Остров Андрос: История и География Багамских Островов

Введение

Архипелаг Багамских островов

Остров Андрос — архипелаг в составе Багамских островов, самый большой из Багамских островов. Политически рассматриваемый как единый остров, Андрос имеет общую площадь, превышающую суммарную площадь всех остальных 700 багамских островов. Суша Андроса состоит из сотен небольших островков и отмелей, соединенных мангровыми устьями и приливными болотами, а также трех крупных островов: Северный Андрос, Мангровый Кей и Южный Андрос. Три главных острова разделены заливами – устьями, рассекающими остров с востока на запад. Его длина составляет километров, а ширина в самой широкой точке – километров.

Этимология

Коренные жители лукайя называли остров Хабакоа (или Бабукка), что означает «большая верхняя внешняя земля». Изначально названный испанцами Эспириту-Санту, остров Андрос получил свое нынешнее название в начале периода британского колониального правления. В нескольких британских документах XVIII века он упоминается как остров Эндрюс. На карте 1782 года остров обозначен как Сан-Андреас. Считается, что современное название было дано в честь сэра Эдмунда Андроса, командующего войсками Его Величества на Барбадосе в 1672 году и последовательно губернатора Нью-Йорка, Массачусетса и Новой Англии. Андрос был известен своей ролью в крахе Доминиона Новой Англии, после чего он был отстранен от должности и заключен в тюрьму. Вторичные и третичные источники указывают на то, что остров мог быть назван в честь жителей острова Сент-Андро (также называемого Сент-Эндрю или Сан-Андрес), расположенного у побережья Гондураса, поскольку, как сообщается, в 1787 году в Андросе поселилось 1400 мигрантов. Современные записи, включая официальные данные переписи населения Багамских островов за 1788 и 1807 годы, указывают на то, что численность населения Андроса в тот период составляла менее 400 человек, и первоначальный источник этого сообщения остается неясным. В 1787 году с Москитового побережья было эвакуировано всего 2650 человек, включая эвакуированных с острова Сент-Эндрюс, и известно, что 2214 человек поселились в Белизе. По-видимому, это заблуждение возникло из-за неверного толкования отчета Королевского географического общества о переселении жителей с острова Сент-Эндрюс на Андрос. В отчете за 1879 год говорится, что потомки мигрантов, проживающих в северной части Андроса, насчитывали 1400 человек в 1879 году, в отличие от их предков, составлявших это число в 1787 году, когда произошла первоначальная миграция. Другая теория предполагает, что остров был назван в честь греческого острова Андрос греческими рыбаками-губками. Наиболее общепринятой является теория о том, что остров был назван в честь сэра Эдмунда Андроса.

Доколумбовая и испанская эпохи

Лукайцы, подгруппа народа таино, были коренными жителями Багамских островов во время прибытия европейцев. Археологические артефакты и останки были найдены как в пещере Моргана на Северном Андросе, так и в Голубой дыре «Звездные врата» на Южном Андросе. Численность населения Багамских островов оценивалась примерно в 40 000 лукаянских таино, когда испанцы прибыли в этот регион. Испания предъявила права на Багамские острова после открытия их Колумбом — его первой высадкой в Западном полушарии могла быть багамская остров Сан-Сальвадор. Итальянский исследователь Америго Веспуччи, в честь которого были названы Америки, прибыл по испанскому поручению и провел четыре месяца, исследуя Багамские острова в 1499–1500 годах. Он нанес на карту часть восточного побережья острова Андрос. Испанская эксплуатация труда коренного населения соседнего острова Эспаньола быстро сократила его численность, что привело к жалобам губернатора Эспаньолы испанской короне. После смерти Колумба Фердинанд II Арагонский в 1509 году приказал ввозить индейцев с соседних островов для восполнения потерь населения на Эспаньоле, и испанцы начали захватывать лукаянцев на Багамах для использования в качестве рабочей силы на Эспаньоле. К 1513 году испанцы могли вывезти до 40 000 лукаянцев. Экспедиция испанцев 1520 года обнаружила на Багамах всего 11 человек; лукаянцы были фактически истреблены с этих островов. Острова Багамского архипелага, включая остров Андрос, оставались необитаемыми в течение примерно 130 лет. Впоследствии Багамские острова на протяжении 150 лет переходили из-под власти Испании к Великобритании и обратно. Великобритания получила контроль после Американской революционной войны по договору 1783 года, обменяв с Испанией Восточную Флориду на Багамские острова.

