Гай Болтон: Пьесы, мюзиклы и жизнь на Бродвее.

Введение

Англо-американский драматург и писатель музыкальных комедий (1884–1979).

Гай Реджинальд Болтон (23 ноября 1884 – 4 сентября 1979) – автор более 50 пьес и мюзиклов, большинство из которых описывались как легкие и беззаботные комедии. Среди его наиболее известных работ – «Примроуз» (1924), мюзикл «Леди, будь хороша» (1924) Гершвинов и особенно «Все идет» (1934) Коула Портера. Болтон также создавал сценические адаптации романов Генри Джеймса и Сомерсета Моэма, а сам написал три романа и четвертый – в соавторстве с Бернардом Ньюманом. Он участвовал в написании сценариев к фильмам «Амбассадор Билл» (1931) и «Весенний парад» (1948), а также опубликовал четыре романа: «Цветы для живых» (в соавторстве с Бернардом Ньюманом, 1958), «Олимпийцы» (1961), «Чаровница» (1964) и «Изысканная жизнь» (1966). Вместе с Вудхаусом он написал мемуары об их годах на Бродвее под названием «Да здравствуют девушки!» (1953).

Ранние годы

Болтон родился в Броксборне, графство Хартфордшир, старшим сыном американского инженера Реджинальда Пелхэма Болтона и его жены Кейт (урождённой Бехенна). Семья переехала в США и поселилась в Вашингтоне-Хайтс, Нью-Йорк. Болтон изучал архитектуру, посещая Школу архитектуры Института Пратта и ателье Маскера в Нью-Йорке. Он также учился в Школе изящных искусств в Париже и принимал участие в проектировании Монумента солдатам и морякам и отеля Ансония на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена, Нью-Йорк, но его тянуло к писательству.

Позднее писательская карьера

Болтон написал более пятидесяти сценических произведений, в основном в сотрудничестве с другими авторами. К 1934 году он поставил двенадцать шоу с Керном и семь с Гершвином. Помимо Вудхауса, его частыми соавторами были американец Джордж Миддлтон, с которым он написал десять спектаклей, и англичанин Фред Томпсон, с которым он создал четырнадцать. Его совместные работы с Миддлтоном представляли собой не музыкальные комедийные пьесы, успешно поставленные по обе стороны Атлантики. Их пьеса "Полли с прошлым" (1917) имела успех как в Нью-Йорке, так и в Лондоне, где в состав труппы входили Эдна Бест, Ноэль Ковард, Эдит Эванс, Клод Рейнс и К. Обри Смит. "Адам и Ева" стала еще одной любимой постановкой, адаптированной для кино и часто возобновлявшейся в небольших театрах. Он адаптировал французскую комедию, чтобы создать либретто для мюзикла "Гостиничная мышь" в 1922 году. Вместе с Томпсоном он написал либретто для ранних мюзиклов Джорджа и Айры Гершвинов, "Леди, будь хороша" (1925) и "Крокотка" (1926). Периодическим соавтором в более поздние годы был "Стивен Повис" – псевдоним четвертой жены Болтона, Вирджинии де Ланти (1906–1979). В 1920-х и 30-х годах "Болтон работал с огромной скоростью, создавая искусно выстроенные и полные веселья и остроумных каламбуров шоу". Как отмечается в Оксфордской энциклопедии популярной музыки, шоу имело "ошеломительный успех" в Нью-Йорке и Лондоне. Вместе с Вудхаусом Болтон написал полуавтобиографическую книгу "Пригласите девушек!", с подзаголовком "Невероятная история нашей жизни в музыкальной комедии" (1954). В ней содержится множество анекдотов о ярких личностях, доминировавших на Бродвее в период с 1915 по 1930 год, однако биограф Фрэнсис Дональдсон пишет, что ее следует воспринимать как развлечение, а не как достоверную историю: "Гай, однажды придумав анекдот, рассказывал его так часто, что в конце концов стало невозможно понять, верил ли он в него сам". Другие совместные работы двух писателей не указывались на титульных страницах или в программках, но представляли собой пьесы, переработанные одним автором в романы, или наоборот. Пьеса Болтона "Come On, Jeeves" была посвящена одному из самых известных персонажей Вудхауса; позже Вудхаус адаптировал пьесу в роман "Позвоните Дживсу". Романы Вудхауса "Французский отпуск", "Маленький холостяк" и другие были созданы на основе сюжетов, предложенных Болтоном. В последние годы жизни Болтон написал четыре романа: "Цветы для живых" (в соавторстве с Бернардом Ньюманом, 1958), "Олимпийцы" (1961), "Чаровница" (1964) и "Безмятежная жизнь" (1966). Хотя Болтон родился от американских родителей, он был британским подданным до 1956 года, когда принял американское гражданство. Он время от времени поселялся в европейских городах, включая Лондон, но никогда не жил в Париже, который он терпеть не мог. Его основные резиденции находились на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, в том числе в Грейт-Неке (во время постановок в Princess Theatre) и Ремзенбурге, где он и его жена жили в послевоенные годы. В 1952 году Вудхаус и его жена купили дом в двух милях от их дома, и до конца жизни Вудхауса они с Болтоном ежедневно совершали прогулки, когда последний не был в заграничной поездке. Болтон скончался во время визита в Лондон в 1979 году в возрасте 94 лет.

