Nakajima B6N Tenzan: Японский торпедоносец Второй мировой войны.

Введение

Накаджима B6N Tenzan (中島 B6N 天山, "Небесная гора", кодовое название союзников: "Джилл") был основным торпедоносцем, базировавшимся на авианосцах, Императорского японского флота в последние годы Второй мировой войны и пришел на смену B5N "Кейт". Из-за длительной разработки, нехватки опытных пилотов и достижения ВМС США господства в воздухе к моменту его поступления на вооружение, B6N так и не смог полностью раскрыть свой боевой потенциал.

Проектирование и разработка

Слабости торпедоносца B5N проявились в начале Второй китайско-японской войны, и, помимо модернизации этого самолета, Императорский японский флот начал поиск более быстрой и дальнобойной замены. В декабре 1939 года был выпущен технический заказ для Nakajima на создание экспериментального 14-го корабельного ударного самолета, способного нести ту же внешнюю подвесную нагрузку, что и B5N. Новый самолет должен был иметь экипаж из трех человек (пилот, навигатор/бомбардир и радист/стрелок) и представлять собой цельнометаллическую конструкцию с низкорасположенным крылом и консольной схемой (хотя поверхности управления покрывались тканью). Дополнительные требования включали максимальную скорость, крейсерскую скорость и дальность полета с бомбовой нагрузкой в или без внешнего вооружения в . Флот запросил установку проверенного двигателя Mitsubishi Kasei в качестве силовой установки B6N, но инженер Кеничи Мацумара настоял на использовании нового 14-цилиндрового воздушно-охлаждаемого радиального двигателя Nakajima Mamoru 11 из-за его более низкого расхода топлива и большей приспособляемости. Это оказалось неудачным выбором, поскольку двигатель Mamoru страдал от механических дефектов и так и не достиг ожидаемой мощности. Ограниченный размерами лифтов авианосцев, используемых на большинстве японских авианосцев, конструктор Мацумара был вынужден использовать крыло, сопоставимое по размаху и площади с крылом B5N, и ограничить общую длину самолета до . Это последнее ограничение объясняло характерный для B6N стреловидный киль и руль направления. Внешние секции крыла складывались вверх гидравлически, уменьшая общий размах B6N с до примерно для облегчения размещения на авианосце. Чтобы уменьшить возросшую нагрузку на крыло из-за более тяжелого двигателя, были установлены предкрылки Фаулера, которые можно было выпускать за заднюю кромку крыла. Обычно они опускались на угол 20 градусов при взлете и 38 градусов при посадке. Однако, несмотря на использование этих предкрылков, B6N имел значительно более высокую скорость сваливания, чем его предшественник. Прототип B6N1 совершил свой первый полет 14 марта 1941 года. Последующие испытания выявили несколько проблем. В частности, самолет проявлял тревожную тенденцию к крену в полете, причиной которой оказался чрезмерный крутящий момент, создаваемый четырехлопастным винтом. Для компенсации киль самолета был истончен и смещен на 2 градуса 10 минут влево. Эта модификация значительно улучшила управляемость самолета. Двигатель Mamoru 11 на B6N1 оказался подвержен сильным вибрациям и перегреву на определенных скоростях и первоначально был признан ненадежным (важный фактор, учитывая, что самолет должен был совершать длительные перелеты над открытой водой). Однако после ряда модификаций производительность двигателя была признана достаточно перспективной, чтобы начать приемочные испытания на авианосцах в конце 1942 года. Последующие испытательные полеты на авианосцах "Рюхо" и "Дзуйкаку" показали необходимость усиления крепления хвостового крюка на фюзеляже самолета. Также были предприняты некоторые попытки использовать установки РАТОГ (реактивный вспомогательный взлет) на нескольких B6N1 для допуска самолета к использованию на небольших авианосцах, но результаты оказались неудовлетворительными. В начале 1943 года B6N1 был официально одобрен для серийного производства и получил обозначение "Корабельный