Британская колониальная эра 16481973

В 1648 году английские поселенцы с Бермудских островов основали колонию на Элеутере. В 1666 году англичане основали Чарльз-Таун, позднее переименованный в Нассау, на острове Нью-Провиденс. В конце 1600-х и 1700-х годов различные пираты и буканиры часто посещали остров Андрос. В 1713 году Багамские острова были объявлены Республикой Пиратов. Морганский Блеф и Морганская пещера на Северном Андросе названы в честь знаменитого пирата-капера Генри Моргана, в честь которого назван пряный ром Captain Morgan. Говорят, что поселение Андрос в заливе Малой Надежды получило свое название из-за того, что Морган утверждал, что там будет "мало надежды" найти сокровище, которое он спрятал. Пираты, совершавшие набеги на испанские галеоны с сокровищами из Кубы, поддерживали поселение на Южном Андросе. Лоялисты, бежавшие из Соединенных Штатов во время и после Американской революции, поселились на различных Багамских островах, включая Андрос, привезли с собой своих рабов. Кроме того, Андрос стал местом назначения многих семей, вытесненных из белизской лесозаготовительной промышленности после переселения поселенцев с Побережья Москито в Британский Гондурас в 1787 году. К 1788 году население всех Багамских островов составляло 3000 белых и 8000 чернокожих. Перепись 1788 года на Андросе зафиксировала 22 белых главы семей и в общей сложности 132 рабов, которые обрабатывали землю. После того как Соединенные Штаты приобрели Флориду у Испании в 1821 году, некоторые семинолы и афроамериканские рабы бежали и на шлюпе Steerwater добрались до западного побережья Андроса, где основали поселение Ред-Бейс. К ним присоединились сотни черных семинолов и рабов, прибывших в 1823 году на каноэ и 27 шлюпах через Гольфстрим, и еще больше прибыло в последующие годы. Хотя их иногда называют "черными индейцами", потомки черных семинолов идентифицируют себя как багамцы, признавая при этом свою связь с американским Югом. В 1807 году Британская империя запретила международную торговлю рабами в своих колониях посредством Акта о торговле рабами. Иногда американские корабли, занимавшиеся прибрежной торговлей рабами, терпели крушения на Багамских островах или рифах. Еще до 1834 года, когда Великобритания отменила рабство в своих колониях, колониальные правительства Карибского бассейна освобождали рабов с таких американских кораблей, как "Комет" и "Encomium", а затем и "Hermosa". Кроме того, багамские моряки совершали набеги на проходящие нелегальные корабли, перевозившие рабов, и освобождали африканцев. Освобожденные африканцы поступали в систему ученичества или наемного труда на Багамах. Позже многие из этих освобожденных африканцев и их потомки мигрировали на острова, в том числе на Андрос, что привело к формированию культуры коренных жителей, которая ближе к культуре Западной Африки, чем большинство других афроамериканских культур в Западном полушарии. В XIX и начале XX веков (1841–1938) греческие губчатые рыбаки иммигрировали на Андрос из-за богатых запасов губок на Большом Багамском банке у западного побережья Андроса. В течение нескольких лет промысел губок был крупнейшей отраслью Багамских островов. В 1930-х годах губки были уничтожены из-за нашествия красных приливов. Промысел губок пришел в упадок, и губчатые рыбаки покинули остров, чтобы поселиться в Ки-Уэсте и Тарпон-Спрингс, штат Флорида. Тысячи безработных багамцев переехали в деревню Коконат-Гроув недалеко от Майами. С 1950-х по 1970-е годы компания Owens Lumber, принадлежащая американцам, вырубила большую часть коренных сосновых рощ, которые росли на Северном Андросе. Из-за плохого планирования устойчивого лесопользования остров сегодня переполнен лесами, состоящими в основном из молодых деревьев. В 1960-х и 1970-х годах Багамские острова, под руководством сэра Линдена Пиндлинга, члена парламента от Кемпс-Бэй на Южном Андросе, добились независимости от Великобритании. Самоуправление было предоставлено в 1964 году, а принцип "один человек – один голос" был утвержден в 1967 году. Багамские острова получили независимость 10 июля 1973 года. Одним из последних актов британской короны на Багамах было предоставление AUTEC долгосрочной аренды земли на Андросе (аналогично аренде США для ее военно-морской базы в заливе Гуантанамо на Кубе). Сэр Линден стал первым премьер-министром Багамских островов и занимал эту должность до 1992 года, когда его партия потеряла контроль над парламентом. Он сохранил свое место в парламенте, представляя Южный Андрос.

