Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Класс истребителей – общий класс летательных аппаратов. Легкий истребитель – это истребитель, относящийся к нижней границе практического диапазона веса, стоимости и сложности, в рамках которого эксплуатируются истребители. Легкий истребитель сохраняет тщательно отобранные конкурентоспособные характеристики для обеспечения экономически эффективной конструкции и производительности. Хорошо спроектированный легкий истребитель способен превзойти или сравниться с более тяжелым самолетом в ходе многих боевых задач, при этом будучи более дешевым. Легкий класс, таким образом, может быть стратегически ценным. В попытках повысить эту эффективность при еще меньших затратах, некоторые производители в последние годы стали использовать термин "легкий истребитель" также для обозначения легких, преимущественно штурмовых самолетов, некоторые из которых являются модификациями учебно-тренировочных самолетов. Эти более дешевые легкие штурмовики получили название легких боевых самолетов (LCA) и иногда рассматриваются как включающие в себя некоторые многоцелевые легкие истребители. Концепция легкого истребителя регулярно встречается в истории развития истребителей, начиная с 1926 года, и некоторые заметные модели были запущены в серийное производство.
Class of fighter aircraft
a general class of aircraft
A light fighter or lightweight fighter is a fighter aircraft towards the low end of the practical range of weight, cost, and complexity over which fighters are fielded. The light or lightweight fighter retains carefully selected competitive features, in order to provide cost effective design and performance. A well designed lightweight fighter is able to match or better a heavier type plane for plane in many missions, and for lower cost. The lightweight class can therefore be strategically valuable. In attempts to scale this efficiency to still lower cost, some manufacturers have in recent years adopted the term “light fighter” to also refer to light primarily air to ground attack aircraft, some of which are modified trainer designs. These lower cost lightweight attack aircraft have become known as light combat aircraft (LCA's), and are sometimes considered to include some multirole light fighters. From 1926 the light fighter concept has been a regular thread in the development of fighter aircraft, with some notable designs entering large scale use.
Цели проектирования
Ключевой целью проектирования легкого истребителя является соответствие стандартным требованиям к эффективности истребителей в воздушном бою при минимальных затратах. Эти критерии, в порядке значимости, включают способность использовать фактор внезапности, обеспечивать численное превосходство в воздухе, обладать превосходной маневренностью и иметь достаточную эффективность вооружения. Легкие истребители обычно получают преимущество в неожиданности над более крупными самолетами благодаря меньшей заметности в визуальном и радиолокационном диапазонах, что особенно важно, поскольку в большинстве случаев победы в воздушном бою достигаются именно за счет внезапности. Их относительно низкая стоимость и высокая надежность также позволяют приобрести большее количество самолетов в рамках одного бюджета. И хотя однодвигательный легкий истребитель обычно несет примерно вдвое меньшую боевую нагрузку, чем тяжелый двухдвигательный истребитель, его преимущества в неожиданности и маневренности часто позволяют ему занять выгодную позицию для более эффективного применения имеющегося оружия. Потребность в недорогих и, следовательно, компактных истребителях впервые возникла в период между Первой и Второй мировыми войнами. Примерами служат несколько перехватчиков Королевских ВВС, разработанных в межвоенный период, и французские самолеты "Jockey", созданные непосредственно перед Второй мировой войной. Ни один из этих очень легких истребителей не добился успеха во время Второй мировой войны, поскольку их характеристики были недостаточно высокими. Аналогично современному пониманию легкого истребителя, во время Второй мировой войны термин "малый истребитель" использовался для обозначения однодвигательного самолета с конкурентоспособными характеристиками, дальностью и вооружением, но без излишнего веса и стоимости.
A key design goal of light/lightweight fighter design is to satisfy standard air to air fighter effectiveness requirements at minimum cost. These criteria, in order of importance, are the ability to benefit from the element of surprise, to have numerical superiority in the air, to have superior maneuverability, and to possess adequate weapon systems effectiveness. Light fighters typically achieve a surprise advantage over larger aircraft due to smaller visual and radar signatures, which is important since in the majority of air to air kills, the element of surprise is dominant. Their comparative lower cost and higher reliability also allows for greater numbers per budget. Finally, while a single engine light fighter would typically only carry about half the weapons load of a heavy twin engine fighter, its surprise and maneuverability advantages often allow it to gain positional advantage to make better use of those weapons. A requirement for low cost and therefore small fighters first arose in the period between World War I and World War II. Examples include several RAF interceptor designs from the interwar era and French "Jockey" aircraft of the immediate pre World War II. None of these very light fighters enjoyed success into World War II, as they were too hampered in performance. Similar to the meaning of lightweight fighter today, during World War II the term “small fighter” was used to describe a single engine aircraft of competitive performance, range, and armament load, but with no unnecessary weight and cost.
Концепция
Превосходные технологии часто приводятся в качестве сильного фактора в пользу тяжелого истребителя. Обычно утверждается, что тяжелые истребители обладают большей дальностью обнаружения радаром и ракетами BVR большей дальности, которые используют это преимущество. Это преимущество в дальности действия радара – одна из основных причин существования современных тяжелых истребителей, однако на практике оно не стало существенным преимуществом в истории воздушных боев по ряду причин. Главная причина заключается в том, что пуски ракет BVR большой дальности часто оказывались невозможными или ненадежными, когда их применение было оправдано. Вес более крупных ракет также снижает летные характеристики и дальность, необходимые для занятия позиции для пуска. В результате, в период с 1958 по 1982 год в пяти войнах истребители произвели 2014 пусков ракет в воздушном бою, но лишь четыре цели были уничтожены за пределами визуальной видимости. Более общий и часто неправильно понимаемый аргумент в пользу превосходства технологий, исторически считавшийся благоприятным для тяжелых истребителей, заключается не только в лучшем радаре, но и в более совершенной поддержке систем пилота истребителя в других аспектах. К ним относятся возможность ведения боя в любых погодных условиях, точная электронная навигация, средства радиоэлектронной борьбы, обмен данными для повышения ситуационной осведомленности и автоматизация для снижения нагрузки на пилота и концентрации его внимания на задачах, критически важных для боя. Этот аргумент был убедительным, поскольку главным фактором эффективности истребителя всегда был пилот. Как отметил один авторитетный источник: «На протяжении всей истории воздушного боя небольшое число выдающихся летчиков-истребителей, как правило, менее пяти процентов от общего числа, добивались значительных успехов за счет менее одаренных коллег. Численный дисбаланс был настолько велик, что требовалось большое количество высокоэффективных пилотов. Целью было превратить каждого пилота в аса, и технология казалась самым простым и единственным способом этого добиться. Именно эта идея лежала в основе создания первых двух американских суперистребителей: F-14 Tomcat и F-15 Eagle».
