Введение
The Incredible Machine (TIM) – серия видеоигр, в которых игроки создают сложные устройства, основанные на принципе машин Руба Голдберга. Изначально они были разработаны и запрограммированы Кевином Райаном и произведены Джеффом Туннеллом, ныне не существующей компанией Jeff Tunnell Productions, а опубликованы Dynamix. Версии, выпущенные в период с 1993 по 1995 год, создавались одной и той же командой разработчиков, однако более поздние игры, выпущенные в 2000–2001 годах, имеют других дизайнеров. Все версии были опубликованы Sierra Entertainment. Права на всю серию и интеллектуальную собственность были приобретены Джеффом Туннеллом, который в октябре 2009 года основал PushButton Labs. Позднее PushButton Labs была приобретена Playdom, являющейся подразделением Disney Interactive, таким образом, в настоящее время права принадлежат компании The Walt Disney Company. Новая игра, разработанная Джеффом Туннеллом под названием Contraption Maker, является духовным наследником серии Incredible Machine. Она была создана компанией Spotkin Games, основанной Джеффом Туннеллом, и в её разработке участвовали те же разработчики, что и в оригинальной Incredible Machine. Игра была выпущена 7 июля 2014 года через Steam для Windows и OS X.
Геймплей
Общая цель игр — создание серии устройств Руба Голдберга: необходимо организовать заданный набор объектов сложным и избыточным образом для выполнения простой задачи, например, «поместить мяч в коробку» или «запустить миксер и включить вентилятор». Доступные объекты варьируются от простых веревок и блоков до электрических генераторов, шаров для боулинга и даже кошек, мышей и людей. Большинство из них обладают специфическими взаимодействиями или реакциями на другие объекты: например, мыши стремятся к ближайшему сыру, а источники света, расположенные рядом с увеличительным стеклом, воспламеняют фитили. Уровни содержат набор неподвижных объектов, которые игрок не может перемещать, и задача игрока — решить головоломку, аккуратно размещая предоставленный набор объектов вокруг этих неподвижных элементов. Также предусмотрен режим «свободного творчества», позволяющий пользователю экспериментировать со всеми объектами без конкретной цели или создавать собственные головоломки с задачами для других игроков. Важно отметить, что игры моделируют не только физическое взаимодействие объектов, но и внешние факторы, такие как изменение давления воздуха и гравитации. Игровой движок не использует генератор случайных чисел в физической симуляции, что обеспечивает детерминированный результат для любой сконструированной машины.
Невероятная машина и еще более невероятная машина
Первая игра серии The Incredible Machine изначально планировалась к разработке компанией Electronic Arts для Commodore 64 в 1984 году, но Dynamix вместо этого работала над Arcticfox для Amiga, и разработка The Incredible Machine началась лишь в начале 1993 года. Кевин Райан запрограммировал The Incredible Machine за девять месяцев. The Even More Incredible Machine – это расширенная версия, содержащая 160 уровней, примерно вдвое больше, чем в оригинальной игре, и большее количество деталей.
Невероятная машина 2 и 3.0
The Incredible Machine 2 представила новые уровни, расширенный ассортимент деталей, новый интерфейс, значительно улучшенную графику, звуки и музыку, а также возможность игры для двух игроков по очереди. Режим "свободной формы" был улучшен, позволяя игрокам создавать полностью играбельные головоломки, определяя не только используемые детали, но и условия, при которых головоломка будет считаться решённой. С точки зрения геймплея, эта версия стала самым значительным дополнением к серии, а последующие обновления представляли собой в основном порты игры на новые операционные системы с обновлённой графикой и звуком, а иногда и с новыми головоломками, но без добавления новых деталей. The Incredible Machine Version 3.0 (1995), в некоторых изданиях под названием Professor Tim's Incredible Machines, содержит те же уровни, что и The Incredible Machine 2, но с улучшенным интерфейсом и дополнительными функциями, такими как музыкальные треки на CD.
Возвращение невероятной машины: хитрости и еще больше хитростей
"Возвращение Невероятной Машины: Контрапции" вышла в 2000 году. Как полнофункциональная 32-битная игра для Windows 95, она обладает новой графикой с разрешением 800x600. Хотя в игре есть несколько новых уровней, большинство из них взяты из "Невероятной Машины 2". "Еще больше Контрапций" (2001) запустила сервис, позволяющий игрокам обмениваться созданными ими головоломками с помощью платформы "WonSwap". "Еще больше Контрапций" также включала версию игры для Palm Pilot, содержащую уникальный набор деталей и головоломок, адаптированных для маленького экрана.
Невероятная машина мега-пакет
Выпущен на GOG.com, сборник The Incredible Machine Mega Pack включает в себя Even More Incredible Machine, The Incredible Machine 3 (включает все уровни из The Incredible Machine 2), Contraptions и Even More Contraptions.
Невероятная машина (2011)
Выпущенная на iPad в 2011 году, игра содержит 64 уровня (и еще 45, доступных для покупки в приложении). В ней реализована аналогичная трехзвездочная система оценки, как в Cut the Rope.
Прием
В 1994 году Нил Харрис сообщил в журнале Computer Gaming World, что демонстрация игры "The Incredible Machine" другу-инженеру вызвала "цепную реакцию, которая привела к остановке работы на крупной верфи". IGN описал Return of the Incredible Machine: Contraptions как "превосходное сочетание образовательного и развлекательного программного обеспечения в классическом стиле". На 4-й ежегодной церемонии вручения Interactive Achievement Awards Академия интерактивных искусств и наук наградила Return of the Incredible Machine: Contraptions премией "PC Family".
Наследие
The Incredible Machine: Even More Contraptions была включена в издание Hoyle Puzzle Games 2005 года в качестве дополнительной игры. Мобильная версия была разработана Mobile Interactions Group и опубликована Vivendi Games Mobile в 2006 году. Объявление о новой игре для цифровой дистрибуции на Xbox Live Arcade было сделано, но впоследствии проект был отменен. The Incredible Machine Mega Pack (включающая Even More Incredible Machine, The Incredible Machine 3, Return of the Incredible Machine: Contraptions и The Incredible Machine: Even More Contraptions) была опубликована Playdom и выпущена на GOG.com 1 октября 2009 года.
iOS
The Incredible Machine для iOS – первая версия в серии, разработанная и выпущенная Disney для AppStore. Эта обновленная версия включает в себя новую графику, звуки и уровни, а также переработанный пользовательский интерфейс. Disney представила The Incredible Machine 8 июня 2011 года на E3 в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Приложение было снято с продажи в App Store по решению Disney.
Создатель хитростей
В 2013 году Туннелл начал работу над новой игрой под названием Contraption Maker, которую позиционируют как "духовного наследника" серии Incredible Machine. Кевин Райан и Брайан Хан, еще два разработчика оригинальной игры, также работали над Contraption Maker вместе с другими разработчиками из Spotkin – компании по разработке видеоигр, основанной Туннеллом. Contraption Maker отличается улучшенной "HD"-графикой и мощным физическим движком. В игре представлено более 200 официальных головоломок и свыше 100 различных деталей. Также поддерживается Steam Workshop, позволяющий пользователям создавать и делиться собственными головоломками. Игра впервые вышла в Steam через программу раннего доступа 28 августа 2013 года. В течение времени, проведенного в программе, для Contraption Maker было выпущено 6 альфа-версий, добавляющих такие функции, как многопользовательский режим и возможность копирования и вставки, новые детали и головоломки, а затем – бета-версия в мае 2014 года. Финальный (1.0) релиз состоялся в июле того же года, после чего Contraption Maker покинул программу Steam Early Access.