Юлий Непос: Последний император Западной Римской империи?

Введение

Римский император с 474 по 475/480 год.

Юлий Непос (умер 9 мая 480 года), или просто Непос, правил как римский император Запада с 24 июня 474 года по 28 августа 475 года. Потеряв власть в Италии, Непос отступил в свою родную провинцию Далмацию, откуда продолжал претендовать на западный императорский титул, при поддержке Восточной Римской империи, до своей гибели в 480 году. Хотя преемник Непоса в Италии, Ромул Августул, традиционно считается последним императором Западной Римской империи, некоторые историки считают Непоса истинным последним императором Запада, поскольку он был последним широко признанным претендентом на этот титул. Непос, уроженец Далмации, начал свою карьеру в качестве полуавтономного губернатора провинции, сменив своего дядю Марцеллина, выдающегося полководца, на должности *magister militum* ("начальника войск") Далмации. После смерти западного императора Антемия, назначенного восточным императором Львом I, а также преемника Антемия Олибрия (472 год), Лев стремился утвердить свою власть на Западе, предоставив Непосу командование армией в декабре 473 года для нападения на Италию и свержения Глицерия, провозглашенного императором бургундским военачальником Гундобадом. Весной 474 года Непос, поддержанный преемником Льва, Зеноном, отправился в Италию и высадился со своей армией в Портусе, недалеко от Рима. Непос быстро сверг Глицерия и был коронован в Риме 24 июня 474 года. Он стал последним императором, коронованным в этом городе до Карла Великого в IX веке. Неясно, было ли первоначальным намерением вторжения возвести Непоса на западный императорский престол, но в любом случае Зенон быстро признал его законным западным императором. Непос стремился восстановить престиж и авторитет Западной империи, хотя и безуспешно. Ему, возможно, удалось отразить нападение вестготов на Италию и вновь подчинить бургундцев статусу *foederati*. Непос сосредоточил основное внимание на восстановлении имперского контроля и власти в Галлии, но Западная империя больше не располагала достаточными силами, чтобы остановить завоевания вестготов в этом регионе. Неудача в борьбе с вестготами в Галлии и кратковременное свержение Зенона в Константинополе узурпатором Василиском ослабили и без того шаткое положение Непоса в Италии. В 475 году его недавно назначенный *magister militum* Орест восстал и двинулся на Равенну, столицу Западной империи. Не в силах противостоять силам Ореста, Непос бежал обратно в Далмацию, а через два месяца Орест провозгласил своего юного сына Ромула Августула императором. Несмотря на потерю контроля над Италией, Непос никогда не отказывался от своих притязаний на Западную империю и продолжал пользоваться признанием законного западного императора со стороны Восточной империи. В 476 году варварский военачальник Одоакр сверг Ромула Августула и стал первым королем Италии. Непос неоднократно обращался к Зенону, который к тому времени победил Василиска, с просьбой о помощи в восстановлении контроля над Италией, но добился лишь номинального признания со стороны Одоакра, который чеканил монеты от имени Непоса, но в остальном в основном игнорировал его. В 480 году Непос был убит двумя своими генералами, Овидой и Виатором, возможно, во дворце Диоклетиана, вероятно, во время подготовки собственной экспедиции по возвращению Италии.

