Введение
Американский финансист (1853–1924)
Август Белмонт-младший (18 февраля 1853 – 10 декабря 1924) был американским финансистом. Он финансировал строительство первой линии метрополитена Нью-Йорка (1900–1904) и на протяжении многих лет возглавлял компанию Interborough Rapid Transit Company, которая эксплуатировала эту транспортную систему. Он также финансировал и руководил строительством канала Кейп-Код в штате Массачусетс, открытого в 1914 году. Белмонт приобрел землю и построил нью-йоркский ипподром Белмонт-Парк – названный в честь его отца – и был крупным владельцем и заводчиком чистокровных скаковых лошадей. Он также являлся членом совета директоров Southern Pacific Co., материнской компании железной дороги, и Национального паркового банка. Белмонт также был членом клуба Porcellian. После окончания университета он работал в банковском доме Belmont, August Belmont & Co. Белмонту принадлежит уникальное достижение – владение единственным в мире частным вагоном метро, построенным специально для этих целей. Вагон, названный "Майнола", использовался Белмонтом для проведения экскурсий по ИРТ. В настоящее время вагон находится на хранении в Музее прибрежных трамваев.
Первая мировая война
После вступления Соединенных Штатов в Первую мировую войну, Белмонт, в возрасте 64 лет, предложил свои услуги для помощи в военных действиях и был направлен во Францию армией США. 9 ноября 1917 года во Франции он получил звание майора в Военно-воздушной службе армии США. Он был назначен в отдел снабжения Американского экспедиционного корпуса (AEF) и проводил переговоры с правительством Испании о закупке снабжения для AEF. С 16 февраля по 23 октября 1918 года он находился в командировке в Соединенных Штатах, после чего вернулся во Францию. Он вернулся в Соединенные Штаты 21 декабря и был демобилизован 6 января 1919 года. Он был одним из самых пожилых офицеров, служивших в армии США во время Первой мировой войны. Во время войны его сын, Морган Белмонт, служил лейтенантом в авиационном учебном центре в Фодже, Италия. Другой сын, Рэймонд Белмонт, служил офицером пехоты в 78-й дивизии во Франции и участвовал в наступлениях при Сен-Миэле и в Аргоннах. Его жена, Элеонора, также посвятила много времени сбору средств для оказания помощи бельгийским организациям по оказанию помощи и Красному Кресту, совершив несколько трансатлантических поездок в качестве инспектора лагерей армии США.
Канал Кейп-Код
Белмонт сыграл ключевую роль в реализации проекта Канала Кейп-Код. Торжественное открытие Канала Кейп-Код состоялось 29 июля 1914 года, но вскоре его стали преследовать проблемы. Канал, построенный Белмонтом, был дорогим для судоходства, стоимость прохода для шхуны достигала 16 долларов, что было значительной суммой в те времена. Небольшая ширина канала – 43 метра и малая глубина – 8 метров затрудняли навигацию, а приливные течения создавали опасные водовороты, поэтому многие моряки продолжали обходить мыс. В результате доходы от платы за проход не оправдали ожиданий, и Канал Кейп-Код оказался убыточным предприятием. В итоге, 30 марта 1928 года канал был выкуплен правительством США.
