Королева II: Рождение фирменного звучания

Введение

Queen II — второй студийный альбом британской рок-группы Queen. Он был выпущен 8 марта 1974 года лейблами EMI Records в Великобритании и Elektra Records в США. Запись проходила в Trident Studios и Langham 1 Studios в Лондоне в августе 1973 года при участии сопродюсеров Роя Томаса Бейкера и Робина Джеффри Кейбла, а спродюсировал альбом Майк Стоун. Это первый альбом, в котором присутствуют элементы фирменного звучания группы, такие как многослойные наложения, вокальные гармонии и разнообразие музыкальных стилей. Описанный как "возможно, самый тяжелый альбом Queen", Queen II ознаменовал завершение первого этапа карьеры группы. Альбом сочетает в себе звучание хард-рока с элементами арт-рока и прогрессив-рока и был назван "основой грандиозного, агрессивного хард-рока" Залом славы рок-н-ролла. Две стороны оригинальной пластинки были обозначены как "Side White" и "Side Black" (вместо традиционных сторон A и B), с соответствующими фотографиями группы в черном на обложке и в белом на развороте. На "белой" стороне представлены песни с более эмоциональной тематикой, а "черная" сторона почти полностью посвящена фэнтези, часто с довольно мрачными темами. Фотография Мика Рока на обложке неоднократно использовалась группой на протяжении всей карьеры, в том числе в музыкальных клипах к песням "Bohemian Rhapsody" (1975) и "One Vision" (1985). Выпущенный с неоднозначной критикой, Queen II остается одним из менее известных альбомов группы. Тем не менее, он сохранил культовую популярность с момента выпуска и получил высокую оценку критиков и поклонников.

Queen впервые выступили 27 июня 1970 года, но завершили работу над своим одноименным дебютным альбомом Queen только в ноябре 1972 года. За это время группа разработала другой, более сложный материал, но решила подождать с записью, пока не получит больше свободы и опыта в студии. "Father To Son", "Ogre Battle" и "Procession" были впервые представлены публике еще в 1972 году. "Seven Seas of Rhye" датируется периодом существования группы Wreckage, в которой играл Фредди Меркьюри, в 1969 году. "See What a Fool I've Been", би-сайд сингла "Seven Seas of Rhye", и "White Queen (As It Began)" остались со времен группы Smile. "Stone Cold Crazy", также из периода Wreckage Mercury, долгое время входила в сет-лист, но была отложена и переработана для третьего альбома Sheer Heart Attack. Части "The Prophet's Song" также репетировались во время сессий записи Queen II, но песня была завершена только на четвертом альбоме A Night at the Opera. Queen настояли на том, чтобы Trident Studios разрешила им записываться в обычные часы, а не в свободное от других записей время, как это было с первым альбомом. Группа обратилась к Дэвиду Боуи с просьбой спродюсировать альбом, но он отказался, так как в то время записывал Pin Ups и работал над песнями для Diamond Dogs. 3 августа группа выступила на концерте в Ньюкасле, а затем вернулась в Лондон для предварительной репетиции перед записью 4 августа. Запись началась 5 августа с 1–12 дублей готовой версии "Seven Seas of Rhye". 6 августа они приступили к записи "Father To Son", работая над дублями 1–4. Они продолжали работать над альбомом до 9 августа, когда сняли промо-видео к песням "Keep Yourself Alive" и "Liar" с дебютного альбома. Согласно выпуску Record Mirror от 11 августа, группа должна была вернуться в студию 15 августа. Однако Дэвид Боуи и Кен Скотт записывали Pin Ups в студии, которую использовал Queen. Группу поместили в Studio 2, с продюсером Робином Джеффри Кейблом. Хотя в этой студии в то время был только 8-трековый магнитофон, Queen решили все равно работать над фоновыми дорожками. В тот день были записаны дубли Nevermore, а 16 августа была записана Funny How Love Is. Queen пришлось отменить студийную сессию 17 августа, чтобы выступить на концерте в Питерборо. Они вернулись в Лондон около 3:00 утра. Рой Томас Бейкер также ушел (примерно с 12 по 18 августа), чтобы поработать с датским клиентом по имени Gasolin', который записывал свой альбом Gasolin' 3. 18 августа Queen, Бейкер и Кейбл записали сложную фонограмму для "The March Of The Black Queen". После перерыва на праздничный день группа начала основное наложение дорожек 28 августа. Некоторые фоновые дорожки пришлось разделить на отдельные многодорожечные треки из-за обширного наложения. (Рабочее название альбома стало "Over The Top" в связи с наложением дорожек.) В этот период Джону Дикону нужно было сдавать летние экзамены. В сентябре Брайан записал "Procession", премьера которой состоялась 13 сентября, когда группа выступила в Golders Green Hippodrome в Лондоне. (Это был также их первый записанный концерт.) 24 сентября группа дала свое первое радиоинтервью Бобу Харрису. В начале октября группа встретилась с фотографом Миком Роком, чтобы обсудить концепцию обложки альбома. Они сделали небольшой перерыв, начиная с 12 октября, чтобы начать промотур по Европе. 18 октября группа вернулась в Лондон, чтобы продолжить работу над альбомом. 3 ноября Queen провели свою первую фотосессию с Миком Роком, в результате которой было создано культовое изображение для обложки альбома. В ноябре Queen снова прервала запись, чтобы отправиться в тур с Mott The Hoople. Репетиции начались 5 ноября, а тур стартовал в Блэкберне 13 ноября. В начале декабря группа несколько раз оказывалась недалеко от Лондона и заходила в студию в свои выходные дни. Тур завершился в Hammersmith Odeon 14 декабря, после чего состоялся отдельный концерт в Leicester University 15 декабря. Предварительное сведение альбома началось 17 декабря. Мартин Хейман из Sounds посетил группу 22 декабря, когда они заканчивали предварительное сведение "Loser In The End", "Ogre Battle" и "The Fairy Feller's Master Stroke". Queen вернулись в студию в начале января. К этому моменту все предварительные сведения были завершены, и группа была готова перейти к финальным этапам производства. Согласно документации студии, большинство песен были сведены к 19 января, но все еще требовалась эквализация. Брайан также заразился гангреной из-за зараженной иголки для инъекций в середине декабря и не смог присутствовать на некоторых сессиях. Группа вылетела в Австралию 25 января и выступила перед недисциплинированной публикой 27 января, что привело к тому, что группа сошла со сцены в середине своего выступления.

