Автоспорт: гонки спортивных автомобилей и их история

Гонки спортивных автомобилей: виды, особенности, прототипы и GT-авто. Акцент на выносливость, надежность техники и мастерство пилотов. FIA WEC.

32 мин чтения

100%

Источник: Sports car racing — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Тип автоспорта – дорожные гонки

Гонки спортивных автомобилей – это вид автоспорта, в котором используются спортивные автомобили с двумя сиденьями и закрытыми колесами. Это могут быть специально построенные прототипы или гран-туризмо, основанные на дорожных моделях. Гонки спортивных автомобилей являются одним из основных видов кольцевых автогонок, наряду с гонками на открытых колесах (такими как Формула-1), гонками туристических автомобилей (такими как Британский чемпионат туристических автомобилей, основанный на серийных автомобилях, в отличие от «экзотических» автомобилей, используемых в гонках спортивных автомобилей) и гонками кузовных автомобилей (такими как NASCAR). Гонки спортивных автомобилей часто, хотя и не всегда, представляют собой гонки на выносливость, проводимые на особенно больших дистанциях или в течение длительного времени, что подчеркивает надежность и эффективность автомобиля и его пилотов, а не только производительность автомобиля или мастерство вождения. Чемпионат мира по гонкам на выносливость FIA является примером одной из наиболее известных серий гонок спортивных автомобилей. Этот стиль представляет собой гибрид между бескомпромиссностью гонок на открытых колесах и узнаваемостью гонок туристических автомобилей и часто ассоциируется с ежегодной 24-часовой гонкой «24 часа Ле-Мана». Впервые проведенная в 1923 году, Ле-Ман – одна из старейших автомобильных гонок, существующая по сей день. Успех в гонках спортивных автомобилей во многом способствовал развитию таких марок, как Chevrolet, Ferrari, Jaguar, Bentley, Aston Martin, Lotus, Maserati, Lamborghini, Alfa Romeo, Lancia, Mercedes-Benz и BMW. Лучшие дорожные автомобили этих производителей часто были очень похожи по конструкции и дизайну на гоночные версии. Эта тесная связь с «экзотическим» характером автомобилей является важным отличием гонок спортивных автомобилей от гонок туристических автомобилей. В прошлом «12 часов Себринга», «24 часа Дейтоны» и «24 часа Ле-Мана» считались тройной короной гонок на выносливость.

Эволюция

Согласно историку Ричарду Хауфу, "Очевидно, невозможно различить конструкторов спортивных автомобилей и машин Гран-при в период до 1914 года. Покойный Жорж Фару утверждал, что гонки на спортивных автомобилях не родились до первой 24-часовой гонки в Ле-Мане в 1923 году, и хотя, как соучредитель этой гонки, он мог быть предвзятым в своем мнении, совершенно верно, что гонки на спортивных автомобилях в том виде, в каком они были известны после 1919 года, не существовало до Первой мировой войны". В 1920-х годах автомобили, используемые в гонках на выносливость и Гран-при, оставались в основном идентичными, с крыльями и двумя сиденьями для механика, если это требовалось или допускалось. Такие автомобили, как Bugatti Type 35, были почти одинаково хороши как в Гран-при, так и в гонках на выносливость, но специализация постепенно начала отличать спортивный гоночный автомобиль от автомобиля Гран-при. Легендарный Alfa Romeo Tipo A Monoposto положил начало эволюции настоящего одноместного автомобиля в начале 1930-х годов; гонщик Гран-при и его миниатюрный потомок "вуатурет" быстро превратились в высокопроизводительные одноместные автомобили, оптимизированные для относительно коротких гонок, отказавшись от крыльев и второго сиденья. В конце 1930-х годов французские конструкторы, не сумев угнаться за прогрессом автомобилей Mercedes Benz и Auto Union в гонках Гран-при, переключились в основном на внутренние соревнования с крупногабаритными спортивными автомобилями – такие марки, как Delahaye, Talbot и более поздние Bugatti, были известны на местном уровне. Аналогично, в 1920-х и 1930-х годах дорожные спортивные/GT-автомобили начали выделяться как отличные от быстрых туреров (Ле-Ман изначально был гонкой для туристических автомобилей) и спортивных автомобилей, будь то произошедшие от дорожных автомобилей или разработанные на базе чистокровных гоночных машин, стали доминировать в таких гонках, как Ле-Ман и Mille Miglia. В гонках на выносливость по всей Европе, таких как Mille Miglia, Tour de France и Targa Florio, которые часто проводились на пыльных дорогах, все еще требовались крылья и механик или навигатор. Поскольку в основном итальянские автомобили и гонки определяли этот жанр, категория стала известна как Gran Turismo (особенно в 1950-х годах), поскольку требовалось преодолевать большие расстояния, а не ездить только по коротким трассам. Надежность и некоторый базовый комфорт были необходимы для выполнения этой задачи.

According to historian Richard Hough, "It is obviously impossible to distinguish between the designers of sports cars and Grand Prix machines during the pre 1914 period. The late Georges Faroux contended that sports car racing was not born until the first 24 Hours of Le Mans race in 1923, and while as a joint creator of that race he may have been prejudiced in his opinion, it is certainly true that sports car racing as it was known after 1919 did not exist before the First World War." In the 1920s, the cars used in endurance racing and Grand Prix were still basically identical, with fenders and two seats, to carry a mechanic if necessary or permitted. Cars such as the Bugatti Type 35 were almost equally at home in Grands Prix and endurance events, but specialisation gradually started to differentiate the sports racer from the Grand Prix car. The legendary Alfa Romeo Tipo A Monoposto started the evolution of the true single seater in the early 1930s; the Grand Prix racer and its miniature voiturette offspring rapidly evolved into high performance single seaters optimised for relatively short races, by dropping fenders and the second seat. During the later 1930s, French constructors, unable to keep up with the progress of the Mercedes Benz and Auto Union cars in GP racing, withdrew into primarily domestic competition with large capacity sports cars – marques such as Delahaye, Talbot and the later Bugattis were locally prominent. Similarly, through the 1920s and 1930s the road going sports/GT car started to emerge as distinct from fast tourers (Le Mans had originally been a race for touring cars) and sports cars, whether descended from primarily road going vehicles or developed from pure bred racing cars came to dominate races such as Le Mans and the Mille Miglia. In open road endurance races across Europe such as the Mille Miglia, Tour de France and Targa Florio, which were often run on dusty roads, the need for fenders and a mechanic or navigator was still there. As mainly Italian cars and races defined the genre, the category came to be known as Gran Turismo (particularly in the 1950s), as long distances had to be travelled, rather than running around on short circuits only. Reliability and some basic comfort were necessary in order to endure the task.

Послевоенное возрождение

После Второй мировой войны гонки спортивных автомобилей выделились в самостоятельную дисциплину, с собственными культовыми гонками и, с 1953 года, с чемпионатом мира по спортивным автомобилям, санкционированным FIA. В 1950-х годах гонки спортивных автомобилей считались почти такими же престижными, как соревнования Формулы-1, и такие известные производители, как Ferrari, Maserati, Jaguar и Aston Martin, вкладывали значительные ресурсы в заводские программы и обеспечивали автомобилями частных гонщиков. В 1950-х годах спортивные автомобили утратили прямую связь с дорожными спортивными моделями, и в ключевых гонках участвовали специализированные гоночные машины, такие как Jaguar C и D-Type, Mercedes-Benz 300SLR, Maserati 300S, Aston Martin DBR1 и различные Ferrari, включая первые Testa Rossa. Ведущие пилоты Формулы-1 также регулярно принимали участие в гонках спортивных автомобилей. После серьезных аварий на 24 часах Ле-Мана в 1955 году и Mille Miglia в 1957 году мощность спортивных автомобилей была ограничена лимитом в 3 литра рабочего объема двигателя, введенным в чемпионате мира с 1958 года. С 1962 года спортивные автомобили временно уступили место автомобилям GT, когда FIA заменила чемпионат мира по спортивным автомобилям Международным чемпионатом для производителей GT.