Погонки чистокровных лошадей
Как и его отец, Белмонт был страстным поклонником скачек чистокровных лошадей. Согласно некрологу в журнале Time, Белмонту "приписывают заслугу в спасении скачек чистокровных лошадей, когда они переживали самый глубокий упадок на Востоке, после отмены закона о скачках в штате Нью-Йорк". Белмонт был первым президентом Джокей-клуба и председателем Комиссии по скачкам штата Нью-Йорк. В 1895 году он был одним из девяти основателей Национальной ассоциации стипль-чейз. Белмонт унаследовал конный завод Nursery Stud, основанный его отцом в 1867 году в его поместье в Бабилоне, штат Нью-Йорк. Там Белмонт разводил пони для поло и играл в команде по поло с Гарри Пейном Уитни. Именно там находился знаменитый жеребец Кентукки, занесенный в Зал славы. В начале 1880-х годов Белмонт-старший арендовал ферму в Кентукки, расположенную примерно в трех милях от Лексингтона. После переноса туда всего бизнеса по разведению, Белмонт-младший развил очень важный конный завод, влияние которого ощущается и сегодня. Получив такое же название, как и нью-йоркский, на Kentucky Nursery Stud он вывел 129 победителей американских стейк-гонок. Самой выдающейся из выведенных им лошадей был Man o' War, родившийся, когда он служил за границей во время Первой мировой войны. В его отсутствие его жена Элеонора назвала жеребенка "My Man o' War" в честь мужа, но из-за его возраста и неопределенности относительно окончания войны, Белмонт-младший решил распустить конюшню, и, убрав "My" из имени, Man o' War был продан ферме Glen Riddle в Мэриленде. В 1895 году Белмонт организовал Westchester Racing Association. В 1905 году он построил ипподром Belmont Park в Эльмонте, на Лонг-Айленде, который и сегодня является крупнейшим комплексом для скачек чистокровных лошадей в штате. В год открытия престижный Belmont Stakes, учрежденный в 1867 году и названный в честь его отца, был перенесен с испытывающего финансовые трудности ипподрома Morris Park. Трижды лошади из конюшни Белмонта выигрывали Belmont Stakes: впервые в 1902 году, а затем дважды подряд в 1916 и 1917 годах. Белмонт был акционером компании Wright и был избран президентом организационного комитета Международного авиационного собрания 1910 года, проходившего в Belmont Park. Местом проведения авиационного турнира был выбран ипподром Августа Белмонта в Belmont Park. У Белмонта также были лошади, участвовавшие в скачках в Англии, и в 1908 году его американский жеребец Norman III выиграл британскую классическую гонку 2000 гиней. В 1908 году, помимо своей фермы в Кентукки, Белмонт основал Haras de Villers, конный завод по разведению лошадей недалеко от Фукармона в Верхней Нормандии, Франция. После прекращения скачек в штате Нью-Йорк в результате закона Харт-Эгнью, запрещавшего паримутуальные ставки, на Haras de Villers содержались американские жеребцы, такие как Flint Rock, Ethelbert и отец Norman III, Octagon. На своей французской ферме он разводил таких известных лошадей, как победительница Prix de Diane Qu'elle est Belle, а также Vulcain, одного из лучших трехлетних лошадей своего поколения во Франции. Белмонт управлял фермой в Кентукки до своей смерти в 1924 году, после чего бизнес был ликвидирован, а его племенной скот продан. Согласно Thoroughbred Heritage, сегодня на этом участке находится жилой комплекс. Его конное кладбище, которое стало частью фермы Hurstland, а затем фермы Nuckols, теперь занимает больница Rood & Riddle Equine. Его сын Реймонд владел фермой Belray недалеко от Миддлбурга, штат Вирджиния, где знаменитая лошадь Colin провела свои последние годы и умерла там в 1932 году в возрасте 27 лет.
Директорские должности
В течение своей карьеры Белмонт занимал должность директора в следующих предприятиях.
Президент клуба
В 1893 году Белмонт стал президентом Нью-Йоркского атлетического клуба. В 1888 году он стал четвертым президентом Американского кинологического клуба.
Браки
В 1881 году Белмонт женился на Элизабет Гамильтон Морган (1862–1898), девушке, которую он знал с детства и своей соседке. У них родились трое сыновей: Август III (1882–1919), Реймонд II (1888–1934) и Морган Белмонт (1892–1953). Элизабет умерла в возрасте тридцати шести лет во время посещения Парижа, Франция, в 1898 году. После двенадцати лет вдовства, 26 февраля 1910 года Белмонт женился на актрисе Элеоноре Робсон.
Смерть
Последние годы жизни он провел в своем поместье в Северном Вавилоне, штат Нью-Йорк. Он умер 10 декабря 1924 года в своей квартире по адресу Парк-авеню, 550. Его вдова, Элеонора, затем продала большую часть поместья застройщику. Она пережила своего мужа на пятьдесят пять лет и умерла в 1979 году незадолго до своего столетнего юбилея. Оставшаяся часть, включая семейный особняк, озеро и основные фермерские постройки, перешла под управление штата Нью-Йорк. Под руководством планировщика Роберта Мозеса поместье было расширено и преобразовано в государственный парк озера Белмонт. Особняк служил штаб-квартирой Комиссии по паркам штата Лонг-Айленд до 1935 года, когда он был снесен, чтобы освободить место для современного здания. Два ряда сосен, ранее окружавших подъездную аллею к особняку, сохранились в разделительной полосе Южной государственной парковой дороги.