Julius Nepos (died 9 May 480), or simply Nepos, ruled as Roman emperor of the West from 24 June 474 to 28 August 475. After losing power in Italy, Nepos retreated to his home province of Dalmatia, from which he continued to claim the western imperial title, with recognition from the Eastern Roman Empire, until he was murdered in 480. Though Nepos' successor in Italy, Romulus Augustulus , is traditionally deemed the last western Roman emperor, Nepos is regarded by some historians as the true last emperor of the west, being the last widely recognised claimant to the position. A native of Dalmatia, Nepos began his career as the semi autonomous governor of the province, succeeding his uncle Marcellinus, a prominent general, as magister militum ('master of troops') of Dalmatia. After the death of the western emperor Anthemius , who had been appointed by the eastern emperor Leo I , as well as Anthemius' successor Olybrius (472), Leo sought to assert his authority in the west, granting Nepos command of an army in December 473 to attack Italy and depose Glycerius , who had been proclaimed emperor by the Burgundian general Gundobad. Nepos left for Italy in the spring of 474, backed by Leo's successor Zeno, and landed with his army at Portus, near Rome. Nepos swiftly deposed Glycerius and was crowned western emperor in Rome on 24 June 474. He was the last emperor to be crowned in the city until Charlemagne in the ninth century. Whether the original intention of the invasion was to install Nepos as western emperor is unclear, but in any event, he was quickly recognised as the legitimate western emperor by Zeno. Nepos worked to restore the prestige and authority of the Western Empire, though mostly unsuccessfully. He may have repelled a Visigothic attack on Italy and managed to once more reduce the Burgundians into foederati. Nepos focused most of his attention on reasserting imperial control and authority in Gaul, but the Western Empire could no longer project enough strength to halt Visigothic conquests in the region. The failure to defeat the Visigoths in Gaul, and Zeno's brief overthrow in Constantinople by the usurper Basiliscus, weakened Nepos' already shaky position in Italy. In 475, Nepos' newly appointed magister militum Orestes revolted and marched on Ravenna, capital of the Western Empire. Unable to deal with Orestes' forces, Nepos fled back to Dalmatia and two months later, Orestes proclaimed his young son Romulus Augustulus as emperor. Although no longer in control of Italy, Nepos never renounced his claim to the Western Empire and continued to be recognised as the legitimate western emperor by the Eastern Empire. In 476, the barbarian general Odoacer deposed Romulus Augustulus and became the first king of Italy. Nepos repeatedly petitioned Zeno, who by then had defeated Basiliscus, for help in regaining control of Italy, though all he achieved was nominal recognition by Odoacer, who minted coins in Nepos' name but otherwise mostly ignored him. In 480, Nepos was murdered by two of his generals, Ovida and Viator, perhaps in Diocletian's Palace, possibly while planning an expedition of his own to recover Italy.

Геополитическая обстановка

Идея о том, что Римская империя стала слишком велика для эффективного управления одним императором, и что ей было бы лучше управляться двумя соправителями, укрепилась ко времени императора Диоклетиана (284–305) в конце III века. На протяжении IV века предпринимались различные разделения, пока после смерти императора Феодосия I (379–395) в 395 году империя окончательно и прочно не разделилась на западную и восточную сферы имперского управления. Хотя современные историки обычно используют термины «Западная Римская империя» и «Восточная Римская империя» для описания новой политической ситуации, сами римляне никогда не считали империю формально разделенной, продолжая рассматривать её как единое целое, хотя и чаще всего с двумя правителями вместо одного. Западная Римская империя была более аграрной, чем восточная, с меньшим населением и менее стабильной экономикой. На протяжении V века она пережила растущее число германских варварских вторжений и поселений, а также период упадка. В 410 году вестготы под предводительством Аларика I разграбили Рим; в 455 году последний западный император династии Феодосиев, Валентиниан III (425–455), был свергнут и убит. В том же году Рим был разграблен вновь, на этот раз вандалами под командованием Гайзериха, которые захватили вдову Валентиниана, Лицинию Евдоксию, и двух его дочерей, Евдокию и Плакидию. Западная римская армия постепенно все больше зависела от варварских наемников. После убийства Валентиниана наиболее влиятельные варварские военачальники, такие как Рицимер, стали политически доминировать, правя через провозглашение марионеточных императоров. В период между смертью Валентиниана и восшествием на престол Юлия Непоса, то есть менее чем за двадцать лет, семь различных императоров правили на западе, а эффективный имперский контроль осуществлялся лишь в Италии, Реции и некоторых областях Галлии.

