Введение
Византийский император с 976 по 1025 год. Василий II Порфирогенит (958 – 15 декабря 1025), прозванный Болгарским Убийцей (, ), был старшим византийским императором с 976 по 1025 год. Он и его брат Константин VIII были коронованы еще при жизни их отца Романа II, скончавшегося в 963 году, но были слишком юны для самостоятельного правления. Таким образом, трон перешел к двум военачальникам, Никифору Фоке (963–969) и Иоанну I Цимисху (правил в 969–976) до того, как Василий стал старшим императором, хотя его влиятельный дядя Василий Лекапен оставался фактическим правителем до 985 года. Его правление, длившееся 49 лет и 11 месяцев, было самым продолжительным среди римских императоров. В 963 году Василий II технически "правил" как старший император в течение 5 месяцев, между смертью Романа II (15 марта) и коронацией Никифора II (16 августа). Это дало бы ему в общей сложности 50 лет и 4 месяца правления, хотя эти месяцы 963 года обычно не включаются в его фактическое правление. Он был порфирогенетом ("рожденным в пурпуре"), как и его отец Роман II и дед Константин VII; так называли детей, рожденных от правящего императора. Василий был старшим сыном Романа и его второй жены, лаконской гречанки Феофаны, дочери бедного трактирщика Кратера, возможно, родом из Спарты. У него могла быть старшая сестра Елена (родилась в 955 году). Роман II сменил Константина VII в качестве единственного императора после смерти последнего в 959 году. Отец Василия короновал его соправителем 22 апреля 960 года. Роман II умер 15 марта 963 года в возрасте 24 лет. Его внезапная смерть обычно приписывалась отравлению цикутой; хронисты Лев Диакон и Иоанн Скилиц указывают на причастность Феофаны.
Basil II Porphyrogenitus ( ; 958 – 15 December 1025), nicknamed the Bulgar Slayer (, ), was the senior Byzantine emperor from 976 to 1025. He and his brother Constantine VIII were crowned before their father Romanos II died in 963, but they were too young to rule. The throne thus went to two generals, Nikephoros Phokas (963–969) and John Tzimiskes (r. 969–976) before Basil became senior emperor, though his influential great uncle Basil Lekapenos remained as the de facto ruler until 985. His reign of 49 years and 11 months was the longest of any Roman emperor. efn|group=note|Basil II technically "ruled" as senior emperor for 5 months in 963, between the death of Romanos II (15 March) and the coronation of Nikephoros II (16 August). This would give him a total reign of 50 years and 4 months, although these months in 963 are usually not counted as part of his actual reign. He was a porphyrogennetos ("born into the purple"), as were his father Romanos II and his grandfather Constantine VII; this was the appellation used for children who were born to a reigning emperor. Basil was the eldest son of Romanos and his Laconian Greek second wife Theophano, who was the daughter of a poor tavern keeper named Krateros and may have originated from the city of Sparta. He may have had an elder sister named Helena (born 955). Romanos succeeded Constantine VII as sole emperor upon the latter's death in 959. Basil's father crowned him as co emperor on 22 April 960, Only two days after the birth of his youngest child Anna, Romanos II died on 15 March 963 at 24 years of age. His unexpected death was commonly thought at the time to be the result of poisoning with hemlock; the chroniclers Leo the Deacon and John Skylitzes imply that Theophano was responsible,
Basil and Constantine were too young to rule in their own right when Romanos died in 963. Therefore, although the Byzantine Senate confirmed them as emperors with their mother as the nominal regent, de facto power passed for the time into the hands of the parakoimomenos Joseph Bringas. Nikephoros II and John I were brilliant military commanders but proved to be poor administrators. Towards the end of his reign, John I had belatedly planned to curb the power of the great landowners; his death, which occurred soon after he spoke out against them, led to rumors that he had been poisoned by Lekapenos, who had illegally acquired vast estates and feared an investigation and punishment. At the start of his reign, the failures of his immediate predecessors left Basil II with a serious problem: Bardas Skleros and Bardas Phokas, members of the wealthy military elite of Anatolia, had sufficient means to undertake open rebellion against his authority. Skleros and Phokas, both of whom were experienced