Введение
Тяжелый крейсер класса «Новый Орлеан»
USS Minneapolis (CL/CA 36) был построен для ВМС США до начала Второй мировой войны, став вторым кораблем, названным в честь Миннеаполиса, штат Миннесота. Он участвовал в боевых действиях на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны.
Строительство
Крейсеры класса "Нью-Орлеанс" были последними крейсерами США, построенными в соответствии со спецификациями и стандартами Вашингтонского морского договора 1922 года. Корабли такого типа, с ограничением в 10 000 тонн стандартного водоизмещения и 8-дюймовыми орудиями главного калибра, могут называться "договорными крейсерами". Изначально классифицированный как легкий крейсер из-за тонкой брони, он вскоре после закладки был переклассифицирован в тяжелый крейсер из-за 8-дюймовых орудий. Термин "тяжелый крейсер" не был определен до Лондонского морского договора 1930 года. Закладка состоялась 27 июня 1931 года на Филадельфийской верфи ВМС; спуск на воду – 6 сентября 1933 года; крещение произвела мисс Грейс Л. Ньютон; ввод в эксплуатацию – 19 мая 1934 года под командованием капитана Гордона У. Хейнса.
Междувоенный период
После испытаний в европейских водах с июля по сентябрь 1934 года и доработок на Филадельфийской военно-морской верфи, новый тяжелый крейсер отбыл 4 апреля 1935 года в сторону Панамского канала и Сан-Диего, прибыв 18 апреля для присоединения к 7-й крейсерской дивизии (CruDiv 7), входящей в состав сил разведки. Он действовал вдоль западного побережья, за исключением похода в Карибское море в начале 1939 года, до прибытия в Перл-Харбор в 1940 году. Американский военно-морской историк Сэмюэл Элиот Моррисон писал о сражении: "Болезненная правда заключается в том, что битва при Тассафаронге стала сокрушительным поражением для бдительной и превосходящей крейсерской группировки, нанесенным частично застигнутыми врасплох и уступающими по силе эсминцами". Однако корабль был спасен благодаря умелым действиям по борьбе за живучесть и мастерству экипажа, которые позволили ему остаться на плаву и добраться до Тулаги. Там, замаскированный пальмовыми ветвями и кустарником для защиты от частых воздушных налетов, он был временно отремонтирован собственным экипажем при помощи морских строителей 27-го батальона военно-морского строительства, дислоцированного на острове, и смог отправиться на капитальный ремонт на военно-морскую верфь острова Маре. Новый форштевень был построен для него во время перехода обратно к верфи и был почти готов к установке к моменту прибытия. На верфи ему провели модернизацию переднего мостика, установили новые радары и многочисленные 20-мм и 40-мм зенитные орудия. К августу 1943 года "Миннеаполис" вернулся в Тихий океан для 20 месяцев службы на передовой, участвуя во всех крупных операциях американских войск в Тихом океане, за исключением Иво-Джимы. Первой стала бомбардировка Уэйка 5 октября, затем с 20 ноября по 4 декабря он участвовал в штурме и захвате Макина в архипелаге Гилберта. В декабре он обеспечивал прикрытие авианосной группы во время предварительных ударов по Кваджалейну и Маджуро, участвуя в захвате Маршалловых островов до середины февраля 1944 года. Пока авианосцы наносили удары по Марианским и Каролинским островам, "Миннеаполис" продолжал их охранять во время рейдов на Палау, Трук, Сатаван, Понапе и другие ключевые японские базы вплоть до апреля. Последние рейды были скоординированы с высадкой в Голландии (ныне известной как Джаяпура) на Новой Гвинее.
Битва за Филиппинское море
В мае «Миннеаполис» готовился к наступлению в Марианских островах, находясь в Маджуро, и 14 июня вёл обстрел Сайпана в ходе предварительной бомбардировки. Получив известие о том, что крупные японские силы выдвигаются для срыва операции, «Миннеаполис» вновь присоединился к оперативной группе 58 для прикрытия авианосцев в битве в Филиппинском море 19–20 июня. Пока американские лётчики одерживали очередную крупную победу, «Миннеаполис» обеспечивал прикрытие авианосцев и вёл зенитный огонь. После близкого разрыва бомбы, экипаж корабля вновь произвёл ремонт повреждений.
