Введение

Пьеса, написанная Джорджем Бернардом Шоу. "Майор Барбара" – это английская пьеса в трех действиях, написанная и впервые поставленная в 1905 году, а впервые опубликованная в 1907 году. Сюжет рассказывает об идеалистичной молодой женщине, Барбаре Ундершафт, которая помогает бедным в качестве майора Армии спасения в Лондоне. На протяжении многих лет Барбара и ее братья и сестры были отчуждены от своего отца, Эндрю Ундершафта, который вновь появляется как богатый и успешный производитель вооружений. Отец жертвует деньги Армии спасения, что возмущает Барбару, поскольку она считает эти деньги «оскверненными». Отец утверждает, что бедность – проблема хуже, чем производство вооружений, и заявляет, что он приносит больше пользы обществу, предоставляя своим работникам работу и стабильный доход, чем она, раздавая бесплатные обеды в столовой для бедных. В тексте пьесы используются типичные для Шоу приемы: отсутствие апострофов в сокращениях и других знаках препинания, включение дидактического вводного эссе, объясняющего темы пьесы, и фонетическая передача диалектного английского, как, например, когда Билл Уокер издевательски спрашивает: "Wot prawce selvytion nah?" (Какова цена спасения сейчас?).

Синопсис

Офицер Армии Спасения, майор Барбара Ундершафт, испытывает разочарование, когда ее христианская организация принимает деньги от производителя вооружений (ее отца) и производителя виски. В конечном итоге она приходит к выводу, что нести весть о спасении тем, у кого все есть, будет более значимо и искренне, чем обращать голодных в веру в обмен на хлеб. Хотя Барбара поначалу считает принятие Армией Спасения денег Ундершафта лицемерием, Шоу не предполагал, чтобы зрители воспринимали это именно так. Шоу написал предисловие к публикации пьесы, в котором высмеял представление о том, что благотворительные организации должны принимать средства только из "морально безупречных" источников, утверждая, что использование этих денег для помощи бедным принесет больше практической пользы, чем соблюдение этических формальностей. Он отмечает, что пожертвования всегда можно направить на благо, независимо от их источника, и приводит цитату офицера Армии Спасения: "они взяли бы деньги и от самого дьявола и были бы только рады вырвать их из его рук и положить в руки Бога".

Сюжет

Леди Бритомарт Андершафт, дочь британского графа, и ее сын Стивен обсуждают источник дохода для своих взрослых дочерей Сары, которая помолвлена с Чарльзом Ломаксом (слегка комичная фигура, постоянно нелепо восклицающая: "О, я говорю!"), и Барбары, которая помолвлена с Адольфом Кусинсом (ученым, специализирующимся на греческой литературе). Леди Бритомарт убеждает Стивена согласиться с ее решением обратиться за финансовой помощью к ее отчужденному мужу, Эндрю Андершафту. Мистер Андершафт – успешный и богатый бизнесмен, заработавший миллионы фунтов на своем заводе по производству вооружений, выпускающем всемирно известные пушки, орудия, торпеды, подводные лодки и воздушные линкоры. Когда их дети были маленькими, Андершафты расстались; теперь, повзрослев, дети не видели своего отца, и леди Бритомарт воспитывала их одна. Во время их воссоединения Андершафт узнает, что Барбара – майор Армии Спасения, работающая в их приюте в Вест-Хэме, в восточном Лондоне. Барбара и мистер Андершафт договариваются, что он посетит приют Армии Спасения, а она – его завод по производству вооружений. Второстепенная сюжетная линия посвящена обездоленным и конфликтным посетителям приюта, включая бездельника-художника и мошенника (Снобби Прайс), бедную домохозяйку, притворяющуюся падшей женщиной (Рамми Митченс), пожилого рабочего, уволенного из-за возраста (Питера Ширли), и задиристого хулигана (Билла Уокера), угрожающего обитателям и сотрудникам из-за сбежавшего партнера, ударившего испуганного социального работника (Дженни Хилл). Во время посещения приюта мистер Андершафт впечатлен тем, как Барбара справляется с этими разными проблемными людьми, обращающимися в Армию Спасения за социальной помощью: она относится к ним с терпением, твердостью и искренностью. Андершафт и Кусинс обсуждают преданность Барбары Армии Спасения, и Андершафт решает, что должен преодолеть ее моральное отвращение к его деятельности. Он заявляет, что поэтому "купит" Армию Спасения. Он делает значительное пожертвование, сравнимое с пожертвованием от производителя виски. Барбара хочет, чтобы Армия Спасения отказалась от этих денег, поскольку они поступают от оружейной и алкогольной промышленности, но ее начальница охотно принимает их. Барбара в разочаровании покидает приют, в то время как Кусинс смотрит на действия Андершафта с отвращением и саркастическим удовольствием. По традиции, наследником состояния Андершафта должен быть сирота, которого можно подготовить к управлению фабрикой. Леди Бритомарт пытается убедить Андершафта передать бизнес своему сыну Стивену, но ни один из мужчин не соглашается. Андершафт говорит, что лучший способ сохранить фабрику в семье – найти подкидыша и женить его на Барбаре. Позже Барбара и остальные члены ее семьи сопровождают отца на его завод по производству вооружений. Все они впечатлены его размерами и организацией. Кусинс заявляет, что он является найденышем и, следовательно, имеет право наследовать бизнес. Андершафт в конечном итоге преодолевает моральные сомнения Кусинса относительно характера бизнеса, утверждая, что оплата труда его сотрудников приносит им гораздо большую пользу, чем служба Барбары в Армии Спасения, которая лишь продлевает их бедность; в качестве примера он приводит тот факт, что фирма наняла Питера. Постепенное принятие Кусинсом логики Андершафта делает Барбару более довольной замужеством с ним, а не менее, поскольку проповедь спасения заводским рабочим, а не жителям лондонских трущоб, принесет ей больше удовлетворения.