generals, wanted to assume the Imperial position that Nikephoros II and John I had held, and thus return Basil to the role of impotent cypher. Basil, showing a penchant for ruthlessness, took to the field himself and suppressed the rebellions of both Skleros (979) and Phokas (989) with the help of 12,000 Georgians of Tornikios and David III Kuropalates of Tao. The fall of Lekapenos occurred between the rebellions in 985; he was accused of plotting with the rebels and was punished with exile and the confiscation of his property. The relationship between the two generals was complicated; Phokas was instrumental in defeating the rebellion of Skleros but when Phokas later rebelled, Skleros returned from exile to support him. When Phokas died in battle, Skleros, whom Phokas had imprisoned, assumed the leadership of the rebellion. Basil's brother Constantine—who had no interest in politics, statecraft, or the military–led troops alongside Basil; this was the only military command Constantine would hold. The campaign ended without combat when Skleros was forced to surrender to Basil in 989. Skleros was allowed to live but he died blind, either through disease or from being blinded as punishment for his insurrection. These rebellions had a profound effect on Basil's outlook and methods of governance. Psellos describes the defeated Skleros giving Basil the following advice, which he took to heart: "Cut down the governors who become over proud. Let no generals on campaign have too many resources. Exhaust them with unjust exactions, to keep them busied with their own affairs. Admit no woman to the imperial councils. Be accessible to no one. Share with few your most intimate plans." To defeat these dangerous revolts, Basil formed an alliance with Prince Vladimir I of Kiev, who in 988 had captured Chersonesos, the Empire's main base in the Crimean Peninsula. Vladimir offered to evacuate Chersonesos and to supply 6,000 of his soldiers as reinforcements to Basil. In exchange, he demanded to be married to Basil's younger sister Anna. At first, Basil hesitated. The Byzantines viewed all of the peoples of Northern Europe—namely Franks and Slavs—as barbarians. Anna objected to marrying a barbarian ruler because such a marriage would have no precedent in Imperial annals. Vladimir had researched various religions, having sent delegates to various countries. Marriage was not his main reason for choosing Christianity. When Vladimir promised to baptize himself and to convert his people to Christianity, Basil finally agreed. Vladimir and Anna were married in Crimea in 989. The Rus' warriors taken into Basil's army were instrumental in ending the rebellion; they were later organized into the Varangian Guard. This marriage had important long term implications, marking the beginning of the process by which the Grand Duchy of Moscow many centuries later would proclaim itself "The Third Rome", and claim the political and cultural heritage of the Byzantine Empire.
Василий и Константин были слишком молоды, чтобы править самостоятельно после смерти Романа II в 963 году. Поэтому, хотя византийский Сенат утвердил их императорами, с матерью в качестве номинального регента, фактическая власть перешла в руки паракоимомена Иосифа Брингаса. Никифор II и Иоанн I были выдающимися военачальниками, но оказались плохими администраторами. К концу своего правления Иоанн I планировал ограничить власть крупных землевладельцев; его смерть, последовавшая вскоре после его выступления против них, породила слухи о том, что он был отравлен Лекапеном, незаконно владевшим обширными землями и опасавшимся расследования и наказания. В начале своего правления неудачи его предшественников поставили Василия II перед серьезной проблемой: Бардас Склерос и Бардас Фокас, представители богатой военной элиты Анатолии, имели достаточно средств для организации открытого восстания против его власти. Склерос и Фокас, оба опытные военачальники, стремились занять имперский пост, который занимали Никифор II и Иоанн I, и тем самым вернуть Василия к роли бессильного марионетка. Василий, проявив жестокость, лично выступил в поход и подавил восстания Склероса (979) и Фокаса (989) при помощи 12 000 грузин из Торникиоса и Давида III Куропалата из Тао. Падение Лекапена произошло между восстаниями в 985 году; его обвинили в сговоре с повстанцами и наказали ссылкой и конфискацией имущества. Отношения между двумя генералами были сложными: Фока сыграл важную роль в подавлении