In 1648 English settlers from Bermuda established a colony on Eleuthera. In 1666 the English founded Charles Town—later renamed Nassau— on New Providence. During the late 1600s and 1700s, various pirates and buccaneers frequented Andros Island. In 1713 the Bahama Islands were declared a Republic of Pirates. Morgan's Bluff and Morgan's Cave on North Andros are named after the famous privateer pirate, Henry Morgan, for whom Captain Morgan's Spiced Rum is named. It is said that the Andros settlement of Small Hope Bay was so named because Morgan claimed there would be "small hope" of anybody finding the treasure he had hidden there. Pirates raiding the Spanish treasure galleons out of Cuba maintained a settlement on South Andros. Loyalists fleeing the United States during and after the American Revolution settled on various Bahama Islands including Andros, bringing their slaves with them. In addition, Andros was the destination of many families who were squeezed out of the Belize logwood industry following the relocation of Mosquito Coast settlers to British Honduras in 1787. By 1788 the population of all The Bahamas was reported as 3,000 whites and 8,000 blacks. The 1788 census for Andros reported 22 white heads of families, with a total of 132 slaves; they cultivated of land. After the United States acquired Florida from Spain in 1821, some Seminoles and black American slaves escaped and sailed to the west coast of Andros by the wrecking sloop Steerwater, where they established the settlement of Red Bays. Hundreds of Black Seminoles and slaves travelling in 1823 by canoe and 27 sloops across the Gulf Stream joined them, with more arriving in later years. While sometimes called "Black Indians", the descendants of Black Seminoles identify as Bahamians, while acknowledging their connections to the American South. In 1807, the British Empire had banned the international slave trade in its colonies through the Slave Trade Act. At times U. S. ships in its domestic coastwise slave trade were wrecked on Bahama islands or reefs. Even before 1834, when Britain abolished slavery in its colonies, the colonial governments in the Caribbean freed the slaves from such American ships as the Comet and Encomium, and later the Hermosa. In addition, Bahamian mariners raided passing illegal slave ships and liberated Africans. Such freed Africans entered a system of apprenticeship or indentured servitude in The Bahamas. Later, many of these freed Africans and their offspring migrated to the Out Islands, including Andros, resulting in an indigenous culture that is closer to those in West Africa than most other black cultures in the Western Hemisphere. In the 19th and early 20th centuries (1841–1938), Greek spongers immigrated to Andros for the rich sponge fishing on the Great Bahama Bank off Andros' west coast. For a period of years, Andros sponging was The Bahamas' largest industry. In the 1930s, the sponges were wiped out by a Red Tide infestation. The sponging industry died, and the spongers left the island for Key West, and Tarpon Springs, Florida. Thousands of unemployed Bahamians moved to the village of Coconut Grove near Miami. From the 1950s through the 1970s, the Owens Lumber company, a US owned company, deforested much of the indigenous pineyards that grew on North Andros. As a result of poor planning for sustainable harvests, the island today has overcrowded forests of mainly young trees. In the 1960s and 1970s The Bahamas, led by Sir Lynden Pindling, the Member of Parliament for Kemps Bay on South Andros, negotiated independence from the British. Self rule was granted in 1964, and one man one vote Majority Rule in 1967. The Bahamas achieved Independence 10 July 1973. One of the final acts of the British Crown in The Bahamas was to grant AUTEC a long term lease for land on Andros. (It is similar to the U. S. lease for its Guantanamo Bay Navy Base in Cuba.) Sir Lynden became the first Prime Minister of The Bahamas. He served until 1992, when his party lost control of Parliament. He retained his seat representing South Andros.

