Введение

1971 год – первый год существования коммерческой индустрии видеоигр, ознаменованный выпуском Computer Space от Nutting Associates и Galaxy Game от Mini Computer Applications. Большинство цифровых игр по-прежнему оставались на мейнфреймах и в системах разделения времени, однако всё больше игр демонстрировалось публике, не связанной с компьютерной сферой. В этот период впервые проходят публичное тестирование разработки игр, которые впоследствии стали коммерческими, в том числе Oregon Trail и игровая консоль Magnavox Odyssey.

События

11 марта – Magnavox и Sanders Associates подписывают предварительное соглашение о лицензировании патентов Ральфа Баэра и Уильяма Раша на технологию прототипа домашней видеоигры Brown Box. Magnavox начинает разработку продукта на основе этой технологии, первоначально получившего название Skill O Vision. Весной – Нолан Бушнелл устанавливает контакт с производителем аркадных игр Nutting Associates. Он присоединяется к компании в качестве главного инженера с соглашением об отдельном лицензировании игры и технологий, разработанных им совместно с Тедом Дабни, для производства компанией. 26–30 июля – Magnavox проводит первое тестирование своей домашней видеоигровой системы на рынке в Гранд-Рапидсе, штат Мичиган, в магазине авторизованного дилера Williams Magnavox Home Entertainment Center в торговом центре Eastbrook. В августе – первоначальный прототип Computer Space тестируется в баре Dutch Goose в Менло-Парке, Калифорния. 2–4 августа – Второй чемпионат США по компьютерным шахматам проходит в Чикаго. Победитель предыдущего соревнования, Chess 3.0, одерживает победу во второй раз подряд. В октябре – второй маркетинговый тест домашней видеоигры Magnavox проводится в Лос-Анджелесе в трех магазинах под руководством менеджера по продукту Роберта Фриче.

Аркадная

В конце ноября первый прототип Galaxy Game был установлен в Стэнфордском университете в Tressider Union Биллом Питтсом и Хью Такком, работавшими под названием Minicomputer Applications. Первоначальная версия позволяла играть один на один за десять центов или трем игрокам за четверть доллара. 3 декабря программа OREGON была продемонстрирована студентам студента-практиканта Дона Равича в Jordan Junior High в Миннеаполисе, штат Миннесота. Ранее её тестировали ученики Пола Дилленбергера и Билла Хайнемана в средней школе Брайанта. Студент Калифорнийского университета в Помоне Дон Даглоу написал две игры для компьютера PDP 10: одну под названием "Бейсбол", а другую – "Звёздный путь". Впоследствии он стал известным геймдизайнером и продюсером. В Карлтонском колледже студенты создали несколько графических игр, включая одну, имитирующую пинбол на графическом терминале.

Бизнес

Январь – Юридическое партнерство между Ноланом Бушнелом и Тедом Дабни оформляется как компания Syzygy Company. Название на корпусе игрового автомата Computer Space отображается как “Syzygy Engineering”.
4 сентября – Компания Ramtek Corporation, одна из первых компаний, работавших с аркадными видеоиграми, основана для производства графических терминалов.