восстания Склероса, но когда Фока сам восстал, Склерос вернулся из изгнания, чтобы поддержать его. После гибели Фокаса в бою Склерос, находившийся в заключении у Фокаса, возглавил восстание. Брат Василия Константин, не проявлявший интереса к политике, государственным делам или военному делу, командовал войсками вместе с Василием; это было единственное военное командование, которое он осуществлял. Кампания завершилась без боя, когда Склерос был вынужден сдаться Василию в 989 году. Склеросу разрешили жить, но он умер слепым, либо от болезни, либо в результате ослепления в качестве наказания за восстание. Эти восстания оказали глубокое влияние на мировоззрение и методы правления Василия. Пселл описывает, как побежденный Склерос дал Василию следующий совет, который тот воспринял всерьез: "Карайте правителей, которые становятся надменными. Не позволяйте генералам на войне иметь слишком много ресурсов. Истощайте их несправедливыми поборами, чтобы они были заняты своими делами. Не допускайте женщин к императорским советам. Будьте недоступны для всех. Делитесь своими сокровенными планами лишь с немногими". Чтобы подавить эти опасные мятежи, Василий заключил союз с князем Владимиром I Киевским, который в 988 году захватил Херсонес, главную базу Империи в Крымском полуострове. Владимир предложил эвакуировать Херсонес и предоставить 6 000 своих воинов в качестве подкрепления Василию. В обмен он потребовал в жены младшую сестру Василия Анну. Сначала Василий колебался. Византийцы считали все народы Северной Европы – франков и славян – варварами. Анна возражала против брака с варварским правителем, поскольку такой брак не имел прецедента в имперской истории. Владимир исследовал различные религии, отправив делегатов в разные страны. Брак не был его главной целью при выборе христианства. Когда Владимир пообещал креститься и обратить свой народ в христианство, Василий наконец согласился. Владимир и Анна поженились в Крыму в 989 году. Воины руси, принятые в армию Василия, сыграли важную роль в подавлении восстания; позже они были организованы в варяжскую гвардию. Этот брак имел важные долгосрочные последствия, ознаменовав начало процесса, в результате которого Московское княжество спустя много веков провозгласило себя "Третьим Римом" и заявило о политическом и культурном наследии Византийской империи.
Basil II Porphyrogenitus ( ; 958 – 15 December 1025), nicknamed the Bulgar Slayer (, ), was the senior Byzantine emperor from 976 to 1025. He and his brother Constantine VIII were crowned before their father Romanos II died in 963, but they were too young to rule. The throne thus went to two generals, Nikephoros Phokas (963–969) and John Tzimiskes (r. 969–976) before Basil became senior emperor, though his influential great uncle Basil Lekapenos remained as the de facto ruler until 985. His reign of 49 years and 11 months was the longest of any Roman emperor. efn|group=note|Basil II technically "ruled" as senior emperor for 5 months in 963, between the death of Romanos II (15 March) and the coronation of Nikephoros II (16 August). This would give him a total reign of 50 years and 4 months, although these months in 963 are usually not counted as part of his actual reign. He was a porphyrogennetos ("born into the purple"), as were his father Romanos II and his grandfather Constantine VII; this was the appellation used for children who were born to a reigning emperor. Basil was the eldest son of Romanos and his Laconian Greek second wife Theophano, who was the daughter of a poor tavern keeper named Krateros and may have originated from the city of Sparta. He may have had an elder sister named Helena (born 955). Romanos succeeded Constantine VII as sole emperor upon the latter's death in 959. Basil's father crowned him as co emperor on 22 April 960, Only two days after the birth of his youngest child Anna, Romanos II died on 15 March 963 at 24 years of age. His unexpected death was commonly thought at the time to be the result of poisoning with hemlock; the chroniclers Leo the Deacon and John Skylitzes imply that Theophano was responsible,