Рост на национальном уровне

В национальных, а не международных гонках соревнования спортивных автомобилей в 1950-х и начале 1960-х годов, как правило, отражали то, что было популярно на местном уровне, и автомобили, успешно выступавшие на национальном уровне, часто влияли на подход каждой страны к соревнованиям на международной арене. В США импортные итальянские, немецкие и британские автомобили соперничали с местными гибридами, с изначально отчетливо выраженными сценами на Восточном и Западном побережьях, которые постепенно сошлись, и появились несколько классических гонок и важных команд, таких как Camoradi и Briggs Cunningham. В США в младших классах выступали небольшие MG и Porsche, а в старших – импортные Jaguar, Maserati, Mercedes-Benz, Allard и Ferrari. В 1950-х и 60-х годах появились мощные гибриды, участвовавшие в гонках по обе стороны Атлантики, с европейским шасси и большими американскими двигателями – от ранних Allard до гибридов вроде Lotus 19 с увеличенными двигателями и AC Cobra. Сочетание преимущественно британского шасси и американских двигателей V8 привело к созданию популярной и зрелищной серии Can-Am в 1960-х и 1970-х годах. В Великобритании изначально были популярны 2-литровые спортивные автомобили (двигатель Bristol был легкодоступен и дешев), а затем 1100-кубовые спортивные гоночные автомобили стали очень популярной категорией для молодых гонщиков (фактически вытеснив 500-кубовые автомобили класса F3), с Lola, Lotus, Cooper и другими, демонстрировавшими высокую конкурентоспособность. Однако в начале и середине 1960-х годов национальная спортивная гоночная сцена также привлекала сложные GT, а затем и мощные автомобили с большими двигателями ("big bangers"), технологии которых во многом способствовали появлению Can-Am, но вскоре исчезли. Clubmans доставляли много удовольствия на клубном уровне с 1960-х по 1990-е годы, а Джон Уэбб возродил интерес к большим спортивным прототипам с Thundersports в 1980-х годах. Даже в группе C был достаточный интерес, чтобы поддерживать чемпионат C2 в течение нескольких лет. На клубном уровне гонки модифицированных спортивных автомобилей ("ModSports") и серийных спортивных автомобилей ("ProdSports") оставались неотъемлемой частью большинства британских гоночных мероприятий в 1980-х годах, эволюционировав в серию "Special GT", которая по сути представляла собой Формулу Libre для спортивных или серийных автомобилей. После периода относительного спада в 1980-х годах в середине 1990-х годов появился чемпионат Великобритании по гонкам GT. Италия имела как гонки на низовом уровне с множеством специальных моделей на базе Fiat (часто называемых "etceterinis") и небольших Alfa Romeo, так и экзотические автомобили, такие как Maserati и Ferrari, которые также продавали автомобили отечественным клиентам и участвовали в гонках на мировой арене. Дорожные гонки, такие как Mille Miglia, включали все – от серийных автомобилей для туризма до претендентов на чемпионат мира. Mille Miglia было крупнейшим спортивным событием в Италии до трагического инцидента, приведшего к его прекращению в 1957 году. Targa Florio, еще одна сложная дорожная гонка, оставалась частью чемпионата мира до 1970-х годов и еще долгое время оставалась местной гонкой. Поскольку французская автомобильная промышленность перешла от производства больших мощных автомобилей к небольшим утилитарным, французские спортивные автомобили 1950-х и начала 1960-х годов, как правило, имели небольшую вместимость и высокую аэродинамику (часто на базе компонентов Panhard или Renault), стремясь выиграть "Индекс производительности" в Ле-Мане и Реймсе и побеждать в гонках с гандикапом. В период с конца 1960-х по конец 1970-х годов Matra и Renault предприняли значительные и успешные усилия для победы в Ле-Мане. В Германии гонки на основе отечественного производства в основном доминировали BMW, Porsche и Mercedes-Benz, хотя гонки на спортивных автомобилях/GT постепенно уступили место гонкам на туристических автомобилях, а изначально основанный на спортивных автомобилях Deutsche Rennsport Meisterschaft постепенно превратился в Deutsche Tourenwagen Meisterschaft. Porsche начала разрабатывать линейку спортивных прототипов с конца 1950-х годов, отличавшихся прочностью и надежностью, и начала побеждать в гонках на выносливость, таких как Targa Florio, а по мере увеличения размеров (от Porsche 910 до Porsche 908 и, наконец, Porsche 917) марка из Штутгарта стала сначала претендентом на общую победу, а затем доминировала в гонках спортивных автомобилей. И Porsche, и Mercedes-Benz периодически возвращались на высший уровень спорта в 1970-х, 80-х, 90-х и 2010-х годах. В Японии гонки на спортивных автомобилях были популярны периодически – в 1960-х годах были популярны спортивные гоночные автомобили малой вместимости и даже местная версия автомобилей группы 7, участвовавших в Canadian American Challenge Cup; до начала 1990-х годов существовал сильный национальный чемпионат спортивных прототипов, а сейчас серия Super GT обеспечивает высокую бюджетную поддержку производителей, привлекая многих международных гонщиков. Японские производители также часто посещали американскую спортивную гоночную сцену (особенно Nissan и Toyota в период расцвета IMSA) и европейскую сцену, в частности Ле-Ман, где, несмотря на многолетние усилия всех основных японских марок, единственной победой японской марки стала победа Mazda в 1991 году, пока в 2018 году Toyota не заняла первое и второе места. Toyota повторила этот результат, заняв первое и второе места в 2019 году.

In national rather than international racing, sports car competition in the 1950s and early 1960s tended to reflect what was locally popular, with the cars that were successful locally often influencing each nation's approach to competing on the international stage. In the US, imported Italian, German and British cars battled local hybrids, with initially very distinct East and West Coast scenes; these gradually converged and a number of classic races and important teams emerged including Camoradi, Briggs Cunningham and so on. The US scene tended to feature small MG and Porsche cars in the smaller classes, and imported Jaguar, Maserati, Mercedes Benz, Allard and Ferrari cars in the larger classes. A breed of powerful hybrids appeared in the 50s and 60s and raced on both sides of the Atlantic, featuring European chassis and large American engines – from the early Allard cars via hybrids such as Lotus 19s fitted with large engines through to the AC Cobra. The combination of mostly British chassis and American V8 engines gave rise to the popular and spectacular Can Am series in the 1960s and 1970s. In Britain 2 litre sports cars were initially popular (the Bristol engine being readily available and cheap), subsequently 1100 cc sports racers became a very popular category for young drivers (effectively supplanting 500 cc F3), with Lola, Lotus, Cooper and others being very competitive, although at the other end of the scale in the early to mid 1960s the national sports racing scene also attracted sophisticated GTs and later a crop of large engined "big bangers" the technology of which largely gave rise to Can Am but soon died out. Clubmans provided much entertainment at club racing level from the 1960s into the 1990s and John Webb revived interest in big sports prototypes with Thundersports in the 1980s. There was even enough interest in Group C to sustain a C2 championship for a few years; at 'club' level Modified Sports Car ("ModSports") and Production Sports Car ("ProdSports") races remained a feature of most British race meetings into the 1980s, evolving into a "Special GT" series that was essentially Formula Libre for sports or saloon cars. After a relative period of decline in the 1980s a British GT Championship emerged in the mid 90s. Italy found itself with both grassroots racing with a plethora of Fiat based specials (often termed "etceterinis") and small Alfa Romeos, and exotica such as Maserati and Ferrari – who also sold cars to domestic customers as well as racing on the world stage. Road races such as the Mille Miglia included everything from stock touring cars to World Championship contenders. The Mille Miglia was the largest sporting event in Italy until a fatal accident caused its demise in 1957. The Targa Florio, another tough road race, remained part of the world championship until the 1970s and remained as a local race for many years afterwards. As the French car industry switched from making large powerful cars to small utilitarian ones, French sports cars of the 1950s and early 1960s tended to be small capacity and highly aerodynamic (often based on Panhard or Renault components), aimed at winning the "Index of Performance" at Le Mans and Reims and triumphing in handicap races. Between the late 1960s and late 1970s, Matra and Renault made significant and successful efforts to win at Le Mans. In Germany, domestic production based racing was largely dominated by BMW, Porsche and Mercedes Benz, although sports car/GT racing gradually became eclipsed by touring cars and the initially sports car based Deutsche Rennsport Meisterschaft gradually evolved into the Deutsche Tourenwagen Meisterschaft. Porsche started to evolve a line of sports prototypes from the late 1950s; noted for their toughness and reliability they started to win in races of attrition such as the Targa Florio and as they grew bigger (via the Porsche 910 to the Porsche 908 and finally the Porsche 917) the Stuttgart marque became first a competitor for overall wins and then came to dominate sports car racing – both they and Mercedes have made intermittent returns to the top level of the sport through the 1970s, 80s, 90s and 2010s. Sports car racing has intermittently been popular in Japan – in the 1960s small capacity sports racers and even a local version of the Group 7 cars as raced in the Canadian American Challenge Cup were popular; a healthy local sports prototype championship ran until the early 1990s and now the Super GT series provides high budget exposure to manufacturers, with many international drivers appearing. The Japanese manufacturers have also been frequent visitors to the US sports car scene (Nissan and Toyota in particular during the heyday of IMSA) and to the European scene, in particular Le Mans, where despite many years of trying by all the main Japanese marques the only victory to have been scored by a Japanese marque was by Mazda in 1991, until 2018 when Toyota scored a first and second place finish. Toyota followed this with another 1 2 finish in 2019.