Superior technology has often been quoted as a strong factor favoring the heavy fighter. The specific argument usually presented is that heavy fighters have superior radar range and longer range BVR missiles that take advantage of that range. This radar range advantage is one of the major reasons for the existence of the modern heavy fighter, but it has not turned out to be a significant advantage in air combat history to date for several reasons. A major reason has been because long range BVR missile shots have often been unusable, and often unreliable when they could be taken. The weight of the larger missiles also reduces performance and range needed to get in position to fire. Due to these factors, between 1958 and 1982 in five wars there were 2,014 missile firings by fighter pilots engaged in air to air combat, but there were only four beyond visual range kills. The more general and often misunderstood argument for more technology that has been historically assumed to favor heavy fighters is not just better radar but better systems support for the fighter pilot in other ways as well. Examples include all weather capability, precise electronic navigation, electronic counter measures, data linking for improved information awareness, and automation to lighten pilot workload and keep the pilot focused on tasks essential to combat. This was a compelling argument, as the greatest factor in the effectiveness of a fighter plane has always been the pilot. Quoting a prominent reference, "Throughout the history of air combat, a few outstanding fighter pilots, typically less than five percent of the whole, have run up large scores at the expense of their less gifted brethren. The numerical imbalance was such that a large number of high scorers was needed. The quest was on to turn each fighter pilot into an ace, and technology seemed the easiest, and the only way to achieve it. This was the idea underlying the first two American superfighters; the F 14 Tomcat and the F 15 Eagle.”
Хотя технологическое преимущество тяжелых истребителей, обеспечивающее лучшую поддержку пилота, вполне могло быть оправданным в 1970-х годах (когда F-14 и F-15 впервые поступили на вооружение), со временем это преимущество утратило свою актуальность. Улучшение характеристик двигателей повысило грузоподъемность, а благодаря более компактной электронике легкие истребители, начиная с 1980-х годов, получили аналогичные технические средства, повышающие эффективность пилотов. Легкие истребители несут столь же эффективное вооружение, включая ракеты BVR, и обладают сопоставимой боевой дальностью и продолжительностью полета. Современный легкий истребитель достигает этих конкурентных характеристик, сохраняя при этом классические преимущества – большую скрытность, численное превосходство и маневренность. Таким образом, естественные преимущества легких истребителей сохранились, несмотря на увеличение количества технологий, используемых в воздушном бою. Разработка и эксплуатация парка легких истребителей на базе F-16 обходится примерно вдвое дешевле, чем аналогичного количества F-15. ВВС США сообщают, что общая стоимость летного часа (по состоянию на 2013 год) эксплуатации F-16C составляет около 22 500 долларов США, в то время как для тяжелого F-15C – 41 900 долларов США. Законы Ланчестера о военном превосходстве предполагают, что любое техническое превосходство тяжелого истребителя в расчете на единицу техники не всегда гарантирует победу в войне. Например, в конце Второй мировой войны значительно превосходящий немецкий реактивный истребитель Messerschmitt Me 262, пилотируемый лучшими немецкими летчиками, многие из которых были опытными асами с большим количеством сбитых самолетов противника, в относительно небольшом количестве понес большие потери и не смог кардинально изменить ход воздушной войны над Германией. Эти вопросы имеют значение для будущего военного планирования и развертывания войск.
While the technology advantage for heavy fighters that better supported the pilot may well have been a valid point in the 1970s (when the F 14 and F 15 first entered service), this advantage has not been maintained over time. Engine performance improvements have improved load carry capability, and with more compact electronics, the lightweight fighter has, from the 1980s onwards, had similar pilot enhancing technical features. The lightweight fighter carries equally effective weapons including BVR missiles, and has similar combat range and persistence. The modern lightweight fighter achieves these competitive features while still maintaining the classic advantages of better surprise, numbers, and maneuverability. Thus, the lightweight fighter natural advantages have remained in force despite the addition of more technology to air combat. fielding and maintaining a light fighter force based on the F 16 is approximately half the cost of the same number of F 15's. The US Air Force reports the total loaded cost per hour (as of 2013) of operating the F 16C to be ~US$22,500 per hour, while that of the heavy F 15C is $41,900 per hour. Lanchester's laws on military superiority suggest that any technical superiority of the heavy fighter on a unit basis will not always translate to winning wars. For example, late in WWII the greatly superior German Messerschmitt Me 262 jet fighter, flown by the finest pilots Germany had left, many of them very high scoring aces with kill counts far in excess of Allied pilots, in its relatively small numbers suffered heavy losses and was unable to fundamentally alter the air war over Germany. Such issues are relevant to future military planning and deployments.
Межвоенный период
Класс легких истребителей изначально возник из-за обеспокоенности растущими размерами и стоимостью фронтовых истребителей в 1920-х годах. В конце 1920-х и 1930-х годов легкие истребители привлекли значительное внимание, особенно во Франции. Одной из первых программ разработки легких истребителей стала программа перехватчиков "Jockey" французских ВВС 1926 года. Несколько самолетов, включая Nieuport Delage NiD 48 и Amiot 110, были испытаны, но без особого успеха, поскольку они не предлагали значительных преимуществ по сравнению с уже серийными образцами. В конце 1920-х годов британцы также выпустили спецификацию F.20/27 на скоростной перехватчик дневного действия с малой дальностью. Монопланы de Havilland DH.77 и Vickers Jockey были среди семи проектов, представленных для соответствия спецификации, но ни один из них не был запущен в производство, предпочтение было отдано более тяжелому, но быстрому биплану Hawker Fury. Несмотря на неудачу программы "Jockey", французы вернулись к разработке легких истребителей в 1930-х годах как способу расширить парк самолетов Франции и противостоять наращиванию военно-воздушных сил Германии. Основное внимание уделялось легким деревянным истребителям, которые можно было быстро строить, не влияя на производство других самолетов. Спецификация середины 1930-х годов, требовавшая фиксированное шасси, привела к созданию двух прототипов, а пересмотренное требование к убирающемуся шасси в 1936 году – к трем прототипам. Наиболее многочисленным из двух проектов, запущенных в производство, был Caudron C.714. Поставки начались в начале 1940 года, но до падения Франции было построено менее 100 машин. Несмотря на недостаточную мощность, он использовался польскими летчиками ВВС, служившими во Франции.