Queen performed their first gig on 27 June 1970, but did not finish their self titled debut album, Queen, until November 1972. In the interim, the band had developed other, more complex material but elected to wait to record it until they had more freedom and experience in the studio. "Father To Son", "Ogre Battle" and "Procession" had all been premiered as early as 1972. "Seven Seas of Rhye" dated to Freddie Mercury's Wreckage days in 1969. "See What a Fool I've Been", the B side to the "Seven Seas of Rhye" single and "White Queen (As It Began)" were left over from the Smile days. "Stone Cold Crazy", also from Mercury's Wreckage period, had been in the set list for years, but was held back and reworked for the third album, Sheer Heart Attack. Portions of "The Prophet's Song" were also rehearsed during the Queen II sessions, but the song was not completed until the fourth album, A Night at the Opera. Queen insisted that Trident Studios allow them to record at regular hours instead of studio down time, as they had for the first album. The band approached David Bowie to produce, but he declined because he was then recording Pin Ups and working on songs for Diamond Dogs. On 3 August, the band performed at a gig in Newcastle, then returned to London for a pre recording rehearsal on 4 August. Sessions began on 5 August with takes 1–12 of the finished version of "Seven Seas of Rhye". On 6 August, they started recording "Father To Son", working on takes 1–4. They continued to work on the album until 9 August, when they made promotional videos for "Keep Yourself Alive" and "Liar" from the debut album. According to the August 11 issue of Record Mirror, the band was scheduled to go back into the studio on 15 August. However, David Bowie and Ken Scott were producing Pin Ups in the studio Queen had been using. The band were put into Studio 2, with producer Robin Geoffrey Cable. Although this studio only had an 8 track tape machine at the time, Queen decided to work on backing tracks nonetheless. Takes of Nevermore were recorded that day, and Funny How Love Is was recorded on 16 August. Queen had to cancel a studio session on 17 August to perform a gig in Peterborough. They returned to London around 3:00 a. m. Roy Thomas Baker had also left (around 12–18 August) to work with a Danish client named Gasolin', who were recording their album Gasolin' 3. On 18 August, Queen, Baker and Cable recorded the complex backing track for "The March Of The Black Queen". After taking a break for a bank holiday, the band began principal overdubbing on 28 August. Some backing tracks had to be cut into separate multi tracks because of the extensive overdubbing. (The album's working title became "Over The Top" in reference to overdubbing.) During this period, John Deacon had to do his summer exams. In September, Brian recorded "Procession," which had its live premiere on 13 September when the band played at the Golders Green Hippodrome in London. (This was also their first recorded concert.) On 24 September the band did their first radio interview with Bob Harris. In early October, Queen met with photographer Mick Rock for the first time to discuss album concept art. They took a short break starting on 12 October to begin a promotional tour around Europe. On 18 October, the band returned to London to continue work on the album. On 3 November, Queen had their first publicity shoot with Mick Rock, producing the album's iconic cover image. Queen took another break from recording in November to tour with Mott The Hoople. Rehearsals began on 5 November and the tour started in Blackburn on 13 November. The band would come near London a few times in early December, and popped into the studio on their days off. The tour ended at the Hammersmith Odeon on 14 December, followed by a standalone gig at Leicester University on 15 December. Rough mixing for the album commenced on 17 December. Martin Hayman of Sounds visited the band on 22 December while they were finishing rough mixes for "Loser In The End", "Ogre Battle", and "The Fairy Feller's Master Stroke". Queen went back into the studio in early January. At this point, all of the rough mixes had been finished, and the band were ready to move onto the final stages of production. According to studio documentation, most of the songs were mixed by 19 January, but still required equalization. Brian had also contracted gangrene from a tainted inoculation needle in mid December, and couldn't attend some sessions. The band flew to Australia on 25 January and performed to an unruly crowd on 27 January that led to the band to storm off stage halfway through their set. glam rock,