Bolton went on to write more than fifty stage works, mainly in collaboration with others. By 1934 he had made twelve shows with Kern and seven with Gershwin. Besides Wodehouse, his frequent writing partners were the American, George Middleton, with whom he wrote ten shows, and the Englishman, Fred Thompson, with whom he wrote fourteen. His collaborations with Middleton were non musical comic plays, produced with success on both sides of the Atlantic. Their Polly With a Past (1917) was a success in both New York and London, where its cast included Edna Best, Noël Coward, Edith Evans, Claude Rains and C. Aubrey Smith. Their Adam and Eva was another favourite that was adapted for film and frequently revived by smaller theatres. He adapted a French comedy to create the book for The Hotel Mouse in 1922. With Thompson, he wrote the book for early musicals by George and Ira Gershwin, Lady, Be Good (1925) and Tip Toes (1926). An occasional collaborator in later years was "Stephen Powys", a pseudonym of Bolton's fourth wife, Virginia de Lanty (1906–1979). During the 1920s and 30s "Bolton worked at a tremendous rate on shows beautifully constructed, and full of fun and excruciating puns." The show was, in the words of the Oxford Encyclopedia of Popular Music, "a smash hit" in New York and in London. With Wodehouse, Bolton wrote the semi autobiographical book Bring on the Girls!, subtitled, "The Improbable Story of Our Life in Musical Comedy" (1954). It is full of anecdotes about the larger than life characters who dominated Broadway between 1915 and 1930, but the biographer Frances Donaldson writes that it is to be read as entertainment rather than reliable history: "Guy, having once invented an anecdote, told it so often that it was impossible to know whether in the end he believed it or not." Other collaborations between the two writers were not acknowledged on title pages or in programmes, but were plays by one turned into novels by the other, or vice versa. Bolton's play, Come On, Jeeves centred on one of Wodehouse's best known characters; Wodehouse later adapted the play as the novel Ring for Jeeves. Wodehouse's novels French Leave, The Small Bachelor and others were adapted from plots by Bolton. In his later years, Bolton wrote four novels, Flowers for the Living (with Bernard Newman, 1958), The Olympians (1961), The Enchantress (1964) and Gracious Living (1966). Although born of American parents, Bolton was a British subject until 1956, when he took American citizenship. and he settled from time to time in European towns and cities including London, but never Paris, which he loathed. His main residences were on Long Island, New York, including Great Neck (at the time of the Princess Theatre shows), and Remsenburg, where he and his wife lived in the years after the Second World War. In 1952, Wodehouse and his wife bought a house two miles away, and for the rest of Wodehouse's life, he and Bolton would go for a daily walk when the latter was not travelling abroad. Bolton died on a visit to London in 1979, at the age of 94.