Введение

Транспортный самолет разработки Lockheed, позднее корпорации, известной как Lockheed Vega.

Lockheed Vega – американский высокоплан-моноплан, авиалайнер с пятью-семи местами, построенный корпорацией Lockheed начиная с 1927 года. Он прославился благодаря использованию его рядом рекордсменов, которых привлекала его высокая скорость и большая дальность полета. Амелия Эрхарт стала первой женщиной, совершившей одиночный перелет через Атлантический океан на этом самолете, а Уайли Пост использовал свой самолет для доказательства существования струйного течения, совершив два кругосветных перелета.

Проектирование и разработка

Самолет был разработан Джоном Кнудсеном Нортропом и Джеральдом Вулти, оба из которых впоследствии основали собственные компании, и изначально предназначался для обслуживания авиалиний самой Lockheed. Они поставили перед собой задачу создать четырехместный (плюс пилот) самолет, который был бы не только прочным, но и одним из самых быстрых самолетов своего времени. Используя цельнодеревянный фюзеляж, крылья консольного типа, обшитые фанерой, и лучший доступный двигатель, Vega оправдал ожидания в отношении скорости. Фюзеляж строился из листов фанеры, набранных на деревянном каркасе. С помощью большой бетонной формы половина корпуса фюзеляжа ламинировалась секциями с проклеиванием каждого слоя, после чего внутрь формы опускалась резиновая камера и накачивалась воздухом для сжатия ламината и придания ему формы. Затем две половины фюзеляжа прибивались и приклеивались к отдельно собранному каркасу нервюр. Благодаря такой конструкции фюзеляжа лонжерон крыла не мог проходить сквозь него, поэтому однолонжеронное крыло консольного типа крепилось сверху фюзеляжа. Только двигатель и шасси оставались практически не обтекаемыми, а на серийных версиях шасси оснащались обтекателями каплевидной формы, закрывающими колеса, в то время как самые ранние версии не имели обтекателей NACA и цилиндры двигателя были открыты воздушному потоку. Самолет оснащался радиальным двигателем Wright Whirlwind воздушного охлаждения, который обеспечивал .

Эксплуатационная история

Первый Vega 1, названный «Золотой Орёл», вылетел с завода Lockheed в Лос-Анджелесе 4 июля 1927 года. Он мог крейсеровать с тогдашней высокой скоростью и имел максимальную скорость в 193 км/ч. Ряд частных владельцев разместили заказы на эту модель, и к концу 1928 года было произведено 68 самолётов. В 1929 году на Национальных авиационных гонках в Кливленде, штат Огайо, «Вега» выиграл все призы за скорость. В 1928 году Vega Yankee Doodle (NX4769) был использован для установления новых трансконтинентальных рекордов скорости. 19–20 августа голливудский каскадёр Артур С. Гоebel побил рекорд Рассела Могана, совершив перелёт из Лос-Анджелеса, Калифорния, в Гарден-Сити, Нью-Йорк, за 18 часов 58 минут, что также стало первым беспосадочным перелётом с запада на восток. 25 октября пилот-трюкач и бывший почтовый лётчик Чарльз Б. Д. Коллиер побил рекорд беспосадочного перелёта с востока на запад, установленный в 1923 году военно-воздушной службой армии США, за 24 часа 51 минуту. 3 ноября, пытаясь побить новый рекорд с запада на восток, Коллиер разбился недалеко от Прескотта, штат Аризона, погибли он и владелец самолёта, Гарри Дж. Такер. Стремясь улучшить конструкцию, Lockheed представил Vega 5 в 1929 году. Установка двигателя Pratt & Whitney R-1340 Wasp и новой обтекаемой накладки NACA улучшили характеристики, что позволило добавить два дополнительных места, увеличить крейсерскую скорость до 240 км/ч и максимальную скорость до 274 км/ч. Вариант Vega 5 был создан специально для частной авиации и представительских перевозок под названием L.5A «Executive», хотя Vega 5 также использовался многими авиакомпаниями, включая Pan American Airlines, Pacific Alaska Airways и Transcontinental and Western Air. Всего было построено 64 Vega 5. В 1931 году армейский авиационный корпус США приобрел два Vega DL 1, первый был обозначен как Y1C 12, а второй, DL 1B, как Y1C 17. Оба самолёта имели цельнометаллический фюзеляж, а Y1C 17 – дополнительные топливные баки в крыльях. Vega мог быть сложен в посадке. В своих мемуарах Элинор Смит написала, что у него «скольжение такое же, как у валуна, падающего с горы». Кроме того, обзор вперед и в стороны из кабины пилота был крайне ограничен; Лэйн Уоллес, обозреватель журнала Flying, писала, что «даже [в горизонтальном полёте] ветровое стекло предлагало лучший вид на небо, чем на что-либо другое, что затрудняло определение изменений в положении или крене. При взлёте или посадке видимость вперед практически отсутствовала».

