Введение

В религиях движения Святых последних дней, возникших в США в начале 1800-х годов, фраза «записи нефитов» имеет два различных, но взаимосвязанных значения. Основное значение – описание собрания металлических пластин с надписями, на которых, как утверждается, нефиты записывали свою историю. Согласно Джозефу Смиту, сокращенная версия этих записей, предположительно выгравированная на золотых пластинах, послужила источником Книги Мормона. «Записи нефитов» также являлись первоначальным названием Книги Мормона. Витмеритское направление движения Святых последних дней использовало название «Записи нефитов» для своей версии Книги Мормона.

Пластинки с надписями

Начиная с Нефия, разные люди в Книге Мормона были назначены вести записи светской и священной истории нефитов. Эти записи были выгравированы на металлических пластинах. Ведение записей обычно поручалось пророку, хотя были и второстепенные авторы, не являвшиеся пророками. На протяжении некоторого времени в истории Книги Мормона записи вели нефитские правители – цари или верховные судьи, многие из которых также были пророками. Существовало несколько комплектов пластин, составлявших историю нефитов. Некоторые из этих пластин конкретно упоминаются в Книге Мормона, включая медные пластины Лавана, историю иаредитов и большие и малые пластины Нефия. Согласно Книге Мормона, Мормон, один из последних нефитов, сократил записи на Золотых Скрижалях. Мормон утверждает, что основу своего повествования взял из больших пластин Нефия, но также включил в него не сокращенные малые пластины Нефия. Сын Мормона, Морони, добавил к повествованию Мормона, но заявил, что написал бы больше, «если бы у меня было место на пластинах, но его нет; и больше у меня нет» (Мормон 8:5). Морони получил от своего отца повеление запечатать пластины и «скрыть записи в земле» (Мормон 8:4). Последователи мормонизма верят, что Морони, в качестве ангела, явился Джозефу Смиту в 1823 году и указал ему место, где были спрятаны пластины. Согласно рассказу Джозефа Смита, это был холм Кумора, недалеко от Пальмиры, штат Нью-Йорк.

Название рукописи

Книга Мормона иногда издается как «Запись нефитов». В зависимости от издателя ее также называют «Запись нефитского народа» и «Жезл Иосифа». Термин «Жезл Иосифа» отсылает к стихам из Библии, книги Иезекииля, глава 37, которые движение Святых последних дней считает пророчеством о Записи нефитов. Такие названия могут указывать на то, что текст взят из нередактированного экземпляра первого издания, опубликованного в 1830 году Эгбертом Грандином в Пальмире, штат Нью-Йорк. Существующие версии рукописи и первые издания, доступные для ознакомления в архивах, таких как The Joseph Smith Papers, используют стандартное название – Книга Мормона.