1960-е и 1970-е годы Эволюция, подъем и упадок

Мощные прототипы (фактически чистокровные двухместные гоночные автомобили, не имевшие реальной связи с серийными моделями) начали появляться по мере развития 1960-х годов, развернув ожесточенную борьбу между Ferrari, Ford, Porsche, Lotus, Alfa Romeo и Matra, а также другими, более специализированными марками, которая продолжалась в начале 1970-х. Соревнования в Ле-Мане даже нашли отражение в кинематографе, благодаря фильму Стива Маккуина "Ле-Ман". Многие считали эту эпоху зенитом гонок спортивных автомобилей, поскольку технологии и характеристики машин значительно превосходили те, что были в Формуле-1. Процедура омологации привела к выпуску большого количества чисто гоночных автомобилей, которые классифицировались как серийные; в ответ FIA ужесточила ограничения даже для якобы серийных машин и установила жесткие лимиты на мощность прототипов. Эти прототипы конца 1960-х – начала 1970-х годов с комфортом обгоняли современные болиды Гран-при, и в 1972 году им было предписано использовать значительно менее мощные двигатели, соответствующие правилам Формулы-1, часто дефорсированные для гонок на выносливость. С 1976 года основными классами гонок "спортивных автомобилей" стали автомобили Гранд Туринг (Группа 4) и автомобили специальной серии (Группа 5), в то время как прототипы стали постепенно уступать позиции, за исключением доминирования Porsche 936 в Ле-Мане и менее престижной серии гонок для двухлитровых прототипов Группы 6. Особенной американской формой гонок спортивных автомобилей была серия Can-Am, в которой практически неограниченные спортивные прототипы соревновались в относительно коротких гонках. Эта серия проводилась с 1966 по 1974 год и являлась расширением USRRC, соответствующим правилам FIA Group 7. Оригинальная Can-Am пала жертвой растущих затрат и энергетического кризиса. ACO, организаторы 24 часов Ле-Мана, попытались разработать формулу, которая бы стимулировала возвращение прототипов на гонку, но при этом была бы относительно экономичной. Их правила Grand Touring Prototype, разработанные в конце 1970-х годов на основе норм расхода топлива, привели к появлению двух различных видов гонок спортивных автомобилей, которые многие считают вершиной в истории этого вида спорта.

Powerful prototypes (effectively pure bred two seater racing cars with no real link to production vehicles) started to appear as the 1960s progressed, with worldwide battles between Ferrari, Ford, Porsche, Lotus, Alfa Romeo and Matra as well as other more specialist marques running on into the early 1970s. The competition at Le Mans even made it to the movie screens, with Steve McQueen's film Le Mans. This era was seen by many as the highpoint of sports car racing, with the technology and performance of the cars comfortably in excess of what was seen in Formula 1. Homologation saw many out and out racing cars produced in sufficient quantities to see them classed as production vehicles; the FIA responded by placing more restrictions on even the allegedly production based cars and placed draconian limits on the power available to prototypes – these prototypes of the late 1960s/early 1970s were comfortably quicker than contemporary Grand Prix machinery and for 1972 they were constrained to run much smaller engines to F1 rules, often de tuned for endurance. Group 4 Grand Touring Cars and Group 5 Special Production Cars became the premier form of "sports car" racing from 1976, with prototypes going into a general decline apart from Porsche 936 domination at Le Mans and a lower key series of races for smaller two litre Group 6 prototypes. A peculiarly American form of sports car racing was the Can Am series, in which virtually unlimited sports prototypes competed in relatively short races. This series ran from 1966 to 1974 and was an expansion of the USRRC that conformed to FIA Group 7 rules. The original Can Am fell victim to rising costs and the energy crisis. The ACO, organisers of the Le Mans 24 Hours, attempted to come up with a formula that would encourage more prototypes back to the race but would also be relatively economical – their Grand Touring Prototype rules in the late 1970s, based on fuel consumption rules, gave rise to two different varieties of sports car racing that were widely held to be a high point in the history of the sport.

1980-е годы Группа C и IMSA GTP

В Европе FIA приняла правила ACO GTP практически без изменений и санкционировала Чемпионат мира по гонкам на выносливость группы C (или Чемпионат мира по спортивным автомобилям), в котором участвовали высокотехнологичные прототипы с закрытой кабиной от Porsche, Aston Martin, Mercedes-Benz, Nissan, Jaguar и других производителей. В США серия IMSA Camel GTP отличалась жесткой конкуренцией между многочисленными командами, поддерживаемыми производителями, и частными гоночными коллективами. Автомобили были технически схожи с машинами группы C, но использовали систему регулирования веса и объема двигателя, чтобы ограничить их характеристики. И группа C, и GTP имели вспомогательные классы – группа C2 и Camel Lights соответственно – для менее мощных автомобилей, предназначенные для небольших специализированных конструкторов или серьезных любительских команд. В начале 1990-х годов FIA попыталась трансформировать группу C в формат, близкий к "двухместному Гран-при", унифицировав регламент двигателей с Формулой-1, сократив дистанцию гонок и синхронизировав календарь с этапами Формулы-1. Это привело к росту затрат и оттоку участников и зрителей, и к 1993 году гонки прототипов в Европе фактически прекратились: команды Peugeot, Jaguar, Toyota и Mercedes-Benz все покинули серию.

