Мягкий рок: История и развитие жанра

Введение

Музыкальный жанр, возникший на основе популярной и рок-музыки.

Мягкий рок (также известный как легкий рок) – это направление рок-музыки, зародившееся в конце 1960-х годов в Южной Калифорнии и Великобритании, которое смягчило звучание песен авторов-исполнителей и поп-рока, представленное, например, The Beatles и песней "I Love My Dog" Кэта Стивенса, обе выпущены в 1966 году. К 1968 году хард-рок утвердился как самостоятельный жанр. С конца 1960-х годов стало принято разделять мейнстримную рок-музыку на мягкий и хард-рок, и оба направления стали основными радиоформатами в США. К исполнителям мягкого рока конца 1960-х относятся Bee Gees, чей сингл "I Started a Joke" возглавлял чарты в нескольких странах; Нил Даймонд с хитом 1969 года "Sweet Caroline", The Hollies с песней "He Ain't Heavy, He's My Brother", вошедшей в топ-10 в США и Великобритании, и Элтон Джон с его популярной песней "Skyline Pigeon".

Начало 1970-х годов

К началу 1970-х годов более мягкие песни исполнителей The Carpenters, Энн Мюррей, Джона Денвера, Барри Манилоу и даже Барбры Стрейзанд стали чаще звучать на радиостанциях формата "Top 40", а другие композиции добавились в плейлисты многих станций, ориентированных на взрослую аудиторию. К числу ведущих артистов того времени относились Bread, Карли Саймон, Кэрол Кинг, Кэт Стивенс, Джеймс Тейлор, Лобо и Гилберт О’Салливан, которые в период с 1970 по 1972 год возглавили чарты с песнями "Nothing Rhymed", "Alone Again (Naturally)" и "Clair". К концу 1960-х и в начале и середине 1970-х годов, когда звучание большей части музыки на радио "Top 40" вновь стало смягчаться, чарты Hot 100 и Easy Listening снова стали более похожими. Формат для взрослой аудитории начал эволюционировать в то звучание, которое впоследствии его определило, и с ним стали ассоциироваться рок-ориентированные группы, такие как Chicago, Eagles и Элтон Джон. Хитовая версия The Carpenters песни "(They Long to Be) Close to You" вышла летом 1970 года, за ней последовала "Make It with You" группы Bread – оба эти трека были ранними примерами более мягкого звучания, которое стало доминировать в чартах. Альбом Tapestry Кэрол Кинг, выпущенный в феврале 1971 года, стал одним из самых продаваемых альбомов за всю историю. Главный сингл с альбома, состоящий из двух сторон "It's Too Late"/"I Feel the Earth Move", пять недель возглавлял Billboard Hot 100, начиная с середины июня 1971 года. В 1971 году лос-анджелесская радиостанция KNX FM под руководством программного директора Стива Маршалла представила формат "mellow rock" (мягкий рок). В 1972 году Альберт Хаммонд добился большого успеха с синглом "It Never Rains in Southern California", который вошел в топ-10 как минимум в шести странах, включая Канаду и США, где он занял 2-е и 5-е места соответственно. Весной 1972 года Нил Янг впервые и единственный раз возглавил чарты с песней "Heart of Gold" с альбома Harvest. Эта мягкая рок-баллада, возглавившая чарты в США и Канаде, содержала бэк-вокал Линды Ронштадт и Джеймса Тейлора, звучавший в конце композиции. В 1973 году Пол Маккартни и Wings заняли первое место в американских чартах с песней "My Love", которая также возглавила чарты Adult Contemporary в США и Канаде.

By the early 1970s, softer songs by the Carpenters, Anne Murray, John Denver, Barry Manilow, and even Barbra Streisand began to be played more often on "top 40" radio and others were added to the mix on many adult contemporary stations. Major artists of that time included Bread, Carly Simon, Carole King, Cat Stevens, James Taylor, Lobo and Gilbert O'Sullivan who achieved number one hit singles between 1970 and 1972 with "Nothing Rhymed", "Alone Again (Naturally)" and "Clair". The Hot 100 and Easy Listening charts became more similar again toward the end of the 1960s and into the early and mid 1970s when the texture of much of the music played on top 40 radio once more began to soften. The adult contemporary format began evolving into the sound that later defined it, with rock oriented acts as Chicago, the Eagles and Elton John becoming associated with the format. The Carpenters' hit version of "(They Long to Be) Close to You" was released in the summer of 1970, followed by Bread's "Make It with You", both early examples of a softer sound that was coming to dominate the charts. The soft rock album Tapestry by Carole King, released in February 1971, became one of the best selling albums of all time. The lead double sided single from the album, "It's Too Late"/"I Feel the Earth Move", spent five weeks at number one on the Billboard Hot 100 beginning in mid June 1971. Los Angeles station KNX FM, under program director Steve Marshall, introduced a "mellow rock" format in 1971. Albert Hammond scored a major hit single with "It Never Rains in Southern California" in 1972, which went top 10 in at least six countries including Canada and the U. S. at numbers 2 and 5, respectively. In the spring of 1972, Neil Young scored his only number one single with "Heart of Gold", from the album Harvest. Topping the charts in both the U. S. and Canada, this soft rock ballad featured backing vocals from Linda Ronstadt and James Taylor, heard near the end of the song. In 1973, Paul McCartney and Wings had a U. S. number one with "My Love", which also reached No. 1 on the Adult Contemporary charts of both the U. S. and Canada.

