Введение
Вид амфибий
Lithobates pipiens, ранее известный как Rana pipiens, широко известный как северная леопардовая лягушка, — это вид леопардовых лягушек из семейства настоящих лягушек, обитающий в некоторых частях Канады и Соединенных Штатов. Является государственной амфибией штатов Миннесота и Вермонт.
Описание
Северная леопардовая лягушка – довольно крупный вид лягушек, достигающий примерно в длину от кончика морды до клоаки. Окраска спины варьируется от зеленого до коричневого, с крупными темными круглыми пятнами на спине, боках и ногах. Каждое пятно обычно окаймлено более светлым кольцом. Пара спинно-боковых складок, начинающихся от задней части глаза, проходит параллельно друг другу вдоль спины. Эти спинно-боковые складки часто светлее или иногда розоватые. Также от ноздри через глаз и барабанную перепонку к плечу тянется светлая полоса. Брюшная поверхность белая или бледно-зеленая. Радужка золотистая, а пальцы соединены перепонками. Головастики темно-коричневые или серые, с более светлыми пятнами на брюшке. Хвост бледно-песочного цвета.
Цветовые вариации
Северная леопардовая лягушка имеет несколько различных цветовых вариаций, наиболее распространенными из которых являются зеленый и коричневый морфы, а также морфа, известная как морфа Бернси. У особей с окраской морфы Бернси отсутствуют пятна на спине, но они могут сохраняться на ногах или отсутствовать. Они могут быть ярко-зелеными или коричневыми и иметь желтые дорсальные складки. Альбинизм также встречается у этого вида, но является очень редким явлением.
Экология и поведение
У северных леопардовых лягушек широкий спектр мест обитания. Они встречаются в постоянных прудах, болотах, низинах и медленно текущих ручьях в лесах, на открытых пространствах и в городских районах. Обычно они населяют водоемы с обильной водной растительностью. Летом они часто покидают пруды и перемещаются на травянистые луга и газоны. Они хорошо приспособлены к холоду и могут встречаться на высотах выше среднего уровня моря. Самцы издают короткий, похожий на храп, звук из воды весной и летом. Северная леопардовая лягушка размножается весной (март–июнь). В воду откладывается до 6500 яиц, а головастики завершают развитие в пруду, где происходит размножение. Головастики светло-коричневые с черными пятнами, и их развитие занимает 70–110 дней, в зависимости от условий. Молодые лягушки вылупляются удлиненными и напоминают взрослых особей. Раньше этот вид был довольно распространен в некоторых частях западной Канады и Соединенных Штатов, пока в 1970-х годах не началось сокращение численности. Хотя точная причина этого сокращения неизвестна, потеря и фрагментация среды обитания, загрязнение окружающей среды, интродуцированные рыбы, засуха и болезни рассматриваются как возможные факторы сокращения и, вероятно, препятствуют восстановлению популяции во многих районах. Этот вид похож на лягушку-пикерель (Lithobates palustris) и южную леопардовую лягушку (Lithobates sphenocephalus).
Медицинская
Северная леопардовая лягушка вырабатывает специфические рибонуклеазы в своих ооцитах. Эти ферменты являются потенциальными препаратами для лечения рака. Одна из таких молекул, ранпирназа (онконаза), проходит клинические испытания в качестве средства лечения плевральной мезотелиомы и опухолей легких. Другая, амфиназа, рассматривается как потенциальное средство лечения опухолей мозга.
Нейробиологии
Северная леопардовая лягушка с 1950-х годов являлась предпочтительным видом для изучения фундаментальных свойств нейронов. Нейромышечные синапсы волокон седалищного нерва мышцы-портняжки этой лягушки послужили источником первых данных о нервной системе.
Физиология и биомеханика мышц
Северная леопардовая лягушка – популярный вид для проведения экспериментов in vitro в области физиологии мышц и биомеханики благодаря лёгкой доступности для исследователей в её естественном ареале и способности мышцы-портняжной (sartorius) сохранять жизнеспособность in vitro в течение нескольких часов. Более того, использование лягушкой двух основных способов передвижения (прыжков и плавания) позволяет понять, как свойства мышц влияют на эффективность организма при каждом из этих способов.
Диапазон
Северные леопардовые лягушки встречаются от Большого Невольничьего озера и Гудзонова залива в Канаде на юг до Кентукки и Нью-Мексико в США. Они также встречаются в Панаме, где являются эндемиками центральной кордильеры и западных тихоокеанских низменностей, хотя, вероятно, это неописанный вид. Они населяют луга, берега озер и болота.