Введение

Гибралтарская Премьер-дивизия — футбольная лига, основанная Гибралтарской футбольной ассоциацией (GFA) в 1905 году, являвшаяся высшим дивизионом футбола в Гибралтаре. Первоначально в лиге участвовало восемь клубов-членов, но со временем их число возросло. В 1909 году лига была разделена на два дивизиона, между которыми клубы могли перемещаться по итогам каждого сезона, повышаясь в классе или выбывая. В сезоне 2013/14 Премьер-дивизион состоял из восьми клубов, а Второй дивизион — из двенадцати. По спонсорским причинам лига называлась Argus Insurance Premier Division. Начиная с сезона 2014/15, благодаря членству Гибралтара в УЕФА, чемпион лиги получал право участвовать в первом квалификационном раунде Лиги чемпионов УЕФА. Победитель Кубка Гибралтара, Кубка Рока, в свою очередь, получал право на участие в квалификационных раундах Лиги Европы УЕФА следующего сезона. С сезона 2016/17 Гибралтар получил дополнительную путёвку в квалификационный раунд Лиги Европы для команды, занявшей второе место. В 2019 году лига объединилась с Гибралтарским Вторым дивизионом и стала Гибралтарской национальной лигой.

История

Футбол в Гибралтаре берет начало в 1892 году, когда военнослужащие на территории начали играть под названием «Принц Уэльский». К 1895 году количество клубов возросло настолько, что была образована Гибралтарская футбольная ассоциация и стартовал турнир (предшественник Премьер-дивизиона) – Кубок купцов, в котором Гибралтар выиграл первое соревнование. К 1907 году Премьер-дивизион окончательно сформировался, и «Принц Уэльский» выиграл первый полноценный сезон лигового футбола в Гибралтаре. Команда завоевала 19 чемпионских титулов, прежде чем прекратила свое существование в 1950-х годах. С момента основания лиги футбол проводился почти каждый сезон, наряду с Гибралтарским вторым дивизионом (основанным в 1909 году) и национальным кубком – Кубком Скалы. После принятия Футбольной ассоциации Гибралтара в УЕФА в 2013 году был учрежден Гибралтарский премьер-кубок, чтобы обеспечить более конкурентные матчи для команд высшего дивизиона. Из-за ограниченного и любительского характера лиги в прошлом, в ней часто наблюдались периоды доминирования определенных команд: например, доминирование «Принца Уэльского» в начале XX века и 10 чемпионских титулов за 11 сезонов, завоеванных «Глакис Юнайтед» в 1960-х и 1970-х годах. В настоящее время «Линкольн Ред Импс» является доминирующей командой в дивизионе, выигрывая каждый сезон с 2000/01 года, за исключением сезона 2001/02 года, вплоть до 2017 года. Однако признание УЕФА и потенциал для повышения профессионализма в лиге открыли возможность для других команд сократить отставание, таких как «Манчестер 62» и «Линкс», которые добились успехов в сезоне 2013/14 годов. Это произошло в сезоне 2016/17 годов, когда «Европа» выиграла свой первый титул более чем за 60 лет. В 2018 году Футбольная ассоциация Гибралтара объявила об изменениях в лиге, включающих увеличение квоты на «игроков, воспитанных в стране» до 3 игроков на поле у каждой команды одновременно, а также введение потолка зарплат (в старших лигах с 2019 года) и создание Гибралтарской промежуточной лиги, которая заменила Лигу резервистов и Юношескую лигу до 18 лет, с целью развития местных игроков. В сезоне 2019/20 Премьер-дивизион и Второй дивизион были объединены в единый дивизион для Гибралтара, известный как Гибралтарская национальная лига.