Предыстория

Леди Бритомарт Андершафт была создана по образу Розалинд Говард, графини Карлайл, свекрови Гилберта Мюррея, который вместе со своей женой леди Мэри послужил вдохновением для Адольфа Кусинса и Барбары Андершафт. Эндрю Андершафт был во многом вдохновлен рядом личностей, включая торговца оружием Базиля Захарова и немецкую оружейную династию Крупп. Его беспринципная продажа оружия всем желающим, а также влияние на правительство и, что особенно важно, способ передачи управления компанией (приемному ребенку, а не сыну) тесно связывают его с компанией Krupp. Фридрих Альфред Крупп покончил с собой в 1902 году после публикации утверждений о его гомосексуальности. Его наследницами были две дочери. Имя Андершафт он разделяет с церковью Англиканской церкви в лондонском Сити – Сент-Эндрю Андершафт; учитывая давнюю репутацию этого района как финансового центра Лондона, эта связь подчеркивает основную тему пьесы – взаимосвязь религии и экономики, веры и капитала.

Анализ

Сидни П. Альберт, известный исследователь творчества Шоу, проанализировал различные аспекты пьесы в ряде статей. Среди них – во-первых, собственно рассказ Шоу о процессе написания пьесы; во-вторых, выбранное время действия пьесы, январь 1906 года, и, в-третьих, отсылки к молитве «Отче наш».

Несколько исследователей сравнивали это произведение с другими, включая пьесы самого Шоу и произведения разных эпох. Фиона Макинтош исследовала использование Шоу классических литературных источников, таких как «Вакханки», в пьесе «Майор Барбара». В своем анализе пьесы Роберт Дж. Джордан рассмотрел взаимосвязь между майором Барбарой и другой пьесой Шоу – «Человек и сверхчеловек». Джозеф Франк выявил параллели между пьесой и «Божественной комедией» Данте. Й. Л. Визенталь обсудил параллели с пьесой и личными интерпретациями Шоу оперы Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунгов». Многие исследования рассматривали убеждения и моральные принципы главного героя, Андершафта, с различных точек зрения, включая их связь с личными убеждениями Шоу; их развитие на протяжении пьесы и изменения в ходе действия; контрапункты, представленные Адольфусом Кусинсом, и их отражение социальных реалий того времени. В частности, Чарльз Берст исследовал убеждения Эндрю Ундершафта в пьесе и сопоставил их с философскими идеями самого Шоу. Роберт Эвердинг проанализировал постепенное раскрытие идей и характера Эндрю Ундершафта по мере развития сюжета. Анонимный комментатор под псевдонимом «Ози» сравнил кажущееся подрывание Эндрю Ундершафтом основополагающих убеждений Шоу о «Жизненной силе» и попытку Шоу восстановить философский баланс с помощью Адольфуса Кусинса. Норма Наттер вкратце обсудила конфликты между личными убеждениями персонажа и социальными реалиями, с которыми он сталкивается, используя концепцию «ложного сознания». Кроме того, ряд исследователей рассматривали пьесу в контексте исторических обстоятельств, в которых она была написана. Бернард Дукоре изучил исторический контекст изображения денег в пьесе, сопоставив ситуацию с инфляцией того времени с более поздними историческими событиями. Николас Уильямс рассмотрел возможности переосмысления пьесы в современном контексте, отходя от непосредственного исторического фона ее создания.