В отличие от традиционных Side 1 и Side 2, альбом был разделен на "Side White" и "Side Black", в которых преобладали композиции Мэя и Меркьюри соответственно. Хотя некоторые интерпретируют его как концептуальный альбом, биограф Queen Георг Пурвис заявил, что это "не концептуальный альбом, а сборник песен с общей темой". "Белая" сторона очень разнообразна: четыре из пяти композиций были написаны Брайаном Мэем, одна из которых является инструментальной. Фредди Меркьюри исполняет две песни; Мэй исполняет одну; а Роджер Тейлор исполняет заключительный трек, который является его единственной композицией на альбоме. Джон Дикон сыграл на акустической гитаре в "Father to Son" в дополнение к своей обычной игре на бас-гитаре. Меркьюри написал и спел все шесть песен на "черной" стороне.

"Процессия"

"Procession" – это короткое инструментальное произведение (похоронный марш), исполненное Брайаном Мэем на многослойной гитаре. Он записал его, накладывая друг на друга партии, играя на Red Special через специально созданный усилитель Deacy Amp Джона Дикона. Роджер Тейлор также участвует в этой инструментальной композиции, используя лишь педаль бас-барабана.

"Отец сыну"

"Father to Son" была написана Мэем и включает в себя фрагменты в стиле хэви-метал, а также тихую партию фортепиано, на котором также играл Мэй. Подобно "Procession", в "Father to Son" есть отрывки, где Мэй играет на гитаре с многослойной записью через усилитель Deacy Amp. Песня написана от лица отца, когда он разговаривает или размышляет о своем сыне. Queen немедленно включили "Father to Son" в свои концертные программы. В 1975 году песня была исключена из живых выступлений, но несколько раз возвращалась в сет-лист в 1976 году. Вокальный диапазон песни составляет две октавы: Меркьюри (G3–A4), Тейлор (G4–A5).

"Белая Королева (как она начала) "

Написанная Мэем в 1968 году, эта песня отличается контрастными акустическими и хэви-метал секциями. Мэй объяснил, что идея для этой песни возникла у него во время чтения книги Роберта Грейвса "Белая богиня". Песня также имела для Мэя личное значение: он вдохновлялся студенткой, которой он восхищался и которая, по его мнению, воплощала идеал "идеальной женщины". В песне Мэй играет на своей акустической гитаре Hairfred. На гитаре был установлен заменный мостик из твердой древесины, плоский и выточенный, с небольшим кусочком ладового порожка, помещенным между мостиком и струнами, которые слегка приподняты над ним. Это создает эффект дребезжания, напоминающий звучание ситара. "Белая королева" регулярно исполнялась в период с 1974 по 1977 год, а последний раз в Лондоне – в 1978 году. Концертные версии обычно включали продолжительную инструментальную секцию с участием Меркьюри за фортепиано, которой не было в альбомной записи или которая была из нее исключена.

"Однажды"

Это первая песня Queen, в которой Мэй является основным вокалистом на протяжении всей композиции. В ней также звучит гитара Мэя – как акустическая, так и электрическая, а в последнем гитарном соло (во время затухания) участвуют три сольных гитары. Подобная сложная гитарная аранжировка типична для Мэя, однако обычно гитары звучат гармонично, а в данном случае каждая гитара исполняет свою собственную партию.