1990-е годы Возрождение и возрождение

В попытке создать гоночную серию на выносливость мирового класса, способную заменить WSPC, на национальном и европейском уровнях появилось множество серий GT, а серия BPR со временем эволюционировала в Чемпионат FIA GT. IMSA GTP просуществовала еще несколько лет, но была заменена серией для автомобилей World Sports Cars – относительно простых открытых прототипов, что привело к появлению таких машин, как Ferrari 333SP и Riley & Scott Mk 3, поддерживаемых автомобилями GT. По мере развития 1990-х годов эти прототипы и аналогичные им начали участвовать в европейских гонках, и для них была создана серия спортивных автомобилей FIA. После ухода Группы C (где Япония и Германия имели собственные успешные серии) Япония в значительной степени пошла своим путем в автоспорте; серия Super GT предназначена для сильно модифицированных автомобилей, созданных на базе серийных моделей. Хотя прототипы постепенно возвращаются в японские гонки в рамках Japan Le Mans Challenge, многие из этих "прототипов" не более чем переделанные болиды Формулы 3 (хотя в Японии существует давняя традиция подобных гибридов; серия Grand Champion на протяжении многих лет проводилась с использованием переделанных автомобилей Формулы 2 и Формулы 3000, что весьма напоминает второе воплощение Can-Am). В США же дорожные гонки фактически пришли в упадок. Чемпионат IMSA GT основывался на прототипах с 1983 года, с меньшим упором на серийные автомобили. NASCAR становился все более доминирующим, а разделение серии IndyCar от CART в 1996 году привело к большему акценту на овальных трассах в гонках на открытых колесах внутри страны. К упадку также способствовал уход Марио Андретти из Формулы-1. Прошло более десяти лет, прежде чем еще один американский гонщик присоединился к Формуле-1 – Скотт Спид, хотя в конечном итоге он не добился успеха и сам перешел в NASCAR.

2000-е годы Возрождение в США

Дебют телеканала SpeedVision вызвал возрождение интереса к гонкам на спортивных автомобилях в США, изначально транслируя большое количество гонок и программ, связанных со спортивными автомобилями, прежде чем его сменил Fox Sports. Серия IMSA GT Series эволюционировала в American Le Mans Series, а европейские гонки в конечном итоге стали тесно связанной серией Le Mans Series, обе из которых объединяют прототипы и автомобили GT. FIA по-прежнему больше заинтересована в своих чемпионатах GT и GT3, в то время как правила ACO лежат в основе LMS и ALMS. Прототип Ле-Мана в некоторой степени напоминает старые прототипы Can-Am. Дальнейшая фрагментация американской гоночной сцены привела к созданию Grand American Road Racing Association отдельной серии – Rolex Sports Car Series, с собственными правилами для GT и прототипов, направленными на обеспечение более доступных и недорогих гонок для независимых команд. Continental Tire Sports Car Challenge от Grand Am, являясь поддерживающей серией Rolex Series, предлагает формат, схожий со старой серией Trans Am, объединяя традиционные спортивные автомобили и автомобили класса Touring. Благодаря связям Grand Am с NASCAR, многие пилоты NASCAR время от времени участвуют в Rolex Sports Car Series. Ярким примером является Макс Папис, который был гонщиком на дорожных трассах до участия в Sprint Cup Series. Многие из этих пилотов участвуют только в 24 часах Дейтоны. Оригинальная серия Trans Am была распущена в 2006 году, но возобновила деятельность в 2009 году с классами TA1 и TA2 на трубчатых рамах, а также классами TA3 American и TA3 International, построенными на базе серийных автомобилей. Кроме того, SCCA продолжает оказывать значительную поддержку серии Trans Am. Эта серия, известная как SCCA World Challenge, состоит из гонок продолжительностью один час в каждом этапе, объединяющих три класса: GT (Chevrolet Corvette, Aston Martin DB9 и т.д.), "GTS" (Acura TSX, BMW 3-й серии и т.д.; заменил бывший класс туринговых автомобилей) и Touring Car (класс "шоурум", аналогичный Continental Challenge от Grand Am). Серия Trans Am вернулась в 2009 году, но пока не заключила телевизионный контракт.

The debut of the SpeedVision television network brought a resurgence of interest in sports car racing in the US, with the network originally showing a large amount of sports car racing and sports car–related programming before being replaced by Fox Sports. The IMSA GT Series evolved into the American Le Mans Series; the European races eventually became the closely related Le Mans Series, both of which mix prototypes and GTs; the FIA remains more interested in its own GT and GT3 championships, with the ACO's rules the basis for the LMS and ALMS. The Le Mans Prototype is somewhat reminiscent of the old Can Am prototype. Further splits in the American scene saw the Grand American Road Racing Association form a separate series, the Rolex Sports Car Series, with its own GT and prototype rules aimed at providing cheaper, lower cost racing for independent teams. Grand Am's Continental Tire Sports Car Challenge, a support series for the Rolex Series, provides a similar series to the old Trans Am Series, mixing conventional sports cars and touring cars. Due to Grand Am's affiliation with NASCAR, many NASCAR drivers occasionally participate in the Rolex Sports Car Series. Max Papis is a notable example in that he was a road racer prior to his tenure in the Sprint Cup Series. Many of these drivers only participate in the 24 Hours of Daytona. The original Trans Am Series dissolved in 2006, but returned to action in 2009 with tube frame TA1 and TA2 divisions racing with production based TA3 American and TA3 International divisions. In addition, the SCCA continues to provide a major support series for Trans Am. This series, known as the SCCA World Challenge, consists of a one hour race for each round, combining three classes: GT (Chevrolet Corvette, Aston Martin DB9, etc. ), "GTS" (Acura TSX, BMW 3 Series, etc. ; replaced the former touring car class), and Touring Car (a "showroom stock" class similar to Grand Am's Continental Challenge). The Trans Am series returned in 2009, but has yet to establish a television contract.

2010-е годы Переформатирование

В 2010-х годах произошла крупная перестройка гонок спортивных автомобилей в Соединенных Штатах. В 2010 году Pirelli World Challenge была реорганизована с созданием группы туристических автомобилей, сопоставимой с классом Grand Sport в Continental Challenge, а другой класс туристических автомобилей был повышен до "GTS". Это последовало за несколькими годами, когда класс TC был полем битвы для Acura, BMW и Mazda. В 2012 году серия приняла класс туристических автомобилей "B spec", сопоставимый с классом Street Tuner в Continental Challenge. В 2010 году ACO представила Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) с этапами в Америке, Азии и Европе. Это, в свою очередь, привело к объединению усилий ACO и FIA для создания чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA (WEC), стартовавшего в 2012 году. Эта новая серия заменила ILMC и стала духовным преемником прежнего чемпионата мира по спортивным автомобилям FIA. В 2012 году Rolex Sports Car Series провела модернизацию класса Daytona Prototype, разрешив использование конструкций, основанных на серийных автомобилях. Однако новый формат ALMS LMP/LMC не оправдал себя. В 2011 году классы прототипов снова разделились: в LMP1 участвовало три автомобиля, а в LMP2 – один. Был добавлен новый класс "GT Pro Am". Изначально этот формат предназначался только для гонок на выносливость, но в конечном итоге был применен ко всем гонкам. В 2012 году на старт выйдет лишь небольшое количество LMP, и почти все они будут оснащены двигателями японских производителей (Nissan, Honda и т.д.). Британский производитель Morgan выставил LMP с двигателем Judd. Aston Martin Racing, которая несколько лет участвовала в гонках LMP, вернулась в GT в 2012 году. Реорганизованная серия Trans Am оставалась в застое, сильно уступая SCCA’s World Challenge и не сумев заключить телевизионный контракт. Основной причиной этого является то, что команды Trans Am по-прежнему используют автомобили, выпущенные еще в 1999 году. В большинстве других серий команды обычно обновляли свои автомобили каждые несколько лет (например, Mustang 2005 и 2010 годов в Continental Challenge и два разных поколения Mazda RX-8 в серии Rolex). Другие изменения в телевизионном освещении включают потерю Speed Channel прав на трансляцию почти всех серий. World Challenge перешла на Versus, а ALMS – к партнерству ESPN/ABC. Гонки ALMS транслируются в прямом эфире в интернете с последующей телевизионной трансляцией (хотя Speed по-прежнему владеет правами на 24 часа Ле-Мана, которые по-прежнему транслируются в прямом эфире). В 2012 году некоторые гонки будут транслироваться в прямом эфире по телевидению. Speed, имея партнерские отношения с NASCAR, по-прежнему обладает эксклюзивными правами на серию Grand-Am, принадлежащую NASCAR. В ALMS были введены классы "GTE PRO" и "GTE AM" для гонок на выносливость. В 2014 году American Le Mans Series и Rolex Sports Car Series были объединены в United SportsCar Championship, а IMSA стала санкционирующей организацией. Fox Sports 1 (преемник Speed Channel) вернулась в качестве основного вещателя объединенной серии. В 2017 году Daytona Prototype была заменена на Daytona Prototype International (DPi), основанную на четырех шасси LMP2, омологированных ACO, произведенных компаниями Dallara, Onroak (Ligier), Oreca и Riley Multimatic, с кузовом, соответствующим бренду, и омологированными двигателями. Производителям предлагается сотрудничать с частными командами, и каждый автомобиль будет иметь кузов производителя, соответствующий его фирменному стилю. Эти правила направлены на контроль затрат и привлечение производителей к серии. В 2018 году SRO Motorsports Group взяла на себя управление Pirelli World Challenge, а USAC стала ее санкционирующей организацией с 2017 года. Начиная с 2019 года, NBC Sports заменит Fox Sports в качестве основного вещателя WeatherTech SportsCar Championship с шестилетними правами на трансляцию.