The light fighter class originally stemmed from concern at the growing size and cost of the frontline fighters in the 1920s. During the late 1920s and 1930s the light fighter would receive significant attention, especially in France. One early light fighter project was the French Air Force's 'Jockey' interceptor program of 1926. Several aircraft, including the Nieuport Delage NiD 48 and Amiot 110, were trialed without much success as they offered little over aircraft already in production In the late 1920s the British similarly issued specification F.20/27 for a short range fast climbing daylight interceptor. The de Havilland DH.77 and Vickers Jockey monoplanes were among seven designs tendered to meet the specification but neither went into production, the heavier but faster biplane Hawker Fury being preferred. Despite the failure of their Jockey program, the French returned to lightweight fighters during the 1930s as a means to expand France's fleet of aircraft and counter the buildup of the German air force. This focused on light wooden fighters that could be built quickly without affecting production of other aircraft. A mid thirties specification requiring fixed undercarriage produced two prototypes and in 1936 a revised requirement for retractable gear resulted in three prototypes. The most numerous of the two designs which went into production was the Caudron C.714. Delivery began in early 1940, but less than 100 had been built before the fall of France. Although underpowered, it was of necessity used by Polish air force pilots serving in France.
Вторая мировая война
До и во время Второй мировой войны шли споры об оптимальном размере, весе и количестве двигателей для истребителей. В ходе войны истребители легкого и среднего веса оказались наиболее эффективными. Хорошо спроектированные, с конкурентоспособным отношением мощности к весу и тяги к сопротивлению, эти самолеты превосходили тяжелые истребители в бою благодаря большей внезапности и маневренности. Они также были более экономичными, что позволяло развертывать большее их количество для получения преимущества в бою. Некоторые одномоторные истребители (включая P-51 Mustang и A6M Zero) могли также сравниться или превзойти по дальности полета свои тяжелые двухмоторные аналоги.
There was debate before and during World War II about the optimum size, weight and number of engines for fighter aircraft. During the war, fighters in the light to middle weight range proved to be the most effective. Properly designed with competitive power to weight and thrust to drag ratios, these aircraft out performed heavy fighters in combat due to greater surprise and maneuverability. They were also more cost effective, allowing greater numbers to be deployed as a combat advantage. Some single engined fighters (including the P 51 Mustang and A6M Zero) could also match or beat the range of their heavy twin engined counterparts.
Германия
Немецкий Messerschmitt Bf 109 поступил на вооружение в 1937 году как высокоскоростной перехватчик и стал самым массовым истребителем в истории, с почти 34 000 построенных экземпляров. Философия проектирования Bf 109 заключалась в создании небольшого фюзеляжа вокруг мощного двигателя, используя принцип "легкой конструкции" Мессершмитта, направленный на минимизацию веса и количества отдельных деталей самолета. Концентрируя вес крыла, двигателя и шасси в передней части фюзеляжа, конструкция Bf 109 могла быть относительно легкой и простой. Bf 109 был вторым по размерам основным истребителем Второй мировой войны и самым легким на европейском театре военных действий. Версия "E", использовавшаяся в битве за Британию, имела массу пустого самолета , а более тяжело вооруженная и мощная версия "G", использовавшаяся позднее в ходе войны, – . Для сравнения, масса пустого самолета основных истребителей-противников составляла .
The German Messerschmitt Bf 109 entered service in 1937 as a high speed interceptor and became the most produced fighter in history, with nearly 34,000 built. The design philosophy of the Bf 109 was to wrap a small airframe around a powerful engine using Messerschmitt's "lightweight construction" principle, which aimed to minimize the weight and number of separate parts in the aircraft. By concentrating wing, engine and landing gear weight in the firewall, the structure of the Bf 109 could be made relatively light and simple. The Bf 109 was the second smallest major fighter aircraft of World War II and the lightest in the European theater. The "E" version used in the Battle of Britain had an empty weight of The more heavily armed and powerful G version used later in the war had an empty weight of In comparison, its main fighter opponents weighed .
Япония
Самым легким крупным истребителем Второй мировой войны был японский морской истребитель Mitsubishi A6M Zero. Поступив на вооружение в 1940 году и оставаясь в эксплуатации на протяжении всей войны, версия A6M2 имела пустой вес, который был чрезвычайно мал даже по меркам того времени. Руководитель команды разработчиков, Дзиро Хорикоси, стремился сделать его максимально легким и маневренным, воплощая в себе качества самурайского меча. Поскольку японские двигатели отставали от западных, но требовалось превзойти западные истребители по своим характеристикам, конструкторы минимизировали вес для увеличения дальности полета и маневренности. Это достигалось за счет использования легкого вооружения, а также отсутствия брони и самогерметизирующихся топливных баков. В начале Второй мировой войны Zero считался самым эффективным истребителем, базирующимся на авианосцах, в мире, а его исключительно большая дальность позволяла ему появляться и наносить удары в местах, куда японская авиация в противном случае не могла бы добраться. В первых боевых операциях Zero завоевал репутацию превосходного истребителя в ближнем бою, достигнув соотношения сбитых самолетов 12 к 1. Однако Япония не смогла существенно модернизировать самолет в ходе войны, главным образом из-за отставания в разработке двигателей, и к середине 1942 года сочетание новых тактик и появление более совершенных самолетов позволило пилотам союзников вступать в бой с Zero на равных или превосходящих условиях. Например, более крупный и тяжелый Grumman F6F Hellcat превосходил Zero по всем параметрам, кроме маневренности. В сочетании с высокими стандартами подготовки пилотов ВМС США, подразделения, оснащенные этим типом, добились значительного превосходства в соотношении побед к потерям над Zero и другой японской авиацией.
