Введение

Общество католического воздержания "Рыцари отца Матфея" – католическое общество воздержания, основанное в Ирландии отцом Теобальдом Матфеем, которое продвигало полное воздержание от алкогольных напитков.

История

Она была основана в Корке в 1838 году Теобальдом Мэтью, монахом-капуцином, общеизвестным как отец Мэтью. Под его влиянием филиалы организации распространились по всей Ирландии, однако её деятельность была серьёзно нарушена Великим ирландским голодом 1846–1849 годов. Отец Мэтью также путешествовал по Англии и Шотландии (1842) и по Соединённым Штатам (1849–1851), проповедуя трезвость. По оценкам, под его влиянием 7 000 000 человек дали обет воздержания. Отец Мэтью начал свою деятельность в США в 1849 году, когда был принят президентом и удостоен места в зале заседаний Сената и на президиуме Палаты представителей. Ранее этой чести был удостоен лишь один иностранец – генерал Лафайет. Его также высоко оценил известный государственный деятель Генри Клей. Отец Мэтью провёл два с половиной года в США, преодолев 37 000 миль, посетил 25 штатов, дал обет трезвости в более чем 300 городах и поселках, охватив, по оценкам, более 500 000 человек. Организация «Рыцари отца Мэтью» в США была основана в Сент-Луисе, штат Миссури, 26 апреля 1872 года. В то время это было братское общество, состоявшее исключительно из ирландских иммигрантов. В 1881 году в качестве льготы для членов было добавлено страхование жизни. Местным отделениям или «советам» разрешалось создавать женские отделения, которые назывались «Женские вспомогательные организации Рыцарей отца Мэтью». Женские вспомогательные организации особенно активно пропагандировали трезвость среди детей. И Рыцари отца Мэтью, и Женские вспомогательные организации Рыцарей отца Мэтью вступили в Союз католического полного воздержания Америки в 1895 году. На надгробных камнях некоторых членов можно встретить аббревиатуры KFM или K. of F. M. – Рыцари отца Мэтью – или LAKFM – Женская вспомогательная организация Рыцарей отца Мэтью.

1900-е годы

В начале 1900-х годов организация расширилась, включив в себя неирландских католиков, особенно немецких иммигрантов второго поколения, говорящих на английском языке. В 1915 году она была переименована в Орден Рыцарей и Дам Отца Матфея, когда женщины были приняты в число полноправных членов. Членство сократилось в 1920-х годах, и организация прекратила свое существование в 1931 году.