Авиационные трейдеры Лимитед: от переоборудования самолетов к собственным разработкам (1947–1959)

Введение

1947–1959 Британская авиационная компания

Aviation Traders Limited (ATL) — компания, занимавшаяся торговлей подержанными военными самолетами и запчастями, основанная в 1947 году. В 1949 году она начала осуществлять техническое обслуживание самолетов, используемых некоторыми независимыми британскими авиакомпаниями во время Берлинского воздушного моста. В начале 1950-х годов компания расширила свою деятельность, включив в нее переоборудование и производство самолетов. В этот период она также стала субподрядчиком для других авиастроительных компаний. К концу десятилетия компания была поглощена группой Airwork.

История

Aviation Traders Ltd. (ATL) была основана Фредди Лейкером в Бовингдоне, Гертфордшир, Англия, в 1947 году для торговли излишками военных самолетов и запасными частями. Два года спустя Лейкер перенес свой начинающий бизнес в новые помещения на аэродроме Рочфорд (позже муниципальный аэропорт Саутхенд) недалеко от Саутхенда-он-Си, Эссекс, Англия. ATL первоначально специализировалась на переоборудовании многочисленных военных бомбардировщиков и транспортных самолетов в грузовые. Это включало переоборудование бомбардировщиков Handley Page Halifax в грузовые самолеты, шесть из которых были проданы компании Bond Air Services – ранней послевоенной независимой британской авиакомпании. Bond Air Services базировала эти самолеты на аэродроме Вунсторф в Западной Германии для доставки необходимых грузов в Западный Берлин во время Берлинской блокады 1948–1949 годов. Bond Air Services также заключила контракт с Aviation Traders на обслуживание этих самолетов. Взамен Aviation Traders получала половину стоимости грузовых перевозок Bond Air Services. После окончания Берлинского воздушного моста в 1949 году Лейкер распорядился утилизировать большинство Halifax, поставленных им различным независимым авиакомпаниям во время воздушного моста, на своих объектах в Саутхенде. Aviation Traders (Engineering) Ltd (ATEL), инженерное подразделение ATL, было официально создано в 1949 году. Лейкер назначил Джека Уайземана, квалифицированного авиационного инженера по техническому обслуживанию, с которым он непродолжительное время работал в London Aero Motor Services (LASM), руководителем своего нового инженерного бизнеса. Три бывших Vickers Viking авиакомпании British European Airways (BEA), приобретенные Лейкером в 1949 году, были капитально отремонтированы на базе технического обслуживания ATL в Саутхенде и проданы British Overseas Airways Corporation (BOAC) с прибылью. В следующем году инженерное подразделение ATL разобрало несколько нелетающих York и Lancaster, приобретенных Лейкером, чтобы восстановить из спасенных деталей три летающих York. Ответом ATL стал 28-местный ATL 90 Accountant, оснащенный двумя турбовинтовыми двигателями Rolls Royce Dart, который совершил первый полет 9 июля 1957 года. Однако конструкция ATL конкурировала с большим количеством проектов от известных производителей самолетов, располагавших гораздо большими финансовыми возможностями, и не могла сравниться с масштабами их инвестиций в проектирование, разработку и маркетинг. Конкурирующие модели, такие как Convair CV 240, Fokker F 27 Friendship и Vickers VC.1 Viking, также насытили рынок. В результате, Accountant не привлек заказов, что привело к закрытию программы и уничтожению прототипа. Последующие работы по переоборудованию оказались более успешными. Авиалайнеры Avro Tudor были оснащены большими боковыми грузовыми дверями для Air Charter Ltd (одной из дочерних компаний ATL) в качестве Supertraders. Двадцать один Douglas DC-4 был переоборудован в автомобильные паромы как ATL 98 Carvair. В неизмененном заднем фюзеляже можно было перевозить двадцать пять пассажиров, а киль был увеличен для компенсации возросшей площади боковой поверхности нового переднего фюзеляжа. Carvairs эксплуатировались из аэропорта Саутхенд на коротких воздушных паромных маршрутах через Ла-Манш или Северное море, где они дополняли Bristol Freighters, уже используемые в той же роли. Высокоскоростное автомобильное паромное сообщение большими судами на воздушной подушке, такими как SR.N4, положило конец этому виду перевозок. ATL устанавливала неиспользуемые Rolls Royce Merlin на бывшие авиалайнеры BOAC Canadair Argonaut (North Star). Двигатели были приобретены ранее вместе с бывшими Halifax BOAC и несколькими Avro Tudor, приобретенными у британского правительства. В 1951 году ATL выиграла контракт от Bristol Aircraft на производство центральных секций крыла для Bristol Freighters. С начала 1952 года по конец 1955 года ATL построила 50 секций крыла для Bristol Aircraft. За этот период ATL превратилась в крупную инженерную и производственную организацию. В 1956 году ATL приобрела более 250 списанных Percival Prentice, бывших тренажеров Королевских ВВС, около 20 из которых были переоборудованы для гражданских клиентов. В 1958 году Лейкер объявил о своем решении продать ATL и Air Charter компании Airwork за 600 000 фунтов стерлингов наличными плюс еще 200 000 фунтов стерлингов, в зависимости от оценки запасов. Сделка вступила в силу в январе 1959 года, когда обе компании вошли в состав группы Airwork. В 1996 году Britavia, которая была частью Airwork и являлась конструкторским подразделением Shorts Support Services, прекратила свою деятельность как Britavia и была выкуплена менеджментом, после чего вновь начала торговать как Aviation Traders Limited (ATL) на базе аэропорта Борнмут до 2016 года. В 2016 году ATL переехала в свой нынешний офис в Уимборне. ATL предоставляла утвержденные конструкторские услуги под номером CAA DAI/9525/96. С введением EASA, ATL перешла под контроль EASA и получила одобрение организации по проектированию (DOA) в соответствии с Part 21J и теперь сертифицирует и проектирует модификации для самолетов с неподвижным крылом и вертолетов под номером одобрения EASA.21J.016. В настоящее время ATL открывает европейскую компанию и офис для продолжения деятельности после выхода Великобритании из ЕС (BREXIT).

