Сэр Джеффри Джонсон Смит: Биография британского политика и телеведущего.

Введение

Сэр Джеффри Джонсон Смит (16 апреля 1924 – 11 августа 2010) – британский политик, консерватор. Он был членом парламента (депутатом) с 1959 по 2001 год, с небольшим перерывом в 1960-х годах. Также он был телеведущим.

Ранние годы и карьера

Сын инженера-электрика, он поступил на службу в Королевскую артиллерию сразу после окончания школы Чартерхаус в 1942 году и был демобилизован в звании капитана после войны. В Линкольнском колледже Оксфордского университета он изучал политику, философию и экономику (PPE). Современники запомнили его как самого элегантно одетого социалиста Оксфорда, хотя он всегда утверждал, что никогда не вступал в Лейбористскую партию. На последнем курсе он и Робин Дэй участвовали в дебатных выступлениях по Соединенным Штатам, организованных Англоязычным союзом. После Оксфорда он поступил на службу в Британские информационные службы, где работал в Сан-Франциско, где и встретил свою жену, Джин, американского врача, на которой женился в 1951 году. В 1955 году он был избран в Совет округа Лондон, представляя район Патни, но потерял место на выборах 1958 года. Позже, в конце 1950-х годов, он был ведущим программы BBC "Tonight".

Политическая карьера

Незадолго до всеобщих выборов 1959 года Клифф Микельмор, ведущий программы «Сегодня вечером», перенес операцию по поводу грыжи, и Джонсон Смит был повышен до со-ведущего на шесть недель. Таким образом, его известность достигла пика к моменту объявления выборов, и 8 октября 1959 года он победил на выборах в округе Холборн и Сент-Панкрас-Саут Лену Йегер, представлявшую Лейбористскую партию, с отрывом в 656 голосов. Он успешно продвинул законопроект, разрешающий местным советам организовывать доставку горячего питания на дом для пожилых людей, и вскоре сделал успешную карьеру, став в течение шести месяцев парламентским помощником (PPS) министров в Совете торговли; в 1962 году он перешел в Министерство пенсионного обеспечения и социального страхования. Его парламентская карьера была прервана в октябре 1964 года, когда Лена Йегер отомстила ему, выиграв с отрывом в 2756 голосов после прихода лейбористов к власти. Он ненадолго вернулся на телевидение, работая внештатным сотрудником на BBC и в религиозных программах Rediffusion. Однако в следующем году он вернулся в Палату общин, победив на дополнительных выборах в безопасном консервативном округе Ист-Гринстед. Когда этот избирательный округ был упразднен перед выборами 1983 года, он был избран в новый округ Уилден и оставался его депутатом до выхода на пенсию на всеобщих выборах 2001 года, прослужив в парламенте 41 год. Сэр Алек Дуглас-Хоум быстро назначил его партийным организатором (whip) оппозиции, а когда Эдвард Хит стал лидером партии летом, он назначил Джонсона Смита вице-председателем партии. Когда Хит пришел к власти в 1970 году, он оставил Джонсона Смита в Центральном офисе. Вскоре после этого Иэн Маклеод внезапно скончался, его место занял председатель партии Энтони Барбер, а Джонсон Смит стал исполняющим обязанности председателя. Несмотря на популярность среди консервативных дам, он никогда не претендовал на высший пост, и в апреле 1971 года вместо этого стал заместителем министра обороны по вопросам армии, с особым назначением по полку обороны Ольстера. Джонсон Смит, который позже возглавил успешную кампанию в защиту больных гемофилией, которым была перелита зараженная кровь, долго боролся с церковью Саентологии. Церковь располагала своей штаб-квартирой недалеко от Ист-Гринстеда, и в 1970 году он выдержал шестинедельный судебный процесс по делу о клевете, после которого присяжные подтвердили его правоту. После убийств в Кровавое воскресенье в январе 1972 года он решительно защищал парашютный полк: «И так нашим войскам достаточно рисковать жизнью и подвергаться обстрелу, чтобы еще и терпеть клевету в этом зале». В ноябре 1972 года Хит перевел его в Департамент государственной службы, поручив ему улучшить представление государственной политики. Его работа там была омрачена делом Кеннета Литтлджона, которое все еще не было разрешено, когда Хит объявил о досрочных выборах в феврале 1974 года. Джонсон Смит провел умелую медиакампанию, но не смог предотвратить поражение Хита. Когда Маргарет Тэтчер стала лидером партии, она попросила его курировать медиа-деятельность в Центральном офисе вместе с другим профессионалом телевидения, Гордоном Рисом. После победы на выборах 1979 года он вошел в исполнительный комитет 1922 года и возглавил комитет по СМИ партии. С 1980 по 1996 год он возглавлял специальный комитет по интересам депутатов, отвечая на неудобные вопросы о деловой деятельности сына Тэтчер, Марка. Джонсон Смит все больше специализировался на вопросах обороны. С 1985 года он возглавлял военный комитет Североатлантической ассамблеи, а с 1987 по 1997 год руководил британской делегацией. В течение шести лет он возглавлял комитет по обороне консерваторов.

