Введение
Конституционный суд – высший суд, рассматривающий преимущественно вопросы конституционного права. Его основная функция – выносить решения о соответствии оспариваемых законов конституции, то есть о наличии или отсутствии противоречий между ними и конституционно закрепленными нормами, правами и свободами.
A constitutional court is a high court that deals primarily with constitutional law. Its main authority is to rule on whether laws that are challenged are in fact unconstitutional, i. e. whether they conflict with constitutionally established rules, rights, and freedoms, among other things.
До создания независимого конституционного суда
До 1919 года Соединенные Штаты, Канада и Австралия приняли концепцию судебного контроля со стороны своих судов, руководствуясь общими принципами своих схожих систем общего права, которые они, в свою очередь, унаследовали от британского колониального права. Конституция Партенопейской Республики 1799 года, написанная Марио Пагано, предусматривала создание органа магистратов для проверки конституционности законов – эфорато, но просуществовала всего 6 месяцев. Конституция Пенсильвании 1776 года и Конституция Вермонта 1777 года учредили "Совет цензоров", отделенный от других ветвей власти, с полномочиями "рекомендовать законодательному органу отмену законов, которые, по их мнению, были приняты в нарушение принципов конституции" – институт, в некоторой степени напоминающий современный конституционный суд.
После создания независимого конституционного суда
В 1919 году Первая Австрийская Республика учредила первый специализированный конституционный суд – Конституционный суд Австрии, который, однако, реально не функционировал до 10 октября 1920 года, когда вступила в силу новая конституция страны, предоставившая суду полномочия по пересмотру законов федеральных земель Австрии. Конституция Чехословакии 1920 года, вступившая в силу 2 февраля 1920 года, впервые предусматривала создание специализированного суда для судебного контроля за парламентскими законами, но суд начал свою работу лишь в ноябре 1921 года. Организация и компетенции обоих судов были сформированы под влиянием конституционных теорий Ганса Кельзена. Впоследствии эта концепция создания отдельного специализированного конституционного суда, рассматривающего исключительно вопросы соответствия актов национального законодательства конституции, получила название «Австрийская система» и была впоследствии принята многими другими странами, например, Лихтенштейном (1925), Грецией (1927), Испанией (1931), Германией (1949) и др.