Вольтер о Канаде: «Несколько акров снега» и его оценка колонии

Введение

Цитата Вольтера, высмеивающая Канаду, – "Несколько акров снега" (на французском языке "", kɛlkə. z‿aʁpɑ̃dəˈnɛːʒ, с "vers le Canada") – одна из нескольких цитат французского писателя XVIII века Вольтера, отражающая его презрительную оценку колонии Канады как лишенной экономической ценности и стратегического значения для Франции XVIII века. Во времена Вольтера под "Канадой" понималась территория Новой Франции, охватывавшая большую часть современной южной части провинции Квебек. Однако "Канада" также часто использовалось как общее название для всей Новой Франции, включая территорию Луизианы, а также современную южную часть провинции Онтарио, Лабрадор, Нью-Брансуик и остров Принца Эдуарда. Точное значение "Канады", которое подразумевал Вольтер, является предметом споров. Фраза "quelques arpents de neige" ("несколько арпентов снега") впервые появляется в 1759 году в 23-й главе книги Вольтера "Кандид", а фраза "a few acres of ice" ("несколько акров льда") – в письме, написанном им в 1757 году. Вольтер делал подобные саркастические замечания и в других своих произведениях.

Предыстория

Во времена Вольтера Новая Франция включала Канаду, Акадию, Луизиану и другие территории. Все эти колонии в разное время становились объектом саркастических замечаний Вольтера. Во всех своих трудах по этому вопросу основная идея Вольтера о французской канадской колонии оставалась неизменной. Её можно суммировать, исходя из экономических и стратегических предпосылок, которые в совокупности приводят к следующему практическому выводу:

Почти вся территория Канады является и останется непродуктивной и бесполезной замерзшей пустыней. Великобритания, основав колонии на более продуктивных территориях к югу и востоку (Тринадцать колоний) и обеспечив их значительно большим населением, не допустит присутствия другой европейской державы в этом регионе и будет неустанно атаковать Канаду, пока это присутствие не будет устранено. Учитывая огромную диспропорцию в численности населения и материальных ресурсах между французскими и британскими колониями в Северной Америке, невозможность изменить этот дисбаланс в обозримом будущем и общее превосходство Великобритании в контроле над морскими путями в Европу, Великобритания неизбежно одержит верх рано или поздно. Следовательно, эффективная оборона Канады Францией требует чрезвычайно больших затрат ресурсов по сравнению с незначительной экономической отдачей, и любые ресурсы, потраченные таким образом, даже если они позволят одержать победы в краткосрочной перспективе, будут потрачены впустую, поскольку они могут лишь отсрочить передачу Канады Великобритании на несколько десятилетий, что в долгосрочной перспективе неизбежно. Таким образом, разумная экономическая политика диктует передать Канаду Великобритании как можно скорее и сосредоточить ресурсы Франции в её западноиндийских колониях, которые экономически более ценны и легче обороняются. 1758 год ознаменовался битвой при Форт-Фронтенаке (26–28 августа, поражение французов) и отказом французского морского секретаря Николя Рене Берье в октябре предоставить Луи Антуану де Бугенвилю столь необходимые подкрепления для защиты Квебека. По словам Берье, «не стоит пытаться спасти конюшни, когда в доме пожар» (знаменитая фраза: «qu'on ne cherche point à sauver les écuries quand le feu est à la maison»). Британская осада Квебека завершилась поражением французов в битве на равнинах Авраама в сентябре 1759 года, а Монреаль сдался в следующем году. Современные критики мнения Вольтера в основном направлены на его экономическую оценку канадской колонии. Представление Вольтера о канадской колонии, основанное главным образом на торговле пушниной, уже в период его жизни устарело почти на столетие. Таким образом, хотя может быть трудно точно определить, какая часть его описания Канады может быть приписана преднамеренному преувеличению в полемических целях, приверженности предвзятой идее или просто дезинформации, его немногочисленные работы по этой теме демонстрируют определенную близорукость в отношении фактического уровня экономического развития, которого уже достигли заселенные части Канады, и потенциала колонии для дальнейшего развития. С другой стороны, оценка Вольтера значительного финансового бремени, необходимого для военной обороны Канады Францией, и практической невозможности такой обороны в долгосрочной перспективе остается обоснованной. Следовательно, даже если бы он придерживался более благоприятной точки зрения на экономический потенциал колонии, это вряд ли изменило бы его общий вывод. Знаменитые цитаты Вольтера о Новой Франции были написаны в основном между 1753 и 1763 годами, незадолго до и во время Семилетней войны. В этот период Вольтер в основном жил в Швейцарии. Во время войны он иногда проявлял симпатию к прусскому королю Фридриху II, который был союзником Великобритании против Франции. Они поддерживали регулярную личную переписку во время войны и вновь наладили хорошие отношения после ссоры 1753 года. Вольтер также переписывался с некоторыми французскими министрами. Таким образом, он поддерживал связь с обеими сторонами конфликта в войне, хотя в основном на личном и литературном уровне, а не на политическом. Считая войну ошибкой для Франции, он неоднократно просил французских министров просто выйти из войны. Пограничные споры в их американских колониях стали ранним casus belli между Великобританией и Францией в 1754 году, а в 1756 году война была еще более осложнена чисто европейскими соображениями и завершилась в 1763 году. Позиция Вольтера о том, что Франция должна отказаться от своих североамериканских колоний, соответствовала его позиции относительно войны в целом. Для Вольтера передача Новой Франции успокоит Великобританию. Его позиция относительно европейской войны, вероятно, усилила его склонность изображать Новую Францию как малоценную территорию.