Basil and Constantine were too young to rule in their own right when Romanos died in 963. Therefore, although the Byzantine Senate confirmed them as emperors with their mother as the nominal regent, de facto power passed for the time into the hands of the parakoimomenos Joseph Bringas. Nikephoros II and John I were brilliant military commanders but proved to be poor administrators. Towards the end of his reign, John I had belatedly planned to curb the power of the great landowners; his death, which occurred soon after he spoke out against them, led to rumors that he had been poisoned by Lekapenos, who had illegally acquired vast estates and feared an investigation and punishment. At the start of his reign, the failures of his immediate predecessors left Basil II with a serious problem: Bardas Skleros and Bardas Phokas, members of the wealthy military elite of Anatolia, had sufficient means to undertake open rebellion against his authority. Skleros and Phokas, both of whom were experienced generals, wanted to assume the Imperial position that Nikephoros II and John I had held, and thus return Basil to the role of impotent cypher. Basil, showing a penchant for ruthlessness, took to the field himself and suppressed the rebellions of both Skleros (979) and Phokas (989) with the help of 12,000 Georgians of Tornikios and David III Kuropalates of Tao. The fall of Lekapenos occurred between the rebellions in 985; he was accused of plotting with the rebels and was punished with exile and the confiscation of his property. The relationship between the two generals was complicated; Phokas was instrumental in defeating the rebellion of Skleros but when Phokas later rebelled, Skleros returned from exile to support him. When Phokas died in battle, Skleros, whom Phokas had imprisoned, assumed the leadership of the rebellion. Basil's brother Constantine—who had no interest in politics, statecraft, or the military–led troops alongside Basil; this was the only military command Constantine would hold. The campaign ended without combat when Skleros was forced to surrender to Basil in 989. Skleros was allowed to live but he died blind, either through disease or from being blinded as punishment for his insurrection. These rebellions had a profound effect on Basil's outlook and methods of governance. Psellos describes the defeated Skleros giving Basil the following advice, which he took to heart: "Cut down the governors who become over proud. Let no generals on campaign have too many resources. Exhaust them with unjust exactions, to keep them busied with their own affairs. Admit no woman to the imperial councils. Be accessible to no one. Share with few your most intimate plans." To defeat these dangerous revolts, Basil formed an alliance with Prince Vladimir I of Kiev, who in 988 had captured Chersonesos, the Empire's main base in the Crimean Peninsula. Vladimir offered to evacuate Chersonesos and to supply 6,000 of his soldiers as reinforcements to Basil. In exchange, he demanded to be married to Basil's younger sister Anna. At first, Basil hesitated. The Byzantines viewed all of the peoples of Northern Europe—namely Franks and Slavs—as barbarians. Anna objected to marrying a barbarian ruler because such a marriage would have no precedent in Imperial annals. Vladimir had researched various religions, having sent delegates to various countries. Marriage was not his main reason for choosing Christianity. When Vladimir promised to baptize himself and to convert his people to Christianity, Basil finally agreed. Vladimir and Anna were married in Crimea in 989. The Rus' warriors taken into Basil's army were instrumental in ending the rebellion; they were later organized into the Varangian Guard. This marriage had important long term implications, marking the beginning of the process by which the Grand Duchy of Moscow many centuries later would proclaim itself "The Third Rome", and claim the political and cultural heritage of the Byzantine Empire.
Походы против Фатимидов
После того как внутренние распри были подавлены, Василий обратил свое внимание на других врагов империи. Византийские гражданские войны ослабили позиции империи на востоке, и завоевания Никефора II и Иоанна I чуть не были утрачены из-за Фатимидского халифата. В 987–988 годах было заключено семилетнее перемирие с Фатимидами, которое предусматривало обмен пленными, признание византийского императора защитником христиан под властью Фатимидов и Фатимидского халифа – защитником мусульман под византийским контролем, а также замену имени аббасидского халифа именем Фатимидского халифа в пятничной молитве в константинопольской мечети. Это продолжалось до смерти долголетнего визиря Якуба ибн Киллиса в 991 году. Фатимидский халиф Аль-Азиз Билла выбрал более агрессивную политику в Сирии и назначил Манджутакина наместником Дамаска.
