Введение

Класс британских лёгких крейсеров
Крейсера типа «Таун» времён Первой мировой войны

Крейсера типа «Таун» состояли из 10 лёгких крейсеров, построенных для Королевского флота в 1930-х годах. Проектирование крейсеров типа «Таун» велось с учётом ограничений Лондонского военно-морского договора 1930 года. Корабли строились сериями: «Саутгемптон», «Глостер» и «Эдинбург», причём каждая последующая серия отличалась увеличенным вооружением.

Вооружение

Как и их американские и японские аналоги того времени, крейсера класса "Таун" были "легкими крейсерами" в строгом соответствии с Лондонским договором, который определял "легкий крейсер" как корабль с главным калибром не более 6,1 дюйма (155 мм). Все три ведущие морские державы стремились обойти ограничения на количество тяжелых крейсеров, строя легкие крейсера, сопоставимые по размерам и боевой мощи с тяжелыми. Эти корабли компенсировали меньший калибр орудий, неся их в большем количестве. Все корабли класса были вооружены 6-дюймовыми орудиями BL Mk XXIII в счетверенных башнях, причем среднее орудие было смонтировано позади двух крайних, чтобы избежать столкновения снарядов в полете и обеспечить артиллеристам больше пространства для работы. На крышах башен были сделаны вырезы в передней части для обеспечения большого угла возвышения, изначально предназначенного для придания орудиям возможностей противовоздушной обороны. На практике орудия не могли быть наведены или заряжены вручную достаточно быстро для непрерывного огня по воздушным целям, поэтому Королевский флот разработал Автоматический Барражный Узел (ABU), который позволял заряжать орудия снарядами с дистанционными взрывателями и затем открывать огонь, когда самолет противника достигал заданной дальности. Эти корабли были оснащены системой управления огнем HACS AA для зенитного вооружения и Адмиралтейской таблицей управления огнем для управления огнем главного калибра по надводным целям. Вторичное вооружение состояло из четырех двухорудийных 4-дюймовых башен Mk XIX и двух счетверенных 2-фунтовых "пом-помов". Аналогичные электронные модификации были внесены в , но он подвергся меньшим структурным изменениям. В 1952 году был поставлен на резерв для сохранения возможности его модернизации, а получил менее масштабный ремонт, чтобы быть готовым к быстрому развертыванию в случае необходимости во время Суэцкого кризиса 1956 года. На крейсерах "Бирмингем", "Ньюкасл" и "Шеффилд" "пом-помы" и 20-мм вооружение были заменены 40-мм установками "Бофорс". На основе первоначального проекта, выбранного в ноябре 1933 года, предполагаемая стоимость новых кораблей составляла 2,1 млн фунтов стерлингов каждый, по сравнению с предполагаемой стоимостью в 1,6 млн фунтов стерлингов за крейсер . Изначально класс назывался классом "M" или "Минотавр", но в ноябре 1934 года был переименован в класс "Таун". Уникальным образом, последний крейсер класса "Саутгемптон", HMS "Бирмингем", был построен с сильно разнесенными носовыми обводами и легко узнаваем по отсутствию выраженного киля, характерного для его сестринских кораблей. Это было связано с тем, что некоторые представители Адмиралтейства сомневались в преимуществах конструкции с килем. Эта модификация была внесена в процессе строительства в марте 1935 года, но не была продолжена при создании следующего класса "Глостер".

Глостер

Последующие корабли типа "Глостер" получили вторую башню управления огнем для двух орудийных каналов, предназначенную для стрельбы на большой дальности по кораблям или береговым целям, а также улучшенную защиту от крутого огня благодаря переработанной палубе, дополнительному слою брони над погребами и машинными отделениями и усиленной броне пушечных башен. Увеличение веса было компенсировано расширением корпуса с 64,02 фута у "Саутгемптона" до 64,10 фута у трех кораблей типа "Глостер", а также увеличением мощности двигателей до 82 000 л.с. для сохранения скорости и повышения выработки электроэнергии.