ударный самолет ВМС Тензан Модель 11". Модификации, основанные на испытаниях первоначальных прототипов, включали: добавление гибкого пулемета типа 92 в нижней гондоле позади кабины пилота (в дополнение к стандартному пулемету типа 92 для защиты верхней полусферы) и 7,7-мм пулемета типа 97 на левом крыле (последний был удален после выпуска семидесятого серийного самолета); наклон кронштейна для торпеды на 2 градуса вниз и добавление стабилизирующих пластин для торпеды, чтобы предотвратить ее отскок при сбросе с малой высоты; усиление основной стойки шасси. Предложение конструкторов заменить незащищенные топливные баки B6N1 на самовосстанавливающиеся привело бы к 30-процентному снижению емкости топлива, что, по мнению флота, было неприемлемо. После того, как к июлю 1943 года было произведено всего 133 B6N1, японское министерство вооружений приказало Nakajima прекратить производство двигателя Mamoru 11, чтобы флот сократил количество различных используемых двигателей. В ожидании доступности 18-цилиндрового двигателя Nakajima Homare, Nakajima было предложено заменить двигатель Mamoru 11 на двигатель Mitsubishi MK4T Kasei 25 на фюзеляже B6N1, тот самый двигатель, который флот первоначально просил их использовать. Поскольку двигатели Mamoru 11 и Kasei 25 были схожи по размеру, установка была относительно простой и требовала лишь удлинения носовой части для поддержания центровки самолета и незначительных изменений в маслоохладителе и воздухозаборниках на обтекателе двигателя. Также был установлен винт меньшего диаметра с четырьмя лопастями и укороченным конусом, что привело к небольшой экономии веса, а убирающееся хвостовое колесо было зафиксировано в нижнем положении. Наконец, отдельные выхлопные трубы по обеим сторонам обтекателя двигателя были заменены несколькими небольшими трубами, чтобы уменьшить блики ночью и обеспечить небольшую тягу вперед. В результате модификации получила обозначение "Корабельный ударный самолет ВМС Тензан Модель 12" или B6N2. Начиная с осени 1943 года, каждый третий производимый B6N2 оснащался радиолокационной станцией обнаружения надводных целей типа 3 Shiki для обнаружения вражеских кораблей. Яги-антенны устанавливались вдоль передних кромок крыла и также выступали из боковых сторон хвостовой части фюзеляжа. Была запланирована итоговая версия самолета, обозначенная B6N3 Модель 13, для использования на суше, поскольку к этому моменту войны все крупные авианосцы Японии были потоплены, а немногие оставшиеся небольшие авианосцы не имели катапульт для запуска более тяжелых корабельных самолетов, таких как B6N. Изменения включали установку двигателя Kasei Модель 25c, более обтекаемый обтекатель двигателя и фонарь кабины экипажа, усиление основной стойки шасси, убирающееся хвостовое колесо и удаление хвостового крюка. Было завершено два прототипа B6N3, но Япония капитулировала до того, как этот вариант был запущен в производство. Дополнительные атаки 8 и 11 ноября привели к тяжелым потерям, и только 52 из первоначальных 173 самолетов Первого авианосного соединения вернулись на Трук 13 ноября, среди них всего шесть B6N1 "Тензан" из сорока задействованных. 19 июня 1944 года B6N впервые принял участие в боевых действиях с авианосца в битве в Филиппинском море, действуя в условиях, когда ВМС США имели практически полное господство в воздухе. Впоследствии ему не удалось нанести никакого ущерба, понеся при этом тяжелые потери от нового истребителя F6F Hellcat ВМС США. К этому моменту небольшие улучшения в характеристиках B6N были наименьшей из проблем японского флота. Когда новая модель стала доступной в середине 1944 года, Япония уже потеряла большинство своих крупных авианосцев и испытывала острую нехватку опытных пилотов. Поэтому подавляющее большинство операций B6N2 осуществлялось с наземных баз и не принесло значительных успехов. Самолеты широко использовались в битве за Окинаву, где они также впервые использовались в качестве камикадзе.