Almost the entirety of Canada's territory is and will remain an unproductive and useless frozen wasteland. Great Britain, having establishing colonies on the more productive territories to the south and to the east (the Thirteen Colonies), and provided them with a much larger population, will not tolerate the presence of another European power in that area and will relentlessly attack Canada until such presence is ousted. Given the enormous disproportion in population and material resources between the French and British colonies in North America, the impossibility of modifying that imbalance in the foreseeable future and Britain's generally better control of the maritime routes to Europe, Britain will inevitably prevail sooner or later. Therefore, an effective defence of Canada by France requires an extraordinarily large commitment of resources in comparison to the scant economic value in return, and any resources thus expended, even if they allowed victories in the short term, are wasted as they can serve at best only to postpone for a few more decades the handing over of Canada to Britain, which is inevitable in the long term. Consequently, sound economic policy dictates handing over Canada to Britain as soon as possible and concentrating France's resources in its West Indian colonies, which are more valuable economically and more readily defensible. The year 1758 included the Battle of Fort Frontenac (August 26–28, a French defeat) and French naval secretary Nicolas René Berryer's October refusal to provide Louis Antoine de Bougainville with much needed reinforcements to defend Quebec City. According to Berryer, "we don't try to save the stables when the fire is at the house" (infamously, « qu'on ne cherche point à sauver les écuries quand le feu est à la maison »). The British siege of Québec City ended in a French defeat in the Battle of the Plains of Abraham in September 1759, and Montréal surrendered the next year. Today's critics of Voltaire's opinion are directed primarily at his economic assessment of the Canadian colony. Voltaire's idea of the Canadian colony based essentially on fur trade was even during his own writings already outdated by almost a century. Thus, although it may be difficult to determine exactly what part of his depiction of Canada might be attributed to deliberate exaggeration for polemical purposes, attachment to a preconceived idea, or mere misinformation, his few writings on the subject seem to display a certain level of short sightedness regarding the actual level of economic evolution that had already been reached in the settled parts of Canada and about the colony's potential for further development. On the other hand, Voltaire's assessment of the heavy financial burden required for France's military defence of Canada and of the practical impossibility of such defence in the long term remains valid. Consequently, if he had espoused a more favourable idea of the economic potential of the colony, it would likely not have changed his general conclusion. Voltaire's famous quotations about New France were for the most part written between 1753 and 1763, shortly before and then during the Seven Years' War. Voltaire was living in Switzerland during most of that period. During the war, he sometimes appeared to favor King Frederick II of Prussia, who was allied with Britain against France. They maintained a regular personal correspondence during the war and were on better terms again after their quarrel of 1753. Voltaire was also then in correspondence with some French ministers. He thus corresponded with both sides of the belligerents in the war although mostly on personal and literary levels, rather than a political level. Thinking that the war was a mistake for France, he used several opportunities to ask the French ministers to simply quit the war. Boundary disputes in their American colonies had been an early casus belli between Britain and France in 1754 in the war, which was in 1756 further complicated by purely European considerations and ended in 1763. Voltaire's position that France should let go of its North American colonies was in accord with his position about the war in general. For Voltaire, handing over New France would appease Britain. His position about the European war likely increased his tendency to paint New France as being of little value.

