Введение

Король Спарты, муж Елены Троянской.

В греческой мифологии Менелай (,/m//ɛ//n//ə/'/l//eɪ//.//ə//s/; , ‘гнев народа’, от древнегреческого μένος (menos) ‘сила, ярость, мощь’) был греческим царем микенской (додорийской) Спарты. Согласно «Илиаде», Троянская война началась из-за того, что жена Менелая, Елена, бежала в Трою с троянским принцем Парисом. Обманутый Менелай был центральной фигурой в Троянской войне, возглавляя спартанский отряд греческой армии под командованием своего старшего брата Агамемнона, царя Микен. Менелай заметно фигурирует как в «Илиаде», так и в «Одиссее», а также был популярен в греческой вазописи и греческой трагедии, где он предстает скорее как герой Троянской войны, чем как член проклятого дома Атрея.

Описание

В повествовании о Даресе Фригийском, Менелай описывается как "...среднего роста, с рыжеватыми волосами и красивый. Он обладал приятным характером."

Семья

Менелай был потомком Пелопа, сына Тантала. Он был младшим братом Агамемнона и мужем Елены Троянской. Согласно общепринятой версии, отраженной в «Илиаде» и «Одиссее» Гомера, Агамемнон и Менелай были сыновьями Атрея, царя Микен, и Аэропы, дочери критского царя Катрея. Однако, по другой традиции, Агамемнон и Менелай были сыновьями Плистены, сына Атрея, а матерью их была Аэропа, Клеолла или Эрифила. Согласно этой традиции, Плистен умер в юном возрасте, и Агамемнон и Менелай были воспитаны Атреем. У Агамемнона и Менелая была сестра Анаксибия (или Астиоха), которая вышла замуж за Строфия, сына Криса. Согласно «Одиссее», у Менелая был один ребенок от Елены – дочь Гермиона, и незаконнорожденный сын Мегапент от рабыни. Другие источники упоминают других сыновей Менелая либо от Елены, либо от рабынь. Комментатор к трагедии Софокла «Электра» цитирует Гесиода, утверждавшего, что после Гермионы Елена родила Менелаю сына Никострата, а согласно фрагменту поэмы «Киприи», у Менелая и Елены был сын Плистен. Мифограф Аполлодор сообщает, что матерью Мегапента была рабыня Пиерис, этолянка, или, по словам Акусила, Тереис, и что у Менелая был еще один незаконнорожденный сын Ксенодам от другой рабыни Кносии. Географ Паусаний же утверждает, что Мегапент и Никострат были сыновьями Менелая от рабыни. Комментатор к «Илиаде» 3.175 упоминает Никострата и Эфиоласа как двух сыновей Елены (от Менелая?) почитаемых лакедемонянами, а также еще одного сына Елены от Менелая, Марафия, от которого произошли персы марафионы.

После войны

В четвертой книге «Одиссеи» описывается возвращение Менелая из Трои и его семейная жизнь в Спарте. Когда его посетил сын Одиссея, Телемах, Менелай рассказывает о своем путешествии домой. Как и с многими другими греками, флот Менелая, возвращавшийся домой, был сбит штормами на Крит и в Египет, где они оказались в безветренной зоне и не могли отплыть. Они поймали Протея и заставили его открыть способ вернуться домой. Вернувшись в Спарту, Менелай и Елена предстают примиренными, живущими в гармонии – он не питает к ней обиды за бегство с любовником, а она свободно рассказывает истории о своей жизни в осажденной Трое. Менелая, кажется, печалит отсутствие у него и Елены сына-наследника, и он проявляет привязанность к Мегапенту и Никострату, своим сыновьям от рабынь. По версии Еврипида, Менелай воссоединяется с Еленой после смерти на Островах Блаженных.

В вазописе

Менелай изображается на греческих вазах в VI–IV веках до н.э., например, в сценах: приема Парижа Менелаем в Спарте; возвращения тела Патрокла; и воссоединения с Еленой.

В греческой трагедии

Менелай появляется в качестве персонажа в ряде греческих трагедий V века до нашей эры: «Аякс» Софокла, «Андромаха», «Елена», «Орест», «Ифигения в Авлиде» и «Троянки» Еврипида.