Введение

Калифорнийский шапаррал и лесные массивы – наземный экорегион юго-западного Орегона, северной, центральной и южной Калифорнии (США) и северо-западной Нижней Калифорнии (Мексика), расположенный на западном побережье Северной Америки. Он является экорегионом биома средиземноморских лесов, лесных массивов и кустарников и частью Неарктического царства.

Три субэкорегиона

Калифорнийский экорегион чапарраля и лесов подразделяется на три более мелких экорегиона. Hesperoyucca whipplei, в разговорной речи известная как Chaparral Yucca, широко распространена на более низких высотах этой климатической зоны. Существуют два типа чапарраля: мягкий и жесткий. Жесткий чапараль обычно вечнозеленый, произрастает на больших высотах и его труднее преодолевать. Мягкий чапараль, как правило, сбрасывает листву в засушливый период, растет на меньших высотах и его легче преодолевать.

Фауна

Среди видов встречаются калифорнийский гнатcatcher (Polioptila californica), коллибри Коста (Calypte costae), береговая рогатая ящерица (Phrynosoma coronatum) и розовая боа (Lichanura trivirgata). Здесь также обитают крыса-кенгуру Херманна (Dipodomys heermanni), крыса-кенгуру Санта-Крус (Dipodomys venustus) и находящаяся под угрозой исчезновения белоухая карманная мышь (Perognathus alticolus). Исторически коренные американцы выжигали чапараль, чтобы способствовать росту травянистых растений для изготовления текстиля и получения пищи. Хотя растения чапараля приспособлены к нечастым пожарам, частые возгорания могут привести к их уничтожению, особенно в условиях засух, вызванных изменением климата. В настоящее время частые случайные поджоги способны превратить чапараль из местной кустарниковой растительности в интродуцированные однолетние луга и значительно снизить видовое разнообразие, особенно в условиях глобальных засух. Исторический интервал между пожарами в сообществах чапараля составлял 30–50 лет, но из-за деятельности человека он сократился до 5–10 лет.

Влияние человека

На регион оказали сильное воздействие выпас скота, вырубка лесов, строительство плотин и водоотводных каналов, интенсивное сельское хозяйство и урбанизация, а также конкуренция со стороны многочисленных интродуцированных или экзотических видов растений и животных. Некоторые уникальные растительные сообщества, такие как прибрежный шалфейник Южной Калифорнии, были почти полностью уничтожены сельским хозяйством и урбанизацией. В результате в регионе сейчас обитает множество редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, включая калифорнийского кондора (Gymnogyps californianus).