Введение

Вымерший класс кольчатых червей

Machaeridia — вымершая группа бронированных, сегментированных кольчатых червей, известная от раннего ордовика (позднего тремадока) до карбона. Она включает в себя три различных семейства: плюмулитиды, туррилепадиды и лепидоколеиды.

Окаменелости

Только кальцитные склериты ("броневые пластины") этих червей обычно сохраняются в летописи окаменелостей. Они крошечные и чаще всего встречаются разрозненными: сочленённые экземпляры достигают около сантиметра в длину и крайне редки, что обусловило ограниченность исследований с момента их описания в 1857 году. Для махаеридийцев характерны последовательные ряды кальцитных пластин панциря. Дорсальные склериты были выпуклыми и почти изометричными, а латеральные – более плоскими и вытянутыми. Чешуйки имеют линии роста, что указывает на их эпизодический рост. Их чешуйки, вероятно, выполняли защитную функцию. Эти организмы имели ограниченную способность сгибаться вправо и влево (в сагиттальной плоскости), но могли сворачиваться в клубок. Эта придонная роющая деятельность подвергла их тем же эволюционным факторам, что и роющих двустворчатых моллюсков; конвергентная эволюция, обусловленная их общей функцией, вероятно, способствовала ранним предположениям о классификации махаеридийцев вместе с моллюсками. В 2008 году было обнаружено ископаемое, сохранившее мягкие ткани (включая щетинки и параподии), что подтвердило их родство с кольчатыми червями. Махаеридийцы представляют собой единственный случай развития кальцитового панциря в этой группе (несмотря на некоторых полихет, включающих кальцит в свои щетинки). Точное положение махаеридийцев внутри группы кольчатых червей остаётся неясным, хотя некоторые признаки указывают на родство с афродитацеевыми кольчатыми червями (Vinther et al., 2008). В сопроводительном комментарии Жан Бернард Карон предположил, что махаеридийцы должны рассматриваться как стволовая группа, основываясь на ряде специализированных признаков. Однако нельзя оценивать родство короновой и стволовой групп на основе аутапоморфий, а только на общих морфологических признаках или их отсутствии. Он также предположил, что махаеридийцы могут быть полифилетическими, но махаеридийцы – это хорошо определённая группа с рядом общих признаков и морфологических градацииций среди всех трёх семейств. Исследование 2019 года идентифицировало махаеридийцев как филлодоцид на основании строения их челюстей.