География

Отличаясь уникальным сочетанием морских особенностей и экосистем, остров Андрос граничит с востока с проливом "Язык Океана". Андросский барьерный риф – шестой по длине в мире, протянувшийся в среднем на расстоянии от берега Андроса. К западу, северо-западу и югу от Андроса расположены обширные мелководья Большого Багамского банка. На острове находится крупнейшая в мире коллекция голубых дыр. Географически Северный Андрос является шестым по величине островом в Вест-Индии, его площадь составляет примерно , длина – , а максимальная ширина – . Он также является 153-м по величине островом на Земле. Если учитывать все три основных острова, Андрос занимает пятое место по величине в Вест-Индии после Кубы, Гаити, Ямайки и Пуэрто-Рико. По общей площади он сопоставим со штатом Род-Айленд (3140 км², население 1,05 миллиона) вместе с Лонг-Айлендом, штат Нью-Йорк (3600 км², население 7,5 миллиона), однако население Андроса составляет всего около 8000 человек, почти все из которых проживают в узкой полосе вдоль шоссе королевы Елизаветы, проходящего вдоль восточного побережья острова. Андрос расположен в 48 км (30 миль) к западу от столицы Багамских островов, Нассау, на острове Нью-Провиденс, через пролив "Язык Океана". Его северная оконечность находится в от Форт-Лодердейла, штат Флорида. Геологически и географически Багамские острова, включая Андрос, расположены не в Карибском бассейне, северной границей которого является пролив Ветров, а в Атлантическом океане. Исторически страна входила в состав Британской Вест-Индии и культурно считается частью Карибского региона. Багамский диалект английского языка имеет ярко выраженный карибский характер, схожий с диалектами Ямайки и Каймановых островов, которые также ранее были частью Британской Вест-Индии. В поселке Фреш-Крик находится Атлантический центр подводных испытаний и оценки (AUTEC), управляемый ВМС США. Великобритания и США проводят здесь специальную подготовку, а также исследования в области гидролокации и подводных лодок в проливе "Язык Океана". Береговая охрана США также использует AUTEC для проведения спасательных операций и борьбы с наркотрафиком. На Багамах Андрос известен двумя прозвищами: "Спящий гигант" и "Большой двор".

Noteworthy for a unique combination of marine features and ecosystems, Andros is bordered on the east by the Tongue of the Ocean. The Andros Barrier Reef is the world's sixth longest. It runs for , averaging a distance of from the Andros shore. The extensive flats of the Great Bahama Bank lie to the west, northwest and south of Andros. The island has the world's largest collection of blue holes. Geographically, North Andros is the sixth largest island in the West Indies, at roughly in area and long and wide at its widest point, and the 153rd largest island on Earth. If all three main islands are included, Andros is the fifth largest island in the West Indies, after Cuba, Hispaniola, Jamaica and Puerto Rico. Although comparable in total area to the state of Rhode Island (3140 km2, population 1.05 million) together with Long Island, New York (3600 km2, population 7.5 million), Andros only has a population of approximately 8000, almost all of whom are settled in a thin strip near the Queen Elizabeth Highway running along the island's eastern coast. Andros is 30 mile (48 km) west across the Tongue of the Ocean from The Bahamas' national capital of Nassau on New Providence Island. Its northern tip lies from Fort Lauderdale, Florida. Geologically and geographically The Bahamas, including Andros, are not located in the Caribbean, whose northern boundary is the Windward Passage, but rather in the Atlantic Ocean. Historically, the nation was part of the British West Indies and is considered culturally to be part of the Caribbean. The Bahamian dialect of the English language is distinctively Caribbean in character, similar to those of Jamaica and the Cayman Islands, also formerly part of the British West Indies. The township of Fresh Creek is home to the Atlantic Undersea Test and Evaluation Center (AUTEC), operated by the U. S. Navy. The United Kingdom and United States conduct special operations training, and sonar and submarine research in the Tongue of the Ocean. The U. S. Coast Guard also runs rescue and drug interdiction operations from AUTEC. Andros is known in The Bahamas by two nicknames, "The Sleeping Giant" and "The Big Yard".

Климат

Андрос расположен к северу от тропика Рака, с умеренным температурным диапазоном, на который влияет его относительная близость к Гольфстриму с запада. На острове тропический климат с двумя сезонами: лето (май-ноябрь) и зима (декабрь-апрель). Температура в середине лета колеблется от 27 °C до 29 °C / от 80 °F до 85 °F при относительной влажности от 60 до 100 процентов. Зимой температура колеблется от 21 °C до 24 °C / от 70 °F до 75 °F и может опускаться на 5 °C / 9 °F после наступления темноты. В среднем ураганы обрушиваются на остров Андрос каждые 2,5 года. Великий ураган во Флориде 1929 года известен на Багамах как Великий ураган Андрос. Значительные удары в современную эпоху нанесли ураганы Бетси (1965), Дэвид (1979), Арлин (1987), Эндрю (1992), Лили (1996), Флойд (1999), Мишель (2001), Вильма (2005) и Мэтью (2016). Ураган Мэтью вызвал масштабные наводнения и разрушения на северной оконечности острова в районе Морган Блафф, Лоу Саунд и Николлс Таун. Многие местные жители считают, что Мэтью был самым сильным ураганом, обрушившимся на Андрос почти за 90 лет.