The 2010s have seen a major overhaul of sports car racing in the United States. The Pirelli World Challenge reformatted in 2010 to have a showroom stock touring car group comparable to that of the Continental Challenge's Grand Sport class, promoting its other touring car class to "GTS". This came after several years of the old TC class being an Acura BMW Mazda affair. For 2012, the series adopted a "B spec" touring car class comparable to that of the Continental Challenge's Street Tuner class. 2010 also saw the introduction of the Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) by the ACO, featuring events in America, Asia and Europe. This in turn led the ACO & FIA to come together to create the FIA World Endurance Championship (WEC) starting in 2012. This new series replaced the ILMC and was a spiritual successor to the former FIA World Sportscar Championship. In 2012, the Rolex Sports Car Series overhauled its Daytona Prototype class, allowing for production based designs. The ALMS's new LMP/LMC format, however, has not held up. The prototype classes split again in 2011, with LMP1 having three cars and LMP2 having one. A new "GT Pro Am" class was added. Initially, this format was only to be used in endurance races, but was eventually applied to all races. For 2012, only a handful of LMPs are being entered, with almost all of them being powered by Japanese manufacturers (Nissan, Honda, etc.). The British manufacturer Morgan has entered a Judd powered LMP. Aston Martin Racing, who for several years had entered an LMP, has returned to GT for 2012. The reformatted Trans Am Series remained stagnant, being heavily overshadowed by the SCCA's World Challenge, and failing to garner a television contract. A major factor in this is the fact that Trans Am's teams still use vehicles dating back to 1999. In most other series, teams tended to update their vehicles every few years or so (examples include the 2005 vs. 2010 Mustangs in the Continental Challenge and the two different generations of Mazda RX 8 in the Rolex Series). Other television changes include Speed Channel losing the rights to almost every series. The World Challenge was transferred to Versus, while the ALMS was transferred to an ESPN/ABC partnership. ALMS races are shown live online with a telecast the following day (although Speed still has the rights to the 24 Hours of Le Mans, which is still televised live). For 2012, some races will be televised live. Speed, having a partnership with NASCAR, still has exclusive rights to the NASCAR owned Grand Am series. The ALMS has now introduced "GTE PRO" and "GTE AM" for endurance races. In 2014, American Le Mans Series and Rolex Sports Car Series were merged into United SportsCar Championship, with IMSA as its sanctioning body. Fox Sports 1 (successor of Speed Channel) was returned as main broadcaster of the unified series. Daytona Prototype was replaced in 2017 by Daytona Prototype International (DPi), which based on the four ACO homologated LMP2 chassis made by Dallara, Onroak (Ligier), Oreca, and Riley Multimatic, with brand bodywork and homologated engines. Manufacturers are asked to partner with a privateer team, and each car will sport manufacturer bodywork, corresponding to their brand identity. These rules are made to both control costs and attract manufacturers to the series. In 2018, SRO Motorsports Group has taken over the management of Pirelli World Challenge, with USAC as its sanctioning body since 2017. Beginning in 2019, NBC Sports will be replacing Fox Sports as main broadcaster of WeatherTech SportsCar Championship with six year broadcasting rights.

Типы автомобилей

Существует множество видов спортивных автомобилей, участвующих в соревнованиях, но их можно условно разделить на две основные категории: спортивные прототипы и автомобили Grand Touring (GT). Эти две категории (или "классы") часто участвуют в одной гонке, как, например, в 24 часах Ле-Мана. В гонках смешанных классов определяется общий победитель, однако также отмечают победителей в каждом отдельном классе.

Спортивный прототип

Спортивный прототип – это обозначение класса автомобилей, используемых в гонках на спортивные автомобили, и фактически представляет собой следующий шаг в автомобильном дизайне и технологиях по сравнению с дорожными спортивными автомобилями. Наряду с автомобилями с открытыми колёсами, спортивные прототипы являются вершиной гоночного автомобилестроения. Это гоночные автомобили, специально разработанные для соревнований, с закрытыми колёсами и открытой или закрытой кабиной. С момента создания Чемпионата мира по спортивным автомобилям действуют различные регламенты, касающиеся кузова, типа и объёма двигателя, шин и аэродинамики, которым должны соответствовать эти автомобили. Спортивные прототипы могут быть (и часто являются) уникальными экземплярами и не обязаны иметь сходство с дорожными автомобилями, хотя в 1990-х годах некоторые производители воспользовались лазейкой в правилах FIA и ACO. В результате некоторые автомобили, участвовавшие в гонках категории GT, проходили как настоящие спортивные прототипы, что привело к созданию дорожных версий для целей омологации. Dauer Porsche 962LM, Porsche 911 GT1 98, Mercedes CLK GTR и Toyota GT One являются яркими примерами прототипов, замаскированных под GT. По сути, спортивные прототипы – это двухместные гоночные автомобили с кузовом, закрывающим колёса, которые отличаются высокой технической сложностью и, в зависимости от регламента, могут быть так же быстры или быстрее, чем автомобили с открытыми колёсами. Хотя они не широко известны, спортивные прототипы (наряду с автомобилями Формулы 1) ответственны за внедрение наибольшего количества новых технологий и идей в автоспорт, включая задние антикрылья, аэродинамические туннели с эффектом приземления, аэродинамику с использованием вентиляторов и коробки передач с двойным переключением. Некоторые из этих технологий со временем находят применение в дорожных автомобилях. В регламенте ACO признаются две категории спортивных прототипов: P1 и P2. Автомобили, участвующие в категории P1, должны весить не менее 900 кг и оснащаться атмосферными двигателями объёмом 6000 куб. см или турбированными двигателями объёмом 4000 куб. см. В категории P1 также разрешены турбодизельные двигатели объёмом 5500 куб. см. Audi одержала победы в Ле-Мане с такими автомобилями в 2006, 2007 и 2008 годах, а Peugeot вернулась в гонки в 2007 году с автомобилем, оснащённым аналогичным двигателем (Peugeot 908). Автомобили P2 могут весить значительно меньше – сначала 675 кг, затем 750 кг, а теперь 825 кг – но ограничены атмосферными двигателями V6 или V8 объёмом 3400 куб. см или турбированными двигателями объёмом 2000 куб. см. В европейских сериях, где приоритетом является надёжность, а автомобилями P2 в основном управляют частные команды, P2 не смогли составить конкуренцию P1 за общую победу. В американской серии Le Mans, где гонки обычно короче, P2 стала самой активной категорией прототипов с серьёзным участием Porsche и Acura. В то время как в Европе P2 часто участвуют в гонках на выносливость, в американской серии P2, особенно Porsche RS Spyder, часто быстрее P1 на круге, а Porsche одержал множество общих побед над Audi в категории P1. Правила прототипов на 2010 год и далее будут стимулировать использование двигателей, основанных на серийных (двигатели GT1 в LMP1, двигатели GT2 в LMP2), а также рассматриваются правила для уравнивания производительности бензиновых и дизельных LMP1. Daytona Prototypes – это продукт серии Grand-Am Rolex Sports Car Series и представляют собой другую интерпретацию концепции прототипа. DPs, как их часто называют, – это гоночные автомобили с закрытой кабиной, которые менее дороги и (намеренно) немного медленнее, чем прототипы Ле-Мана, которые становились опасно быстрыми на овальном треке Дейтона и непомерно дорогими для небольших команд. По сравнению с LMP, DPs имеют серьёзные ограничения в отношении разрешённых технологий; например, они должны быть построены на стальных трубчатых рамах с обшивкой из углеродного волокна, а не из монококов из углеродного волокна, и должны использовать двигатели, основанные на серийных. Кроме того, в отличие от своих европейских коллег, которые постоянно модифицируют и развивают автомобиль для повышения производительности в течение сезона, DPs ограничены первоначальной конструкцией автомобиля с начала сезона. По этим причинам, обозначение категории как "прототип" иногда критикуется как вводящее в заблуждение и более соответствующее традиционным гоночным сериям с регламентированными спецификациями, распространённым в Соединённых Штатах. Целью формулы DP было создание класса, в котором строгие технические правила способствовали бы жёсткой конкуренции, а бюджет был бы относительно неважен. Шасси DP подлежат системе одобрения, аналогичной франшизе, в которой имеют право участвовать только одобренные производители, а стабильность правил обеспечивается на несколько лет, хотя это привело в 2007 году к тому, что известные производители, такие как Lola и Dallara, вошли в серию 2008 года, выкупив права у существующих производителей (Multimatic и Doran соответственно).