Родословная и семья

Юлий Непос был уроженцем римской провинции Далмация. Дальмация, хотя и была политически, экономически и географически ориентирована на Западную Римскую империю, формально находилась под властью Восточной Римской империи с 437 года, когда западный император Валентиан III уступил её Востоку. Фактически провинция часто была более или менее автономной. Непос был сыном Непотиана (умер в 465 году), генерала, служившего при западном императоре Мажориане (457–461). Он был племянником магистра милитума (командующего войсками, высшего военного чина) Марцеллина (умер в 468 году) – сыном одной из его сестёр. Непос, вероятно, происходил из знатной местной римской семьи в Далмации. Это подтверждается мемориальными надписями четырёх примерно современников: Элии Непотеса, Элии Непоса, ещё одного Юлия Непоса и Непотеса, идентифицированных как выходцы из Далмации. Дядя Непоса, Марцеллин, был выдающимся поздним римским генералом, участвовавшим в нескольких кампаниях против вандалов и сыгравшим заметную роль в отражении их попыток установить контроль над Сардинией. В 461 году, после убийства императора Мажориана Рицимером, Марцеллин, по-видимому, планировал вторгнуться в Италию, чтобы свергнуть марионеточного императора Либия Севера (461–465), но восточный император Лев I отговорил его от этого. Непос женился на римской аристократке, чьё имя не сохранилось, но которая была родственницей восточной императрицы Верины, возможно, племянницей Льва I. К моменту смерти Марцеллин был полуавтономным наместником Далмации, и после его смерти Непос унаследовал этот пост. Первое упоминание о Непосе относится к 1 июня 473 года, когда он назван magister militum Dalmatiae (командующим войсками Далмации), хотя возможно, что этот ранг он носил с момента смерти Марцеллина. Непос, вероятно, оставался на этой должности до того, как стал императором в 474 году, к тому времени также получив титул патриция.

Назначение

После смерти западного императора Антемия (467–472) и его преемника Олибрия (472), который не был признан на Востоке, Лев I, единственный оставшийся римский император, настаивал на своем праве выбирать нового западного императора. Поначалу Лев не реализовывал это право, возможно, из-за отсутствия подходящих кандидатов или вследствие насильственной смерти Антемия, ранее назначенного Львом I. В марте 473 года бургундский король Гундобад, племянник Рицимера, назначил комита доместикорум (командующего дворцовой стражей) Глицерия западным императором. Возмущенный этим, Лев назначил Непоса командующим армией для похода на Италию и свержения Глицерия. Причины, по которым Лев так долго откладывал назначение Непоса, неизвестны, но к тому времени зима помешала Непосу предпринять действия против Глицерия в течение нескольких месяцев. Назначив Непоса возглавить вторжение, Лев стремился не только утвердить свою власть на Западе, но и, возможно, избавиться от потенциального соперника на Востоке. После стабилизации политической обстановки в Константинополе после смерти Льва I 18 января 474 года, Непос отправился в Италию весной 474 года при поддержке нового восточного императора Зенона.

Император в Италии (474475)

