Введение

"Охотник за душами" – второй эпизод первого сезона научно-фантастического телесериала "Вавилон 5". Эпизод посвящён прибытию на станцию "Вавилон 5" члена древнего ордена, Охотников за душами, и раскрывает тайну, окружающую пропавшие 24 часа из жизни командира Синклера во время Земно-минбарской войны. Премьера состоялась 2 февраля 1994 года.

Название

Название отсылает к Охотнику за Душами, члену древнего инопланетного ордена, который заявляет, что собирает и сохраняет души выдающихся личностей в момент их смерти.

Сюжет

Неизвестный поврежденный корабль появляется через прыжковый шлюз и устремляется к станции «Вавилон-5». Командир Синклер захватывает корабль на борту станции своим истребителем Starfury, а пассажира доставляют в медблок. В медблоке, увидев пациента, посол минбарцев Деленн внезапно приходит в ярость и пытается застрелить его. Она объясняет Синклеру, что пациент – «Шак Тот», охотник за душами, член древнего инопланетного ордена, который пытается собирать и сохранять души выдающихся людей в момент смерти. Минбарцы презирают их, считая ворами и похитителями, «отрывающими то, что вечно». Деленн умоляет Синклера отправить охотника за душами, пока есть возможность. Инопланетное население станции ушло в укрытие, и несколько кораблей запросили разрешение покинуть станцию досрочно. Охотник за душами объясняет Синклеру, что его орден – не воры, а лишь хранители. Им помешали «сохранить» душу минбарского лидера Дуката в начале Земно-минбарской войны. Синклер просит охотника за душами уйти, как только его корабль будет отремонтирован. Охотник за душами узнает Деленн по предыдущей попытке «сохранить» душу Дуката для своей коллекции. Он определяет Деленн как «Сатай» – члена девяти членов Серого Совета, правящего органа минбарцев, – и спрашивает, почему она, как великий лидер минбарцев, здесь «играет в посла». На «Вавилон-5» прибывает второй охотник за душами. Он объясняет Синклеру, что первый охотник за душами – это обезумевший отступник. Не сумев «сохранить» душу Дуката, он стал все более разочарованным и неустойчивым и начал убивать людей до их естественной смерти, чтобы захватить их души. Тем временем первый охотник за душами похищает Деленн и начинает выкачивать ее жизненную силу. При этом он мельком видит ее скрытые цели на станции, восклицая: «Ты планируешь такое? Невероятно!» Синклер находит их, и завязывается перестрелка. Охотник за душами говорит: «Почему ты сражаешься за нее? Ты не понимаешь? Она – «Сатай». Я видел ее душу: они используют тебя». Синклер сбит с ног. Машина захвата душ охотника за душами, направленная на Деленн, активируется. Синклер встает и отводит машину для извлечения душ от Деленн, направляя луч на охотника за душами. Охотник за душами кричит и падает на землю, его душа захватывается машиной и переносится в сферический сосуд для душ. Пока Деленн приходит в себя в медблоке, Синклер в своих покоях ищет минбарское слово «Сатай» и обнаруживает, что Деленн является членом Серого Совета минбарцев. Позже Синклер сопровождает второго охотника за душами со станции, говоря ему, что охотники за душами нежеланны на борту. Охотник за душами спрашивает, что стало с коллекцией сосудов для душ его брата. Деленн сидит со скрещенными ногами в своих покоях, с сосудами для душ охотника за душами, освобождая души одну за другой.

