Введение

Томас Уилдон (сентябрь 1719 года в Пенкхолле, Стаффордшир – март 1795 года) – английский гончар, сыгравший ведущую роль в развитии керамического производства Стаффордшира. Долгое время было неясно, какие изделия на самом деле произведены его фабрикой, и такие термины, как «тип Уилдона», сейчас часто используются для обозначения различных видов керамики. Другие термины, отражающие эту неопределенность, – «изделия в стиле Уилдона» и «Астбери-Уилдон», применяемый к ранним фигурам из Стаффордшира, где оба гончара были пионерами. Он работал с глиняной и каменной керамикой, используя различные составы глины и керамические глазури. Особенно он известен своими изделиями «агат» и «черепаший панцирь»; в обоих случаях Уилдон усовершенствовал техники их изготовления и сделал эти виды керамики более популярными.

Личная жизнь

Впервые Уильдон упоминается как гончар в 1744 году, когда он женился на Энн Шоу в церкви Барластон. О его ранней карьере известно немного, и неизвестно, где он проходил обучение. Анна умерла в 1757 году, а в 1758 году Уильдон женился на Алисе Парот, дочери известной семьи из Ньюкасла-под-Лаймом. Джозиа Веджвуд записал, как Алиса впоследствии внезапно скончалась в церкви одним воскресным вечером в 1772 году. Уильдон женился в третий раз в 1776 году, взяв в жены Сару Тернер, представительницу лондонского общества, хотя существовала и пока не установленная семейная связь с Джоном Тернером из Лэйн-Энда, Стаффордшир, также гончаром. Джеймс Кристи, основатель аукционного дома Пэлл-Молл в Сент-Джеймсе, был одним из подписантов брачного договора. В браке с Сарой Тернер родилось шестеро детей, включая одну дочь и пятерых сыновей. Книга учётов Уильдона содержит много информации о его бизнесе в период с 1749 по 1762 год и с 1754 по 1759 год, когда он был в партнерстве с Джозией Веджвудом, но за пределами этого периода сохранилось мало документальных свидетельств о его семье или жизни, кроме обычных церковных записей и случайных упоминаний в частной переписке Джозии Веджвуда и других лиц. Томас Уильдон стал очень богатым благодаря своему деловому чутью, но предпочел жить рядом со своей фабрикой Fenton Vivian, в поместье Уильдон Гроув – красивом доме, из окон которого он мог наблюдать за производством. Он продолжал жить там и после выхода на пенсию в 1780 году, когда снес фабрику и разбил на её месте декоративный сад, поскольку никто из его детей не желал продолжать семейное дело. В 1786 году он был назначен верховным шерифом Стаффордшира, что подчеркивало его социальный статус, а в 1789 году ему был пожалован герб. Он умер в 1795 году, пережив своего бывшего партнера Джозиа Веджвуда всего на несколько недель, и был похоронен в приходской церкви Стока-на-Тренте.

Вилдон Поттер

В какой-то момент между 1742 и 1747 годами Уилдон стал арендатором в Фентоне Вивиан, а в 1748 году выкупил это владение. Он оставался на этом месте на протяжении всей своей карьеры. К 1750 году он приобрел дополнительную керамическую фабрику в Фентон-Лоу, но сдал её в аренду, и нет свидетельств того, что он сам когда-либо использовал фабрику в Фентон-Лоу. Следовательно, археологические находки обломков в Фентон-Лоу нельзя рассматривать как доказательство раннего производства Уилдона. Высокая репутация Уилдона позволила ему привлечь к работе некоторых из наиболее значимых фигур в ранней истории стаффордширской керамики. Среди них были Аарон Вуд, самый известный в то время резчик по керамике или модельер; Джозия Споуд, который впоследствии основал свою собственную знаменитую керамическую фабрику, и Уильям Грейтбатч, еще одна выдающаяся личность. С 1754 по 1759 год Уилдон состоял в партнерстве с молодым Джозией Уэджвудом. Томас Уилдон был признан современниками одним из самых успешных гончаров в Британии, и один автор предположил, что, за исключением членов семьи Уэджвуда, уже занимавшихся бизнесом, "вероятно, не было никого, кто мог бы научить его столь многому об инновационных методах, которые уже превращали древнее ремесло в значимую отрасль". Однако другие авторы указывают на возможный недостаток инноваций: по мнению Брайана Долана, производство Уилдона, по-видимому, мало изменилось между 1759 годом, когда Уэджвуд покинул его, и 1780 годом, когда он вышел на пенсию. Робин Хильдьярд, менее благосклонно, отметил, что Уилдону не хватало творческих амбиций, и он "довольствовался массовым производством неизобретательных изделий для широкого потребления", предоставив Уэджвуду лишь "наглядный пример того, как приобрести богатство с минимальным риском".