Непос и его войско отплыли из Константинополя и высадились в Портусе, недалеко от Рима, где он был немедленно провозглашен Цезарем, в соответствии с процедурой, предшествующей возвышению в ранг Августа (императора). 24 июня, свергнув Глицерия, Непос был провозглашен в Риме западным Августом. Непос таким образом осуществил точную интервенцию в Италию, которую планировал его дядя Марцеллин несколько лет назад. Непос был последним императором, коронованным в Риме до коронации Карла Великого в 800 году. Глицерий не оказал сопротивления Непосу, и его жизнь была сохранена; он был посвящен епископом Салоны, столицы провинции Далмация. Неясно, входило ли возведение Непоса в императорский сан в планы Зенона, но в любом случае Зенон быстро признал его законным императором Запада. Его правление также было признано римским сенатом и народом Италии. О правлении Непоса сохранилось немного записей, и о его деятельности известно мало. Известно, что он чеканил монеты по всей Италии, в том числе в Риме, Равенне и Медиолане. Монеты, отчеканенные в северной Галлии под его именем, указывают на то, что его правление признавал римский генерал Сиагрий, правивший там более или менее автономной провинцией. Непос также выпустил символические монеты с изображением Зенона и его младшего коллеги Льва II, демонстрируя свою тесную связь и благодарность восточному двору. Непос стремился восстановить имперский престиж. Благодаря его первоначальным усилиям, по-видимому, удалось отразить нападение вестготов на Италию, а бургунды вновь стали foederati (союзниками империи). Похоже, что Непос в основном сосредоточил свои усилия на восстановлении и укреплении имперской власти в Галлии. В то время на оставшиеся имперские территории в Галлии вторгся Еврик, король вестготов, надеявшийся взять под контроль провинцию Аквитания Прима. Чтобы противостоять угрозе, Непос назначил Экдикия, сына бывшего западного императора Авита (455–456), патрицием и магистром милитум. Согласно сохранившимся трудам современных галло-римских авторов, таких как Сидоний Аполлинарис, восшествие Непоса было с энтузиазмом встречено в оставшихся имперских владениях в Галлии. Экдикий успешно снял осаду Арля вестготами в 474 году. Однако в 475 году он был менее успешен, поскольку не хватало достаточных военных ресурсов для достижения победы. Даже после того, как Экдикий не смог победить вестготов, угроза имперского вторжения побудила Еврика согласиться на переговоры с Непосом. Весной 475 года Непос отправил к Еврику в качестве послов группу римских епископов, в том числе Эпифания Павийского, который ранее заключил мир между Рицимером и императором Антемием. Хотя Эпифаний и его делегация, по-видимому, достигли мира, позднее в 475 году была отправлена вторая делегация, состоявшая из епископов Леонтия Арльского, Фауста Рицкого, Грека Марсельского и Василия Аксинского, возможно, с задачей выработать конкретные условия мирного договора. Римляне в Галлии, включая Сидония Аполлинариса, были потрясены, узнав, что мир предусматривал уступку вестготам области Овернь в обмен на то, что они оставят в покое остальную часть территории, находившейся под имперским контролем в Галлии. Неспособность Непоса одержать победу над вестготами, в сочетании с свержением Зенона в Константинополе в начале 475 года узурпатором Василиском, ослабила положение Непоса, которое и так было шатким в Италии. В своей внешней политике Непосу также пришлось иметь дело с вандалами, правившими Северной Африкой, и их возобновленными и усиленными пиратскими набегами по всему Средиземноморью. Из-за слабого положения западной империи Непос был вынужден признать власть вандалов над территориями, которые они уже захватили в Африке и по всему Средиземноморью, такими как острова Сардиния и Корсика, Балеарские острова и части Сицилии. После неудачи усилий Непоса в Галлии он отстранил Экдикия от должности и заменил его на посту магистра милитума Орестом, выдающимся офицером, который когда-то служил нотарием (секретарем) у гуннского царя Аттилы. Непос поручил Оресту возглавить другую армию против вестготов и бургундцев, поднявших восстание в южной Галлии. В армию Ореста входило много войск foederati, которые, как он узнал, были недовольны императором за отказ удовлетворить их просьбы о предоставлении земли. При поддержке этой армии Орест ослушался приказа Непоса и вместо этого двинулся на Равенну, столицу западной империи. В надежде удержать контроль, Непос отозвал Экдикия из Галлии, но тот не успел прибыть вовремя. 28 августа 475 года Орест вошел в Равенну со своей армией, и Непос бежал через Адриатическое море в Салону в Далмации, правив в Италии всего 14 месяцев. 31 октября Орест провозгласил своего юного сына Ромула Августула императором.