"Потерпевший в конце концов"

"The Loser in the End" – единственный вклад Тейлора в альбом и как автора песен, и как ведущего вокалиста. Оригинальные рукописные слова песни, которые чуть не были разорваны в 2004 году, являются самым ранним примером рукописных текстов в архиве Queen.

"Большая битва"

Меркьюри написал "Ogre Battle" на гитаре (как подтвердил Мэй в нескольких интервью) в 1971 году, и она была одной из первых песен в концертном репертуаре Queen, хотя и не была записана до сессий альбома Queen II. Группа ждала, пока у них не появится больше студийной свободы, чтобы записать её должным образом. Песня – одна из самых тяжелых в дискографии Queen. Гитара рифф и игра Тейлора на барабанах придают ей звучание, близкое к "трэшу". Пугающие крики в середине песни – это Меркьюри, а высокие гармонии в конце припева исполняет Тейлор. Как следует из названия, песня рассказывает о битве между ограми и включает гитарное соло Мэя и звуковые эффекты, имитирующие звуки сражения. На самом деле, вступление песни – это конец песни, воспроизведенный в обратном порядке. Версия "Ogre Battle" была записана в декабре 1973 года для программы BBC Radio 1 Sound of the 70s. Был сделан ацетат с отредактированной версией записи BBC, без длинного вступления и каких-либо звуковых эффектов, присутствующих в альбомной версии, предположительно для возможного выпуска в качестве второго сингла. Однако другие источники утверждают, что для выпуска в качестве второго сингла также рассматривалась песня "The Fairy Feller's Master Stroke". "Ogre Battle" оставалась неотъемлемой частью жилых выступлений группы вплоть до тура "A Day at the Races", и была исполнена лишь несколько раз во время североамериканской части тура "News of the World", после чего её окончательно исключили из концертного сета.

"Мастер-удар фея-погибателя"

Меркурий был вдохновлен картиной Ричарда Дадда «Мастер-удар Феллера» в галерее Тейт в Лондоне. Фантастический текст песни содержит прямые отсылки к персонажам и эпизодам, изображенным на картине и в сопроводительном стихотворении Дадда «Устранение картины и ее объекта» под названием «Мастер-удар Феллера». Среди персонажей — королева Маб, Ваггонер Уилл, Таттердемалион и другие. По словам Роджера Тейлора, использование слова «quaere» в дважды повторяющейся строчке «What a quaere fellow» не имеет отношения к сексуальности Меркури. На некоторых рынках альбом включал разворотную обложку с репродукцией картины. Автор Нил Гейман написал о картине и альбоме в своем блоге:
«Разум подсказывает мне, что я впервые увидел саму картину, загадочно названную «Мастер-удар Феллера», воспроизведенную почти в натуральную величину на разворотной обложке альбома Queen, примерно в четырнадцать лет, и она совершенно не произвела на меня впечатления. Это одна из странностей. Чтобы она стала настоящей, ее нужно увидеть вживую, краску на холсте, оригинал, который обычно, когда он не находится в поездках, висит в зале прерафаэлитов галереи Тейт, неуместно среди великолепных прерафаэлитских красавиц в золотых рамах, все они гораздо больше и искуснее, чем скромный феерический двор, прогуливающийся по ромашкам. И когда вы ее увидите, станет очевидным несколько вещей: некоторые сразу, некоторые со временем. Гейман написал более развернутое эссе о картине для журнала «Intelligent Life». Для тщательно продуманной студийной записи Меркури играл на клавесине и пианино, а Рой Томас Бейкер — на кастаньетах. Тейлор назвал эту песню «самым масштабным стереоэкспериментом» Queen, имея в виду использование панорамирования в миксе. Песня была исполнена лишь несколько раз во время тура Queen II, и считалось, что ее живая запись не существует до 2014 года, когда она вышла на альбоме Live at the Rainbow '74.

"Никогда больше"

Предыдущий трек завершается трехчастной вокальной гармонией в исполнении Меркьюри, Мэя и Тейлора, которая плавно переходит в партию фортепиано, исполняемую Меркьюри. Это фортепиано продолжает звучание и открывает текущий трек, объединяя "Ogre Battle", "The Fairy Feller's Master Stroke" и этот трек в единую музыкальную последовательность. Все вокальные партии исполнил Меркьюри, который также добавил современные эффекты, имитирующие звон фортепиано. Хотя эти эффекты широко принимали за синтезаторы, на самом деле они были созданы путем защипывания струн фортепиано во время игры Меркьюри. "Nevermore" – это короткая баллада, написанная Меркьюри о переживаниях после расставания.

