Введение

{|Инфобокс тип самолета
|тип = спортивный моноплан
|производитель = Miles Aircraft
|конструктор = Фредерик Джордж Майлз
|первый полет = 14 мая 1936
|введен в эксплуатацию =
|снят с эксплуатации =
|статус = Снят с вооружения
|основной пользователь =
|другие пользователи =
|производство = 1936–1937
|количество построенных = 50

Самолет Whitney Straight был разработан после того, как Ф. Г. Майлз и Уайтней Стрейт осознали, что у них схожие амбиции – разработать современные самолеты, подходящие как для аэроклубов, так и для частных владельцев, и поэтому решили сотрудничать в его производстве. 14 мая 1936 года первый прототип совершил свой первый полет на аэродроме Вудли, а серийное производство началось вскоре после этого. Самолеты Whitney Straight использовались в различных областях гражданской авиации, таких как авиагонки и обработка сельскохозяйственных угодий с воздуха. Майлз также предпринял попытки представить Whitney Straight на военный рынок. Хотя в предвоенные годы он не был выбран в качестве самолета для армейской авиации британской армии, во время Второй мировой войны на военную службу было мобилизовано множество гражданских самолетов, которые в основном использовались в качестве самолетов связи. Несмотря на то, что производство было прекращено в 1937 году, несколько самолетов Whitney Straight оставались в летной годности вплоть до двадцать первого века.

Разработка

В конце 1935 года гонщик Гран-при, авиатор и бизнесмен Уитни Стрейт занимался созданием многочисленных аэроклубов для обслуживания крупных британских городов. К этому времени Ф. Г. Майлз из Philips и Powis уже зарекомендовал себя с хорошей стороны, в частности, благодаря тому, что самолеты компании были в числе лидеров в гонке King's Cup Race, поэтому Стрейт рассматривал эту компанию как естественного партнера для разработки своего самолета. После того, как Майлз согласился с его планами, они решили сотрудничать в разработке и маркетинге этого самолета, который получил обозначение M.11 Whitney Straight. Работа над проектом продвигалась относительно быстрыми темпами, что позволило первому прототипу (G-AECT) совершить свой первый полет на аэродроме Вудли 14 мая 1936 года. Первоначально пилотировавшийся Ф. Г. Майлзом, прототип продемонстрировал, что конструкция уже соответствовала ожиданиям, особенно в отношении легкости управления и комфорта, а также обеспечивал 50-процентное увеличение скорости по сравнению с современными ему бипланами. Стремясь продвинуть этот тип, Ф. Г. Майлз лично совершил интенсивное турне по Европе, чтобы продемонстрировать и предложить Whitney Straight потенциальным покупателям; одним из достижений турне стал полет на высоте 17 000 футов над Альпами без использования двигателя с турбонаддувом. В апреле 1938 года производство было прекращено, к этому моменту было построено 50 самолетов Whitney Straight.

Дизайн

Miles M.11 Whitney Straight был двухместным монопланом, специально разработанным для использования в аэроклубах и частными владельцами. Крылья были оснащены вакуумными предкрылками разделенного типа; считалось, что они обеспечивали относительно низкую скорость взлета – 50 миль в час, а также высокую скороподъемность самолета. Первые серийные экземпляры оснащались одним поршневым двигателем de Havilland Gipsy Major I, однако также применялись и альтернативные силовые установки, такие как двигатели Villiers Maya и Menasco Pirate. Большинство самолетов использовали винт с фиксированным шагом, но как минимум один экземпляр был оборудован винтом переменного шага, который, среди прочих преимуществ, дополнительно сокращал дистанцию взлета и повышал начальную скороподъемность. Whitney Straight постоянно позиционировался как самолет с высоким уровнем безопасности, что во многом объяснялось его хорошими летными характеристиками. Ф. Г. Майлз часто демонстрировал впечатляющие маневры для подтверждения этого, например, закрывал газ во время крутого набора высоты и отпускал органы управления, позволяя самолету самостоятельно выйти из крутого пикирования и вернуться в горизонтальный полет. Даже на небольшой высоте его способность к восстановлению была впечатляющей.

Эксплуатационная история

Многочисленные Whitney Straights участвовали в авиагоночных мероприятиях; только в гонке Кубка Короля 1937 года один из самолетов занял второе место, а другой – четвертое. Вскоре после начала Второй мировой войны Министерство авиации реквизировало 23 самолета Whitney Straights для военной службы, где они использовались в качестве самолетов связи. Двадцать один такой самолет базировался в Великобритании, один – в Индии, а другой – в Египте. По крайней мере один M.11A также служил в военно-морской авиации с 1940 по 1943 год, а три, по сообщениям, использовались Королевскими военно-воздушными силами Новой Зеландии.

Выжившие

G AERV, cn307 в Англии, Великобритания (все еще в эксплуатации по состоянию на 29.05.2021). G AFGK, cn509 в Музее Рейнольдса Альберты, Ветаскивин, Альберта.