The lightest major fighter of World War II was the Japanese Mitsubishi A6M Zero naval fighter. Entering service in 1940 and remaining in use throughout the war, it had an empty weight of for the A6M2 version, which was extremely light even by the standards of its time. The design team leader, Jiro Horikoshi, intended it to be as light and agile as possible, embodying the qualities of a samurai sword. With Japanese engine technology lagging behind that of the west, but required to out perform western fighters, the designers minimised weight to maximize range and maneuverability. This was achieved by methods including the use of light weaponry and the absence of armour and self sealing fuel tanks. Early in World War II the Zero was considered the most capable carrier based fighter in the world, and the extremely long range meant that the Zero could appear in and strike locations where Japanese air power was otherwise not expected to reach. In early combat operations, the Zero gained a reputation as an excellent dogfighter, achieving a kill ratio of 12 to 1. However, Japan was unable to keep improving the aircraft through the war, primarily limited by lagging engine technology, and by mid 1942 a combination of new tactics and the introduction of better aircraft enabled the Allied pilots to engage the Zero on equal or superior terms. For instance, the larger and heavier Grumman F6F Hellcat had superior performance to the Zero in all aspects other than manoeuvrability. Combined with the US Navy's superior training standards, units equipped with the type achieved a large victory to loss ratio against the Zero and other Japanese aircraft.
Великобритания
Королевские ВВС вступили во Вторую мировую войну, располагая двумя современными одномоторными истребителями, составлявшими основу истребительной авиации RAF – Supermarine Spitfire и Hawker Hurricane. Изначально разработанные как перехватчики бомбардировщиков, оба самолета первоначально были вооружены восемью пулеметами, но в ходе войны их вооружение заменили пушками. Spitfire, спроектированный Р. Дж. Митчеллом, поступил на вооружение в 1938 году и оставался в производстве на протяжении всей войны. Пустой вес Spitfire IIA времён Битвы за Британию составлял , а в более поздних модификациях увеличился до . Он отличался высокой маневренностью и в целом был на равных с немецкими истребителями. Большинство Spitfire оснащались двигателем Rolls Royce Merlin, но в более поздних версиях использовался один из самых мощных двигателей войны – Rolls Royce Griffon. Spitfire производился и модернизировался на протяжении всей войны, однако был сложен в производстве и имел ограниченную дальность полета. В остальном он считался выдающимся истребителем. Hawker Hurricane сыграл важную роль в Битве за Британию, но его характеристики уступали Spitfire, и в ходе войны он был снят с передовой в качестве истребителя, перейдя к задачам штурмовки наземных целей. Производство было прекращено в середине 1944 года. Пустой вес Hurricane IIC составлял .
The Royal Air Force entered World War II with two modern single engined fighters forming the majority of the fighter force of the RAF – the Supermarine Spitfire and the Hawker Hurricane. Initially introduced as bomber interceptors, both started with eight machine gun armament but changed to cannons in the course of the war. The Spitfire, designed by R. J. Mitchell, entered service in 1938 and remained in production throughout the war. The empty weight of the Battle of Britain era Spitfire IIA was , increasing to in a later variant. It was highly maneuverable and was generally a match for its German opponents. Most Spitfires had a Rolls Royce Merlin engine, but later variants used one of the most powerful engines of the war – the Rolls Royce Griffon. The Spitfire was produced and improved throughout the war but was complex to build and had limited range. In other respects it was considered an outstanding fighter. The Hawker Hurricane played an important role in the Battle of Britain, but its performance was inferior to the Spitfire and during the war was removed from frontline duty as a fighter and used for ground attack. Production ceased in mid 1944. The Hurricane IIC weighed empty.
Соединенные Штаты
Накануне войны ВВС армии США заключили контракт на разработку нескольких истребителей категории "очень легкий" на базе двигателя Ranger V 770 – воздушно-охлаждаемого V12 мощностью до 700 л.с. Два прототипа были Bell XP-77 (вес пустого самолета) и Douglas XP-48 (вес пустого самолета). Проблемы с двигателем, недостаточная производительность и отсутствие острой необходимости привели к закрытию обеих программ. Тем не менее, они изначально определялись как "легкие" или "очень легкие" истребители. Вместо этого США разработали ряд стандартных истребителей сопровождения, наиболее эффективным из которых оказался относительно легкий North American P-51 Mustang. P-51 был более экономичным, его стоимость за сбитый в воздухе вражеский самолет была ниже, чем у любого другого американского самолета. ВМС США, также осознав преимущества легкости на основе результатов боевых действий, заказали облегченную версию Grumman F6F Hellcat, которая при весе пустого самолета имела ограниченную маневренность и скороподъемность. Запланированная замена Grumman F8F Bearcat использовала тот же двигатель, но с уменьшенным весом пустого самолета до, что обеспечило отличные летные характеристики. Он был запущен в производство слишком поздно, чтобы принять участие во Второй мировой войне. После войны он поступил на вооружение 24 истребительных эскадрилий ВМС и меньшего числа в Корпусе морской пехоты. Морской писатель Джеймс Перри Стивенсон назвал Bearcat "квинтэссенцией легкого истребителя".
On the eve of the war, the United States Army Air Corps contracted for several "very light" fighter designs based on the Ranger V 770 engine, an air cooled inverted V12 engine, that delivered up to 700 hp. Two prototypes were the Bell XP 77 (empty weight ) and the Douglas XP 48 (empty weight ). Problems with the engine and performance and a perceived lack of need saw both programs canceled. However, they were specifically defined as "light" or "very light" fighter aircraft. Instead, the US developed a number of standard pursuit fighters, the most efficient being the relatively lightweight North American P 51 Mustang. The P 51 was more economical, costing less per air to air kill than any other American aircraft. The United States Navy, also made aware of lightweight advantages by combat results, ordered a lighter version of the Grumman F6F Hellcat, which at empty weight had limited maneuverability and rate of climb. The planned Grumman F8F Bearcat replacement used the same engine, but with empty weight reduced to had excellent performance. It entered production too late to see combat in World War II. Postwar, it equipped 24 fighter squadrons in the Navy and a smaller number in the Marines. Navy author James Perry Stevenson called the Bearcat "the quintessential lightweight fighter".