"Марш Черной Королевы"

Меркьюри работал над этой песней еще до формирования группы Queen. В интервью 1974 года журналу Melody Maker он сказал: «Эта песня заняла у меня целую вечность, чтобы ее закончить. Я хотел вложить в нее все силы, быть самонадеянным или что-то в этом роде». Многогранная композиция, вторая по продолжительности (6:34), – одна из двух песен Queen (наряду с «Bohemian Rhapsody»), содержащих полиритмию/полиметрию (одновременное использование двух разных размеров – 8/8 и 12/8) и более простой полиритм в финальной, ускоренной секции, что крайне редко встречается в популярной музыке. Вокальный диапазон охватывает две с половиной октавы (от G2 до C5). Мэй считает эту песню предвестником «Bohemian Rhapsody», отмечая: «Нужно помнить, что мы уже записали ‘My Fairy King’ на первом альбоме и ‘The March of the Black Queen’ на втором, поэтому мы были хорошо знакомы с экспериментами Фредди в необычных направлениях, и нам это очень нравилось». Тейлор вспоминал в интервью 1977 года: «Лента стала прозрачной, это правда. На ней было 16 дорожек, и она столько раз прогонялась через записывающую головку при многослойной записи, что оксид просто стерся». Известно, что фортепианное вступление было исполнено вживую лишь однажды – 14 ноября 1978 года в Провиденс Сивик Центре (вероятно, в ответ на просьбу фаната, выкрикнувшего название песни в начале концерта). После исполнения вступления группа сразу же перешла к «Bohemian Rhapsody». Это также был последний раз, когда песня с альбома Queen II прозвучала на живом выступлении, пока в 1984 году, во время The Works Tour, не было возобновлено исполнение «Seven Seas of Rhye». Песня завершается восходящей последовательностью нот, достигающей кульминации в первую секунду следующего трека. Песня плавно переходит в следующий трек – «Funny How Love Is».

"Как любовь смешная"

"Как смешно любить" была записана в студии. Меркьюри написал эту песню и сыграл на фортепиано, а продюсером выступил Робин Кейбл. При записи использовалась техника "стены звука". Песня никогда не исполнялась вживую, главным образом из-за сложных высоких вокальных партий Меркьюри на протяжении всей композиции.

"Семь морей Рхей"

Меркьюри начал работу над песней "Seven Seas of Rhye" в 1969 году, когда он играл в группе Wreckage. Впоследствии он доработал её с помощью Мэя. В документальном фильме "Queen: Days of Our Lives" Мэй вспоминает: "Наверное, я никогда раньше об этом не говорил, но помню, что идея "Seven Seas of Rhye" принадлежала Фредди. У него была замечательная идея риффа для фортепиано, и, думаю, вся средняя часть – это моя работа. Так что мы определённо работали над ней вместе. Но когда пришло время выпуска альбома, Фредди сказал: «Я это написал». И мы все ответили: «Хорошо». (Смеётся) Потому что это не казалось чем-то особенным. Но Фредди сказал: «Понимаете, я написал слова, и это была моя идея, значит, это моя песня». Существовало негласное правило: автор, принесший песню, получал признание и гонорар за её написание. Гораздо позже, в истории Queen, мы осознали это». Наряду с "Lily of the Valley" из альбома "Sheer Heart Attack", песня отсылает к фантастическому миру или королевству под названием Рхей. "Это полностью вымышленно", – рассказал Меркьюри интервьюеру Тому Брауну в 1977 году. "Это плод вашего воображения". Короткая инструментальная версия "Seven Seas of Rhye" была включена в качестве аутро на их первом альбоме, с намерением открыть этот альбом полной версией песни. Похожая идея возникла со старинной песней из мюзик-холла "I Do Like To Be Beside the Seaside", которая звучит в конце "Seven Seas of Rhye" и насвистывается во вступлении к третьему альбому "Sheer Heart Attack". Кен Тести вспоминает: "Я присоединился к репризе в конце "Seven Seas of Rhye". То же самое сделали Пэт МакКоннелл и ещё много кто. Помню, было очень много реверберации, и Брайан играл на стилофоне, но всё было сделано за один день, и мы все были изрядно пьяны в тот момент". "Seven Seas of Rhye" отличается характерным арпеджированным вступлением для фортепиано. В записи Queen II арпеджио исполняются обеими руками, с интервалом в октаву, в то время как в сокращённой записи Queen и на большинстве живых выступлений Меркьюри играл более простую версию, одной рукой. Эта тема также появляется в конце "It's a Beautiful Day (reprise)" на последнем альбоме группы "Made in Heaven" (1995).