Нападения Манджутакина и первая экспедиция Василия в Сирию
Поощренный перебежчиками после смерти эмира Са'да аль-Даула, Аль-Азиз решил возобновить свои атаки на Хамданидский эмират Алеппо, византийский протекторат, возможно, рассчитывая, что Василий не вмешается. Манджутакин вторгся в эмират, разгромил византийский отряд под командованием дукса Антиохии Михаила Бурца в июне 992 года и осадил Алеппо. Город оказал лёгкое сопротивление. В начале 993 года, после тринадцати месяцев кампании, недостаток припасов вынудил Манджутакина вернуться в Дамаск. В 994 году Манджутакин возобновил наступление и в сентябре одержал крупную победу в битве при Оронте против Бурца. Поражение Бурца вынудило Василия лично вмешаться в события на Востоке; он со своей армией проделал путь через Малую Азию до Алеппо за шестнадцать дней, прибыв в апреле 995 года. Внезапное прибытие Василия и распространившиеся в лагере Фатимидов преувеличения о силе его армии вызвали панику в войсках Фатимидов, особенно потому, что Манджутакин, не ожидая угрозы, приказал рассеять свою конницу по окрестностям города на выпас. Несмотря на то, что армия Манджутакина была значительно больше и хорошо отдохнувшей, он оказался в невыгодном положении. Он сжёг свой лагерь и отступил в Дамаск без сражения. Византийцы безуспешно осадили Триполи и заняли Тартус, который они укрепили и укомплектовали армянским гарнизоном. Аль-Азиз начал готовиться к личному выступлению против византийцев и приступил к масштабным приготовлениям, но они были прекращены после его смерти.
Вторая экспедиция в Сирию и мир
Война между двумя державами продолжалась, поскольку византийцы поддержали антифатимидское восстание в Тире. В 998 году византийцы под командованием Дамиана Далассена, преемника Бурца, предприняли нападение на Апамею, но фатимидский генерал Джайш ибн аль-Самсама разгромил их в битве 19 июля 998 года. Это поражение вновь втянуло Василия в конфликт; он прибыл в Сирию в октябре 999 года и оставался там три месяца. Войска Василия совершили набег до Гелиополя, разместили гарнизон в Ларисе и сожгли три небольших форта в окрестностях Абу-Кубайса, Масиата и Арки. Осада Триполи в декабре не увенчалась успехом, а Эмеса оставалась вне опасности. Внимание Василия было отвлечено событиями в Грузии после убийства Давида III Куропалата; он отправился в Киликию в январе и направил новое посольство в Каир. В 1000 году между двумя государствами было заключено десятилетнее перемирие. На протяжении всего оставшегося правления Аль-Хакима би-Амр Аллаха (996–1021) отношения оставались мирными, поскольку Аль-Хаким уделял больше внимания внутренним делам. Даже признание Абу Мухаммадом Лулу' аль-Кабиром в 1004 году суверенитета Фатимидов и возведение Азиза аль-Давлы в ранг эмира города в 1017 году не привели к возобновлению боевых действий, особенно потому, что аль-Кабир продолжал выплачивать дань византийцам, а аль-Давла вскоре начал действовать как независимый правитель. Преследование христиан в его владениях и, в особенности, разрушение в 1009 году церкви Гроба Господня по его приказу обострили отношения и, вместе с вмешательством Фатимидов в дела Алеппо, стали главной темой фатимидо-византийской дипломатии до конца 1030-х годов.