СССР
Советский Яковлев Як-3, поступивший на вооружение в 1944 году, был попыткой создать самый маленький и легкий истребитель вокруг двигателя V-12 Климов М-107. С максимальной скоростью при нормальной тяге на уровне моря и скоростью около на высоте, он был примерно быстрее истребителей союзников, но имел запас топлива не более 30 минут. Испытательные пилоты отмечали его отличную управляемость и концептуально продуманную конструкцию, считая, что его проблемы были связаны скорее с поспешностью производства, чем с какими-либо фундаментальными дефектами. Он так и не был официально принят на вооружение и не получил преимуществ от опытных пилотов и тщательно разработанного плана боевого применения. Всего 120 самолетов поступили в части, и до окончания войны он одержал лишь несколько побед в ходе экспериментальной эксплуатации. После Второй мировой войны разработка истребителей перешла в реактивную эру, и многие реактивные истребители последовали успешной формуле Второй мировой войны – высокоэффективные, в основном одномоторные конструкции. Яркими ранними примерами являются британский Folland Gnat середины 50-х годов, американский North American F-86 Sabre, Northrop F-5 и советский МиГ-15. МиГ-15 – советский реактивный истребитель, разработанный вскоре после Второй мировой войны. Он имел массу пустого снаряжения и был одним из первых успешных реактивных истребителей с крылом стреловидной формы для достижения высоких околозвуковых скоростей. Впервые он был использован в гражданской войне в Китае. В боях во время Корейской войны он превосходил прямокрылые реактивные истребители. Было произведено около 18 000 экземпляров. North American F-86 Sabre, трансонический реактивный истребитель, производившийся с 1949 года, был первым американским истребителем со стреловидным крылом. При массе пустого снаряжения он был почти на 40% тяжелее МиГ-15, но легче современных истребителей. F-86 имел фонарь кабины в форме пузыря, небольшие размеры, умеренную стоимость, высокую маневренность и вооружение из шести пулеметов калибра. Он мог выполнять виражи быстрее любого современного истребителя. В Корейской войне он участвовал в скоростных воздушных боях с МиГ-15. Считается (наряду с МиГ-15) одним из лучших истребителей Корейской войны, он стал самым массовым западным реактивным истребителем, с общим выпуском 9860 единиц. Он оставался истребителем первой линии во многих военно-воздушных силах до 1994 года. Folland Gnat был британским частным проектом легкого истребителя и являлся результатом теорий "Тедди" Петтера о конструкции истребителей. Хотя Великобритания приняла его на вооружение только в качестве учебно-тренировочного самолета, Gnat успешно использовался как истребитель ВВС Индии и находился на вооружении с 1959 по 1979 год. Индия произвела его улучшенную версию – HAL Ajeet. С массой пустого снаряжения он был самым легким успешным реактивным истребителем после Второй мировой войны, хотя и за счет меньшей дальности полета по сравнению с другими истребителями. Gnat приписывают сбитие семи пакистанских F-86 в войне 1965 года, при потере двух Gnat, сбитых истребителями ПАФ. Во время индо-пакистанской войны 1971 года индийские Gnat сбили несколько пакистанских F-86 без потерь. Gnat успешно противостоял F-86, пилотируемым хорошо обученными пакистанскими пилотами, а также Dassault Étendard VI, итальянской Aeritalia G.91 и Aerfer Ariete. Другими конкурентами были Northrop F-5A. Британцы решили продолжить производство Hawker Hunter, а французы решили работать независимо от конкурентов. Италия производила Fiat G.91 во время проведения конкурса, и в 1957 году он был выбран в качестве стандартного штурмовика НАТО. С массой пустого снаряжения он был очень легким для реактивного истребителя. G.91 поступил на вооружение в 1961 году в ВВС Италии, в 1962 году в ВВС Западной Германии, а затем в ВВС Португалии. Производство продолжалось 19 лет и прекратилось в 1977 году после постройки 756 самолетов. В середине 1950-х годов стало очевидно, что стоимость истребителей растет до, возможно, неприемлемого уровня, и некоторые компании попытались обратить эту тенденцию к более тяжелым и дорогим истребителям. Ярким результатом стал Northrop F-5, развивающий скорость от 1,3 до 1,6 Маха. Меньше, дешевле и проще, чем современный F-4 Phantom, F-5 обладал отличными характеристиками и был популярен на экспортном рынке. Вероятно, это был самый эффективный истребитель американского производства в 1960-х и начале 1970-х годов, с высокой интенсивностью вылетов, низкой аварийностью, высокой маневренностью и эффективным вооружением из 20-мм пушек и ракет с тепловой головкой самонаведения. Хотя США так и не приняли F-5 на вооружение для регулярной службы, они использовали его в качестве самолета, имитирующего противника (OPFOR) для тренировок в воздушном бою из-за его небольшого размера и схожих характеристик с советским МиГ-21. Он также участвовал в крупномасштабных испытаниях эффективности самолетов и ракет. В ходе девятимесячных испытаний AIMVAL/ACEVAL на авиабазе Неллис в 1977 году F-5 "красных" оказался весьма эффективным против значительно более крупного палубного истребителя F-14 Tomcat и одноместного истребителя F-15 Eagle, составлявших "синие силы". Эти современные самолеты примерно в пять-десять раз дороже различных версий F-5. В итоге F-5 сражался с более современными истребителями на равных. В прямом бою против аналогичного МиГ-21 (который хорошо себя зарекомендовал против американских истребителей во Вьетнаме) F-5 одержал 13 побед при 4 потерях. По всему миру было продано чуть менее 1000 F-5A Freedom Fighter и еще 1400 модернизированных F-5E Tiger II. По состоянию на 2016 год F-5 остается на вооружении многих стран, некоторые из которых провели масштабные программы модернизации для улучшения его возможностей с помощью цифровой авионики и ракет с радиолокационным наведением. Легкий средневесовой Saab 35 Draken был истребителем второго-третьего поколения, развивающим скорость 2 Маха, производился с 1955 по 1974 год и находился на вооружении в течение 45 лет, с массой пустого снаряжения от 6577 кг до. Это был одномоторный истребитель с двойным дельтавидным крылом. Его сильно стреловидное внутреннее дельтавидное крыло обеспечивало высокую крейсерскую скорость. Двойное дельтавидное крыло с более пологим углом наклона на внешней части крыла улучшало маневренность. Он был разработан таким образом, чтобы быть достаточно дешевым для небольших стран и достаточно простым для обслуживания призывниками. Его высокое ускорение, малая нагрузка на крыло и исключительная маневренность делали его отличным истребителем в ближнем бою. Однако он имел чрезмерно сложную систему управления огнем. Он оставался на вооружении до 2005 года. Французский Dassault Mirage III – еще один истребитель позднего 2-го/раннего 3-го поколения с дельтавидным крылом, развивающий скорость 2 Маха. Он был разработан в ответ на французское требование к легкому всепогодному перехватчику и находится на вооружении с 1961 года. С массой пустого снаряжения в версии "E" с добавленными возможностями штурмовки наземных целей, Mirage III является легким истребителем по современным стандартам (хотя и вдвое тяжелее первоначального Mirage I). Однако Mirage III Аргентины уступал британским Sea Harrier во время Фолклендской войны 1982 года. По размеру сопоставимый с F-5, советский МиГ-21 "Микоян-Гуревич" поступил на вооружение в 1959 году, производился до 1985 года и до сих пор широко используется. Поздний 2-й и 3-й поколения, МиГ-21, развивающий скорость 2 Маха, имеет массу пустого снаряжения и состоял на вооружении почти 60 стран. Во время войны во Вьетнаме он сбил от 37 до 104 американских Phantom, в то время как Phantom сбили от 54 до 66 МиГ-21. В декабре 1966 года пилоты МиГ-21 921-го истребительного полка сбили 14 F-105 без потерь. Его слабости включают плохую видимость и относительно небольшую дальность полета, но в целом он оказался способным истребителем. Американский Vought F-8 Crusader, использовавшийся во Вьетнаме, имел массу, по сравнению с для F-4 Phantom. Это был простой, сверхзвуковой, одномоторный истребитель, вооруженный пушками и ракетами с тепловой головкой самонаведения, состоявший на вооружении с 1957 по 1976 год. Он не имел радара, кроме простого радара для наведения орудий. США утверждают, что Crusader (до 1968 года) сбил шесть вражеских самолетов на каждую потерю, по сравнению с 2,4 на каждую потерю Phantom. Три F-8, сбитые в воздушных боях, были потеряны от огня пушек МиГ-17. Первые десятилетия эры реактивных истребителей показали историю боевых действий, в общих чертах аналогичную истории винтовых истребителей Второй мировой войны. Пока более легкие истребители обладают достаточным отношением мощности к весу и...
The Soviet Yakovlev Yak 3, which entered service in 1944, was an attempt to develop the smallest and lightest fighter around the V 12 Klimov M 107 engine. With a top speed of at normal thrust at sea level, and at , it was about faster than Allied fighters but had no more than 30 minutes fuel. Test pilots reported it to be a fine handling and conceptually well designed aircraft, and considered its problems to be rushed delivery more than any fundamental design flaws. It never formally entered operational service, and did not receive the benefit of being flown by well trained pilots using a well considered operational plan. Only 120 were delivered to units, and it scored only a few kills in experimental use before the war ended. After World War II fighter design moved into the jet era, and many jet fighters followed the successful World War II formula of highly efficient mostly single engine designs. Prominent early examples include the British mid 50s Folland Gnat, the American North American F 86 Sabre, Northrop F 5 and the Soviet Mikoyan MiG 15. The Mikoyan Gurevich MiG 15 was a Soviet jet fighter developed shortly after World War II. It weighed empty and was one of the first successful jet fighters to use swept wings for high transonic speeds. It first saw service in the Chinese Civil War. In combat during the Korean War, it outclassed straight winged jet day fighters. Some 18,000 were produced. The North American F 86 Sabre, a transonic jet fighter manufactured from 1949, was the United States's first swept wing fighter. With an empty weight of it was nearly 40 per cent heavier than the MiG 15, but light compared with today's fighters. The F 86 had a bubble canopy, small size, moderate cost, high maneuverability, and an armament of six calibre machine guns. It could turn faster than any modern fighter. It saw combat against the Mig 15 in high speed dogfights during the Korean War. Considered (with the MiG 15) as one of the best fighters in the Korean War, it was the most produced Western jet fighter, with total production of 9,860 units. It continued as a front line fighter in numerous air forces until 1994. The Folland Gnat was a British private venture design for a light fighter and was the product of "Teddy" Petter's theories about fighter aircraft design. Although only adopted by the UK as a trainer, the Gnat served successfully as a fighter for the Indian Air Force and was in service from 1959 to 1979. India produced an improved derivative of it, the HAL Ajeet. With an empty weight of it was the lightest successful post World War II jet fighter, though at the cost of shorter range compared to other fighters. The Gnat is credited as having shot down seven Pakistani F 86s in the 1965 war, for the loss of two Gnats downed by PAF fighters. During the Indo Pakistani War of 1971, Indian Gnats shot down several Pakistani F 86s without loss. The Gnat was successful against the capable F 86 flown by well trained Pakistani pilots and Dassault Étendard VI, the Italian Aeritalia G.91 and Aerfer Ariete. Other competitors included the Northrop F 5A. The British chose to continue production of the Hawker Hunter, while the French decided to work independently of the competition. Italy produced the Fiat G.91 while the competition was underway and, in 1957, this was selected as NATO's standard strike fighter. With an empty weight of it was very light for a jet fighter. The G.91 entered service with the Italian Air Force in 1961, with the West German Luftwaffe, in 1962, and later with the Portuguese Air Force. It was in production for 19 years, with production ceasing in 1977 with 756 aircraft built. In the mid 1950s, it was realized that fighter costs were escalating to possibly unacceptable levels, and some companies sought to reverse the trend to heavier and more expensive fighters. A prominent result was the Mach 1.3 to Mach 1.6, Northrop F 5. Smaller, cheaper and simpler than the contemporary F 4 Phantom, the F 5 had excellent performance and was popular on the export market. It was perhaps the most effective US produced fighter in the 1960s and early 1970s, with a high sortie rate, low accident rate, high maneuverability, and an effective armament of 20mm cannon and heat seeking missiles. Though the United States never procured the F 5 for main line service, it did adopt it as an opposing forces (OPFOR) "aggressor" for dissimilar training role because of its small size and similarity in performance to the Soviet MiG 21. It also participated in large scale trials of aircraft and missile effectiveness. In the extensive 9 month long AIMVAL/ACEVAL trial at Nellis AFB in 1977, the F 5 "Red Force" was quite effective against the considerably larger F 14 Tomcat naval fighter