Экономика

Крупнейшими работодателями на острове Андрос являются правительство Багамских островов и база AUTEC в Фреш-Крик. Несмотря на небольшое население, на острове Андрос действует несколько коммерческих предприятий. Western Air размещает свою штаб-квартиру в современном здании в аэропорту Сан-Андрос. В 1983 году недалеко от Blanket Sound была основана коммерческая ферма, принадлежащая меннонитам, где выращивают все – от перца хабанеро до сорго и картофеля, а также фруктовые сады и ульи с пчелами. Меннониты также управляют крупнейшими на острове автомастерскими и столярными цехами. Androsia, фабрика ручной работы по производству батика, основанная в 1972 году в Фреш-Крик, производит яркую и красочную ткань, которая стала частью национального костюма и символом Багамских островов. GreenLife Growers, питомник местных деревьев Багамских островов в Янг-Саунд, поставляет материалы для ландшафтного дизайна застройщикам и для государственных проектов по всей стране. Коммерческий промысел остается основой экономики острова: конх, лобстер, снэппер и групер вылавливаются в коммерческих целях для продажи как на местном рынке, так и на рынках Нассау. Сезонная добыча крабов – отлов и откорм крабов в загонах для продажи в Нассау – обеспечивает местным жителям дополнительный доход. Местные ремесла в стиле чернокожих семинолов, особенно резьба по дереву и плетеные корзины, являются народной промышленностью в поселении Ред-Бейс. Образцы корзин из Ред-Бейс хранятся в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия. На Андросе развивается новая отрасль охраны природы, занимающаяся сохранением уникальных экосистем острова и работающая в партнерстве с правительством Багамских островов (Bahamas National Trust) и различными неправительственными организациями, такими как The Nature Conservancy и Project AWARE Профессиональной ассоциации инструкторов по дайвингу (PADI). Они поддержали принятие закона об основании Центрального национального парка Андрос в 2002 году. Большая часть природоохранной деятельности на острове осуществляется через некоммерческую неправительственную организацию Andros Conservancy & Trust Bahamas. Деятельность ANCAT тесно связана с развитием экотуризма, созданием экономических стимулов для сохранения разнообразных сред обитания острова. GreenForce Global Volunteering/Bahamas, международная НПО, базирующаяся в Великобритании, проводит экологические исследования со своей базы в Стаффорд-Крик на Северном Андросе. Она также предлагает курсы обучения дайвингу продолжительностью от 3 до 12 недель, а также программы по морским и экологическим наукам для специалистов по охране природы и других. Здесь же находится Багамский институт сельского хозяйства и морских наук (BAMSI).

The largest employers on Andros Island are the Bahamian government and the AUTEC base at Fresh Creek. Despite its small population, Andros Island has several ongoing commercial ventures. Western Air maintains its headquarters in a modern facility at the San Andros airport. A Mennonite mission run commercial farm was founded near Blanket Sound in 1983, which grows everything from habanero peppers to sorghum and potatoes, and has numerous fruit orchards and honey bee hives. The Mennonites also run the largest car repair and carpentry shops on the island. Androsia, a hand crafted batik factory founded at Fresh Creek in 1972, produces a vibrant, colourful fabric that has become part of the national dress and identity of The Bahamas. GreenLife Growers, a Bahamian native tree nursery at Young Sound, provides landscaping material to real estate developers and government projects throughout the Bahamas. Commercial fishing remains a mainstay of the island's economy: conch, lobster, snapper and grouper are all commercially harvested for sale locally and in Nassau's fish markets. Seasonal crabbing—catching crabs and fattening them in pens for sale in Nassau—provides a cash crop for locals to supplement their income. Local handicrafts in the Black Seminole style—particularly wood carvings and woven baskets—are a cottage industry in the settlement of Red Bays. A sample of Red Bays baskets is held by the Smithsonian Institution in Washington, DC. A fledgling conservation industry on Andros is dedicated to preserving the island's unique ecosystems, working in partnership with the Bahamian government (Bahamas National Trust) and such varied non governmental organizations as The Nature Conservancy and Project AWARE of the Professional Association of Dive Instructors (PADI). They supported legislation to found the Central Andros National Park in 2002. Most of the island's conservation efforts funnel through the non profit nongovernmental organization, Andros Conservancy & Trust Bahamas. ANCAT's efforts are closely tied to encouraging eco tourism, to generate economic incentives to preserve the existing varied habitats of the island. GreenForce Global Volunteering/Bahamas, an international NGO based in the UK, conducts environmental research from its operation at Stafford Creek on North Andros. It also offers 3 to 12 week dive training, and marine and environmental science programs for conservationists and others. It also is where The Bahamas Agriculture and Marine Science Institute (BAMSI) is located.