В середине-конце 1970-х годов

Софт-рок достиг своего коммерческого пика в середине и конце 1970-х годов с такими исполнителями, как Toto, England Dan & John Ford Coley, Air Supply, Seals and Crofts, America и возродившиеся Fleetwood Mac, чей альбом Rumours (1977) стал самым продаваемым альбомом десятилетия. В 1975 году радиостанция KIMN FM в Денвере представила формат альбомов в стиле "меллоу-рок". Директор программы Скотт Кенион рассказал журналу Billboard, что песня "Wildfire" Майкла Мерфи – идеальный пример: "Она звучит как Колорадо, чувствуется, что она родом из этой части страны. В ней слышны отголоски Скалистых гор, и лучше всего её описать как 'мягкий рок'. Возьмите эту музыку и сделайте из неё радиостанцию, звучащую как Колорадо". К 1977 году некоторые радиостанции, в частности, WTFM в Нью-Йорке и WYNY, принадлежащая NBC, перешли на формат, полностью состоящий из софт-рока. Радиостанция WBBM FM в Чикаго в 1977 году приняла гибридный формат софт-рока и альбом-рока и стала известна как "Soft Rock 96", представляя "мягкое звучание Чикаго". Через пять лет они перешли на формат "Hot Hits" – топ-40 хитов. Среди заметных исполнителей софт-рока в середине и конце 1970-х были Билли Джоэл, Элтон Джон, Jefferson Starship, Chicago, Toto, Boz Scaggs, The Alessi Brothers, Michael McDonald, Paul Davis, Eric Carmen, The Doobie Brothers, The Alan Parsons Project, Captain & Tennille, The Hollies и Dr. Hook. К 1980-м годам вкусы изменились, и это отразилось в радиоформатах, включая таких исполнителей, как Journey. Яхт-рок, возникший в конце 1970-х и начале 1980-х годов, стал заметным аналогом софт-рока; это название появилось в 2005 году благодаря создателям онлайн-видеосерии Yacht Rock. Зародившись среди калифорнийских студийных музыкантов, яхт-рок лишь частично пересекался с софт-роком, включая музыку от мягкого до умеренного рока (но редко – тяжёлый рок). Значительная часть "звука Западного побережья" яхт-рока была похожа на звучание некоторых исполнителей софт-рока с Восточного побережья той эпохи, таких как Rupert Holmes и Hall & Oates, что приводило к их путанице.

1980-е годы

В начале 1980-х годов радиоформат эволюционировал в то, что стало известно как "взрослый современный" или "альтернативный альбом для взрослой аудитории" – формат с меньшим уклоном в рок, чем предыдущие радиокатегории. В Лос-Анджелесе радиостанция KOST 103.5 FM под руководством программного директора Джани Кей представила свой мягкий формат "взрослого современного" в ноябре 1982 года. Песни в стиле софт-рок по-прежнему были популярны у таких исполнителей, как Шина Истон, Ambrosia, Лионель Ричи, Кристофер Кросс, Дэн Хилл, Джино Ваннелли, Лео Сайер, Air Supply, Хулио Иглесиас и Берти Хиггинс. Крис Норман, бывший вокалист группы Smokie, выпустил несколько сольных хитов в Европе, особенно в Германии, в период с 1986 по 1988 год, включая "Some Hearts Are Diamonds", "Broken Heroes" и "Midnight Lady", последний из которых возглавил чарты в Германии, Швейцарии и Австрии.

1990-е годы

Софт-рок оставался популярным в 1990-х годах, и артисты из предыдущих десятилетий продолжали выпускать новую музыку, например, Genesis, чей софт-рок-сингл 1992 года "Hold on My Heart" возглавил канадский хит-парад синглов и чарт Billboard Adult Contemporary. Сингл Extreme 1991 года "More Than Words" имел международный успех, достигнув первого места в национальных чартах синглов как минимум в пяти странах, включая Канаду и Соединенные Штаты. Сингл Mr. Big 1992 года "To Be with You" стал хитом номер один как минимум в двенадцати странах. Сингл Эрика Клэптона 1992 года "Tears in Heaven" также был успешным, возглавив национальные чарты синглов в Канаде, Ирландии, Новой Зеландии и еще шести странах. Сингл Ричарда Маркса 1994 года "Now and Forever" возглавил канадский чарт Adult Contemporary и вошел в десятку лучших национальных чартов в этой стране, Норвегии и Соединенных Штатах. Появились новые группы и исполнители, такие как датская группа Michael Learns to Rock, которая завоевала огромную популярность в Азии, и многие их синглы стали коммерчески успешными на этом континенте, начиная с их хита 1991 года "The Actor", а также австралийская группа Southern Sons, которая добилась успеха в чартах ARIA с тремя синглами, вошедшими в десятку лучших.