Mercury began developing "Seven Seas of Rhye" in 1969 when he was with the band Wreckage. He eventually fleshed the song out with contributions from May. In the documentary Queen: Days of Our Lives, May recalled, "I've probably never spoken about this before, ever, but I remember 'Seven Seas of Rhye' being—it was Freddie's idea. He had this lovely little riff idea on the piano, and I think all the middle eighth is stuff that I did. So we definitely worked on it together. But when it came to the album coming out, Freddie went, 'I wrote that.' And we all went, 'Okay.' (Laughs) Because it didn't seem like that big a deal. But Freddie said, 'You know, I wrote the words and it was my idea, so it's my song.' The sort of unwritten law was the person who brought the song in would get the credit for writing that song, and the money for writing that song. Much, much later in Queen history, we recognized this fact." Along with "Lily of the Valley" from Sheer Heart Attack, the song references a fantasy world or kingdom named Rhye. "It's really fictitious," Mercury told interviewer Tom Browne in 1977. "It's a figment of your imagination." A short, instrumental version of "Seven Seas of Rhye" was included as the outro on their first album, with the intent of starting this album with the full version. A similar idea occurred with the old music hall song "I Do Like To Be Beside the Seaside", which is sung at the end of "Seven Seas of Rhye" here and whistled during the intro to the third album, Sheer Heart Attack. Ken Testi recalled, "I joined in on the reprise at the end of 'Seven Seas of Rhye'. So did Pat McConnell and a whole bunch of us. I recall an awful lot of reverb, and Brian played the stylophone on it, but it was done in one day and we were all totally pissed at the time." "Seven Seas of Rhye" features a distinctive arpeggiated piano introduction. On the Queen II recording, the arpeggios are played with both hands, an octave apart, whereas on the abbreviated Queen recording, and most live performances, Mercury played the simpler one handed version of these arpeggios. The theme also appears at the end of "It's a Beautiful Day (reprise)" on the band's final album Made in Heaven (1995).

Художественные работы и упаковка

Рок-фотограф Мик Рок был приглашен для создания обложки альбома. По словам Рока, группа хотела привнести в оформление часть [фирменной] декадентской "глам"-эстетики, которую он использовал в своих предыдущих работах с такими артистами, как Дэвид Боуи, Игги Поп и Лу Рид. По словам Рока, Queen стремились привлечь внимание к обложке, особенно учитывая, что их дебютный альбом не смог этого сделать. "Они поняли, что если поймать взгляд, то можно заинтересовать людей музыкой". В брифе, полученном от группы, предполагалась черно-белая цветовая гамма для альбома. На обложке представлена фотография, которую VH1 описала как "Queen, стоящие в ромбовидной формации, с запрокинутыми назад головами, напоминающими статуи острова Пасхи" на черном фоне. Рок добавил: "Для Фредди слово [претенциозный] не имело значения – главное было, чтобы это было великолепно. Это были времена андрогинии, и Фредди был готов зайти очень далеко". Фредди добавил: "Это не имеет какого-то особого смысла, но мы были увлечены подобными вещами, и гардероб, который мы использовали в то время, идеально это отражал". Queen II был выпущен 8 марта 1974 года. Альбом имел успех в чартах Великобритании, достигнув пятой строчки. В США он поднялся до 49-го места, улучшив результат своего дебютного альбома Queen, который достиг 83-го места. В интервью группа продвигала альбом, используя тему "добро против зла".

2011 переиздание

8 ноября 2010 года звукозаписывающая компания Universal Music объявила о ремастеринге и расширенном переиздании альбома, запланированном на май 2011 года. Это произошло в рамках нового контракта между Queen и Universal Music, что положило конец почти 40-летнему сотрудничеству Queen с EMI Records. Все студийные альбомы Queen были ремастерированы и переизданы в 2011 году.

Современная критическая реакция

Диск написал: "Материал, исполнение, запись и даже стандарты оформления находятся на очень высоком уровне". Melody Maker написал: "По слухам, у Queen уже есть определенный успех в США, но пока неясно, смогут ли они по-настоящему пробиться здесь. Если смогут, то мне придется съесть свою шляпу, или что-нибудь подобное. Возможно, Queen слишком стараются, их звучанию и музыке не хватает глубины и чувств".