Писательская и историческая значимость

Поскольку сериал «Вавилон 5» был задуман с общей пятилетней сюжетной аркой, эпизод был написан как самостоятельная история, но и с дополнительным уровнем, содержащим намеки на более масштабную сюжетную линию, например, секретность Деленн относительно её роли в Сером Совете. Создатель сериала, Дж. Майкл Страчински, отмечает, что эпизоды можно смотреть ради отдельных историй, развития персонажей или общей сюжетной арки. Касательно дилеммы, вызванной противоположными взглядами на загробную жизнь охотника за душами и Деленн, Страчински пишет: «Если загробной жизни нет, то весь наш опыт, всё, чем мы были, умирает вместе с нами. В таком случае, не было бы значительно лучше каким-то образом сохранить эти знания, чтобы извлечь пользу из чужого опыта? И наоборот, если загробная жизнь существует, эгоистичное желание сохранить сущность важного человека для обучения выживших было бы катастрофическим для усопшего, не говоря уже о нарушении естественного порядка вещей». Что касается вопроса о существовании душ, Страчински пишет: «Я сознательно избегаю рассмотрения этого вопроса в сценарии. Моя задача не в том, чтобы давать людям ответы. Моя задача как рассказчика – задавать вопросы, провоцировать дискуссии и даже начинать драки в барах». Это также позволило создать сложные визуальные эффекты, которые было бы трудно реализовать с помощью моделей, например, вращение истребителя по нескольким осям, как видно, когда истребитель Синклера повторяет вращение корабля охотника за душами, чтобы захватить его, или вращение и крен виртуальной камеры. Визуальные эффекты были созданы компанией Foundation Imaging с использованием 24 компьютеров Commodore Amiga 2000 с программным обеспечением Lightwave 3D и Video Toaster, 16 из которых были задействованы в рендеринге каждого отдельного кадра CGI, на рендеринг каждого кадра уходило в среднем 45 минут. Специальное программное обеспечение для управления ресурсами распределяло нагрузку между компьютерами Amiga, чтобы ни одна машина не простаивала во время процесса рендеринга. Истребитель Starfury, который командир Синклер использует для захвата корабля охотника за душами, был разработан Стивом Бергом как функциональный проект истребителя, предназначенного для работы в условиях нулевой гравитации. Расположение четырех двигателей на концах корпуса было вдохновлено дизайном Рона Кобба для истребителя Gunstar из фильма «Последний звёздный истребитель». Базовая форма крыльев Starfury была вдохновлена более ранним, неиспользованным дизайном Берга для боевого робота, который он первоначально разрабатывал для фильма «Терминатор 2». Этот дизайн был объединен с многодвигательной конфигурацией, чтобы сформировать окончательный облик Starfury. Бург отмечает, что крылья/стабилизаторы не были аэродинамичными: они служили для перемещения двигателей от центра масс. Корабли охотников за душами были спроектированы Роном Торнтоном, соучредителем Foundation Imaging. Он отметил: «Мне удалось сделать [текстуры виртуальной цифровой модели] из дерева и кости, как будто они были сделаны из клыков какого-то неизвестного гигантского зверя». Сцена, в которой Starfury Синклера захватывает вращающийся корабль охотника за душами, демонстрирует маневрирование истребителя с использованием реалистичной физики. Торнтон заявил, что продюсеры «сначала хотели что-то в стиле «Звёздных войн», также было много разговоров о том, чтобы сделать что-то, что «Звёздному пути» не под силу!». Я сказал, что мы можем сделать реалистичную физику более захватывающей и порадовать фанатов. [Супервайзер по визуальным эффектам Пол Брайант] и я настоятельно добивались реалистичной физики, поскольку мы оба любили фильм «2001 год: Космическая одиссея»». Первоначальное намерение сценариста Дж. Майкла Страчински заключалось в том, чтобы корабль Синклера использовал магнитную энергию для захвата корабля охотника за душами. Музыка для заставки и эпизода была написана композитором сериала Кристофером Франком.

Комментарии и обзоры

Автор Джейн Киллик пишет, что эпизод "Охотник за душой" стал поворотным моментом, когда "Вавилон 5" начал соответствовать ожиданиям многих зрителей. Она отмечает: "В этом эпизоде есть все необходимое: захватывающий сюжет, яркие персонажи, динамичное действие, хороший темп, впечатляющие спецэффекты и развитие общей сюжетной линии". Элиас Роснер, в своей статье для Multiversity Comics, пишет: "В качестве второго эпизода "Охотник за душой" – вполне достойный выбор. В нем есть жуткий антагонист, личная мотивация и связь одного из персонажей с ним, а также сохраняется фокус на основной сюжетной линии на протяжении всего эпизода". Однако Роснер считает, что чрезмерная драматизация является недостатком, который может нивелировать достоинства эпизода. Роснер отмечает, что нераскрытые вопросы, поднятые в эпизоде – о Сером Совете, членстве Деленн в нем, секретности вокруг этого и о том, как они используют Синклера – заставляют внимательнее следить за Деленн в последующих сериях, чтобы попытаться понять ее истинные намерения. Он заключает: "[Н]есмотря на все свои недостатки, этот эпизод демонстрирует, чего можно достичь, когда работа ведется умелыми руками."