Введение

An Evening Wasted with Tom Lehrer – альбом, записанный Томом Леррером, известным сатириком и преподавателем Гарвардского университета. Запись была сделана 20–21 марта 1959 года в театре Сандерса при Гарварде. В октябре 2020 года Леррер передал музыку и тексты всех песен, которые он когда-либо написал, в общественное достояние. В ноябре 2022 года он официально отказался от авторских прав и прав на исполнение и запись своих песен, сделав всю музыку и тексты, созданные им, доступными для свободного использования.

"Отравление голубей в парке"

В тексте песни упоминается отравление голубей арахисом, покрытым цианидом, и кукурузой, обработанной стрихнином. Последний метод использовался Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США для контроля численности голубей в общественных местах Бостона в 1950-х годах. Пианист, которого наняли для оркестровой версии песни, аранжированной и дирижированной Ричардом Хейманом с вокалом Лера, выпал со стула, когда услышал название.

"Светлые студенческие дни"

Эта песня в значительной степени основана на "The Whiffenpoof Song" – традиционной визитной карточке студенческого вокального коллектива Йельского университета Whiffenpoofs.

"Элементы"

В тексте песни "Элементы" перечислены названия всех химических элементов, известных на момент её написания, до номера 102 – нобелия; с тех пор было открыто ещё шестнадцать элементов. Песня вошла в альбомы Тома Лера "Songs & More Songs" и "An Evening Wasted with Tom Lehrer". Музыка для неё взята из "Песни генерал-майора" сэра Артура Салливана ("Я – образец генерала, что в наше время нужен") из оперетты "Пираты Пензанса". На концерте в Копенгагене (1967) Лерр признался: "Мне нравится время от времени исполнять эту песню, просто чтобы проверить, ещё помню ли я её!". И действительно, некоторые поклонники Лера, например, актёр Дэниел Рэдклифф, пытались её спеть, но потерпели неудачу (то есть спели её целиком, но с небольшими запинками). На некоторых концертах он также исполнял версию, основанную, по его утверждению, на элементах Аристотеля: "Есть земля, воздух, огонь и вода".

"Эдип Рекс"

Лерр отмечает, что большинство популярных фильмов того времени имели запоминающуюся заглавную песню, которая помогала привлечь зрителей. Считая, что недавняя (1957) экранизация пьесы Софокла «Царь Эдип» провалилась в прокате из-за отсутствия такой песни, он написал эту композицию в стиле рэгтайм. Это также было отсылкой к популярности фрейдистского психоанализа и эдипова комплекса в популярной культуре 1940-х и 1950-х годов в США. Одной из немногих пародий на творчество Леррера стала песня, появившаяся в классической книге Джима Бутона «Четвёртый мяч»: «Это заставляет парня гордиться тем, что он – игрок Астрос», сочиненная членами команды «Хьюстон Астрос» 1969 года.