Туризм

Туризм является крупнейшей отраслью острова Андрос и крупнейшим частным работодателем. Багамская туристическая индустрия позиционирует Андрос как наименее исследованный остров в архипелаге. От Николлс-Тауна на севере до Литтл-Крик на юге расположено 35–40 отелей, мотелей, курортов, гостевых домов и лоджей (количество варьируется), вмещающих в общей сложности около 400 номеров. Основной контингент туристов составляют дайверы, привлекаемые барьерным рифом, проливом "Язык Океана" и "Голубыми дырами", а также любители ловли рыбы бонфиш, и те, кто ищет спокойный отдых. На острове Андрос были основаны два из первых в мире курортов, специализирующихся на дайвинге, и первый на Багамах, оба основаны канадцами. Small Hope Bay Lodge возле Фреш-Крик был основан Диком Берчем в 1960 году и продолжает функционировать как дайв-курорт под управлением и в собственности детей Дика Бирча. Вторым курортом был Andros Reef Inn, расположенный в Бланкет-Саунд, основанный Арчи Форфаром в 1960-х годах. После его гибели в результате несчастного случая во время погружения в 1971 году, его имущество было приобретено компанией International Field Studies, Inc (IFS) из Колумбуса, штат Огайо, в 1977 году. Переименованная в Forfar Field Station, площадка используется для научного образования и исследований окружающей рифы, морской и островной экологии для учеников средних и старших классов багамских и американских школ, а также для студентов вузов, некоммерческих организаций и исследователей. Остров Андрос окружен тысячами квадратных километров рыбных угодий, являющихся домом для пермита, тарпона и, особенно, бонфиша. Остров известен как мировая столица бонфиша. Бонфиш считается одной из самых ценных промысловых рыб для рыболовов во всем мире. На Андросе доступны и другие виды рыбалки. Глубоководная рыбалка за пределами рифа в проливе "Язык Океана" предлагает возможность поймать дорадо, тунца, парусника, ваху и джеков. Местные жители регулярно ловят на рифе в изобилии снэпперов и групперов.

Фестивали

Андрос спонсирует ряд фестивалей: Crabfest в Fresh Creek каждый июнь, ежегодную регату в Morgan's Bluff, фестиваль Conch Festival, местный фестиваль Junkanoo и Goombay между Рождеством и Новым годом, Пиратский фестиваль и ежегодный фестиваль Seafood Splash & Chickcharnie. Помимо этого, ANCAT спонсирует множество мероприятий экологической направленности для туристов и местных жителей.

Флора и фауна

На Андросе наблюдается большее ботаническое разнообразие, чем на любом другом острове Багамских островов. Наличие барьерного рифа и пролива «Язык Океана» обуславливает высокое зоологическое разнообразие острова. Среди различных наземных экосистем – твердолиственные леса, сосновые рощи, заросли кустарника, соленые болота, каменистые и песчаные пляжи, пальмовые саванны и мангровые заросли. Внутренние, не прибрежные районы Андроса обобщенно называют «буш». Прибрежные мангровые отмели и устья рек называют «свош» или соленые болота. В 1960-х и 1970-х годах компания Owens Lumber, американская компания, выкупившая ряд багамских лесозаготовительных предприятий, вырубила и обезлесила значительную часть коренных сосновых рощ, произраставших на Северном Андросе. Заготовку древесины на западном Андросе не осуществляли, поскольку эти леса окружены заболоченными территориями и их экономически нецелесообразно было вырубать. В настоящее время здесь сохранились одни из самых крупных сосен, оставшихся на Багамах. Сегодня на Северном Андросе преобладают перенаселенные леса, состоящие в основном из молодых деревьев. Андрос – единственный остров на Багамах, где есть пресноводная река, что способствует его биоразнообразию. Тысячи километров подземных вод, образующихся из дождевой воды, собираются в водоносных горизонтах под поверхностью острова. Ежедневно баржами в Нассау доставляется девятнадцать миллионов литров пресной воды, откачиваемой с насосной станции, расположенной в Морган Блафф.