and F 15 Eagle single seat fighters making up the "Blue Force". These modern aircraft are approximately five to ten times more expensive than the various versions of the F 5. The final result was the F 5 fighting the more modern fighters to an effective plane for plane draw. In direct combat against the similar MiG 21 (which performed well against American fighters in Vietnam), the F 5 is known to have scored 13 victories against 4 losses. Just under 1000 of the F 5A Freedom Fighter were sold worldwide, and another 1,400 of the updated F 5E Tiger II version. As of 2016 the F 5 remains in service with many nations, some of which have undertaken extensive upgrade programs to modernize its abilities with digital avionics and radar guided missiles. The light middleweight Saab 35 Draken was a second to third generation Mach 2 fighter produced from 1955 to 1974 and in service for 45 years, with empty weights from 6,577 kg (14,500) to It was a double delta wing single engine fighter. Its steeply swept inner delta wing allowed for a high cruise speed. The double delta, with a shallower rake at the outer wing, improved maneuverability. It was designed to be cheap enough for small countries and simple enough to be maintained by conscripted mechanics. Its high acceleration, light wing loading, and extreme maneuverability enabled it to be an excellent dogfighter. However, it had an overly complex fire control system. It remained in service until 2005. The French Dassault Mirage III is another late 2nd/early 3rd generation delta wing Mach 2 fighter. Stemming from a French requirement for a lightweight all weather interceptor, it has been in service since 1961. With an empty weight of in the "E" version with added ground attack capability, the Mirage III is a light fighter by modern standards (though twice as heavy as initial Mirage I However, Argentina's Mirage IIIs were out performed by British Sea Harriers during the Falklands War of 1982. Similar in size to the F 5, the Russian Mikoyan Gurevich MiG 21 entered service in 1959, was produced until 1985, and is still in widespread use today. The late Generation 2 to Generation 3, Mach 2 MiG 21 has an empty weight of , and has served nearly 60 nations. It shot down 37 to 104 US Phantoms, in the Vietnam War, with the Phantoms shooting down 54 to 66 MiG 21s in return. In December 1966 the MiG 21 pilots of the 921st FR downed 14 F 105s without any losses. Its weaknesses include poor visibility and relatively short range, but has otherwise proven to be a capable fighter. The US's Vought F 8 Crusader used in Vietnam weighed , as compared with for an F 4 Phantom. It was a simple, supersonic, single engine, gun and heat seeker armed fighter in front line service from 1957 to 1976. It had no radar except a simple ranging gunsite radar. The US claims the Crusader (up to 1968) shot down six enemy aircraft for every loss, compared with 2.4 for every Phantom lost. The three F 8s shot down in air to air were all lost to MiG 17 cannon fire. The first few decades of the jet fighter era showed a combat history similar in general trend to that of the propeller fighters of World War II. So long as lighter fighters are of sufficient power to weight ratio and airframe sophistication, and flown by similarly skilled pilots, they tend to dominate over heavier fighters using surprise, numbers, and maneuverability. However, one significant difference did emerge in design strategy in the early jet fighter era. In World War II fighter design was strongly influenced by the seeking of higher speeds that were valuable in combat in order to close with the enemy or to escape. This trend was instinctively continued in some jet fighters through the 3rd generation (F 4 at Mach 2.23) and into the 4th generation (F 14 at Mach 2.35 and F 15 at Mach 2.5+). The aerodynamic requirements to operate at such speeds add considerable complexity, weight, and cost to the airframe. But, these Mach 2 and above class speeds have zero utility in combat. Combat speeds never exceed Mach 1.7 and seldom 1.2, for two reasons. First, it requires extensive use of the afterburner, which typically increases fuel consumption by about a factor of three or even four, and rapidly reduces operational radius. Second, speeds even above about Mach 0.7 to Mach 1 (depending on circumstances) so widen the turn radius in maneuvering combat that the fighter is thrown too wide to get a tracking solution on an opponent. Speed had reached the limit of its practical combat value, such that optimum fighter design required understanding the penalties the endless search for higher speed was imposing, and sometimes deliberately choosing not to accept those penalties. The investment to maintain a competitive modern lightweight fighter air force is approximately $90M to $130M (2013 dollars) per plane over a 20 year service life, which is approximately half the cost of heavy fighters so understanding fighter aircraft design trade offs and combat effectiveness is of national level strategic importance. In the 1960s and 1970s, a US based "Fighter Mafia", led by colonels John Boyd , Everest "Rich" Riccione and analyst Pierre Sprey advocated for production of a 4th generation light fighter. Despite heavy fighter losses in the Vietnam War, most senior US Air Force leaders still opposed the light fighter concept. After much debate, General Dynamics designed the successful F 16. Its competitor, the Northrop YF 17, led to the successful McDonnell Douglas F/A 18 Hornet Navy fighter as a cheaper alternative to the F 14. The F 16 offered excellent air to air combat performance due partly to its fly by wire control system, which improved agility. The F 16 and F/A 18 later added significant weight to become multirole fighters with strong air to ground capabilities, pushing them towards the "middleweight" range of modern fighters. The Soviet counterpart to the F 16 and F/A 18, the Mikoyan MiG 29, was originally part of the Perspektivnyy Lyogkiy Frontovoy Istrebitel (LPFI, or "Advanced Lightweight Tactical Fighter") program. In the 1980s the privately developed F 5G, later renamed the Northrop F 20 Tigershark, aimed to correct weaknesses in the aging F 5 while maintaining small size and low cost. Its empty weight was Its General Electric F404 engine produced 60 per cent more power than the F 5, and it had a higher climb rate and acceleration, better cockpit visibility, and more modern radar. Chuck Yeager, test pilot and the first man to break the sound barrier, referred to the F 20 as "the finest fighter" of the mid 1980s. Despite its high performance and cost effectiveness, the F 20 lost out for foreign sales against the similarly capable, more expensive F 16, which was being procured in large numbers by the US Air Force and was viewed as having greater support. The Tigershark was cancelled having made no sales. The HAL Tejas has an empty weight of , and is the lightest fighter among current production light fighters. Introduced into limited service in 2014, with 16 IOC specification aircraft delivered to January 2020, it was the lowest cost fighter aircraft with competitive air to air capability in production at that time, at an equivalent cost of US$27 million. 