Введение

Американский математик-любитель

Марджори Рут Райс (урождённая Джеук; 1923–2017) — американский математик-любитель, наиболее известная своими открытиями в области пентагональной мощения геометрии.

Предыстория

Райс родилась 16 февраля 1923 года в Санкт-Петербурге, штат Флорида. Мать пятерых детей, она стала убежденным последователем долгоиграющей колонки Мартина Гарднера "Математические игры", которая ежемесячно публиковалась с 1957 по 1986 год в журнале Scientific American. К 1970-м годам Гарднер был популярным научно-популярным писателем и математиком-любителем. Позже Райс рассказывала, что торопилась забирать каждый выпуск из почтового ящика раньше, чем кто-либо другой, особенно её сын, который был подписчиком журнала. В 1975 году Райс прочитала июльскую колонку Гарднера "О мощении плоскости выпуклыми многоугольниками", в которой Гарднер повторял утверждение Кершнера о полноте списка выпуклых пятиугольников, позволяющих мостить плоскость. Однако уже через месяц Гарднер получил от одного из своих читателей, Ричарда Джеймса III, пример нового выпуклого пятиугольника, позволяющего мостить плоскость, и опубликовал эту новость в своей декабрьской колонке 1975 года.

Открытия пятиугольных плиток

Вдохновленная этим новым открытием, Райс решила попытаться найти другие новые пятиугольные укладки. Несмотря на то, что у нее было только среднее образование, но она проявляла большой интерес к искусству, она начала посвящать свое свободное время поиску новых пятиугольных укладок, способов покрытия плоскости пятиугольниками. Она работала над этой проблемой в свободное время и на протяжении всех рождественских каникул 1975 года, "рисуя схемы на кухонном столе, когда никого не было рядом, и пряча их, когда возвращались муж и дети, или заходили друзья". К декабрю 1976 года она обнаружила два дополнительных новых типа пятиугольников, образующих укладки, и более 75 различных укладок из пятиугольников, которые можно было рассматривать как блоки, напоминающие "двойные шестиугольники". В декабре 1977 года она сделала четвертое открытие нового типа пятиугольной укладки и к тому времени перечислила 103 пятиугольные укладки, "2-блочно транзитивные". В последующее десятилетие она обнаружила еще несколько узоров укладок из пятиугольников и исследовала апериодические укладки. Райс проявляла большой интерес к искусству и до замужества прошла половину курса заочного обучения коммерческому искусству. В ходе своих исследований она изучала, как использовать пятиугольные укладки в качестве сетки для наложения узоров из цветов, ракушек, бабочек и пчел. "Большая часть исследований Райс остается неопубликованной, в том смысле, что представлены только результаты ее работы. Сам процесс разработки этих укладок обычно не демонстрируется. Однако некоторые из ее исследований представлены в сборнике The Mathematical Gardner, составленном в честь покойного Мартина Гарднера, в статье Дорис Шаттшнайдер «В похвалу любителям» (в основном посвященной контекстуальной информации об открытиях Райс в области пятиугольных укладок), на страницах 140–166. На страницах 154–155 содержится множество примеров выпуклых пятиугольных укладок".

Архивные фонды Райс хранятся в библиотеке Университета Калгари, Альберта, Канада, в коллекции рекреационной математики Эжена Стренса.

Признание

Дорис Шаттшнайдер, которая помогла Мартину Гарднеру популяризировать открытия Райса о пентагональной мозаике, назвала ее работу захватывающим открытием, сделанным математиком-любителем.

Личная жизнь

Марджори Рут Джеук вышла замуж за Гилберта Райса в 1945 году. У нее было шесть детей, один из которых не дожил до взрослого возраста. Гилберт Райс умер 2 июля 2017 года в Сан-Диего, штат Калифорния, где она проживала с сыном и его женой.