Aviation Traders Ltd. (ATL) was established by Freddie Laker at Bovingdon in Hertfordshire, England, in 1947 to trade in war surplus aircraft and spares. Two years later, Laker shifted his fledgling business to new premises at Rochford aerodrome (later Southend Municipal Airport) near Southend on Sea, Essex, England. ATL initially specialised in converting numerous war surplus bombers and transporters into freighters. This included the conversion of Handley Page Halifax bombers into freighters, six of which were sold to Bond Air Services, an early post war independent British airline. Bond Air Services based these planes at Wunstorf aerodrome in West Germany to carry essential supplies into West Berlin during the Berlin Blockade of 1948–49. Bond Air Services furthermore contracted Aviation Traders to service these planes. In return, Aviation Traders got half of Bond Air Services' freight charges. Following the end of the Berlin Airlift in 1949, Laker had most of the Halifaxes he had supplied to various independent airlines during the Airlift scrapped at its Southend facilities. Aviation Traders (Engineering) Ltd – (ATEL), ATL's engineering division, was formally established in 1949. Laker put Jack Wiseman, a fully qualified aircraft maintenance engineer with whom he had worked for a brief period at London Aero Motor Services (LASM), in charge of his new engineering business. Three former British European Airways (BEA) Vickers Vikings, which Laker had acquired in 1949 as well, were overhauled at ATL's Southend maintenance base and sold on to British Overseas Airways Corporation (BOAC) at a profit. The following year, ATL's engineering arm cannibalised a number of unairworthy Yorks and Lancasters Laker had purchased to rebuild the salvaged parts into three airworthy Yorks. ATL's answer was the 28 passenger ATL 90 Accountant powered by two Rolls Royce Dart turboprop engines, which first flew on 9 July 1957, however ATL's design was competing against a large number of designs from well established aircraft manufacturers with much deeper pockets and could not match the scale of their investments, either in the design and development or in marketing it. Competing designs including the Convair CV 240 series, Fokker F 27 Friendship and Vickers VC.1 Viking also saturated the market. As a consequence, the Accountant failed to attract orders, which led to the programme's termination and in the prototype's destruction. Subsequent conversion work was more successful. Avro Tudor airliners were fitted with large side freight doors for Air Charter Ltd (one of ATL's sister companies) as Supertraders. Twenty one Douglas DC 4 airliners were converted into car ferries as the ATL 98 Carvair, Twenty five passengers could be carried in the unaltered rear fuselage while the fin was enlarged to offset the increased side area of the new forward fuselage. Carvairs were operated from Southend Airport on short air ferry routes across the English Channel or North Sea where they supplemented Bristol Freighters already being used in the same role. High speed car ferry service by large hovercraft such as the SR. N4 meant an end to the service. ATL installed unused Rolls Royce Merlins in ex BOAC Canadair Argonaut (North Star) airliners. The engines were acquired earlier along with ex BOAC Halifaxes and several Avro Tudors purchased from the British Government. In 1951, ATL won a contract from Bristol Aircraft to manufacture wing centre sections for Bristol Freighters. Between the beginning of 1952 and the end of 1955, ATL built 50 wing sections for Bristol Aircraft. During that period ATL had grown into a large engineering and manufacturing organisation. In 1956, ATL purchased over 250 surplus ex Royal Air Force Percival Prentice trainers, about 20 of which were converted for civilian customers. In 1958, Laker announced his decision to sell both ATL and Air Charter to Airwork for £600,000 cash plus a further £200,000, subject to the valuation of stock. The deal became effective in January 1959, when both companies joined the Airwork group. In 1996, Britavia, which was part of Airwork and was the design arm of Shorts Support Services ceased trading as Britavia and was subject to a Management Buy Out, and started trading again as Aviation Traders Limited (ATL) based at Bournemouth Airport until 2016. In 2016 ATL moved to their current offices in Wimborne. ATL provided approved design services under the CAA reference of DAI/9525/96. With the introduction of EASA, ATL moved under the control of EASA and transferred to a Design Organisation Approval (DOA) under Part 21J and now certifies and designs fixed and rotary wing modifications under approval reference EASA.21J.016. ATL are currently opening a European company and office to continue following BREXIT.

Самолет

ATL.90 Accountant Прототип среднемагистрального авиалайнера
ATL.92 Предлагаемый военный вариант самолета Accountant
ATL.93 Предлагаемый военный вариант самолета Accountant
ATL.98 Carvair Модифицированный Douglas DC-4 для перевозки автомобилей