Завоевание Болгарии
Василий стремился восстановить прежние территории Византийской империи. В начале второго тысячелетия он воевал с Самуилом Болгарским, своим главным противником. Болгария была частично подчинена Иоанном I после нашествия Святослава I Киевского, но часть страны оставалась вне византийского контроля под предводительством Самуила и его братьев. Поскольку болгары совершали набеги на византийские земли с 976 года, византийское правительство стремилось посеять раздор среди них, позволив бежать плененному императору Борису II Болгарии. Эта уловка не удалась, поэтому Василий, воспользовавшись передышкой в конфликте с знатью, повел 30-тысячное войско в Болгарию и осадил Средец (Софию) в 986 году. Понес потери и опасаясь за лояльность некоторых своих наместников, Василий снял осаду и вернулся в Фракию, но попал в засаду и потерпел серьезное поражение в битве у Траяновых ворот. Василий спасся благодаря варяжской гвардии и попытался компенсировать потери, натравив брата Самуила, Арона, на него. Арон был соблазнен предложением Василия о браке с его сестрой Анной, но переговоры сорвались, когда Арон обнаружил, что невеста, которую ему прислали, была самозванкой. К 987 году Самуил устранил Арона. Другой брат Самуила, Давид, был убит в 976 году влахами, охранявшими караваны, между Преспой и Касторией. Хотя титулярный император Болгарии Роман был взят в плен в 991 году, Василий потерял Моэзию в пользу болгар. Пока Василий был занят внутренними восстаниями и восстановлением военной ситуации на восточной границе, Самуил расширил свою власть от Адриатического до Черного моря, вернув большую часть территории, находившейся под контролем Болгарии до нашествия Святослава. Он также совершал разорительные набеги на византийские земли, доходя до центральной Греции. В 996 году византийский военачальник Никифор Уранос разгромил болгарский отряд в битве при Сперхее в Фессалии. Самуил и его сын Гавриил едва избежали плена. Начиная с 1000 года, Василий смог сосредоточиться на завоевательной войне против Болгарии, которую он вел с упорством и стратегическим расчетом. В 1000 году византийские военачальники Никифор Ксифий и Феодорокан захватили бывшую болгарскую столицу Великий Преслав, а также города Малый Преслав и Плиску. В 1001 году Василий, действуя из Фессалоники, вернул контроль над Воденой, Верроей и Сервией. На следующий год он разместил свою армию в Филиппополе и занял всю военную дорогу от западных Балканских гор до Дуная, перерезав связь между македонским ядром Самуила и Паристрием (землями к югу от нижнего Дуная). После этого успеха Василий осадил Видин, который пал после длительного сопротивления. Самуил ответил на византийскую кампанию масштабным набегом в сердце византийской Фракии и неожиданно захватил крупный город Адрианополь. Вернувшись домой с богатой добычей, Самуил был перехвачен близ Скопье византийской армией под командованием Василия, чьи войска штурмом взяли болгарский лагерь, разгромили болгар и вернули добычу из Адрианополя. Скопье вскоре после битвы сдалось, и Василий проявил открытую доброту к своему наместнику Роману. В 1005 году наместник Диррахия Ашот Таронита сдал город византийцам. Отступление Диррахия завершило изоляцию основных территорий Самуила в высокогорьях западной Македонии. Самуил был вынужден занять почти полностью оборонительную позицию, широко укрепляя перевалы и пути от прибрежных районов и долин, удерживаемых византийцами, к оставшимся в его владении землям. В течение следующих нескольких лет византийское наступление замедлилось, и значительных успехов достигнуто не было, хотя попытка болгар контратаковать в 1009 году была разгромлена в битве при Крите, к востоку от Фессалоники. В 1014 году Василий был готов начать кампанию, направленную на уничтожение болгарского сопротивления. 29 июля 1014 года в битве при Клейдионе он и его военачальник Никифор Ксифий перехитрили болгарскую армию, оборонявшую один из укрепленных перевалов. Самуил избежал плена благодаря храбрости своего сына Гавриила. Разгромив болгар, Василий жестоко отомстил – по слухам, он захватил 15 000 пленных и ослепил 99 из каждых 100 человек, оставив одного одноглазого в каждой когорте, чтобы вести остальных обратно к их правителю. Возможной причиной этой мести было то, что в византийских глазах болгары были мятежниками, а ослепление было обычным наказанием для мятежников. Самуил был потрясен видом своей ослепленной армии и умер через два дня, 6 октября 1014 года, после инсульта. Болгария продолжала сражаться еще четыре года, ее сопротивление разжигалось жестокостью Василия, но она покорилась в 1018 году. Это подчинение стало результатом продолжавшегося военного давления и успешной дипломатической кампании, направленной на разделение и подкуп болгарского руководства. Эта победа над болгарами и последующее подчинение сербов исполнили одну из целей Василия: империя впервые за 400 лет вернула свою древнюю дунайскую границу. Правители соседней Хорватии, Крешимир III и Гойслав, которые ранее были союзниками Болгарии, признали верховенство Василия, чтобы избежать той же участи, что и Болгария; Василий тепло принял их предложения о вассалитете и наградил их почетным титулом патрикия. Хорватия оставалась данником Василия до его смерти в 1025 году. Перед возвращением в Константинополь Василий отпраздновал свой триумф в Афинах. Он проявил значительное государственное мужество в обращении с побежденными болгарами, даровав многим бывшим болгарским лидерам придворные титулы, должности в провинциальной администрации и высокие командные посты в армии. Таким образом, он стремился ассимилировать болгарскую элиту в византийское общество. Поскольку в Болгарии не было денежной экономики в той же степени, что и в Византии, Василий решил принимать болгарские налоги в натуральной форме. Преемники Василия отменили эту политику, что привело к значительному недовольству и восстаниям в Болгарии в XI веке.
