Томас Мофоло: Жизнь и творчество лесотского писателя

Введение

Писатель из народа басото (1876–1948)

Томас Мокопу Мофоло (22 декабря 1876 – 8 сентября 1948) считается величайшим писателем народа басото. Он писал преимущественно на языке сесото, но его самая известная книга «Чака» была переведена на английский и другие языки.

Биография

Томас Мофоло родился в Ходжане, Лесото, 22 декабря 1876 года. Он получил образование в местных школах Парижского евангельского миссионерского общества и в 1898 году получил учительский сертификат. Работая в книжном депо в Моридже, некоторые миссионеры поощряли его написать то, что должно было стать первым романом на южном сото – «Moeti oa bochabela» (1907; «Путешественник Востока»). Это поучительная история о обращении в христианство молодого вождя сото, искусно переплетенная с традиционными мифами и хвалебными песнями. Успех романа побудил других молодых учителей попробовать свои силы в художественной литературе, тем самым положив начало одному из первых литературных движений в Африке к югу от Сахары. Следующая книга Мофоло, «Пицэнг» (1910), построена на довольно неуклюжем любовном сюжете, подражающем европейской прозе. Она содержит проницательные описания местных обычаев в Лесото и Южной Африке, а также вдумчивую, но далеко не восторженную оценку влияния христианства на традиционные брачные обряды. Затем Мофоло написал «Чака» (1925) – художественное произведение о завоевателе зулусов, построившем могущественную империю в первой четверти XIX века. Под пером Мофоло насыщенная событиями карьера Чаки (Шаки) превращается в эпическую трагедию героической фигуры, чьи непомерные амбиции ведут его к безумной жестокости и окончательному краху. «Чака» – это самый ранний значительный вклад чёрной Африки в корпус современной мировой литературы, подлинный шедевр; повествование следует строгой дуге взлёта и падения, определяющей структуру классической трагедии в её лучшем проявлении; психологическая мотивация чётко проясняется во всех аспектах; и автор умело использует сверхъестественный элемент, наделяя его истинным символическим значением. Хотя миссионеры высоко оценили литературные достоинства «Чаки», изображения дохристианской жизни, содержащиеся в книге, заставили их не решаться на её публикацию. Разочарованный, Мофоло уехал в Южную Африку в 1910 году и оставил писательское дело. Несколько лет он работал агентом по набору рабочей силы, вербуя рабочих для золотых приисков Трансвааля и плантаций Наталя. После 1927 года он купил магазин в Лесото; в 1937 году он приобрел ферму в Южной Африке, но был выселен в соответствии с Законом о земле для банту. В 1940 году, сломленный и больной, он вернулся в Лесото, где и умер 8 сентября 1948 года.

Thomas Mofolo was born in Khojane, Lesotho, on 22 December 1876. He was educated in the local schools of the Paris Evangelical Missionary Society and obtained a teacher's certificate in 1898. While he was working at the book depot in Morija, some of the missionaries encouraged him to write what was to become the first novel in Southern Sotho, Moeti oa bochabela (1907; The Traveler of the East). The edifying story of a young Sotho chieftain's conversion to Christianity, it is cleverly interwoven with traditional myths and praise poems. Its success prompted other young teachers to try their hand at fiction writing, thus launching one of the earliest literary movements in sub Saharan Africa. Mofolo's next book, Pitseng (1910), is built on a rather clumsy love plot in imitation of European fiction. It contains perceptive descriptions of native mores in Lesotho and in South Africa and a thoughtful, by no means encomiastic, appraisal of the influence of Christianity on traditional marriage customs. Mofolo then composed Chaka (1925), a fictionalized account of the Zulu conqueror who built a mighty empire during the first quarter of the 19th century. Under Mofolo's pen, the eventful career of Chaka (Shaka) becomes the epic tragedy of a heroic figure whose overweening ambition drives him to insane cruelty and ultimate ruin. The earliest major contribution of black Africa to the corpus of modern world literature, Chaka is a genuine masterpiece; the narrative follows the austere curve of growth and decline which controls the structure of classic tragedy at its best; psychological motivation is sharply clarified at all points; and the author has cleverly manipulated the supernatural element, which is endowed with true symbolic value. Although the missionaries were sensitive to the high literary quality of Chaka, the pictures of pre Christian life that the book contains made them reluctant to publish it. In his disappointment, Mofolo left for South Africa in 1910 and gave up writing. For several years he was a labour agent, recruiting workers for the gold mines of Transvaal and the plantations of Natal. After 1927 he bought a store in Lesotho; in 1937 he acquired a farm in South Africa but was evicted under the Bantu Land Act. In 1940, a broken and sick man, he returned to Lesotho, where he died on 8 September 1948.

Признание и наследие

В честь Томаса Мофоло библиотека Национального университета Лесото названа библиотекой имени Томаса Мофоло. В 1976 году была учреждена первая премия Мофоло-Пломера, созданная Надин Гордимер и названная в честь Томаса Мофоло и южноафриканского писателя Уильяма Пломера. Судьями в том году были Чинуа Ачебе, Алан Патон и Адам Смолл. Ахмат Дангор, Й.М. Кутзее (1977), Нджабуло Симакахле Ндебеле, Роуз Зви (1982) и Питер Вильгельм – другие лауреаты этой премии. Премия Томаса Мофоло за выдающуюся художественную литературу на языке сесото была запущена в Южной Африке 6 февраля 2019 года, а церемония награждения запланирована на декабрь.