83 Tejas MK1As are ordered, with another 100 planned, making it the lightest 4.5 generation aircraft in production. The design is similar to the Mirage III and JAS 39 Gripen, being a light tailless delta wing single engine fighter with ground attack capability. The French Dassault Mirage 2000 was designed for the French Air Force (Armée de l'Air) in the late 1970s, as a lightweight single engine fighter. Based on the Mirage III, it entered service in 1982, and has since evolved into a multirole aircraft. In heavier multirole form, it has empty weight of More than 600 were built and it has served in the air forces of nine nations. South Korea's KAI T 50 Golden Eagle, designed by Lockheed Martin with Korea Aerospace Industries, is based on the F 16 multirole fighter. Its latest variant, the FA 50 Fighting Eagle, is designated as a light fighter and trainer. It uses the same air frame as the T 50 advanced trainer introduced in August 2002. It is now deployed with South Korean Air Force and the Philippine Air Force. The CAC/PAC JF 17 Thunder light fighter was developed jointly by China's Chengdu Aircraft Corporation and Pakistan's Pakistan Aeronautical Complex in the early 2000s. it was inducted into the Pakistan Air Force in February 2010. At least 66 aircraft have been delivered to Pakistan. More aircraft are scheduled to be introduced in 2018. A twin seater variant was undergoing flight testing as of late 2015. The JAS 39 Gripen is a single engine light fighter manufactured by the Swedish aerospace company Saab. With an empty weight of it is the second lightest fighter in production as of 2016. Though primarily an air superiority fighter, the design has effective air to ground capability as well. Its delta wing offers high cruise and super cruise (above Mach 1 without using after burner), low wing loading and high maneuverability. It can operate from short airstrips and sections of road, can be serviced by moderately trained mechanics, and has high sortie rates. Among Western 4th generation fighters the Gripen has the lowest operating cost at about $4,700 per flight hour (as of 2012). The lowest operating cost in current range of fighters discussed above is of HAL Tejas of about $4,000. Among western fighters, next best operating cost fighter is the F 16 at about $7,000 per flight hour. The Gripen has relaxed stability fly by wire flight controls for maximum agility, a top speed of Mach 2, a 27mm cannon, heat seeking missiles, and radar guided missiles.
Текущие тенденции
Вопрос о том, где истребитель оптимально позиционируется на кривой соотношения веса, стоимости и сложности, остаётся предметом споров. Технология стелс (конструкция планера и двигателя, значительно снижающая радиолокационную и тепловую заметность) направлена на усиление важнейшей характеристики эффективности истребителя – фактор внезапности. На данный момент она реализована лишь на более тяжёлых и дорогих истребителях, таких как F-22 Raptor и F-35 Lightning II. Эти истребители не только обладают малозаметностью, но и превосходят противника в плане информационного превосходства и ситуационной осведомлённости благодаря радиолокационным станциям с активной фазированной антенной решёткой (AESA) и системам обмена данными для получения информации о местоположении противника и статусе своих сил. Сочетание их почти невидимости для обычных радаров, превосходной ситуационной осведомлённости, сетевых возможностей и надёжных ракет большой дальности (BVR) позволяет им глубоко проникать в цикл OODA противника и уничтожать вражеские истребители до того, как их пилоты осознают угрозу. Боевые беспилотные летательные аппараты (см. Беспилотные боевые воздушные аппараты) разрабатываются, руководствуясь теми же тактическими и экономическими принципами, что и лёгкие истребители. Их потенциальные преимущества включают не только стоимость и численность, но и тот факт, что их программное обеспечение, выполняющее роль "пилота", не требует многолетней подготовки, обеспечивает одинаково высокую эффективность каждого аппарата (в отличие от пилотируемых истребителей, где исторически 5% пилотов обеспечивают около 50% всех побед), не имеет физиологических ограничений и не подвергает риску человеческую жизнь в случае потери аппарата в бою. Несмотря на культурное сопротивление замене пилотов-истребителей и опасения, связанные с передачей решений о жизни и смерти программному обеспечению, ожидается, что такие беспилотные истребители в конечном итоге будут внедрены.
The issue of where a fighter is best positioned on the weight, cost, and complexity curve is still a contentious issue. Stealth technology (airframe and engine design that strongly reduce radar and heat signatures) seeks to emphasize the most important feature of fighter effectiveness, the element of surprise. So far it has been featured only on heavier and more expensive fighters, specifically the F 22 Raptor and F 35 Lightning II. These fighters are not only stealthy, but also have information or combat awareness advantages due to active electronically scanned array (AESA) radars, and data linking for external cuing of enemy position and friendly force status. Their combination of near invisibility to conventional radars, superior combat awareness, networking, and reliable Beyond Visual Range (BVR) missiles, enables them to get deep inside the enemy's OODA loop and destroy enemy fighters before their pilots are even aware of the threat. Fighter drones (see Unmanned combat aerial vehicle) are under development, driven by the same tactical and cost effectiveness principles of light fighters. Their perceived advantages include not only cost and numbers, but the fact that their software based "pilot" does not require years of training, is always at the same peak effectiveness for each aircraft (unlike the human pilot case where the top 5% of pilots have historically scored about 50% of all kills), is not physiologically limited, and does not have a life to lose if the aircraft is lost in combat. Though there is cultural resistance to replacement of human fighter pilots and also concerns about entrusting life and death decisions to robot software, such fighter drones are expected to eventually be implemented.