Хазарская кампания
Хотя Киевская Русь сломила власть Хазарского каганата в 960-х годах, византийцы не смогли в полной мере воспользоваться образовавшимся вакуумом власти и восстановить свое господство над Крымом и другими областями вокруг Черного моря. В 1016 году византийские войска совместно с Мстиславом Черниговским предприняли поход на Крым, большая часть которого оказалась под контролем хазарского преемника Георгия Цуля, обосновавшегося в Керчи. Кедрен сообщает, что Цул был взят в плен, а хазарское преемственное государство было уничтожено. Впоследствии византийцы заняли южный Крым.
Кампании против Грузии
Целостность Византийской империи была под угрозой после полномасштабного восстания во главе с Бардасом Склеросом, вспыхнувшего в 976 году. После серии побед повстанцы завоевали Малую Азию. В сложившейся критической ситуации грузинский князь Давид III из Тао оказал помощь Василию; после решающей победы лоялистов в битве при Панкалее, он был награжден пожизненным правлением ключевыми имперскими территориями в восточной Малой Азии. Однако отказ Давида поддержать Василия в восстании Бардаса Фокаса в 987 году вызвал недоверие Константинополя к грузинским правителям. После подавления восстания Давид был вынужден назначить Василия наследником своего обширного имущества. В 1001 году, после смерти Давида из Тао, Василий унаследовал Тао, Фазиан и Спери. Эти провинции были затем объединены в тему Иберия со столицей в Феодосиополе. Это вынудило преемника грузинского Багратида Баграта III признать новую административную структуру. Однако сын Баграта, Георгий I, унаследовал давнее право на престол Давида. Георгий, будучи молодым и честолюбивым, начал кампанию по восстановлению прав Куропалата на Грузию и оккупировал Тао в 1015–1016 годах. Он заключил союз с египетским халифом аль-Хакимом, что заставило Василия воздержаться от резких действий в ответ на наступление Георгия. Византийцы также вели непрерывную войну с болгарами, что ограничивало их возможности на западе. Как только Болгария была завоевана в 1018 году и аль-Хаким умер, Василий повел свою армию против Грузии. Началась подготовка к более масштабной кампании против Королевства Грузии, начавшись с укрепления Феодосиополя. В конце 1021 года Василий, во главе крупной византийской армии, усиленной варяжской гвардией, атаковал грузин и их армянских союзников, вернув Фазиан и продвинувшись за пределы Тао, вглубь Грузии. Король Георгий сжег город Ольтиси, чтобы не дать ему достаться врагу, и отступил в Колу. Кровопролитная битва произошла 11 сентября близ деревни Ширимни у озера Палакацио; император одержал дорогостоящую победу, вынудив Георгия I отступить на север, в свое королевство. Василий разграбил страну и отступил на зиму в Трапезунд. Несколько попыток договориться о прекращении конфликта провалились. Георгий получил подкрепление от кахетинцев и объединился с византийскими военачальниками Никефором Фокой Варитрахелосом и Никефором Ксифием в их неудачном восстании в тылу императора. В декабре союзник Георгия, армянский царь Сенекерим Васпораканский, подвергавшийся нападкам со стороны сельджукских тюрков, сдал императору свое царство. В начале 1022 года Василий предпринял последнее наступление, разгромив грузин в битве при Свиндахе. Оказавшись под угрозой как с суши, так и с моря, Георгий согласился на договор, по которому передал Василию Тао, Фазиан, Колу, Артаан и Джавахети, а своего малолетнего сына Баграта оставил в качестве заложника Василию.