Sports prototype is the name given to a type of car used in sports car racing and is effectively the next automotive design and technological step up from road going sports cars and are, along with open wheel cars, the pinnacle of racing car design. The highest level in sports car racing, these cars are purpose built racing cars with enclosed wheels, and either open or closed cockpits. Ever since the World Sportscar Championship was conceived, there have been various regulations regarding bodywork, engine style and size, tyres and aerodynamics to which these cars must be built. Sports prototypes may be (and often are) one of a kind machines, and need bear no relation to any road going vehicle, although during the 1990s, some manufacturers exploited a loophole in the FIA and ACO rules. As a result, some cars racing in the GT category did pass as true sports prototypes, in turn leading to some road going versions for homologation purposes. The Dauer Porsche 962LM, Porsche 911 GT1 98, Mercedes CLK GTR and Toyota GT One were prime examples of prototypes masquerading as GTs. In simplistic terms, sports prototypes are two seat racing cars with bodywork covering their wheels, and are as technically advanced and, depending on the regulations they are built to, as quick as or quicker than their single seat counterparts. Although not widely known, sports prototypes (along with Formula 1 cars) are responsible for introducing the most numbers of new technologies and ideas to motorsport, including rear wings, ground effect 'venturi' tunnels, fan assisted aerodynamics and dual shift gearboxes. Some of these technologies eventually filter down to road cars. In the ACO regulations, two categories of sports prototypes are now recognised: P1 and P2. Cars competing in the P1 category must weigh no less than 900 kg and are limited to 6000 cc naturally aspirated and 4000 cc turbocharged engines. 5500 cc turbo Diesel engines are also permitted in P1 – Audi scored Le Mans victories with such a car in 2006, 2007 and 2008 and Peugeot returned to racing in 2007 with a car with a similar powerplant (Peugeot 908). P2 cars can weigh much less — first 675 kg, then 750 kg and now 825 kg — but are restricted to 3400 cc V6 or V8 normally aspirated or 2000 cc turbocharged powerplants. In the European series in which endurance is a priority and P2s have been run largely by privateers, P2s have not challenged P1s for outright victories; in the American Le Mans Series with generally shorter races P2 has become the most active prototype category with serious involvement from Porsche and Acura and whereas P2 in Europe tends to involve races of attrition, in the US series the P2s, particularly the Porsche RS Spyder are often quicker round a lap than P1s, with the Porsche having scored many overall victories against the Audis in P1. Prototype rules for 2010 and beyond will encourage production based engines (GT1 engines in LMP1, GT2 engines in LMP2) and rules to equalise the performance of petrol and diesel LMP1s are also being addressed. Daytona Prototypes are a product of the Grand Am Rolex Sports Car Series, and offer a different interpretation of the prototype theme. DPs, as they are often called, are closed cockpit, purpose built racing machines which are less expensive and (deliberately) somewhat slower than Le Mans Prototypes, which were becoming dangerously quick on the Daytona oval and prohibitively expensive for smaller teams to run. Compared to the LMPs, DPs are severely limited in terms of approved technology; for instance, they are required to be constructed of steel tube frames with carbon fibre skins, rather than being carbon fibre monocoques, and must use production based engines. In addition, contrary to their European counterparts who continuously alter and develop a vehicle to increase performance as a season progresses, DPs are restricted to their original conception of the car from the start of the season. For these reasons, the category being labeled as a "prototype" has occasionally been criticised as misleading and being more in line with traditional "spec" race series prevalent in the United States. The intention of the DP formula was to provide a class in which tight technical regulations encouraged close competition and where budget would be relatively unimportant. DP chassis are subject to a franchise like approval system in which only approved constructors are eligible, with rules stability enforced for several years at a time, although this led in 2007 to established constructors like Lola and Dallara entering the 2008 series by taking over the rights of existing constructors (Multimatic and Doran respectively).

Автомобиль "Гранд Туринг"

