Введение

Полуостров Хел (; Mierzeja Helska, Półwysep Helski; ; Halbinsel Hela или Putziger Nehrung) — песчаная коса-полуостров на севере Польши, отделяющая залив Пак от открытого Балтийского моря. Расположен в округе Пак Померанского воеводства.

Имя

Название полуострова может происходить либо от старопольского слова hyl/hel, означающего «пустое или незащищённое место», либо от германского слова heel, которое связано с формой полуострова и тем фактом, что эта территория была впервые заселена готами — восточногерманским племенем.

География

Ширина полуострова варьируется от примерно вблизи Юраты до в самой узкой части и более на конце. Поскольку полуостров полностью состоит из песка, он часто превращается в остров во время зимних штормов. До XVII века полуостров представлял собой цепь островов, которые формировали полосу суши только летом. Дорога и железная дорога проходят вдоль полуострова от материка до города в самой дальней точке, Хель – популярного туристического направления. Другие города, порты и туристические курорты – Юрата, Ястарня, Кузьница, Чалупы и Владиславово. Автобусное сообщение на полуострове представлено единственным маршрутом – 666. Нумерация маршрута, обыгрывающая библейский номер зверя и созвучие названия "Hel" с английским словом "hell", вызвала протесты со стороны католических групп, посчитавших эту нумерацию кощунственной.

Военное значение

Полуостров Хель (нем. Hela) входил в состав Пруссии, а затем Германии с 1772 по 1919 год. После того, как полуостров стал частью Второй Польской Республики после Первой мировой войны, он приобрел значительное военное значение (Польский коридор) и был превращен в укрепленный район с гарнизоном численностью около 3000 человек. В ходе битвы за Хель в 1939 году польские войска в одном месте подорвали полуостров, превратив его в остров. В годы немецкой оккупации Польши (1939–1945) оборона Хеля была усилена, и была построена батарея из трех 40,6-см орудий SK C/34, но вскоре орудия были передислоцированы на Атлантический вал во Франции. Полуостров Хель оставался под контролем немцев до конца Второй мировой войны, когда обороняющиеся силы капитулировали 14 мая 1945 года, через шесть дней после капитуляции Германии. После войны, когда полуостров вновь стал частью Польши, он сохранил свое военное значение, и значительная часть его территории оставалась зарезервированной для военных нужд. В 1940-х и 1950-х годах были построены дополнительные артиллерийские батареи. Многие из укреплений и батарей сегодня открыты для туристов, однако некоторые районы полуострова по-прежнему принадлежат Вооруженным силам Польши.