Введение
Целевой буксирный самолет
Miles M.25 Martinet — целевой буксирный самолет Королевских ВВС (RAF) и авиации флота (FAA), состоявший на вооружении во время Второй мировой войны. Это был первый британский самолет, специально разработанный для буксировки мишеней. Разработка Martinet началась в ответ на нехватку в RAF устаревших самолетов для выполнения задач по буксировке мишеней. Являясь производным от учебно-тренировочного самолета Master, он был спроектирован с максимальной степенью унификации с существующими серийными самолетами. Первый прототип Martinet совершил свой первый полет 24 апреля 1942 года, после чего немедленно началось серийное производство. Всего было построено 1724 самолета Martinet, большинство из которых эксплуатировались RAF или FAA, хотя некоторые использовались зарубежными и гражданскими операторами. Martinet также был разработан в относительно секретный самолет в ответ на спецификацию Q.10/43, которая предусматривала создание радиоуправляемой беспилотной мишени. Этот самолет, получивший обозначение M.50 Queen Martinet, был произведен в небольшом количестве, а его существование оставалось государственной тайной до 1946 года. Было также создано несколько других модификаций базового планера, включая специализированный буксир планеров и учебно-тренировочный вариант.
Происхождение
До 1941 года роль самолета-буксира выполнялась за счет переоборудования бывших фронтовых самолетов, которые устарели или стали ненужными. Эти требования были формализованы министерством в виде спецификации 12/41. Среди перечисленных требований содержалось положение о том, что для максимального упрощения производства проектируемый самолет должен максимально использовать стандартизированные компоненты, где это возможно. К 1941 году рассматривалась возможность улучшения существующей модели Master для использования в качестве учебного самолета, но эти планы были отложены, чтобы сосредоточить производственные мощности на стандартной модели Martinet. К 1945 году производственное давление ослабло настолько, что можно было приступить к серьезной работе, и компания Miles начала разработку учебной версии самолета, получившей обозначение M.37 Martinet Trainer. Изначально этот самолет задумывался как временное решение, поскольку Министерство авиации видело в качестве перспективного долгосрочного учебного самолета модель с турбовинтовым двигателем. Однако к моменту, когда он был готов к серийному производству, более совершенные учебные самолеты, такие как Avro Athena и Boulton Paul Balliol, также находились на продвинутой стадии разработки, что лишило этот тип необходимости и, следовательно, не привело к получению заказов. Более многочисленной модификацией Martinet стала адаптация для использования в качестве буксира планеров; он имел много общего с буксиром Master II, при этом нижняя часть киля была удалена и установлена более мощная буксировочная лебедка.
Эксплуатационная история
Многочисленные подразделения Королевских ВВС получили "Мартине" во время Второй мировой войны. В частности, этот тип стал основным самолетом в школах воздушной стрельбы, учебных подразделениях, эскадрильях сотрудничества с зенитной артиллерией и подразделениях морской воздушной разведки. Предпринимались попытки использовать излишки "Мартине" для выполнения дополнительных задач, и одно из предложений касалось передачи этих самолетов Королевским военно-воздушным силам Греции для выполнения таких миссий, как корректировка артиллерийского огня, общее наблюдение и непосредственная поддержка с воздуха.
Выжившие самолеты
Единственный сохранившийся "Мартине" принадлежит Музею авиации Беркшира в Великобритании. Самолет (серийный номер RAF MS902) был построен в 1943 году и всю свою эксплуатационную жизнь провел в Исландии, на авиабазе RAF Рейкьявик. В 1949 году MS902 был продан Акурейрскому аэроклубу и получил исландский гражданский регистрационный номер TF SHC. Аэроклуб использовал его до аварии в 1951 году недалеко от Копаскера на северо-востоке Исландии. Обломки оставались на месте крушения до 1977 года, когда их извлекли и передали на хранение Исландскому обществу истории авиации. В 1996 году самолет был возвращен в Соединенное Королевство Музеем авиации Беркшира и с тех пор подвергается длительной реставрации.