Nepos and his force sailed from Constantinople and landed at Portus, near Rome, where he was promptly proclaimed [[Caesar (title), per the procedure preceding elevation to the rank of [[Augustus (title) (emperor). On 24 June, having deposed Glycerius, Nepos was proclaimed the western Augustus in Rome. Nepos thus accomplished the exact intervention into Italy that had been planned by his uncle Marcellinus some years prior. Nepos was the last emperor to be crowned in Rome until the coronation of Charlemagne in 800. Glycerius put up no resistance against Nepos, and his life was spared; he was consecrated as bishop of Salona, the provincial capital of Dalmatia. It is not clear if Nepos becoming emperor had been Zeno's plan, but in any event, Zeno swiftly recognised him as the legitimate western emperor. His rule was likewise accepted by the Roman Senate and the people of Italy. Few records of Nepos' reign survive, and little is known of his activities. He is known to have issued coins throughout Italy, such as at Rome, Ravenna and Mediolanum. Coinage minted in northern Gaul in his name indicates that his rule was accepted by the Roman general Syagrius, who ruled a more or less autonomous province of his own there. Nepos also issued symbolic coins of Zeno and his junior colleague Leo II, indicating his close ties and gratitude to the eastern court. Nepos worked to restore imperial prestige. Through his initial efforts, a Visigothic attack on Italy appears to have been repelled and the Burgundians were once again made into foederati (barbarian allies of the empire). It appears that Nepos mainly directed his efforts to attempting to restore and consolidate imperial authority in Gaul. The remaining imperial territories in Gaul were at the time being invaded by Euric, king of the Visigoths, who hoped to take control of the province of Aquitania Prima. To combat the threat, Nepos appointed Ecdicius, a son of the former western emperor Avitus (455–456) as patrician and magister militum. Per the surviving writings of contemporary Gallo Roman authors, such as Sidonius Apollinaris, Nepos' accession was enthusiastically accepted in the remaining imperial possessions in Gaul. Ecdicius successfully managed to relieve a Visigothic siege of Arles in 474. Still, he was less successful in 475 as there simply were not enough remaining military resources to achieve victory. Even after Ecdicius had proven unable to defeat the Visigoths, the threat of imperial invasion made Euric willing to negotiate with Nepos. In the spring of 475, Nepos sent as his ambassadors to Euric a group of Roman bishops, which included Epiphanius of Pavia, who had previously brokered peace between Ricimer and emperor Anthemius. Although Epiphanius and his delegation apparently achieved peace, a second delegation, consisting of the bishops Leontius of Arles, Faustus of Riez, Graecus of Marseilles, and Basilius of Aix, was sent later in 475, possibly tasked with working out the concrete terms of the peace treaty. The Romans in Gaul, including Sidonius Apollinaris, were shocked to learn that the peace had involved ceding the Auvergne region to the Visigoths in turn for them leaving the rest of what remained under imperial control in Gaul alone. Nepos' failure to actually defeat the Visigoths, combined with Zeno's overthrow in Constantinople in early 475 by the usurper Basiliscus, weakened Nepos' position, which had been shaky in Italy from the very beginning. In his foreign policy, Nepos also had to deal with the Vandals, who ruled North Africa, and their renewed and increased pirate attacks throughout the Mediterranean. Because of the weak position of the western empire, Nepos was forced to recognise Vandal rule over the territories they had already taken in Africa and throughout the Mediterranean, such as the islands of Sardinia and Corsica, the Balearics, and parts of Sicily. After the failure of Nepos' efforts in Gaul, he dismissed Ecdicius and replaced him as magister militum with Orestes, a distinguished officer who had once served as notarius (secretary) to the Hunnic king Attila. Nepos tasked Orestes with leading another army against the Visigoths, and against the Burgundians, who were rebelling, in southern Gaul. Orestes' army included many foederati troops, whom he learned were upset with the emperor for refusing their requests to be granted land. With the backing of this army, Orestes disobeyed Nepos' orders and instead marched on Ravenna, the capital of the western empire. Hoping to maintain control, Nepos recalled Ecdicius from Gaul, but he was unable to arrive in time. On 28 August 475, Orestes entered Ravenna with his army, and Nepos escaped across the Adriatic Sea to Salona in Dalmatia, having ruled in Italy for only 14 months. On 31 October, Orestes proclaimed his young son, Romulus Augustulus, as emperor.