Веджвуд и Уилдон: партнерство 17541759

Томас Уилдон взял Джозию Уэджвуда в партнерство на своей фабрике в Фентоне Вивиан в 1754 году. К тому времени Уилдону было 35 лет, и он уже добился финансового успеха и значительной репутации, тогда как Уэджвуду было всего 24 года; Уилдон ясно увидел его огромный потенциал. Производство керамики Уилдона описано Джозией Уэджвудом в его современной "Книге экспериментов", где содержится множество рукописных материалов о партнерстве. Там Уэджвуд объясняет, что к 1759 году возникла острая необходимость улучшить качество глазурованной сливочной посуды, которая была основным видом продукции Уилдона в то время. Цены на этот вид посуды быстро падали, и качество производства из-за этого страдало. Вероятно, работа Уэджвуда с Уилдоном носила преимущественно экспериментальный характер и была направлена на улучшение продукции фабрики и взгляд в будущее. Это направило Уэджвуда на путь экспериментов, которые привели к его будущей славе. "Эти соображения побудили меня стремиться к более существенным улучшениям как в составе, так и в глазури, цвете и форме наших изделий". Уэджвуда привлекли в партнерство для решения этих проблем, и он в основном занимался улучшением свинцовых глазурей для сливочной посуды. Сливочная посуда к тому времени уже достигла приемлемого белого цвета, но никому не удалось создать прозрачную свинцовую глазурь. К 1759 году, когда Уэджвуд решил уйти и открыть свой собственный независимый бизнес, он уже создал свои первые успешные экспериментальные глазури. Даже после основания собственного дела Уэджвуд продолжал закупать продукцию у Уилдона, обычно неглазурованный черепок для последующей росписи и глазурования, чтобы удовлетворить спрос при необходимости. Он также часто закупал продукцию у Уильяма Грейтбэтча, которого знал еще со времен работы с Уилдоном.

Товары

Археологические раскопки на участке Фентон Вивиан, проведенные Арнольдом Маунтфордом от имени Музея города Стоука в период с 1968 по 1970 год, выявили образцы солевой глазурованной керамики, керамики «черепаший панцирь», агатовой керамики, красной керамики, глазурованной красной керамики, черной керамики и небольшое количество простой кремовой керамики – все они датируются периодом партнерства Уильдона и Веджвуда. Также было найдено несколько фрагментов расписной кремовой керамики с изображениями китайских мотивов – фигур и цветов, тип которых редко связывают с Уильдоном. Уильдон вел учетную книгу и книгу записей, и его записи за 1749–1753 годы демонстрируют широкий ассортимент производившейся керамики, включая кофейники, чайники, кувшины для пунша, миски, кувшины для умывания, сахарницы, тарелки, горшки с крышкой и «игрушки» или безделушки. Имеются свидетельства производства различных фигурок, но не в больших количествах. Формы иногда повторяли современные образцы из серебра и олова и изготавливались как методом прессования, так и литья в гипсовые формы. Керамические изделия Уильдона не имели маркировки, что затрудняет их атрибуцию. Обломки, обнаруженные на участке Фентон Вивиан, являются важным источником информации, позволяющим проводить атрибуцию по типологии. В XVIII веке фабрики часто обменивались или копировали дизайны, а также покупали и продавали керамические формы, поэтому при отсутствии других подтверждающих данных необходимо проявлять осторожность при отнесении конкретных изделий к конкретным фабрикам. Детали отделки, такие как носики, ручки и навершия, могут предоставить важные подсказки.