Игуана острова Андрос

На острове Андрос обитает несколько видов ящериц, включая игуану острова Андрос (Cyclura cychlura cychlura) – крупный, находящийся под угрозой исчезновения, подвид северной багамской каменной игуаны. Игуана острова Андрос внесена в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, и указана в Красном списке IUCN, где численность дикой популяции на острове оценивается в 3500 особей.

Морская жизнь

Барьерный риф и Океанский язык, а также мангровые заросли, скалистые приливные бассейны и устья рек, служат местами размножения и роста для широкого разнообразия молоди морских обитателей. Андрос обладает уникальными для Земли экосистемами, расположенными как вблизи берега, так и на суше: приливными внутренними и океаническими голубыми дырами, мелководными песчаными и илистыми отмелями, приливными устьями рек, мангровыми зарослями, пелагической экозоной с обрывом глубиной 6000 футов (1829 м), находящимся всего в 2 км от берега, третьим по величине в мире барьерным рифом и огромными запасами пресной воды в водоносных горизонтах. Морская биосфера питается как богатой жизнью мангровых зарослей и устьев рек на материке, так и подъемом холодных вод из Океанского языка, что создает несравненное разнообразие морской жизни. Горбатые киты, встречающиеся во всех океанах мира, следуют регулярным путям миграции, проводя лето в умеренных и полярных водах для питания, а зиму – в тропических водах для спаривания и рождения потомства. Раньше горбатые киты часто встречались в Океанском языке у Андроса, и их до сих пор изредка можно увидеть. У берегов Андроса также можно встретить кашалотов. Внутри Барьерного рифа Андроса в мелководье растут оленьи рога, лосиные рога и другие кораллы. За мелкими рифами расположены крошечные ключи и островки, от которых морское дно постепенно углубляется, пока на определенной глубине не появляется "Стена" – крутой обрыв глубиной 6000 футов (1829 м), уходящий в бездну Океанского языка. В водах Андроса обитают четыре вида черепах: логгерхед, зеленая, бисса и, реже, кожистая.

Птицы

Считается, что большинство видов птиц, обитающих на Багамах, прилетели с севера из Вест-Индии, поскольку ветры и морские течения благоприятствуют миграции с юга и юго-востока. На островах известно около 225 видов. Андрос, с его обширными незастроенными территориями, является домом для многих из них. Багамский иволг встречается исключительно на острове Андрос. Находясь под критической угрозой исчезновения, его популяция оценивается всего в несколько сотен особей. Большая ящеричная кукушка обитает только на Андросе, Нью-Провиденсе и Элеутере. Редкий пеночка Киртланда – численность популяции оценивается примерно в 600 особей – впервые была замечена на острове в 1879 году, а некоторые особи зимуют на Андросе. Находящийся под угрозой исчезновения атлантический подвид американского зуйка предпочитает скалистые берега и песчаные пляжи Андроса. Среди других редких и малочисленных птиц, встречающихся в окрестностях Андроса, – багамская золотистая пеночка, багамский древесный колибри, багамская ласточка, западноиндийская свистящая утка и перепел из Ки-Уэста. Другие птицы, обитающие на Андросе, включают в себя пестрого зимородка, мухоловку Ла-Сагры, кубинскую тираннолетку, багамского пересмешника, красноногого дрозда, виреона с толстым клювом, виреона с черной щекой, оливково-шапочного воробья, большеантильского снегиря, чернолицего лугового конька, мелодичного лугового конька, малого погоныша, оливкового баклана, американского фламинго, багамского чирка, орлана-белохвоста, американского пустельги, сажистого крачка, розового крачка, бурого крачка, белоголового голубя, голубя зенайды, карибского голубя, гладкого ани и кубинского изумрудного колибри.