The B5N carrier torpedo bomber's weaknesses had shown themselves early in the Second Sino Japanese War and, as well as updating that aircraft, the Imperial Japanese Navy began seeking a faster longer ranged replacement. In December 1939 it issued a specification to Nakajima for a Navy Experimental 14 Shi Carrier Attack Aircraft capable of carrying the same external weapons load as the B5N. The new plane was to carry a crew of three (pilot, navigator/bombardier and radio operator/gunner) and be of low wing, cantilevered, all metal construction (though control surfaces were fabric covered). Further requirements included a top speed of , a cruising speed of and a range of with an bomb load or without external armament. The Navy had requested installation of the proven Mitsubishi Kasei engine as the B6N's powerplant but Engineer Kenichi Matsumara insisted on using Nakajima's new Mamoru 11 14 cylinder air cooled radial due to its lower fuel consumption and greater adaptability. This became an unfortunate choice as the Mamoru engine was plagued with mechanical defects and never achieved its expected power rating. Constrained by the standard sized aircraft elevators then in use on most Japanese carriers, designer Matsumara was obliged to use a wing similar in span and area as that of the B5N and to limit the aircraft's overall length to This latter restriction accounted for the B6N's distinctive swept forward tail fin and rudder. The outer wing panels folded upward hydraulically, reducing the B6N's overall span from to approximately for minimal carrier stowage. In order to lessen increased wingloading due to the heavier powerplant, Fowler flaps were installed which could be extended beyond the wing's trailing edge. These were normally lowered to an angle of 20 degrees during take off and 38 degrees when landing. Despite the use of these flaps, however, the B6N had a much higher stall speed than its predecessor. The prototype B6N1 made its maiden flight on 14 March 1941. Following continued testing, however, several problems became evident. In particular, the aircraft exhibited an alarming tendency to roll while in flight, the cause of which was traced to the extreme torque developed by the four bladed propeller. To compensate, the aircraft's tail fin was thinned down and moved 2 degrees ten minutes to port. This modification greatly improved the plane's handling characteristics. The B6N1's Mamoru 11 engine was found prone to severe vibrations and overheating at certain speeds and was at first judged too unreliable (an important consideration given that the plane was expected to fly long distances over open water). Following a series of modifications, though, the engine's performance was finally deemed promising enough that carrier acceptance trials were begun at the end of 1942. Subsequent test flights conducted aboard the carriers Ryuho and Zuikaku indicated the need to strengthen the tail hook mounting on the plane's fuselage. Some attempts were also made to use RATOG (rocket assisted take off gear) units on several B6N1s in order to qualify the aircraft for use on smaller carriers but the results were unsatisfactory. The B6N1 was officially approved for production status in early 1943 and given the designation Navy Carrier Attack Aircraft Tenzan Model 11. Modifications based on testing of the initial prototypes included: the addition of a flexible Type 92 machine gun in a ventral tunnel at the rear of the cockpit (in addition to the standard rear firing Type 92), and a 7.7mm Type 97 machine gun to the port wing (the latter was eventually deleted after the seventieth production aircraft); angling the torpedo mounting rack 2 degrees downward and adding torpedo stabilization plates to prevent the torpedo from bouncing during low altitude release; strengthening of the main landing gear. A proposal by the designers to replace the B6N1's unprotected fuel tanks with self sealing ones would have resulted in a 30% drop in fuel capacity, a loss in range the Navy decided was unacceptable. After only 133 B6N1s had been produced by July 1943, the Japanese Ministry of Munitions ordered Nakajima to halt manufacture of the Mamoru 11 engine in order that the Navy reduce the number of different engines then in use. Pending availability of the 18 cylinder Nakajima Homare engine, Nakajima was asked to substitute the Mitsubishi MK4T Kasei 25 engine on the B6N1 airframe, the very engine the Navy had originally requested them to use. As the Mamoru 11 and Kasei 25 were similar in size, installation was relatively straightforward, requiring only that the nose be extended to maintain the aircraft's center of gravity and minor alterations to the oil cooler and air intakes on the engine cowling. A smaller diameter four bladed propeller and shorter spinner were also installed at this time, resulting in a small weight savings, and the retractable tailwheel was fixed permanently in the down position. Finally, the single exhaust stacks on either side of the engine cowling were replaced with multiple smaller stubs to reduce glare at night and to supply a minor amount of forward thrust. The resulting modification was designated Navy Carrier Attack Aircraft Tenzan Model 12 or B6N2. Starting in the fall of 1943, one of every three B6N2s manufactured was equipped with 3 Shiki Type 3 air to surface radar for detecting enemy ships. Yagi antennas were installed along the wing leading edges and also protruded from the sides of the rear fuselage. A final version of the aircraft, designated B6N3 Model 13, was planned for land based use as, by this point in the war, all of Japan's large carriers had been sunk and those few smaller ones remaining lacked catapults for launching heavier carrier borne aircraft like the B6N. Changes included installation of a Kasei Model 25c engine, a more streamlined engine cowling and crew canopy, strengthening of the main landing gear, a retractable tail wheel and removal of the tail hook. Two B6N3 prototypes were completed but Japan surrendered before this variant could be put into production. Additional attacks on 8 November and 11 November, suffered heavy losses, with only 52 of the original 173 planes from the First Carrier Division making it back to Truk on 13 November, among them, just six B6N1 Tenzans out of the forty committed. On 19 June 1944, the B6N made its carrier borne combat debut at The Battle of the Philippine Sea, operating in an environment where the U. S. Navy had virtually complete air superiority. Subsequently, it failed to inflict any damage whilst taking heavy losses from the U. S. Navy's new F6F Hellcat fighter. By this point, small improvements in the B6N's performance were amongst the least of the Japanese Navy's problems. When the new model became available in mid 1944, Japan had already lost most of its large carriers and became desperately short of experienced pilots. Therefore, the vast majority of B6N2 operations took place from land bases and failed to achieve any major successes. The planes were extensively used in the Battle of Okinawa where they were also used for kamikaze missions for the first time.

Варианты

B6N1 : Прототипы двигателя Nakajima NK7A Mamori 11 мощностью 1394 кВт (1870 л.с.), четырехлопастный винт. Построено два образца. B6N1 "Тензен", корабельный бомбардировщик, Модель 11: Первая серийная модель. 133 построено (заводской номер 1–133). B6N2 Модель 12: Основная серийная модель, оснащенная двигателем Mitsubishi MK4T Kasei 25 мощностью 1380 кВт (1850 л.с.). 1131 построено как B6N2/B6N2a (заводской номер 134–750, 753–1266). B6N2a Модель 12A: Модифицированное верхнее вооружение. 7,7-мм пулемет Тип 92 заменен на один 13-мм пулемет Тип 2. B6N3 Модель 13 Прототипы: двигатель Mitsubishi MK4T C Kasei 25c мощностью 1380 кВт (1850 л.с.). Модифицированное шасси для эксплуатации с наземных баз; построено два (заводской номер 751–752). Общий выпуск (все версии): 1268 экземпляров.