Гран-туризм (от итальянского Gran Turismo) — наиболее распространенная форма гонок на спортивных автомобилях, встречающаяся по всему миру как в международных, так и в национальных сериях. Исторически автомобили Grand Touring должны были быть серийными, но в 1976 году класс был разделен на автомобили Group 4 Grand Touring Cars и Group 5 Special Production Cars, последние из которых по сути являлись чистокровными гоночными автомобилями с кузовами, имитирующими серийные. Гонки GT постепенно пришли в упадок в Европе в 1980-х и 1990-х годах, в то время как автомобили с силуэтным кузовом продолжали участвовать в гонках IMSA в США. Когда гонки GT возродились после прекращения существования Чемпионата мира по спортивным автомобилям в конце 1992 года, ACO взяла на себя ведущую роль в определении правил. Согласно правилам ACO, автомобили Grand Touring делятся на две категории: Grand Touring 1 (GT1, ранее GT) и Grand Touring 2 (GT2, ранее N GT). Как следует из названия класса, внешний вид автомобиля тесно соответствует серийной версии, в то время как внутренняя комплектация может значительно отличаться. Автомобили GT2 очень похожи на классификацию FIA GT2 и считаются «чистыми» автомобилями GT, то есть экзотическими серийными автомобилями с относительно небольшими внутренними модификациями для гонок. Porsche 911 в настоящее время является самым популярным автомобилем в классе GT2. 2009 год стал последним сезоном для класса GT1 из-за бюджетных проблем. Команды GT1 в настоящее время планируют выступать на автомобилях в классе GT2 в следующем году. Американская серия Ле-Мана также проводит класс «GT Challenge», в котором в настоящее время используются только Porsche 911 GT3 Cup, но в следующем году он будет открыт и для других автомобилей. Эта категория предназначена для частных команд и новичков как более простой способ попасть в серию. В 2011 году ACO разделил GT2 на две категории: GTE Pro (для всех профессиональных команд с автомобилями текущих спецификаций) и GTE Am (для команд с одним любителем и одним профессионалом на автомобиль, использующих автомобили предыдущих спецификаций), чтобы привлечь новичков к участию в одной из трех серий Ле-Мана. FIA делит автомобили GT на четыре категории: GT1 (ранее GT), GT2 (ранее N GT), GT3 (недавно введенная) и GT4. Подразделения GT1 и GT2 очень близки к правилам ACO, описанным выше, и снова наблюдается некоторое пересечение гонок, особенно в классе GT2. Класс GT3 относительно новый и был представлен в 2006 году. Эти автомобили ближе к стандартной комплектации, чем в GT2, и в большинстве случаев модификации ограничиваются теми, которые можно найти в кубковых сериях одной марки. GT4 — еще одна новая категория для любителей и полупрофессиональных гонщиков на серийных автомобилях с очень небольшими гоночными модификациями — например, не допускаются аэродинамические элементы или модификации кузова. Все категории (за исключением GT2) имеют свои собственные чемпионаты/кубки, проводимые FIA. В настоящее время GT2 не участвует в FIA, а только в Le Mans Series/ALMS; однако FIA также объявила, что автомобили GT2 смогут участвовать в чемпионате мира FIA GT1 в 2012 году в мировом классе вместе с автомобилями GT3. Grand-Am имеет только один класс для автомобилей Grand Touring, который допускает серийные гоночные автомобили GT со спецификациями, находящимися где-то между FIA GT2 и GT3 с точки зрения модификаций (например, Porsche 911 GT3 Cup), для соревнований со специально построенными трубчатыми машинами с силуэтным кузовом, напоминающими бывшие классы IMSA GTO/GTU. Grand-Am также проводит различные подклассы, больше напоминающие GT4, хотя и ближе к заводским автомобилям. В 2012 году автомобили GT3 будут разрешены со спецификациями крыльев и сплиттеров, при условии прохождения испытаний в Центре исследований и разработок NASCAR в Конкорде, Северная Каролина, что позволит автомобилям GT3 участвовать в гонках с небольшими модификациями по сравнению с другими сериями (NASCAR, материнская компания Grand-Am, не разрешает использование антиблокировочных тормозов или системы контроля тяги на автомобилях Grand-Am GT). По состоянию на 2012 год четыре категории GT находятся в разном состоянии. GT1 был практически упразднен с исключением класса из чемпионата мира FIA GT1 в пользу автомобилей GT3, что, в свою очередь, привело к полному прекращению существования серии. GT2 в настоящее время ограничен определенными сериями, включая чемпионат IMSA SportsCar, Европейскую серию Ле-Мана, Чемпионат мира по гонкам на выносливость FIA, Азиатскую серию Ле-Мана и International GT Open. GT3, который с тех пор стал самым популярным классом GT, широко используется во многих международных и региональных сериях, таких как чемпионат Европы FIA GT3 и Blancpain Endurance Series, а также в большинстве национальных серий, таких как немецкий ADAC GT Masters и британский чемпионат British GT Championship. GT4, вероятно, был упразднен, как и GT1, с исключением категории из Blancpain Endurance Series и отменой GT4 European Cup в 2012 году из-за проблем с организатором.

Grand Touring (from the Italian Gran Turismo) racing is the most common form of sports car racing, and is found all over the world, in both international and national series. Historically, Grand Touring cars had to be in series production, but in 1976 the class was split into production based Group 4 Grand Touring Cars and Group 5 Special Production Cars, the latter of which were essentially pure bred racing cars with production lookalike bodies. GT racing gradually fell into abeyance in Europe in the 1980s and 1990s, with silhouette cars continuing to race in IMSA races in the USA. When GT racing revived after the collapse of the World Sports Car Championship at the end of 1992, the lead in defining rules was taken by the ACO. Under the ACO rules, Grand Touring cars are divided into two categories, Grand Touring 1 (GT1, formerly GT) and Grand Touring 2 (GT2, formerly N GT). As the name of the class implies, the exterior of the car closely resembles that of the production version, while the internal fittings may differ greatly. GT2 cars are very similar to the FIA GT2 classification, and are considered 'pure' GT cars; that is production exotic cars with relatively few internal modifications for racing. The Porsche 911 is currently the most popular car in the GT2 class. 2009 will be the last run of the GT1 class as a result of budgeting issues. GT1 teams are currently enlisting to run their cars in the GT2 class next year. The American Le Mans Series also runs a "GT Challenge" class, which currently only uses Porsche 911 GT3 Cups but will open to other cars next year. This category is designed for privateer and rookie teams as an easier way to enter the series. For 2011, the ACO split GT2 into two categories, GTE Pro (for all professional teams with current spec cars) and GTE Am (for teams with one amateur and one professional per car using previous spec cars), as a way to entice rookies to enter one of the three Le Mans Series. FIA divides GT cars into four categories called GT1 (formerly GT), GT2 (formerly N GT), GT3 (recently introduced) and GT4. The GT1 and GT2 divisions are very close to the ACO rules outlined above, and again some crossover racing does occur, particularly in the GT2 class. The GT3 class is relatively new and was introduced for 2006. These cars are closer to standard form than in GT2, and in most cases modifications are restricted to those found in one make cups. GT4 is another new category for amateur and semi pro drivers in production based cars with very few racing modifications – for example, no aerodynamic aids or body modifications are permitted. All of the categories (with the exception of GT2) have their own championships/cups run by the FIA. Currently, GT2 is defunct in the FIA, and only runs in Le Mans Series/ALMS; however, the FIA has also announced that GT2 cars will be able to compete in the FIA GT1 World Championship in 2012 in a World Class along with GT3 cars. Grand Am has only one class for Grand Touring cars which allows production based GT racers at a spec somewhere between FIA GT2 and GT3 in terms of modification (e. g. the Porsche 911 GT3 Cup) to compete with purpose built tube frame "silhouette" machines reminiscent of the former IMSA GTO/GTU classes. Grand Am also runs various under classes more reminiscent of GT4, though closer to factory cars. For 2012, GT3 cars will be allowed, with spec wings and splitters, as long as they pass a test at the NASCAR Research and Development Center in Concord, North Carolina, thus allowing GT3 cars to run with few modifications relative to other series (NASCAR, the parent company of Grand Am, does not permit anti lock brakes or traction control to be used on Grand Am GT cars). as of 2012, the four GT categories are in mixed health. GT1 has been all but phased out with the removal of the class from the FIA GT1 World Championship in favor of GT3 cars, in turn leading to the outright discontinuation of the series. GT2 is currently limited to certain series, including the IMSA SportsCar Championship, European Le Mans Series, FIA World Endurance Championship, Asian Le Mans Series, and the International GT Open. GT3, which has since emerged as the most popular of the GT classes, has seen widespread use in many international and regional series such as the FIA GT3 European Championship and the Blancpain Endurance Series, as well as most national series such as Germany's ADAC GT Masters and the British GT Championship. GT4 has likely been phased out like GT1, with the removal of the category from the Blancpain Endurance Series and the cancellation of the GT4 European Cup for 2012 due to issues regarding the organiser.

Эскалация и контроль технологий

Хотя автомобили GT, по крайней мере теоретически, создавались на базе дорожных моделей, некоторые автомобили GT1 середины и конца 1990-х годов фактически представляли собой специально построенные спортивные прототипы, породившие экзотические серийные автомобили с гомологированными производственными лимитами в 25 автомобилей (для небольших производителей, таких как Saleen) или 100 автомобилей (для крупных производителей, таких как Daimler AG). Изначально гонки GT1 предназначались для чистокровных суперкаров и специально построенных гоночных автомобилей. Примеры включают McLaren F1 GTR, Ferrari F40, Porsche 911 GT1, Mercedes-Benz CLK GTR, Toyota GT One и Nissan R390 – при этом первые два были производными от дорожных спортивных автомобилей, а немецкие и японские участники представляли собой чистокровные гоночные автомобили, фактически спортивные прототипы. Рост затрат в сочетании с уменьшением числа участников привел к упразднению этого класса в 1998 году, и его заменили классы, известные тогда как GT2 (FIA, который впоследствии эволюционировал в GT1) и Le Mans Prototype (LMP, ACO). Этот процесс повторился в 2009 году в ответ на увеличение стоимости гонок GT1 и GT2, что привело к отмене обоих классов GT в их прежнем виде. Существуют различные предложения по контролю над технологиями и затратами, в основном путем отмены существующего класса GT1 и создания новых границ между классами GT2, GT3 и GT4.