Наследие

К концу 1974 года реакция публики на альбом Queen II была восторженной. Хотя альбом остается одним из менее известных работ группы, он с тех пор приобрел культовую популярность и в последние годы был назван рядом музыкальных изданий, коллег-музыкантов и поклонников одним из лучших произведений Queen. В 1987 году Post Tribune поместила Queen II на 9-е место в статье, посвященной "альбомам, которые должны быть в коллекции каждого, но в ней отсутствуют". В 1994 году в издании The Guinness All Time Top 1000 Albums Queen II занял 202-е место в списке величайших рок- и поп-альбомов всех времен. В 2003 году журнал Q включил Queen II в список пятидесяти малоизвестных альбомов, рекомендованных журналом в дополнение к опросу "50 лучших британских альбомов всех времен". В 2005 году читатели Kerrang! проголосовали за Queen II как за 72-й лучший британский рок-альбом всех времен. В 2006 году альбом был представлен в "200 величайших альбомах 70-х" от Classic Rock и Metal Hammer, наряду с Sheer Heart Attack, как один из 20 лучших альбомов 1974 года. В 2008 году IGN назвал Queen II одним из "10 классических глэм-рок альбомов", написав: "Queen придали глэму более масштабное, гимническое звучание с этим блестящим опусом. В сочетании с недооцененной игрой Фредди Меркьюри на клавишных, звенящими лидами и безупречными риффами Брайана Мэя, это создало фон для песен, которые поочередно были яростными и элегантными". В 2010 году Mojo оценил Queen II как 60-й величайший альбом, когда-либо выпущенный на лейбле Elektra. Наряду с альбомами Queen Sheer Heart Attack и A Night at the Opera, Queen II представлен в книге "1001 альбом, которые нужно услышать, прежде чем умереть", где он описан как "выразительно мрачный альбом", который "продемонстрировал их разнообразие" и контрастировал с их более поздними "масштабными, стадионными гимнами". AllMusic присудил альбому 4/5 звезд и отметил: "Queen здесь сдержаны, напряжены и злобны, демонстрируя свое врожденное чувство драмы, что придает Queen II реальную силу как музыке и истинную целостность". В рецензии отмечалась тяжесть альбома и говорилось, что "он никогда не кажется таким фантастическим, как у Genesis или Uriah Heep", заключая, что "Queen II – один из любимых альбомов их преданных поклонников". Pitchfork присвоил альбому очень положительную оценку 8/10, написав: "Захватывающий, перегруженный и бескомпромиссный, Queen II – любимый альбом хардкорных фанатов и, возможно, самая недооцененная запись группы". В 2014 году Брайан Мур написал для Houston Press, что "музыка более прогрессивна, а гармонии более сложные, чем на первом альбоме. Queen настолько выложились, работая в стиле прогрессивного рока после записи этого альбома, что полностью отказались от этого звучания в следующем". Другие рок-музыканты также высоко оценили альбом. Роб Халфорд из Judas Priest называет Queen II одним из своих любимых альбомов, говоря, что это "только хорошие песни" и выделяя "Ogre Battle" как особую любимую. В интервью Rolling Stone в 1989 году вокалист Guns N' Roses Аксель Роуз сказал об альбоме: "У меня есть мой любимый альбом Queen: Queen II. Когда выходила их новая пластинка, в которой было много разных видов музыки, сначала мне нравилась только эта или та песня. Но после некоторого времени прослушивания она открывала мой разум для стольких разных стилей. Я очень благодарен им за это. Это то, чего я всегда хотел достичь". Вокалист Smashing Pumpkins Билли Корган в августе 1993 года рассказал Melody Maker о "пластинках, которые изменили его жизнь", заявив: "Я работал в магазине пластинок, где у нас было много старых пластинок, и я нашел Queen II, вероятно, их наименее популярный альбом. Он настолько преувеличен, так много вокальных и гитарных дорожек перепеты – полная перегрузка Queen. Мне понравилось. Мне нравились крутые, странные, неоднозначные песни о сексуальности Фредди и то, как он переходит от тяжелых песен к красивым балладам". Когда басист Mötley Crüe Никки Сикс выразил свое восхищение Queen, он сказал: "Queen II будет валить тебя в грязь каждый раз".