Shortly before the 1959 general election, Cliff Michelmore, Tonight’s presenter, had a hernia operation and Johnson Smith was promoted to co host the show for six weeks. His profile was thus at its highest when the election was called, and on 8 October 1959 he ousted the Labour member for Holborn and St Pancras South, Lena Jeger, by 656 votes. He successfully promoted a bill authorising councils to operate a meals on wheels service for the elderly and was soon on the fast track, within six months becoming PPS to ministers at the Board of Trade; in 1962 he moved to the Ministry of Pensions and National Insurance. His parliamentary career was interrupted in October 1964 when Lena Jeger had her revenge by 2,756 votes as Labour came to power. He briefly returned to television, freelancing for the BBC and Rediffusion’s religious programmes. However, he returned to the House of Commons the following year at a by election in the safe Conservative seat of East Grinstead. When that constituency was abolished for the 1983 election, he was returned for the new Wealden constituency, and held that seat until he retired at the 2001 general election, having served 41 years in Parliament. Sir Alec Douglas Home quickly appointed him an Opposition whip, and when Edward Heath became leader that summer he made Johnson Smith a party vice chairman. When Heath came to power in 1970 he kept Johnson Smith at Central Office. Soon afterwards Iain Macleod died suddenly, the party Chairman Anthony Barber taking his place and Johnson Smith becoming acting chairman. He was never in the running for the top job, despite his popularity among Conservative ladies, and in April 1971 he instead became Under Secretary for Defense for the Army with special responsibility for the Ulster Defense Regiment. Johnson Smith, who was later to launch a successful campaign on behalf of haemophiliacs who had been given infected blood, fought a long battle to curb the Church of Scientology. The Church had its headquarters near East Grinstead and in 1970 he endured a six week libel case before a jury vindicated his stance. After the Bloody Sunday killings of January 1972, he mounted an uncompromising defence of the Parachute Regiment: "It is bad enough for our troops to have to run all the perils and be shot at by gunmen without having their pain increased by smears in this House." In November 1972, Heath moved him sideways to the Civil Service Department, with the remit of sharpening presentation of government policy. His time there was dominated by the Kenneth Littlejohn affair, which was still rumbling on when Heath called a snap election in February 1974. Johnson Smith fought a skilful media campaign, but could not prevent Heath losing. When Margaret Thatcher took the leadership, she asked him to oversee media activities at Central Office alongside a fellow television professional, Gordon Reece. After her 1979 election victory he joined the 1922 Committee executive and chaired the party's backbench media committee. From 1980 to 1996 he chaired the select committee on Member's Interests, having to field embarrassing questions about the business activities of Thatcher's son, Mark. Johnson Smith specialised increasingly in defence. From 1985 he chaired the military committee of the North Atlantic Assembly, and from 1987 to 1997 he led the British delegation. For six years he chaired the Conservative backbench defence committee.

Поздние годы и смерть

В 1982 году он был удостоен рыцарского звания, а в 1996 году стал членом Тайного совета. Джонсон Смит скончался в Сассексе 11 августа 2010 года в возрасте 86 лет.