Введение

Российская спортсменка

В 2008 году в возрасте 39 лет она достигла полуфинала в беге на 100 м на чемпионате России, стремясь квалифицироваться на свою четвертую Олимпиаду. Ранее она пыталась перейти на дистанцию 800 м, чтобы попасть на Олимпийские игры 2004 года. В 2020 году Привалова выдвинула свою кандидатуру на пост президента Всероссийской федерации легкой атлетики. Она не победила, но стала вице-президентом. Позже её назначили исполняющим обязанности президента, когда избранный президент перешел на работу в государственное учреждение (см. Президентство Всероссийской федерации легкой атлетики).

Спринты

Привалова заявила о себе на международной арене в 1991 году на чемпионате мира в закрытых помещениях. Выступая под именем Ирины Приваловой-Сергеевой, она победила великую ямайскую спринтерку Мерлен Оттей на дистанции 60 м, прервав ее серию из 82 финальных забегов подряд без поражений. Оттей взяла реванш на 200 м, где Привалова стала второй, а Оттей установила мировой рекорд. На Олимпийских играх 1992 года в Барселоне, выступая как Ирина Привалова, она завоевала бронзовую медаль на дистанции 100 м. Гонка была невероятно напряженной – Гейл Деверс выиграла с результатом 10,82 с, Джульет Катберт стала второй (10,83 с), а Привалова – третьей (10,84 с). Привалова также заняла четвертое место на дистанции 200 м.

На чемпионате мира в закрытых помещениях 1993 года Привалова лишь немного уступила Гейл Деверс на дистанции 60 м (6,95 с против 6,97 с), но выиграла титул на 200 м (22,15 с – тогда второе лучшее время в истории; в 1995 году она пробежала за 22,10 с, что также было вторым результатом после мирового рекорда 21,87 с). На чемпионате мира по легкой атлетике 1993 года Привалова выиграла свою единственную золотую медаль на чемпионатах мира в эстафете 4х100 м. Она лишь немного опередила Гейл Деверс из США на заключительном этапе – обе команды показали результат 41,49 с, установив рекорд чемпионата.

В 1994 году, в августе на чемпионате Европы, Привалова выиграла золото на дистанциях 100 и 200 м и серебро в эстафете 4х100 м, представляя Россию; в сентябре, на Кубке мира IAAF 1994 года, выступая за Европу, она выиграла на дистанциях 100 и 400 м и стала третьей на 200 м. В 1995 году Привалова перешла на дистанцию 400 м на чемпионате мира в закрытых помещениях, где одержала свою первую крупную победу на этой дистанции – она даже не участвовала в чемпионате России на этой дистанции. Ее выступление на Олимпийских играх 1996 года было прервано из-за травмы. Она выбыла на полуфинале на 100 м, не стартовала на 200 м, но вошла в состав российской команды, занявшей четвертое место в эстафете 4х100 м. В 1997 году Привалова получила разрыв мышцы в финале на 60 м на чемпионате мира в закрытых помещениях. Она восстанавливалась 18 месяцев, но вернулась, чтобы выиграть 200 м на чемпионате Европы в 1998 году. В индивидуальных соревнованиях она заняла четвертое место на 100 м и завоевала бронзу на 200 м.

На чемпионате Европы 1998 года Привалова обнаружила, что времени 10,83 с хватило лишь на серебро на 100 м, уступив Кристине Аррон, установившей европейский рекорд (10,73 с). Однако она успешно защитила свой европейский титул на 200 м и завоевала серебро в эстафете 4х100 м. В 1999 году ее чемпионат мира завершился досрочно, когда ей пришлось сняться со всех своих дисциплин после первого раунда на 100 м. Она не участвовала в соревнованиях до сезона в закрытых помещениях 2000 года.

400 м Препятствия

В 2000 году Привалова перешла на 400 м с барьерами в качестве основного вида, ориентируясь на Олимпийские игры 2000 года. Это произошло после года перерыва в спорте из-за травмы, из-за которой она пропустила чемпионат мира 1999 года. Она работала над этим переходом со своим тренером и мужем, Владимиром Паращуком. Паращук выбрал 400 м с барьерами, поскольку этот вид спорта снижал риск получения травм, соответствовал возможностям Приваловой как бегуньи на 400 м и в то время характеризовался относительно небольшим количеством сильных соперниц. Кроме того, она имела опыт в многоборьях, что дало ей некоторый опыт преодоления барьеров. Она завоевала олимпийское золото, приняв участие лишь в 6 забегах перед началом игр. Травма и материнство вынудили её завершить карьеру после 2000 года, и она так и не смогла тренироваться, чтобы попытаться побить мировой рекорд в беге на 400 м с барьерами: в 2001 году она получила травму коленного связочного аппарата, а в декабре 2001 года родила второго ребенка, что заставило её пропустить сезон 2002 года. В 2004 году она попыталась перейти на дистанцию 800 м, чтобы квалифицироваться на Олимпийские игры в том году, но не преуспела.

Председательство в Федерации легкой атлетики России

В 2020 году Привалова баллотировалась на пост президента Российской федерации легкой атлетики (РусАФ). Она была избрана первым вице-президентом, заняв третье место по итогам голосования. В феврале 2021 года победитель, Петр Иванов, временно сложил с себя полномочия до декабря 2022 года, чтобы занять должность в государственном органе, и Привалова стала исполняющей обязанности президента.

Личная жизнь

Привалова первоначально выступала под фамилией мужа – Сергеева. Первая беременность вынудила её пропустить Олимпийские игры 1988 года. После расставания и развода она снова стала выступать под своей девичьей фамилией – Привалова.