As 1974 drew to a close, public reaction to Queen II had been enthusiastic. While the album remains one of the band's lesser known works, it has since retained a cult following and has in recent years been cited by a number of music publications, fellow artists and fans as one of Queen's finest works. In 1987, the Post Tribune ranked Queen II 9th in an article covering "albums that should be in everyone's record collection, but aren't." In the 1994 edition of The Guinness All Time Top 1000 Albums, Queen II was voted number 202 in the all time greatest rock and pop albums. In 2003, Q magazine included Queen II in a list of fifty little known albums recommended by the magazine to supplement their "The 50 Best British Albums Ever" poll. In 2005, Kerrang! readers voted Queen II the 72nd greatest British rock album ever. In 2006, the album was featured in Classic Rock and Metal Hammers "The 200 Greatest Albums of the 70s," being listed alongside Sheer Heart Attack as one of the 20 greatest albums of 1974. In 2008, IGN named Queen II as one of their "10 Classic Glam Rock Albums", writing, "Queen gave glam a bigger, more anthemic sound with this glittery opus. Combined with Freddie Mercury's underrated keyboard work, Brian May's ringing leads and pristine riffs created a backdrop for songs that were by turns ferocious and elegant." In 2010, Mojo ranked Queen II as the 60th greatest album ever released on the Elektra label. Along with the Queen albums Sheer Heart Attack and A Night at the Opera, Queen II is featured in the book 1001 Albums You Must Hear Before You Die, where it is described as "a distinctly dark album" which "displayed their diversity," and contrasted with their later "expansive, stadium pleasing anthems." AllMusic awarded the album 4/5 stars and said, "Queen is coiled, tense, and vicious here, delivering on their inherent sense of drama, and that gives Queen II real power as music, as well as a true cohesion". The review observed the album's heaviness and stated "this never feels as fantastical as Genesis or Uriah Heep", concluding "Queen II is one of the favorites of their hardcore fans". Pitchfork awarded the album a very positive rating of 8/10, writing, "Dizzying, overstuffed, and unflinching, Queen II is a die hard fan favorite, and arguably the band's most underrated record." In 2014, Brian Moore wrote for Houston Press that "the music is more progressive and the harmonies more advanced than anything from the first album. Queen had so exhausted themselves with the progressive rock style after recording this album that they abandoned the sound entirely for the next one." Other rock musicians have praised the album. Rob Halford of Judas Priest cites Queen II as one of his favourite albums, saying it is "nothing but good songs" and stating "Ogre Battle" as a particular favourite. In a 1989 Rolling Stone interview, Guns N' Roses lead singer Axl Rose said of the album, "With Queen, I have my favorite: Queen II. Whenever their newest record would come out and have all these other kinds of music on it, at first I'd only like this song or that song. But after a period of time listening to it, it would open my mind up to so many different styles. I really appreciate them for that. That's something I've always wanted to be able to achieve". Smashing Pumpkins lead singer Billy Corgan spoke to Melody Maker in August 1993 about "the records which changed his life," stating, "I worked at this record store where we had lots of old records, and I found Queen II, probably their least popular album. It's so over the top, so many vocal and guitar track overdubs – total Queen overload. I loved it. I loved the cool, weird, ambiguous songs about Freddie's sexuality and the way it shifts from heavy to beautiful ballads." When Mötley Crüe bassist Nikki Sixx expressed his admiration for Queen, he said "Queen II will knock your dick in the dirt every time".

Оценка полосы

(О концепции "Белой стороны и Чёрной стороны") Это была концепция, которую мы разработали в то время, и она не несет в себе какого-либо особого смысла. Но нас увлекали подобные вещи, и гардероб, который мы использовали тогда, очень хорошо это отражал. Для меня самым важным было то, что альбом Queen II попал в чарты – особенно приятно, учитывая, что первый альбом не имел такого успеха. Приятно получать признание за свою работу, хотя я обычно не слишком об этом беспокоюсь. Роджер, как правило, больше переживает по этому поводу. Именно тогда мы всерьёз взялись за продюсирование и перестарались с этим. Мне не нравилось название второго альбома, Queen II, оно казалось слишком банальным. Когда вышел Queen II, он не сразу нашел отклик у всех. Многие считали, что мы отказались от рок-музыки. Они спрашивали: "Почему бы вам не играть что-нибудь вроде 'Liar' и 'Keep Yourself Alive?'" Мы лишь отвечали: "Послушайте ещё раз, это есть, но всё построено на слоях, это новый подход". Сейчас люди говорят: "Почему бы вам не играть как на Queen II?" Многие наши преданные поклонники так думают, и мне до сих пор очень нравится этот альбом. Он не идеален, в нём есть недостатки и излишества молодости, но я считаю, что это был наш самый важный шаг вперёд.

Первоначальный релиз

Все основные вокальные партии исполнены Фредди Меркьюри, если не указано иное. На обложке альбома группа оставила комментарий: "и никто больше не играл на синтезаторе" – это был пуристский принцип Мэя, поскольку некоторые слушатели ошибочно принимали их сложные многослойные записи и эффекты, созданные с помощью гитары и вокала, за синтезаторы. Роджер Тейлор был указан как Роджер Меддоус Тейлор, его полное имя, но эта практика была прекращена после выпуска этого альбома.