Цитаты в контексте

Эти цитаты представлены в хронологическом порядке.

1756 Письмо

В этом письме к Франсуа Троншину, написанном в Монрионде близ Лозанны 29 января 1756 года, Вольтер упоминает землетрясение, разрушившее Лиссабон, Португалию, 1 ноября 1755 года.

1757 Письмо г-ну

Это письмо Вольтера Франсуа Августену де Паради де Монкрифу (1687–1770), написанное в Монрионе, близ Лозанны, 27 марта 1757 года, содержит первое известное прямое использование Вольтером его знаменитой фразы "несколько акров льда в Канаде". Также примечательно четкое указание местоположения предлогом "в Канаде". Соответствующий отрывок из письма выглядит следующим образом:

Предложение из письма Вольтера Монкрифу часто цитировалось. Писатель XIX века Жюль Верн (1828–1905) процитировал его в своем романе «Семья без имени» (Famille sans nom), опубликованном в 1889 году, действие которого разворачивается в Канаде 1837 года во время восстания в Нижней Канаде. Знаменитое предложение приводится в 1 главе романа, что, вероятно, способствовало его популярности.

1758

Вольтер использовал свою фразу "несколько акров льда" снова в следующем году, слегка изменив её, в своем романе "Кандид" (написанном в 1758 году и опубликованном в 1759 году), хотя "лед" теперь был заменен на "снег". "Снежная" версия 1758 года, как правило, стала более известной сегодня в Канаде, чем "ледяная" версия 1757 года, возможно, потому, что "Кандид" иногда используется в школьных курсах. Соответствующий отрывок появляется в главе 23 "Кандида", когда два персонажа романа обмениваются мыслями о Франции и Британии:

В оригинальной французской версии Вольтер использует фразу "pour quelques arpents de neige vers le Canada", а предлог "vers" не имел того обычного значения, которое он имеет сейчас во французском языке. Вместо этого "vers" обычно использовался Вольтером в его произведениях для выражения общего смысла неопределенности относительно местности, в широком смысле – "где-то вблизи или в окрестностях". Из всего его творчества видно, что он рассматривал или делал вид, что рассматривает Канаду как обширную, покрытую льдом и снегом территорию. Таким образом, не имеет значения, имел ли Вольтер в виду под "несколькими акрами" одну из спорных территорий 1754 года, такую как долина Огайо (сама по себе не незначительный участок земли) или акадийская граница. К 1758 году война распространилась на все владения воюющих сторон. У Вольтера этот термин намеренно расплывчат, и цель его использования – передать идею о том, что любые акры земли в окрестностях Канады настолько незначительны, что даже их местоположение не заслуживает внимания.

1762 Письмо к

Это письмо Вольтера к Сезарю Габриэлю де Шоизу (1712–1785), сменившему своего кузена Этьена де Шоизу на посту французского государственного секретаря по иностранным делам в 1761 году, было написано в Ле-Делис 6 сентября 1762 года и является одним из наиболее известных писем Вольтера о Канаде, о котором упоминают в некоторых учебниках истории для старших классов. Это короткое письмо, которое можно процитировать целиком:

1763

"Прецис" был написан Вольтером на протяжении нескольких лет. Эти важные отрывки, вероятно, были написаны в 1763 году или после него.

Современное использование

Эта фраза продолжает упоминаться в современную эпоху. Канадский поэт Луи Оноре Фрешет отплатил Вольтеру в своем стихотворении "Sous la statue de Voltaire" ("Под статуей Вольтера"), опубликованном в сборнике La Légende d'un Peuple (1887). "Quelques arpents de neige" – название фильма 1972 года режиссера Дениса Эру, также известного под английским названием The Rebels. "Pour quelques arpents de neige" – песня 1972 года Клода Левилье, написанная для этого фильма. В 1980-х годах маркетологи квебекского издания игры Trivial Pursuit, играя словами, назвали свой продукт "Quelques arpents de pièges" (Несколько акров ловушек). Название настольной игры "A Few Acres of Snow" ("Несколько акров снега") происходит от этой фразы. Она была разработана Мартином Уоллесом и посвящена французско-британскому конфликту за территорию современной Канады.