Эдинбург

Эдинбургский класс имел большую длину – 614 футов (187 м) против 592 футов (180 м) у предыдущих подклассов. Это было сделано изначально для увеличения главного калибра с двенадцати 6-дюймовых (152 мм) орудий в четырех трехорудийных башнях до шестнадцати 6-дюймовых орудий в четырех четырехорудийных башнях. Однако от этой идеи вскоре отказались из-за сложностей в производстве эффективной четырехорудийной башни такого калибра, и класс вернулся к первоначальному проекту главного калибра, хотя и с улучшениями, реализованными в конструкции башни Mk XXIII с "удлиненным стволом", что позволило сократить численность экипажа и повысить скорость подъема боеприпасов. Вместо этого были установлены четыре дополнительных 4-дюймовых (102 мм) универсальных орудия и восемь дополнительных 2-фунтовых (40 мм) орудий, а также усилена броневая защита. В 1940 году Адмиралтейство рассматривало возможность постройки дополнительных кораблей по проекту "Белфаст", но в итоге отказалось от этой идеи.

Поздние улучшения

Все они были значительно модифицированы во время Второй мировой войны и после Корейской войны; у некоторых одна кормовая башня была заменена двумя счетверёнными 40-мм орудиями Бофорс во время Второй мировой войны, поскольку не хватало места для установки необходимых дополнительных зенитных орудий при сохранении башни. Этой проблемы не было у кораблей типа "Эдинбург", так как они были длиннее и имели больше пространства. Тем не менее, они также подверглись существенным изменениям в вооружении, включая установку 40-мм орудий Бофорс. Добавление радиолокационного оборудования во время Второй мировой войны повысило боевую эффективность кораблей.

Служба

Первый корабль класса "Таун" был спущен на воду в 1936 году и вступил в строй в 1937 году, всего за два года до начала войны. Корабли этого класса активно участвовали во Второй мировой войне и принимали участие во многих известных сражениях, таких как потопление немецкого линкора "Шарнхорст". Четыре корабля – , , , и – были потоплены в ходе войны. Уцелевшие корабли оставались в активной службе до конца 1950-х годов, некоторые из них участвовали в Корейской войне. Последним кораблем класса "Таун", который был разобран на металлолом, стал "Шеффилд" в 1967 году. Один корабль класса "Таун" – – сохранился и сейчас пришвартован на реке Темзе в Лондоне в качестве музейного корабля Имперского военного музея, функцию которого он выполняет с 1971 года.

Корабли

+ Данные о строительстве Название Pennant Подкласс Строитель Закладка Спуск на воду Ввод в эксплуатацию Судьба (экс Minotaur) C76 Саутгемптон Vickers Armstrongs, Ньюкасл 4 октября 1934 23 января 1936 5 марта 1937 Разобран на металлолом в Фаслане, 1959 (экс Polyphemus) C83 Джон Браун, Клайдбанк 21 ноября 1934 10 марта 1936 6 марта 1937 Потоплен после воздушной атаки у Мальты, 11 января 1941 C24 Vickers Armstrongs, Ньюкасл 31 января 1935 23 июля 1936 25 августа 1937 Разобран на металлолом в Фаслане, 1967 C21 Scotts, Гринок 16 апреля 1935 20 июня 1936 9 сентября 1937 Разобран на металлолом в Блайте, 1958 C19 Королевская верфь, Девонпорт 18 июля 1935 1 сентября 1936 18 ноября 1937 Разобран на металлолом в Инверкитинге, 1960 C11 Глостер Fairfields, Гован 17 февраля 1936 24 марта 1937 2 ноября 1938 Разобран на металлолом в Бо'Нессе, 1958 C15 Hawthorn Leslie, Хеббурн 28 марта 1936 12 апреля 1937 4 августа 1938 Потоплен после торпедной атаки у мыса Бон, 13 августа 1942 C62 Королевская верфь, Девонпорт 22 сентября 1936 19 октября 1937 31 января 1939 Потоплен после воздушной атаки у Крита, 22 мая 1941 C35 Эдинбург Harland and Wolff, Белфаст 10 декабря 1936 17 марта 1938 5 августа 1939 Сохранен как музейный корабль в Лондоне C16 Swan Hunter, Ньюкасл 30 декабря 1936 31 марта 1938 6 июля 1939 Потоплен после торпедной атаки, 2 мая 1942