Vega DL-1A специальный

Единственный в своем роде специальный самолет, созданный на основе DL 1 с металлическим фюзеляжем, был построен компанией Detroit Aircraft Corporation и экспортирован в Соединенное Королевство для лейтенант-коммандера Глена Кидстона, который назвал его "Пух". Изначально он был зарегистрирован в Великобритании как G-ABFE, а затем перерегистрирован как G-ABGK, чтобы включить инициалы Кидстона.

Варианты

Vega 1 Пятиместный моноплан с кабиной, рассчитанный на одного пилота и четырех пассажиров, оснащенный радиальным поршневым двигателем Wright J 5, J 5A, J 5AB или J 5C Whirlwind. Vega 2 Пятиместный моноплан с кабиной, оснащенный радиальным поршневым двигателем Wright J 6 Whirlwind. Vega 2A Переобозначение одного самолета Vega 2, модифицированного для эксплуатации с увеличенной максимальной взлетной массой. Vega 2D Переобозначение двух Vega 1 и одного Vega 2, каждый из которых оснащен радиальным поршневым двигателем Pratt & Whitney Wasp. Vega 5 Улучшенная версия, оснащенная радиальным поршневым двигателем Wasp A, Wasp B или Wasp C1. Vega 5A Executive – представительский транспорт, с роскошным интерьером. Vega 5B Семиместная пассажирская версия, построенная для эксплуатации с увеличенной максимальной взлетной массой коммерческими операторами. Vega 5C Семиместный моноплан с кабиной, с измененными хвостовыми поверхностями, построенный для эксплуатации с увеличенной максимальной взлетной массой. DL 1 Vega 5C с алюминиевым фюзеляжем. Построен компанией Detroit Aircraft Corporation. DL 1A/DL 1 Special – уникальный самолет, предназначенный для авиагонок и установления рекордов, серийный номер 155. DL 1B Семиместный моноплан с кабиной, аналогичный DL 1. Построен компанией Detroit Aircraft Corporation. Y1C 12 Один DL 1, приобретенный Корпусом военно-воздушных сил США для проведения испытаний и оценки. Y1C 17 Один DL 1B, приобретенный Корпусом военно-воздушных сил США для проведения испытаний и оценки. UC 101 Один Vega 5C, принятый на вооружение Военно-воздушных сил США в 1942 году.

Коммерческие операторы

Большое количество авиакомпаний и частных владельцев эксплуатировали самолеты Vegas, многие из которых располагали лишь небольшим количеством воздушных судов.

Выставленные самолеты

22 – Vega 5B на статической выставке в Национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия. Это был самолет Амелии Эрхарт. 40 – Vega 2D на статической выставке в музее Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган. Он использовался Дональдом Бакстером Макмилланом для исследований и картографирования. 72 – Vega 5C находится в процессе восстановления до летной годности Кевином Кимболлом в Маунт-Доро, штат Флорида, для "Fantasy of Flight" в Полк-Сити, штат Флорида. Первоначально принадлежал Независимой нефтегазовой компании из Тулсы, штат Оклахома; он был восстановлен Дэйвом Джеймсоном в 1969 году в ливрее "Winnie Mae". Самолет также использовался компанией General Electric в качестве летающей лаборатории электроники. Он отличается от оригинала установкой более мощного двигателя R 1340. 122 Winnie Mae – Vega 5C на статической выставке в Национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия. На нем дважды совершали кругосветный перелет и проводили высотные испытания Уайли Пост. 161 – DL 1B экспонируется в Музее авиации Средней Америки в Маунт-Плезанте, штат Техас. Первоначально он был зарегистрирован как NC12288. Его первый постреставрационный полет, выполненный Джоном О. Магоффином-младшим и Риком Бартером, состоялся 17 декабря 2013 года, в столетний юбилей первого управляемого полета. 203 Shell Oil Number 7 – Vega 5C принадлежит и эксплуатируется Уолтером Боу. Его пилотировал Джимми Дулиттл.