Война из-за уха Дженнифер: политический скандал 1992 года в Великобритании.

Введение

Война за ухо Дженнифер – название политического скандала 1992 года в Великобритании, возникшего между оппозиционной Лейбористской партией и правящей Консервативной партией. Название является аллюзией на войну за ухо Дженкинса – реальный вооруженный конфликт XVIII века.

Трансляция выборов

В разгар кампании по всеобщим выборам 1992 года, 24 марта, Лейбористская партия показала партийный предвыборный ролик о пятилетней девочке с экссудативным отитом, которой пришлось ждать год простой операции по установке вентиляционных трубок. Этот случай был противопоставлен случаю девочки с аналогичным заболеванием, которая могла позволить себе частное лечение – такого, которое консерваторы стимулировали посредством налоговых льгот, – и быстро решить свою проблему. Партия подчеркнула предполагаемое неэффективное управление и недостаточное финансирование Национальной службы здравоохранения (NHS) при консервативном правительстве. Лидер лейбористов Нил Киннок использовал лозунг: "Если вы хотите голосовать за консерваторов, не болейте". В соответствии с британскими избирательными правилами, такие передачи распределяются между основными партиями по установленной формуле, а наземные телеканалы обязаны транслировать их в определенные дни в прайм-тайм. Поэтому каждая передача оказывает большее влияние на политические дебаты, чем в условиях отсутствия регулирования. Один из пресс-офицеров, пресс-секретарь Нила Киннока Джули Холл, описала историю ролика как основанную на реальном случае. Однако, хотя конкретный случай послужил отправной точкой для творческой группы, работавшей над роликом на основе письма родителя девочки Робину Куку, теневому министру здравоохранения, они отрицали, что ролик должен был быть пересказом именно этого случая. Вскоре появились противоречивые сведения о деталях дела, и предполагалось, что вдохновением для рекламы послужила пятилетняя Дженнифер Беннетт. По слухам, дедушка девочки был депутатом парламента от Консервативной партии и сообщил партии о планах лейбористов, что позволило ей заранее подготовить ответную реакцию. Таблоид The Sun опубликовал статью: "Если Киннок будет лгать о больной девочке, скажет ли он когда-нибудь правду?". Это был один из нескольких анти-Киннокских заголовков, которые таблоид публиковал в преддверии всеобщих выборов 1992 года, и часто утверждалось, что непоколебимая поддержка The Sun консерваторов и оппозиция лейбористам помогли консерваторам победить на выборах. Первым об этой истории сообщил Питер Хиченс, в то время работавший в Daily Express.

In the midst of the 1992 general election campaign, on 24 March, Labour ran a party election broadcast about a five year old girl with glue ear who waited a year for the simple operation to insert vents. This case was contrasted with the case of a girl a with a similar condition who was able to afford private treatment – of the kind that had been granted tax breaks by the Conservatives – and was able to resolve her problem quickly. The party highlighted the alleged mismanagement and underfunding of the National Health Service (NHS) under the Conservative government. Labour leader Neil Kinnock employed the slogan: "If you want to vote Conservative, don't fall ill". Under British election regulations, such broadcasts are rationed by formula among main parties, and terrestrial broadcasters are obliged to run them on set days, in peak time schedules. Each broadcast therefore has more impact on political debate than in unregulated systems. The story of the broadcast was described by one press officer – Julie Hall, Neil Kinnock's press secretary, as based on an actual case. In fact while a particular case had been the starting point of the creative team that had produced the broadcast – working from a letter by the girl's parent to Robin Cook, the shadow health secretary, they denied it was meant to be a recounting of her case. Conflicting accounts of the details of the case quickly surfaced, with the supposed inspiration for the ad being then five year old Jennifer Bennett. Allegedly, the grandfather of the girl in question was a Conservative MP who informed the party of Labour's plans, allowing it to prepare an investigative response ahead of time. The mass circulation tabloid, The Sun, ran the story: "If Kinnock will tell lies about a sick little girl, will he ever tell the truth about anything?". This was one of several anti Kinnock headlines that the tabloid ran in the run up to the 1992 general election, and it has often been said that The Sun's unshakeable support for the Tories and opposition to Labour helped win the election for the Tories. The story though was broken by Peter Hitchens, then of the Daily Express.