Орхидеи

Более 50 видов диких орхидей произрастают в субтропических лесах и болотах острова Андрос. Многие из них являются эндемиками, включая три местных вида вьющейся орхидеи Ваниль. Известно, что коммерческие сборщики цветов поджигают низинные сосновые рощи, чтобы собрать блетию пурпурную (Bletia purpurea) с ее заостренными лепестками, которая хорошо растет на пепельной почве. Род орхидей Epidendrum включает девять видов, эндемичных для Багамских островов, и все они встречаются на Андросе.

Легендарные существа

Согласно местным преданиям, на Андросе обитают два мифических существа: луска и чикчарни (также пишется как "Chickcharnie"). Луска, представляющая собой помесь осьминога и акулы, и имеющая гигантские размеры, по слухам, проглатывает целые лодки. Чикчарни – пушистый и оперенный, ростом около метра – обладает одним красным глазом и трехпалыми когтями. Мужчина из Орегона полагает, что легенда о чикчарни основана на доисторической сове Tyto pollens, хотя останки так и не были обнаружены на Андросе, а самые молодые ископаемые кости найдены в слое, предшествующем появлению первых людей – лукаянцев.

Голубые дыры

Голубые дыры острова – это заполненные водой пещерные системы, привлекающие дайверов со всего мира. Голубые дыры есть на всех основных островах Багамских островов, но наиболее известны те, что на Андросе. На Андросе насчитывается 178 голубых дыр на суше и по меньшей мере 50 в море. Голубые дыры лучше всего описывать как входы в разветвленные пещерные системы, пролегающие под островом и морским дном. Их отверстия можно обнаружить среди мелководных ручьев, внутренних озер и отмелей Багамских островов. Пещеры, образовавшиеся в багамских карбонатных платформах, могут быть очень протяженными как в горизонтальном, так и в вертикальном направлении. Горизонтальные пещерные проходы могут простираться на несколько километров, а глубина в вертикальном плане варьируется от десяти до нескольких сотен метров. Знаменитый океанограф и эколог Жак-Ив Кусто посетил остров Андрос в 1970 году, чтобы исследовать и снять на пленку голубые дыры Андроса. Видео этой экспедиции под названием «Тайна затонувших пещер» вошло в видеоколлекцию Кусто 2005 года «Одиссея Жака Кусто: Полное собрание». Кусто исследовал несколько океанических голубых дыр, а также внутренние голубые дыры, известные как «Дядя Чарли», «Церковь» и «Хранитель». Журнал National Geographic неоднократно освещал голубые дыры Андроса за последние тридцать лет, в последний раз – в августе 2010 года.

Транспортировка

На острове Андрос есть четыре аэропорта с асфальтированными взлетно-посадочными полосами: аэропорт Сан-Андрос в городе Николлс-Таун, международный аэропорт Андрос-Таун, расположенный в Фреш-Крик, аэропорт Кларенса А. Бейна в Мангроув-Кей и аэропорт Конго-Таун в Южном Андросе. Международный аэропорт Андрос-Таун является международным пунктом въезда для частных пилотов. Остров обслуживается несколькими ежедневными рейсами из Нассау авиакомпаниями BahamasAir, Watermakers Air, Western Air и LeAir – перелет до любого из четырех аэропортов занимает 15–25 минут. Ежедневные регулярные рейсы в Нассау из Лондона, Парижа, Нью-Йорка, Бостона, Атланты, Филадельфии, Хьюстона, Далласа, Джексонвилла, Майами, Форт-Лодердейла, Палм-Бич, Орландо и других крупных городов обеспечивают удобное сообщение Андроса с остальным миром. Регулярные чартерные рейсы осуществляют прямое сообщение с Андрос-Тауном из Майами и Форт-Лодердейла, штат Флорида. Андрос связан с Нассау паромным сообщением Sea Link, который ежедневно курсирует до Морганс-Блафф на северной оконечности острова и Фреш-Крик в центральной части Андроса. Также до острова можно добраться на почтовых судах из Нассау и для перемещения между островами с остановками в многочисленных поселениях Андроса. Общественного транспорта на острове Андрос нет, но частный шаттл на Северном Андросе соединяет Николлс-Таун с Беринг-Пойнт. Такси доступны во всех четырех аэропортах.

Наследие

Служба национальных парков США сотрудничает с Багамскими островами, в особенности с Африканским багамским музеем и исследовательским центром (ABAC) в Нассау, для разработки образовательных программ в Ред-Бейс, на острове Андрос, как с международным объектом, связанным с Национальным маршрутом «Подземная железная дорога» к свободе, который использовали американские рабы для побега.