Другие подразделения

Гонки спортивных автомобилей в целом выходят далеко за рамки правил ACO и FIA, охватывая профессиональную серию Grand-Am, а также любительские классы дорожных гонок в Sports Car Club of America в Северной Америке. Любительские гонки спортивных автомобилей по всей территории Соединенных Штатов санкционируются клубами, такими как Sports Car Club of America. К классам спортивных гонок SCCA относятся C и D Sports Racing, Sports 2000 и Spec Racer Ford, в порядке убывания скорости и сложности, а также ряд классов, основанных на серийных автомобилях и моносерий. В Японии серия Super GT делит автомобили на два класса: GT500 и GT300. Эти автомобили имеют меньше ограничений, чем их европейские и американские аналоги, часто оснащаясь пространственными каркасами и комплектами наддува. Команды также могут свободно менять двигатели на другие модели, выпускаемые производителем. Числа в классификациях обозначают максимальную мощность (в лошадиных силах), доступную для каждого класса, что достигается за счет использования ограничителей впускного коллектора. Сторонники серии утверждают, что автомобили Super GT – самые быстрые спортивные автомобили в мире, в то время как критики считают, что они выходят за рамки "допустимых" модификаций. Однако в последние годы изменения в правилах как в GT500, так и в GT1 (направленные на то, чтобы в конечном итоге позволить обоим классам соревноваться друг с другом) сблизили автомобили, хотя машины GT500 по-прежнему имеют заметное преимущество в аэродинамике и управляемости в поворотах (достаточное для компенсации большей мощности автомобилей GT1). В Европе, хотя большинство национальных чемпионатов (британский, французский, немецкий и испанский International GT Open) проводятся в соответствии с правилами FIA/ACO GT с некоторыми изменениями для обеспечения более сбалансированной конкуренции и снижения затрат, некоторые чемпионаты открыты для автомобилей GT, не прошедших омологацию. Серия Belcar в Бельгии допускает участие силуэтов и автомобилей класса "Туринг" наряду с GT, в то время как VdeV Modern Endurance позволяет небольшим прототипам из национальных чемпионатов, таким как Norma, Centenari и Radical, соревноваться вместе с автомобилями класса GT3. Britcar разрешает широкий спектр автомобилей класса "Туринг" и GT участвовать в гонках на выносливость, а Britsports допускает различные виды спортивных гоночных автомобилей.

Sports car racing in general extends far beyond ACO and FIA rules, encompassing the Grand Am professional series as well as amateur road racing classes in the Sports Car Club of America in North America. Amateur sports car racing throughout the United States is sanctioned by clubs such as the Sports Car Club of America. The SCCA's sports racing classes include C and D Sports Racing, Sports 2000 and Spec Racer Ford, in descending order of speed and sophistication, as well as a number of production based and one make classes. In Japan, the Super GT series divides cars into two classes, called GT500 and GT300. These cars are less restricted than their European and American counterparts, with cars often sporting tube frame clips and forced induction kits. Teams are also free to change engines with other models made by the manufacturer. The numbers in the classifications refer to the maximum power (in horsepower) available to each class; this is achieved through the use of engine restrictors. Proponents of the series claim that the Super GT cars are the fastest sports cars in the world, while critics deride the cars as being outside the limits of 'acceptable' modifications. In recent years however, rule changes in both GT500 and GT1 (aimed at eventually allowing both classes to compete with each other in the future) have brought the cars closer to each other, although GT500 cars still have a notable advantage in terms of aerodynamics and cornering performance (enough to compensate for GT1 cars greater power). In Europe, although most national championships (British, French, German and the Spain based International GT Open) run under FIA/ACO GT regulations with some modifications to ensure a more balanced competition and lower costs, some championships are open to non homologated GT cars. The Belcar series in Belgium allows silhouettes and touring cars to race alongside GTs, while the VdeV Modern Endurance allows small prototypes from national championships such as the Norma, Centenari and Radical to race alongside GT3 class cars. Britcar permits a wide range of touring and GT cars to compete in endurance races, and Britsports permits various kinds of sports racing cars.

Текущий

Чемпионат мира по гонкам на выносливость FIA – действующий с 2012 года чемпионат мира по автогонкам для спортивных автомобилей и GT, организованный Automobile Club de l'Ouest (ACO) и утвержденный Fédération Internationale de l'Automobile (FIA).

Бывший

Чемпионат мира по спортивным автомобилям – Долго существовавший бывший чемпионат мира, прекративший свое существование в 1992 году. Изначально, в 1953 году, в нем соревновались спортивные автомобили, GT и даже автомобили класса Touring. К концу чемпионата участие было ограничено только спортивными автомобилями. В разное время он также назывался Международным чемпионатом для производителей GT, Международным чемпионатом спортивных автомобилей, Международным чемпионатом производителей, Мировым чемпионатом производителей, Мировым чемпионатом по гонкам на выносливость и Мировым чемпионатом спортивных прототипов. В 1963 году впервые было официально проведено разделение спортивных автомобилей и автомобилей GT на отдельные чемпионаты. Эта практика продолжалась до 1977 года, после чего серия стала состоять исключительно из спортивных автомобилей. Чемпионат мира FIA GT1 – Недолговечная серия GT начала 2010-х годов, созданная организацией Stéphane Ratel Organisation (SRO) в попытке повысить статус чемпионата FIA GT до уровня чемпионата мира.

Международные чемпионаты

Porsche Supercup – Моносерия для автомобилей Porsche Carrera Cup, выступающая в качестве гоночной серии поддержки чемпионата мира Формулы-1. Преимущественно европейская серия, но в настоящее время также проводится на Ближнем Востоке. 24H Series – Серия гонок на выносливость для автомобилей GT и Touring. В основном гонки проходят в Европе и на Ближнем Востоке, но также проводятся и в Соединенных Штатах.

Не существует

Американская серия Ле-Мана – Основана на гонке «24 часа Ле-Мана». Проводилась в Соединенных Штатах и Канаде, хотя этапы также проходили и в других странах, вплоть до Австралии. Возникла в результате разделения IMSA GT и фактически заменила серию IMSA GT. Существовала с 1999 по 2013 год и была объединена с United Sportscar Championship. Международный кубок Ле-Мана – Международный чемпионат, стартовавший в 2010 году и завершившийся в 2011 году. Несмотря на свой международный статус, он не считался официальным чемпионатом мира, так как не был организован FIA.

Австралия

GT World Challenge Australia – Серия автомобилей типа GT, которая проводилась с 1982 по 1985 год (в основном автомобили спецификации IMSA GTO, а также спортивные седаны группы B из уже упраздненного Австралийского чемпионата спортивных седанов) и с 2005 года по настоящее время. В настоящее время чемпионат проводится в соответствии с регламентом FIA GT3. В ноябре 2020 года чемпионат был приобретен SRO Motorsports Group и Australian Racing Group для продвижения и переименован в рамках эры "GT World Challenge", дебют которой состоялся в 2021 году. Sports Racer Series – Любительская серия для небольших спортивных автомобилей, в основном с мотоциклетными двигателями, впервые проведенная в 2010 году. Australian Nations Cup Championship – Серия автомобилей типа GT, которая проводилась с 2000 по 2004 год. Была заменена возрожденным Австралийским чемпионатом GT в 2005 году после прекращения деятельности организатора серии Procar Australia в 2004 году. Australian Sports Car Championship – Серия, которая проводилась с 1969 по 1988 год. С 1969 по 1975 год она проводилась по уникальным для Австралии правилам для спортивных автомобилей группы A, с 1976 по 1981 год – для серийных спортивных автомобилей группы D, и снова по правилам для спортивных автомобилей группы A с 1982 по 1988 год.