Последствия

В последующих обсуждениях в прессе позиция лейбористов по здравоохранению была заслонена дебатами об этичности вовлечения юной девушки в национальную политику и о том, какая из сторон предала ее личность огласке. Тем не менее, внутри Лейбористской партии считалось, что огромный резонанс, вызванный этой историей в местных и региональных СМИ Великобритании, принес партии значительную пользу. Однако, по словам Филиппа Гулда, эта полемика вынудила партию отказаться от активного продвижения вопросов здравоохранения на национальном уровне. Консервативная партия выиграла выборы 1992 года с небольшим перевесом в 21 место. Лидер лейбористов Нил Киннок подал в отставку через три дня после этого. Отец Дженнифер, Джон Беннетт, впоследствии стал критиком системы здравоохранения, созданной лейбористским правительством Тони Блэра.

Другие споры о "болезни войны"

"Война ушей Дженнифер" теперь служит наглядным примером в британских политических дискуссиях, иллюстрируя политическую риторику, основанную на конкретных случаях, а не на общей статистике, особенно в контексте дебатов о здравоохранении. Использование подобных примеров признается опасным для политиков в любом серьезном аргументе. Тем не менее, эта тактика неоднократно повторялась, и каждый раз авторы заголовков пытались сформулировать новую версию обозначения "война":
Mavis Skeet (2000) – Пациентка с раком умерла в Лидсе после четырех переносов операции из-за нехватки мест в отделениях интенсивной терапии. Скандал был поднят газетой и привел к значительным правительственным проверкам. Rose Addis (2002) – Лидер консерваторов Иэн Дункан Смит раскритиковал правительство, приведя в пример случай 94-летней женщины, которую, по его утверждению, проигнорировали в больнице. Медицинский директор больницы, доктор Малоун Ли, отметил, что женщину осматривали, но у нее были "определенные возражения относительно некоторых медсестер", и она отказалась допустить их к себе. Это было истолковано как предположение о расовой мотивации возражений Аддис, что впоследствии больница опровергла. Anonymous (2004) – Лидер консерваторов Майкл Говард пожаловался, что его избирателю из Фолкстона сообщили о 20-месячном ожидании необходимой лучевой терапии. Ситуация разрешилась после того, как выяснилось, что произошла канцелярская ошибка – ожидание составляло всего 20 недель. Margaret Dixon (2005) – Лидер консерваторов Майкл Говард попытался продемонстрировать, в преддверии всеобщих выборов 2005 года, что правящая Лейбористская партия не справляется с Национальной службой здравоохранения (NHS). Диксон из Уоррингтона была приведена в качестве примера роста числа отмененных операций, статистику, которую отклонили как следствие увеличения общего числа проводимых операций. "Jack" (2019) – Премьер-министр Борис Джонсон отказался взглянуть на фотографию мальчика, который, предположительно, был вынужден спать на полу в ожидании приема в больнице Лидса. Репортер ITV попытался показать Джонсону фотографию на своем телефоне, но он отказался смотреть, после чего забрал телефон и положил его в карман. Мальчика обследовали по подозрению на пневмонию.

The War of Jennifer's Ear now serves as the type specimen in British political discussions, for political rhetoric that leans on specific cases, as opposed to broad statistics, particularly in the context of debates over healthcare. Such foundations are acknowledged to be hazardous for politicians to employ in any decisive argument. The tactic has nonetheless been repeated on several occasions, at each of which headline writers attempt to formulate a new version of the 'war of' label:
Mavis Skeet (2000) – A cancer patient died in Leeds after four times having surgery postponed by a lack of available intensive care beds. The scandal was raised by a newspaper, and resulted in significant government reviews. Rose Addis (2002) – Conservative leader Iain Duncan Smith criticised the government's record by illustrating the case of a 94 year old woman who he claimed had been neglected in a hospital. The hospital's Medical Director, Dr Malone Lee pointed out that she had been seen, but that she had "a particular reservation about some of the nurses" and refused to let them attend to her. This was interpreted as a suggestion that Addis' objections had been racially based, which the hospital later made clear was not the case. Anonymous (2004) – Conservative leader Michael Howard complained that a Folkestone constituent of his was told to wait 20 months for vital radiotherapy. The issue cooled off after he discovered that a clerical error had occurred – the wait was in fact scheduled to be 20 weeks. Margaret Dixon (2005) – Conservative leader Michael Howard attempted to show, in the run up to the 2005 general election, that the incumbent Labour Party was failing the NHS. Dixon, from Warrington, was cited to illustrate the increase in cancelled operations, a statistic that was dismissed as the consequence of increases in overall operations performed. "Jack" (2019) Conservative Prime Minister Boris Johnson refused to look at a photograph of a boy who allegedly had to sleep on the floor whilst waiting to be seen at a Leeds hospital. An ITV news reporter attempted to show Johnson the picture on his phone, but he refused to look, before taking the device and putting it in his pocket. The boy was being assessed for suspected pneumonia.