Введение

Высший суд штата Массачусетс

Высший судебный суд штата Массачусетс (SJC) является высшим судом в Содружестве Массачусетс. Несмотря на то, что Верховный суд Пенсильвании оспаривает это утверждение, SJC заявляет о своем статусе старейшего непрерывно действующего апелляционного суда в Америке, с признанной историей, восходящей к учреждению Высшего суда правосудия Массачусетса в 1692 году на основании устава провинции Массачусетс-Бэй. Ранее суд состоял из четырех судей и одного председателя, а в настоящее время в его состав входят шесть судей и один председатель.

История

История Верховного Суда штата Массачусетс берет свое начало от высшего суда британской провинции Массачусетс-Бей, получившего устав в 1692 году. В соответствии с условиями этого устава губернатор сэр Уильям Фипс учредил Высший суд как местный суд последней инстанции в провинции (некоторые решения этого суда могли быть обжалованы в суды Англии). Когда в 1780 году была принята Конституция штата Массачусетс, законодательные и судебные записи свидетельствуют о том, что высший суд штата, хотя и сменивший название, являлся продолжением провинциального высшего суда. В период и после Американской революции в состав суда входили члены, назначавшиеся королевскими губернаторами, исполнительным советом Массачусетского провинциального конгресса (который исполнял функции исполнительной власти штата с 1775 по 1780 год) и губернаторами, избираемыми в соответствии с конституцией штата.

Местоположение и цитирование

SJC располагается в здании суда Джона Адамса по адресу: Один Пембертон-сквер, Бостон, Массачусетс 02108, где также находятся Апелляционный суд штата Массачусетс и Библиотека социального права. Юридическая ссылка на Верховный Судебный суд штата Массачусетс – "Mass.".

Важные дела

Rex v. Preston (1770) – Капитан Томас Престон, офицер дня во время Бостонской резни, был оправдан, поскольку присяжные не смогли установить, приказал ли он войскам открыть огонь. Защитником в этом деле был молодой адвокат Джон Адамс, впоследствии ставший вторым президентом Соединенных Штатов. Rex v. Wemms, et al. (1770) – Шесть солдат, причастных к Бостонской резне, были признаны невиновными, а двое других – единственные, в отношении которых было доказано, что они стреляли – были признаны виновными в непредумышленном убийстве. Commonwealth v. Nathaniel Jennison (1783) – Суд объявил рабство неконституционным в штате Массачусетс, разрешив рабам подавать иски к своим владельцам о признании их свободы. Бостонский адвокат и член Массачусетского конституционного конвента 1779 года Джон Лоуэлл, после принятия статьи I для включения в Конституцию штата Массачусетс, заявил: «Я буду оказывать свои юридические услуги бесплатно любому рабу, подающему иск о своей свободе, если она ему отказывается». С этим решением рабство в Массачусетсе лишилось законной силы. Commonwealth v. Hunt (1842) – Суд установил, что профессиональные союзы не являются автоматически преступными или заговорщическими организациями, если они не призывают к насилию или незаконной деятельности в своих попытках добиться признания посредством забастовок. Это легализовало существование не социалистических и ненасильственных профсоюзных организаций, хотя профсоюзы продолжали подвергаться юридическому преследованию посредством антитрестовых исков и судебных запретов. Roberts v. Boston (1850) – Суд установил доктрину «раздельные, но равные», которая впоследствии была использована в деле Plessy v. Ferguson, постановив, что закон предоставляет школьным советам полную свободу действий при распределении учащихся по школам и что они могут делать это по расовому признаку, если сочтут это целесообразным. Goodridge v. Department of Public Health (2003) – Суд большинством голосов (4–3) постановил, что отказ в выдаче свидетельств о браке однополым парам нарушает Конституцию штата Массачусетс. Вступление решения в силу было приостановлено на 180 дней, чтобы законодательное собрание получило время на внесение изменений в закон в соответствии с решением. В декабре 2003 года Сенат штата обратился в SJC с вопросом о том, соответствуют ли «гражданские союзы» их решению. SJC ответил, что гражданских союзов недостаточно и требуется гражданский брак. Законодательное собрание не предприняло дальнейших действий, и срок приостановки действия истек 17 мая 2004 года. В тот же день штат начал выдавать свидетельства о браке однополым парам. Это решение стало одним из первых в мире, признавшим право однополых пар на заключение брака.

Состав

Суд состоит из председателя и шести судей, назначаемых губернатором штата Массачусетс с согласия Совета губернатора. Судьи занимают свои должности до достижения установленного законом пенсионного возраста в семьдесят лет, как и все остальные судьи штата Массачусетс с 1972 года.