Изгнание в Далмации (475480)

О более поздних действиях Непоса в Далмации известно немного из-за скудности сохранившихся источников. Непос никогда не отказался от своих притязаний на Западную империю и продолжал пользоваться признанием на Востоке вместо Ромула Августула. Все время, пока находился в изгнании, Непос надеялся вернуть себе контроль над Италией. 4 сентября 476 года Ромул Августул был свергнут варварским полководцем Одоакром, который стал первым королем Италии. Одоакр отправил западные имперские регалии Ромула Зенону на Востоке и принес ему присягу верности, правя без дальнейших имперских преемников на Западе. Одоакр полагал, что с этого момента Римской империи требуется лишь один император, правящий из Константинополя. В то же время в Константинополь прибыло посольство от Непоса, поздравившее Зенона с возвращением Константинополя от Василиска и просившее его о помощи в восстановлении власти Непоса в Италии. Зенон ответил послам Одоакра, членам римского сената, что они убили одного императора, поддерживаемого Востоком (Антемия), и изгнали другого (Непоса), и им было бы лучше принять Непоса обратно в качестве своего правителя. Зенон также заявил, что Одоакру лучше всего получить звание патриция, о котором он просил, не от Зенона, а от законного западного правителя Непоса, хотя Зенон обещал даровать это звание, если Непос не захочет. Зенон также призвал Одоакра принять Непоса обратно в качестве императора в Италии. Хотя Зенон и Верина, сохранявшая влияние при дворе, официально поддерживали восстановление Непоса и продолжали считать его западным императором, ему не была оказана необходимая военная поддержка и финансирование для возвращения Италии. Одоакр лишь формально признал власть Непоса, возобновив чеканку золотых монет с именем Непоса на итальянских монетных дворах, но не предпринимая серьезных действий для восстановления его трона. В Италии чеканились монеты как Непоса, так и Зенона, и Одоакр, возможно, выплачивал Непосу пенсию, но фактически игнорировал его. В 477 или 478 году Непос вновь обратился к Зенону с просьбой помочь ему вернуть Италию. Также в 477 году некоторые из оставшихся имперских владений в южной Галлии восстали против Одоакра, вероятно, намереваясь бороться за восстановление Непоса. Зенон получил посольства как от Одоакра, так и от Галлии, но был вынужден поддержать Одоакра, поскольку поддержка галльских повстанцев против Одоакра означала бы объявление войны Одоакру, к которой Зенон не был готов. В 479 году надежды Непоса, возможно, вспыхнули вновь, когда Теодорих, король остготов, предложил предоставить свои войска для борьбы за притязания Непоса. Непос был убит 9 мая 480 года в своей вилле близ Салоны, возможно, в том же здании, что и дворец Диоклетиана, членами его свиты, Comes Овидой и Виатором. Возможно, что бывший император Глицерий, свергнутый Непосом, также сыграл ведущую роль в убийстве, возможно, как подстрекатель. Если Глицерий не был подстрекателем, возможно, убийство было вызвано тем, что Непос в 480 году активно начал готовить свои силы к реальной попытке военного возвращения Италии, и его сторонники в Далмации не желали вступать в такое предприятие. Хотя современники писали о насильственной и неожиданной смерти Непоса, ей не было уделено особого внимания, и в течение долгого времени не были предприняты никакие действия против его убийц. Лишь в конце 481 или 482 года Одоакр вторгся в Далмацию и казнил Овиду, ставшую правителем провинции, используя убийство Непоса в качестве предлога для завоевания провинции. Восточная империя не предприняла попыток остановить его. После смерти Непоса Одоакр признал Зенона своим новым сюзереном, а Зенон не назначил нового западного императора, став первым единоличным римским императором всей империи со времен смерти Феодосия I в 395 году (хотя он продолжал фактически контролировать только восточные провинции).

