Введение
LWS 6 Żubr (PZL.30, wisent) – двухмоторный средний бомбардировщик, разработанный и произведенный польским авиастроителем LWS. Он был произведен в ограниченном количестве и использовался для обучения, поскольку оказался уступающим современному среднему бомбардировщику PZL.37 Łoś. Изначально в начале 1930-х годов LWS 6 проектировался как 12-местный пассажирский самолет, но затем был переоборудован в бомбардировщик. В марте 1936 года первый прототип, обозначенный как PZL.30 (или PZL.30BI), совершил свой первый полет. Самолет был принят для ограниченной серийной постройки на государственном заводе LWS в Люблине для польских ВВС. В 1937 году начались работы над вариантом торпедного бомбардировщика-гидросамолета, обозначенным как LWS 5, для польского флота, но разработка прототипа была прекращена из-за возникших проблем. Также предпринимались попытки экспорта, и румынские ВВС рассматривали возможность приобретения до 24 самолетов. Однако, после потери одного из прототипов 7 ноября 1936 года из-за разрушения конструкции в полете, Румыния заказала конкурирующий PZL.37 Łoś. В 1938 году LWS 6 поступил на вооружение польских ВВС, которые сразу же направили его в учебные части, а не в боевые эскадрильи. Тем не менее, его служба оказалась недолгой из-за начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года. Многие самолеты были уничтожены на земле, и ни один из них не был использован в боевых действиях против нацистской Германии. Несколько самолетов были захвачены Советским Союзом и Германией, что привело к их использованию во второстепенных ролях, таких как обучение и связь, в Люфтваффе и советских ВВС. Ни один из них не пережил войну.
Происхождение
Работа над тем, что впоследствии стало LWS 6, началась в 1932 году с самолета PZL.30, рассчитанного на 12 пассажиров. Хотя авиакомпания LOT официально не проявляла интереса к проекту, польские авиационные власти решили спонсировать его разработку в надежде, что LOT изменит свое решение по мере приближения к завершению. Однако эти надежды не оправдались, поскольку в 1935 году LOT предпочёл приобрести американские самолеты Douglas DC-2. Другая возможность для проекта появилась в виде официального требования к новому среднему бомбардировщику для польских ВВС; сам Чолкош предложил создать бомбардировщик на базе своего проекта авиалайнера. Продолжение разработки PZL.30 также позволило рассматривать этот проект как резервный вариант на случай, если более продвинутый бомбардировщик столкнется с непреодолимыми техническими трудностями. Таким образом, компании было поручено построить один прототип. Его первый полет состоялся в сентябре 1936 года. Самолет был принят для ограниченной серийной постройки на государственном заводе LWS в Люблине, где Чолкош был назначен техническим директором и руководителем проекта. В старых публикациях можно встретить обозначение LWS 4, но оно отсутствует в каких-либо документах, а правильным обозначением самолета является LWS 6.
Изменения конструкции
Планировалось произвести 16 самолетов для ВВС Польши под обозначением LWS 6 Żubr. Для решения проблемы крыло было перепроектировано с усиленной конструкцией, однако это увеличило общий вес самолета, что привело к уменьшению бомбовой нагрузки LWS 6 по сравнению с запланированной, а также ухудшению других характеристик. В рамках ряда мер по улучшению летных качеств был построен модифицированный прототип с двойным вертикальным оперением, совершивший первый полет в конце 1937 года. Однако серийная модель, поступившая в производство, использовала только одно вертикальное оперение, хотя и увеличенное по сравнению с предыдущими версиями. В 1938 году было построено 15 самолетов, а поставки в польские ВВС начались в начале 1939 года. Эти двигатели вращали трехлопастные металлические винты Hamilton Standard. Двигатели производились по лицензии под названием PZL Pegaz 8. Экипаж LWS 6 состоял из четырех человек: пилота, командира-бомбардира, радиста и стрелка-радиста. Бомбардир размещался в остекленном носу самолета, его позиция была оснащена вращающейся пушечной установкой с двумя пулеметами и характерным заостренным "бородой" под ней. Пилот располагался под большим фонарем в передней части фюзеляжа, немного смещенным влево. Радист находился внутри фюзеляжа. В учебных целях дополнительный член экипажа занимал откидное сиденье в кабине пилота. Стрелок-радист управлял полувыдвижной верхней пушечной установкой с двумя пулеметами, поднимающейся в боевое положение, а также аналогичной нижней установкой. Бомбовая нагрузка предназначалась в основном для размещения во внутреннем бомбоотсеке на многоярусных стойках, также испытывались внешние держатели для увеличения бомбовой нагрузки. Самолет использовался исключительно для учебных целей. Серийный Żubr считался безопасным самолетом с хорошими летными характеристиками, и до войны потерпел крушение только один из-за ошибки пилота, однако без летального исхода. Во время вторжения в Польшу в сентябре 1939 года ни один Żubr не был задействован в боевых действиях. Они в основном оставались на земле, поскольку были непригодны для взлета с полной загрузкой с временных оперативных аэродромов, а полеты с уменьшенной нагрузкой практически не позволяли нести полезный груз. Советский Союз также захватил четыре самолета во время своего вторжения в Польшу, которые впоследствии некоторое время использовались советскими ВВС в качестве связных.
As one part of several measures explored to improve the aircraft's performance, a modified prototype was produced that featured a double tail fin; it conducted an initial flight near the end of 1937. However, the definitive model that would attain quantity production would only ever use a single tail fin configuration, albeit enlarged from earlier counterparts. During 1938, a series of 15 aircraft were constructed, while deliveries to the Polish Air Force commenced in early 1939. These engines drove three bladed Hamilton Standard metal propellers. The engines were license manufactured as PZL Pegaz 8. The LWS 6 was operated by a crew of four: a pilot, commander bombardier, radio operator and a rear gunner. The bombardier was accommodated in the aircraft's glazed nose, the position being provisioned with a forward facing turret armed with twin machine guns that had a distinctive pointed "beard" directly beneath it. The pilot was seated underneath a sizable canopy in a forward position on the upper fuselage, which was also somewhat offset to the left. The radio operator was seated inside the fuselege. In training role, additional crew member took place in the pilot's cockpit on folding seat. The rear gunner operated a semi retractable upper dorsal turret armed with twin machine guns that elevated to a working position, along with a "trap" ventral position that operated in an identical manner. The bombload was intended to be primarily carried within an internal bomb bay on multi storey racks; external racks were also tested for an expanded bombing capacity. The type was exclusively used for training. Production model of the Żubr was considered safe aircraft, with good flight characteristics, and only one crashed before the war due to pilot's error, however, without fatal injuries. During the Invasion of Poland in September 1939, no Żubrs were recorded as having been used in actual combat. They were largely grounded, being unsuitable for operations at full loaded weight from the temporary operational landing fields commonly being used, while flying in a lightened condition would have provided virtually no payload capacity. The Soviet Union also captured four aircraft during their own invasion of Poland. These were subsequently operated by the Soviet Air Forces for a time as communication aircraft.
Операторы
Люфтваффе — эксплуатировало захваченные самолеты в учебных целях. Войска Польской авиации — использовались в небоевых ролях, главным образом для обучения. Советские ВВС — использовали четыре захваченных самолета для связи.