Малая Конема́х: река́ Пенсильва́нии и её история

Введение

Река в штате Пенсильвания в США. Река Маленькая Конемо — приток реки Конемо, протяжённостью около 30 миль (48 км), расположенная в западной Пенсильвании в Соединённых Штатах. Основное русло берёт начало в восточной части округа Кембрия, на западном склоне Аппалачского хребта, разделяющего водоразделы рек Огайо и Сусквеханна. Она течёт в западном направлении, с юго-западным уклоном, через горы, мимо Кассандры, Портэджа и Саммерхилла, где к ней присоединяется река Южный Форк Маленькая Конемо. Далее река следует в западном северо-западном направлении к Джонстауну, где впадает в реку Стоункрик, образуя реку Конемо.

Отвод рудников

Река протекает через живописные горные районы, но считается серьезно загрязненной из-за сточных вод заброшенных шахт, особенно заметно это в районе скважины Хьюза, возникшей в результате длительной разработки угольных ресурсов региона. Восстановление реки – это продолжающийся проект федеральных, региональных и частных организаций.

История

Только четыре судоходных перевала пронзают барьерный хребет Аппалачских гор в этой части Соединенных Штатов, один из которых ведет в долину Конемо. Истоки Малого Конемо берут начало на западном склоне Туннельхилла, штат Пенсильвания, в перевале Крессон в северном округе Кембрия, по линии водораздельного хребта Восточного континента. Верхняя часть долины реки имеет достаточно плавный уклон, чтобы местность образовала естественный транспортный коридор, проходимый для гужевого транспорта, такого как индейские травойсы и повозки Conestoga. Следовательно, когда первые поселенцы двинулись на запад из бассейна реки Сусквеханна, воды, стекающие с восточной стороны водораздельного хребта, текли вниз по долинам, которые коренные американцы использовали на протяжении веков для пересечения между западными и восточными склонами гор. В начале XIX века, когда Пенсильвания предприняла попытку связаться с новыми деловыми возможностями в быстрорастущей долине Огайо, правительство штата запустило масштабный инженерный проект – Пенсильванскую канальную систему, соединившую восточную и западную Пенсильванию через долину Конемо и Джонстаун. На реках дренажной системы Конемо было построено несколько крупных плотин для создания водохранилищ, которые могли использоваться как постоянные каналы и буксировочные пути, в том числе одна на Южной вилке Малого Конемо в горах выше по течению от Джонстауна. Река шла параллельно западному склону железной дороги Аллегейни-Портаж, соединявшей две ветви каналов Пенсильванской магистрали с западным терминалом портовой железной дороги в Джонстауне. Созданная в рамках Пенсильванской главной линии общественных работ, железная дорога действовала с момента завершения строительства в 1834 году до продажи в 1854 году Пенсильванской железной дороге, которая получила права пользования. После этого берега рек Конемо и Малого Конемо стали местом расположения одного из важнейших железнодорожных транспортных коридоров, проходящих с востока на запад через Аппалачи. По мере того как канальная система постепенно устаревала из-за более быстрого и дешевого железнодорожного транспорта, водохранилища в долине были осушены или проданы частным лицам. Водохранилище на Южной вилке Малого Конемо было переоборудовано в рекреационную зону для членов частного рыболовного и охотничьего клуба. 31 мая 1889 года плотина, сдерживающая это водохранилище, разрушилась в период чрезвычайно сильных дождей, вызвав волну воды высотой до 18 метров, которая со скоростью 64 км/ч обрушилась на Малый Конемо, вызвав катастрофическое наводнение в городах вдоль его берегов, включая Джонстаун, и приведшее к гибели 2209 человек – крупнейшей гражданской катастрофе XIX века в Соединенных Штатах. Это событие вошло в историю как Джонстаунский потоп.

Only four navigable passes pierce the barrier range of the Appalachian Mountains in this part of the United States, one of which leads to the Conemaugh Valley. The headwaters of the Little Conemaugh form on the western side of Tunnelhill, Pennsylvania, at Cresson Pass in northern Cambria County, which is transited by the line of the Eastern Continental drainage divide. The river's upper valley falls off gradually enough that the terrain forms a natural transportation corridor navigable by muscle powered vehicles such as Indian travois and Conestoga wagons. Consequently, when the earliest settlers pushed west from the Susquehanna basin, the waters falling or rising on the eastern side of the drainage divide ran down through valleys Amerindians had used for centuries to cross between the west and east sides of the mountains. In the early 19th century, when Pennsylvania made a bid to connect to new business opportunities in the rapidly growing Ohio Valley, the state government launched the great engineering project of the Pennsylvania Canal System, which connected eastern and western Pennsylvania via the Conemaugh Valley and Johnstown. Several major dams were constructed on the rivers of the Conemaugh drainage system in order to impound reservoirs which could be used as permanent canals and towpaths, including one on the South Fork Little Conemaugh in the mountains upstream of Johnstown. The river was paralleled by the western inclines of the Allegheny Portage Railroad, connecting the two branches of the Pennsylvania Main Line Canals with the western terminus of the portage railroad at Johnstown. Created as part of the Pennsylvania Main Line of Public Works, the railway operated from its completion in 1834 until it was sold in 1854 to the Pennsylvania Railroad, which took over its rights of way. Thereafter, the banks of the Conemaugh and Little Conemaugh hosted one of the most important rail transport corridors running east–west across the Appalachian Mountains. As the canal system was gradually made obsolete by faster and cheaper rail transport, the impoundments in the valley were drained or sold to private interests. The reservoir on the South Fork Little Conemaugh was repurposed as a recreational property for use by members of a private fishing and hunting club. On May 31, 1889, the dam holding back this reservoir failed during a period of extremely heavy rainfall, sending a wall of water up to 60 ft (18 m) high down the Little Conemaugh at 40 mph (64 km/h), causing massive flooding in the towns along its banks, including Johnstown, and resulting in the loss of 2,209 lives in the worst civilian disaster of the 19th century in the United States. The event is remembered to history as the Johnstown Flood.