Little is known of Nepos' later activities in Dalmatia due to the scarcity of surviving sources. Nepos never renounced his claim to the Western Empire and continued to be recognised in the east instead of Romulus Augustulus. Throughout his time in exile, Nepos hoped to regain control of Italy. On 4 September 476, Romulus Augustulus was deposed by the barbarian general Odoacer, who became the first King of Italy. Odoacer sent Romulus' western imperial regalia to Zeno in the east, and swore allegiance to him, ruling without further imperial successors in the west. Odoacer considered the Roman Empire from this point on as only requiring a single emperor, ruling from Constantinople. At the same time, an embassy from Nepos arrived in Constantinople, congratulating Zeno on regaining Constantinople from Basiliscus and requesting his assistance in restoring Nepos to power in Italy. Zeno responded to the ambassadors sent by Odoacer, members of the Roman Senate, that they had killed one east supported emperor (Anthemius) and driven one out (Nepos) and that they would do well in receiving Nepos back as their ruler. Zeno also stated that Odoacer would do best in receiving the rank of patrician, which he had requested, not from Zeno, but from the legal western ruler, Nepos, although Zeno promised to grant the rank if Nepos would not. Zeno also urged Odoacer to accept Nepos back as emperor in Italy. Although Zeno and Verina, who remained influential at court, officially supported Nepos' restoration and continued to regard him as the western emperor, he was not granted the necessary military support or funding to retake Italy. Odoacer only nominally accepted Nepos' rule, resuming the production of gold coins in the name of Nepos at Italian mints, but taking no serious action to restore his throne. Coins of both Nepos and Zeno were minted in Italy, and Odoacer perhaps provided Nepos with a pension, but in practice ignored him. In 477 or 478, Nepos again petitioned Zeno to help him retake Italy. Also in 477, some of the remaining imperial possessions in southern Gaul rebelled against Odoacer, probably intending to fight for the restoration of Nepos. Zeno received embassies from both Odoacer and Gaul, but was forced to support Odoacer given that supporting the Gallic rebels against Odoacer would have amounted to declaring war on Odoacer, which Zeno was not prepared to do. In 479, Nepos' hopes may have been ignited when Theodoric, the king of the Ostrogoths, offered to pledge his troops to fight for Nepos' claim. Nepos was murdered on 9 May 480, at his villa near Salona, possibly the same building as Diocletian's Palace, by members of his retinue, the [[Comes Ovida and Viator. It is possible that the former emperor Glycerius, whom Nepos had deposed, also played a leading role in the murder, possibly as the instigator. If Glycerius was not the instigator, it is possible that the murder was caused by Nepos in 480 actively beginning to prepare his forces for a real attempt at recovering Italy militarily, and that his supporters in Dalmatia were unwilling to embark on such an adventure. Though the chroniclers of the time wrote of Nepos' violent and unexpected death, it was given little attention and no actions were taken against his murderers for quite some time. Only in late 481 or 482 did Odoacer invade Dalmatia and put Ovida, who had become the ruler of the province, to death, using Nepos' murder as a pretext to conquer the province for himself. The eastern empire made no attempt to stop him. After Nepos' death, Odoacer recognised Zeno as his new suzerain and Zeno did not appoint a new western emperor, becoming the first proper sole Roman emperor of the entire empire since the death of Theodosius I in 395 (though he continued to only effectively control the eastern provinces).

Наследие

Преемник Непоса в Италии, Ромул Августул, обычно считается последним императором Западной Римской империи, хотя ряд историков полагают, что это звание лучше применить к Непосу, поскольку он продолжал править в Далмации с имперским титулом и полным признанием, хотя и не получая полной военной поддержки от Восточной империи, до своей гибели в 480 году. Ромул Августул, по примечательному совпадению, носит имя как основателя Рима (Ромула), так и его первого императора (Августа), что, помимо того, что он был последним западным императором, правившим Италией, могло способствовать тому, что его стали считать последним императором, а не Непоса. Непос также связан подобным совпадением: его имя, Юлий, совпадает с именем Юлия Цезаря, приемного отца Августа и его предшественника как авторитарного правителя римского государства. К моменту смерти Непоса в 480 году Западная Римская империя прекратила свое существование, и Непос, по словам римского историка Ральфа В. Матизена, стал «неугодным анахронизмом» – помехой для Одоакра, стремившегося к расширению в Далмации, и источником неловкости для Зенона, не способного оказать ему полную поддержку. Хотя его смерть рассматривалась как конец династии императоров на Западе, в то время она едва была отмечена. К следующему столетию восточноримские историки перестали признавать правление Непоса в Далмации с 475 по 480 год законным продолжением его имперского правления: восточные историки VI века Марцеллин Комес, Прокопий и Иордан единогласно считали, что император-ребенок Ромул Августул был последним западным императором.