Гуам
С 8 июля по 9 августа «Миннеаполис» применил свои мощные орудия для поддержки морской пехоты в ходе освобождения Гуама от противника. Ведя огонь на большой глубине, осуществляя ночные обстрелы и поддерживая по запросу, корабль заслужил благодарность генерала Аллена Х. Тернаджа, командующего 3-й дивизией морской пехоты: «ключевой фактор успеха этой операции – работа выполнена отлично». С 6 сентября по 14 октября «Миннеаполис» оказал аналогичную важную поддержку при захвате островов Палау, а его действия в конце этого периода напрямую готовились к высадке на Лейте. В составе сил огневой поддержки он вошел в залив Лейте 17 октября и сбил пять вражеских самолетов во время первых боев за плацдарм.
Битва при Суригао
Когда японцы начали трехстороннюю морскую атаку, которая переросла в битву за залив Лейте, 24 октября «Миннеаполис» был приписан к бомбардировочной группе контр-адмирала Джесси Б. Олдендорфа вместе с другими крейсерами и устаревшими линкорами. Вместе с ними он развернулся в проливе Суригао той ночью, готовый к любым признакам контакта с врагом, обнаруживаемым отважными торпедными катерами и эсминцами, рассредоточенными впереди. Когда японские корабли шли колонной, они проигнорировали фланговые атаки меньших кораблей, направившись прямо к боевой линии Олдендорфа, которая открыла огонь огромным скоординированным залпом, быстро потопив старый японский линкор «Ямаширо». В ходе сражения, включая «Миннеаполис», также были повреждены тяжелый крейсер «Могами» и эсминец «Шигуре» (дрейфующий «Могами» позже в тот же день был потоплен авиацией). Адмирал Олдендорф в этой битве в проливе Суригао осуществил классический маневр «пересечения Т», отвечая разрозненным огнем противника своим массированным огнем. Продолжая чередовать задачи по прикрытию авианосцев и бомбардировку на Филиппинах, «Миннеаполис» участвовал в атаке и высадке в заливе Лингаен, Лусон, с 4 по 18 января 1945 года, а также в высадке на Батаан и Коррегидор с 13 по 18 февраля. В марте он был назначен в оперативную группу 54 (TF 54) для вторжения на Окинаву, к которой прибыл 25-го числа для предварительной бомбардировки. Он немедленно открыл огонь по Керама Ретто, захваченному первым, чтобы обеспечить безопасную гавань для кораблей во время штурма самой Окинавы. Когда 1 апреля началось основное вторжение, «Миннеаполис» бомбардировал японский аэродром в Наха, сделав его бесполезным для противника, а затем начал корректировать огонь по целям, указываемым наземными войсками по радиосвязи. После нескольких месяцев таких действий стволы его орудий настолько износились, что требовалась замена, и он готовился к отплытию 12 апреля. Его отплытие было отложено в тот день самой крупной воздушной атакой операции на Окинаве, во время которой он сбил четырех камикадзе и наблюдал, как трое других упали в море без последствий. Ночью он отплыл в Бремертон, штат Вашингтон, где отремонтировал и заменил вкладыши стволов своих орудий. Направляясь обратно к боевым действиям, он находился в заливе Субик, Филиппины, в конце боевых действий. Он поднял флаг адмирала Томаса К. Кинкейда, когда тот принял японскую капитуляцию Кореи 9 сентября, затем патрулировал Желтое море, обеспечивая высадку морской пехоты в Таку и Циньхуандао, Китай. После перевозки возвращающихся домой ветеранов на западное побережье он отплыл 14 января 1946 года к Панамскому каналу и Филадельфии. Там он был введен в строй в резерве 21 мая и выведен из состава флота 10 февраля 1947 года. 14 августа 1959 года он был продан на слом компании Union Metals and Alloys Corp.
Награды
"Миннеаполис" получил 17 боевых звёзд за участие во Второй мировой войне, что сделало его одним из наиболее награждённых кораблей США в этой войне.