Введение

Военная база в Уилинге, штат Западная Вирджиния, США
форт у водопадов реки Аппоматтокс в Вирджинии

Форт Генри был колониальным фортом, который располагался примерно в ¼ мили от реки Огайо, в районе нынешнего центра города Уилинга, Западная Вирджиния. Первоначально форт был известен как Форт-Финкастл и назван в честь виконта Финкастла, лорда Данмора, королевского губернатора Вирджинии. Позже он был переименован в честь Патрика Генри и в то время находился на территории Вирджинии. Форт выдержал две крупные осады, стал местом двух выдающихся подвигов (прыжок МакКоллоха и поход Бетти Зейн сквозь сражение) и других перестрелок.

История

Форт Генри был построен в июне 1774 года, но не по какому-либо конкретному плану или проекту, а был одним из ряда подобных фортов, возведенных для защиты поселенцев на границе в середине 1770-х годов. Начало войны лорда Данмора, конфликта между американскими индейцами Огайо и Вирджинией, послужило непосредственной причиной его строительства. Строительство осуществлялось под надзором полковника Уильяма Кроуфорда по приказу королевского губернатора Вирджинии, лорда Данмора. По-видимому, необходимость в укрепленном убежище была одновременно осознана жителями этого района и военными властями в Форт-Питте (Пенсильвания) весной 1774 года. Джон Коннолли написал поселенцам в Зейнсбурге и настоятельно призвал их укрепиться как можно скорее. Эбенезер Зейн и Джон Колдуэлл приступили к строительству форта, которое было завершено при помощи капитана Уильяма Кроуфорда, полковника Ангуса Макдональда и 400 ополченцев и регулярных войск из Форт-Питта (Пенсильвания). Письмо, хранящееся в архивах Пенсильвании, свидетельствует о том, что Коннолли приказал Кроуфорду "отправиться в Зейнсбург и завершить строительство форта". В письме лорда Данмора от 20 июня 1774 года, адресованном Коннолли, говорится, что Данмор "полностью одобряет меры, предпринятые [Коннолли] для строительства форта в Уилинге". Таким образом, Данмор не отдавал прямого приказа о строительстве форта, но одобрил его. По некоторым данным, Коннолли покинул Форт-Питт со 100 людьми, чтобы помочь в строительстве, но подвергся нападению небольшой группы индейцев. Он вернулся в Форт-Питт, а затем отправил Кроуфорда и Макдональда с 400 людьми.

Форма

Форт занимал территорию площадью около и был защищен с трех сторон рельефом местности. С юга и запада (со стороны реки) высокий обрыв предотвращал или значительно затруднял нападения. С севера защиту обеспечивала овраг. Единственный удобный подход был с востока. Блокхаус Зейна охранял вход, поскольку нападающим приходилось проходить мимо него, чтобы атаковать форт. Они попадали бы под перекрестный огонь с форта и блокхауса. Все зафиксированные атаки на Форт Генри осуществлялись с востока. Внешняя палисадная стена была построена из бревен, а на каждом из четырех углов возводились блокгаузы. В 1781 году рядом с главными воротами была добавлена двухэтажная бревенчатая постройка, на которой установили пушку.

Американская революционная война

Форт был дважды осажден во время Войны за независимость США, один раз в 1777 году и снова в 1782 году.

Первая осада Форта Генри

В 1777 году представители коренных американских племён шоуни, вайандот и минго объединились для нападения на колониальные поселения вдоль реки Огайо. Местные жители, к которым позже присоединились новобранцы из фортов Шепард (в Элм-Гроуве) и Холлидей, обороняли форт. После этого отряд коренных американцев сжёг окружающие хижины и уничтожил скот. Майор Сэмюэл МакКоллох возглавил небольшой отряд людей из форта Ванметр вдоль Шорт-Крик, чтобы помочь осаждённому форту Генри. МакКоллох отделился от своих людей и был преследуем нападавшими индейцами. На своём коне он поднялся на Холм Уилинга и совершил знаменитый «Прыжок МакКоллоха», спрыгнув около 91 метра вниз по его восточному склону, чтобы спастись. Индейцы поспешили к краю холма, ожидая увидеть майора мёртвым внизу. К их великому удивлению, они увидели МакКоллоха, всё ещё в седле на своём белом коне, ускакавшего от них.

Вторая осада Форта Генри

В 1782 году индейские отряды вместе с лоялистами предприняли попытку захвата Форта Генри. Во время этой осады запасы боеприпасов в Форте Генри были исчерпаны. Защитники решили отправить одного из своих людей за пополнением боеприпасов к поместью Зейнов. Бетти Зейн вызвалась добровольцем для выполнения этой опасной задачи. Во время её побега её оскорбляли как индейцы, так и лоялисты. Добравшись до поместья Зейнов, она взяла скатерть и наполнила её порохом. По пути обратно в неё стреляли, но она не была ранена. Считается, что одна пуля всё же пробила её одежду. Благодаря героизму Бетти Зейн Форт Генри остался под контролем американцев. В окрестностях произошло множество других небольших столкновений.

Диспозиция

Форт был разобран вскоре после окончания Войны за независимость, хотя некоторые его части оставались стоять до 1808 года. В 1793 году генерал Энтони Уэйн построил блокгауз на этом месте для передачи сообщений и хранения при переброске своих войск вниз по реке Огайо перед кампанией в Огайо. В настоящее время на этом месте проходят городские улицы Уилинга.