Скотч из черепахи

Черепаховик – это глиняная посуда, часто кремовая, украшенная ограниченной, довольно темной палитрой, имитирующей черепаховую панцирь, модный материал того времени. Изготавливался до Уильдона, Уильямом Грейтбэтчем и многими другими мастерами в Стаффордшире, а также в Ливерпуле и Лидсе. Изначальная техника заключалась в посыпке необожженных (или сырых) изделий «порошком оксида свинца и кальцинированного кремня с незначительным добавлением оксида марганца». Это создавало цветовой эффект внутри глазури. Инновация Уильдона, около 1750 года, стала его «первым значительным вкладом в керамическую промышленность». Пигменты наносились под глазурь путем окрашивания или нанесения губкой оксидов металлов, после чего покрывали прозрачной глазурью. Во время обжига при высокой температуре цвета растекались, создавая эффект черепаховой панцири. Томас Уильдон впервые упомянул черепаховик в своей «Книге записей и памяток» 1749 года.

Исторически черепаховик почти исключительно ассоциируется с Томасом Уильдоном, однако Пэт Хэлппенни предостерегал: «Использование обозначения «Уильдон» препятствует научным исследованиям и ограничивает наше понимание сроков производства керамики в Северном Стаффордшире». В своем исследовании 1991 года, посвященном Уильяму Грейтбэтчу, Дэвид Баркер также пришел к выводу: «Многие изделия, изготовленные Уильдоном, относятся к типам, которые, как известно, производил Грейтбэтч, и были найдены на его территории. «Посуда Уильдона» или «посуда типа Уильдона» – это термины, широко используемые для описания различных видов керамики, особенно черепаховика, но они создают проблемы при объективных исследованиях керамики того периода». «В отсутствие каких-либо подтверждающих данных следует проявлять осторожность при приписывании конкретных изделий из черепаховика Томасу Уильдону.

Рабочая сила

В XVIII веке было распространено, когда целые семьи, включая детей, работали на гончарном производстве. Рабочие привлекались, например, в качестве гончаров-специалистов, художников или рабочих обжига (или печей). Уилдон имел исключительно большую рабочую силу для того времени и требовал «беспрекословного повиновения, уважительного поведения и строгой пунктуальности». Рабочие были организованы в бригады и получали хорошую оплату, при этом заработок квалифицированных рабочих был связан с производительностью. Уилдон был примечателен тем, что стал первым работодателем на керамических мануфактурах, предложившим своим работникам арендованное жилье, что он сделал еще в 1750 году, предоставив восемь домов. Позже Джосайя Веджвуд перенял идею создания поселения для своих рабочих на заводе в Этрурии, основав деревню Этрурия в 1769 году, состоящую из 42 домов и гостиницы. Петиция о строительстве тракта, датированная 1763 годом, показала, что в то время в Стаффордширской керамической промышленности действовало 150 отдельных гончарных предприятий, на которых работало до 7000 человек. Гончары, работавшие со свинцовыми глазурями, подвергались риску отравления свинцом и серьезных проблем со здоровьем.

Транспортировка

По мере роста рынков керамики Стаффордшира в XVIII веке потребность в улучшении транспортного сообщения становилась все более острой. В начале XVIII века товары обычно продавались на местном уровне и перевозились "торговцами-носильщиками", которые несли грузы в больших корзинах за спиной. Иногда вместо них использовали мулов. Местные дороги были настолько плохи, что мулы и носильщики часто спотыкались с тяжелыми ношами, попадая в ямы. Некоторые из этих ям достигали глубины более полуметра и представляли угрозу для жизни. Изначально все основные маршруты вывоза продукции с керамических мануфактур включали комбинацию сухопутного и речного транспорта до портов и прибрежных торговых путей. Путешествия по этим маршрутам занимали от 32 до 64 километров, и продвижение было медленным. Из-за плохого состояния дорог до введения платных дорог, значительная часть готовой продукции повреждалась при транспортировке, что существенно снижало прибыльность производства керамики. В 1991 году судебный процесс выявил подделку, когда была поставлена под сомнение подлинность канделябра в стиле Уильдона. Перед покупкой у английского дилера от имени американского коллекционера эта вещь была проверена экспертами. Однако, анализ методом термолюминесцентного датирования показал, что она была изготовлена недавно.

Вечная репутация

Работы Томаса Уильдона издавна высоко ценятся коллекционерами и на протяжении как минимум столетия достигают высоких цен на аукционах. В 2011 году Эдмунд де Ваал выбрал чайник Томаса Уильдона 1760 года для своей книги, посвященной искусству керамики.

Портрет Томаса Уильдона

В музее Уэджвуда в Барластоне, Стаффордшир, находится единственный известный портрет Томаса Уильдона.