Фискальная политика
[[Файл:Базилий II и Константин VIII в ролике Экзультета.jpg|thumb|Базилий II (слева) и Константин VIII (справа) на свитке Экзультета из Бари, созданном в конце правления Базилия. efn|group=note|Эти изображения Василия II и Константина VIII обычно считаются достоверными. По одной оценке, византийский крестьянский землевладелец мог рассчитывать на прибыль в 10,2 номизматы после уплаты повинностей за половину своей земли наилучшего качества. Василий был популярен среди сельских фермеров – класса, обеспечивавшего большую часть припасов и солдат для его армии. Чтобы сохранить эту поддержку, законы Василия защищали мелких землевладельцев и снижали их налоги. Несмотря на почти непрерывные войны, правление Василия считалось эпохой относительного благосостояния для этого класса. Стремясь защитить низшие и средние слои населения, Василий развернул беспощадную борьбу против системы огромных поместий в Малой Азии – которую его предшественник Роман I пытался обуздать – издав в январе 996 года юридический указ, ограничивающий права собственности. Если владелец поместья мог доказать, что владел им до Новелл Романа, ему разрешалось его сохранить. Если же кто-либо незаконно захватил поместье после Новелл Романа, его права на него признавались недействительными, и законные владельцы могли вернуть его. В 1002 году Василий также ввел налог аллеленгион – специальный закон, обязывающий динатов (богатых землевладельцев) покрывать задолженность более бедных налогоплательщиков. Хотя этот налог был непопулярен среди состоятельных слоев византийского общества, Василий не отменил его; император Роман III отменил аллеленгион в 1028 году. К 1025 году Василий, располагая годовым доходом в 7 миллионов номизм, смог накопить 14,4 миллиона номизм (или 200 000 фунтов/90 тонн золота) в императорской казне благодаря своему разумному управлению. Несмотря на его попытки ограничить власть аристократии, после его смерти она вновь взяла под контроль правительство.
Военная политика
Василий II пользовался почетом в своей армии, поскольку провел большую часть своего правления, участвуя в походах вместе с ней, а не отдавая приказы из Константинополя, как поступали большинство его предшественников. Это обеспечило армии в основном поддержку его, часто делая его позицию в политических и церковных вопросах неоспоримой. Он жил как солдат, до такой степени, что питался тем же ежедневным пайком, что и остальные воины. Он также брал под свою опеку детей погибших офицеров и предоставлял им кров, пропитание и образование. Многие из этих детей становились его солдатами и офицерами, занимая места своих отцов. Один из них, Исаак Комнин, впоследствии сам стал императором. Василий не внедрял новшеств в военной организации: на завоеванных территориях он учредил как небольшие темы, или стратегии, с центром вокруг крепостного города, которые были характерной чертой завоеваний Востока в X веке при Фоке и Цимиске, так и крупные региональные командования под началом дукса или кетепана (Иберия в 1000 году, Аспракания, или Верхняя Медия, в 1019/22 годах, Паристрион в 1000/20 годах, Болгария в 1018 году и Сирмий в 1019 году). Точная численность армии Василия II неизвестна, но по оценкам она достигала 110 000 человек, не считая императорских тагматов в Константинополе; значительная сила, по сравнению с номинальной численностью в 120 000 человек в IX–X веках или 150 000–160 000 полевых армий при Юстиниане I. Однако при Василии началась практика полагаться на союзные государства – прежде всего Венецию – в вопросах военно-морской мощи, что положило начало постепенному упадку византийского флота в XI веке.