История и развитие канадской компании Algoma Steel Inc.

Введение

Интегрированный производитель первичной стали в Канаде

Algoma Steel Inc. (ранее Algoma Steel; Essar Steel Algoma) — интегрированный производитель первичной стали, расположенный на реке Сент-Мэрис в городе Саулт-Сте.-Мари, провинция Онтарио, Канада. Продукция компании продается в Канаде, Соединенных Штатах и за рубежом. Algoma Steel была основана в 1902 году Фрэнсисом Клергом, американским предпринимателем, поселившимся в Саулт-Сте.-Мари. Компания вышла из-под защиты от банкротства в 2004 году. В апреле 2007 года Algoma Steel была приобретена индийской Essar Group за 1,63 миллиарда долларов США и продолжила деятельность как дочерняя компания под названием Essar Steel Algoma Inc. В 2017 году компания была приобретена повторно группой американских инвесторов. В мае 2021 года было объявлено, что Algoma вновь станет публичной компанией, поскольку достигнуто соглашение о слиянии с нью-йоркской компанией Legato Merger Corp, являющейся компанией специального назначения, зарегистрированной на NASDAQ. В результате сделки Algoma получит чуть более 1,1 миллиарда долларов США в виде новых акций Legato.

История

Строительство сталелитейного завода началось в феврале 1901 года. 18 февраля 1902 года был введен в эксплуатацию первый бессемеровский конвертер, использующий чугун, полученный из рудника Хелен, принадлежащего Algoma. Первые рельсы были произведены комплексом в мае 1902 года. Однако доменные печи для производства чугуна были завершены на этом месте только в 1904 году. В отличие от большинства других производителей стали, Algoma не имела доступа к местному углю, что вынуждало ее импортировать уголь и кокс из Соединенных Штатов. Считалось, что бессемеровский процесс производит сталь, хорошо подходящую для производства рельсов, что было основным продуктом комплекса Algoma в течение первых двух десятилетий его существования. Вскоре после основания Algoma различные финансовые операции Клерге столкнулись с неудачами, что вынудило его закрыть производство в 1903 году, вызвав беспорядки во время Консолидированного восстания на озере Верхнем. После реструктуризации он потерял контроль над комплексом в Солт-Сент-Мари, будучи замененным на посту генерального менеджера в 1903 году, а к 1908 году больше не входил в совет директоров компании. Первоначально компания специализировалась на производстве рельсов для канадских железных дорог, но вскоре это направление стало бесперспективным, поскольку пик строительства железных дорог был пройден. Во время Первой мировой войны Algoma производила сталь для артиллерийских снарядов, но после войны продолжала полагаться на производство рельсов. Необходимость импорта руды и угля из Соединенных Штатов из-за низкого качества канадской железной руды, а также больший интерес отсутствующих владельцев к ежегодным дивидендам, чем к созданию жизнеспособного промышленного комплекса, сдерживали развитие Algoma в 1920-х годах. В разгар Великой депрессии компания оказалась неплатежеспособной и находилась под внешним управлением до тех пор, пока сэр Джеймс Данн не взял на себя контроль в 1935 году и не восстановил ее прибыльность. Политика Данна не выплачивать дивиденды акционерам, в сочетании с масштабной модернизацией и расширением во время Второй мировой войны, а также длительный период спроса на сталь до середины 1950-х годов, позволили Algoma расшириться и стать более сбалансированным производителем стали. С 1988 по 1991 год Algoma принадлежала Dofasco, что сделало объединенную компанию крупнейшим производителем стали в Канаде. Однако забастовка на Algoma и других дочерних предприятиях Dofasco в 1990 году вынудила Dofasco отказаться от владения компанией. Высокий курс канадского доллара в сочетании с конкуренцией со стороны мини-заводов, более низкой стоимостью и сильной валютой азиатских стран, а также демпинг японских компаний нанесли ущерб канадским производителям первичной стали. В 2002 году компания вышла из-под защиты от банкротства во второй раз за десятилетие, ранее объявив о банкротстве в 1990 году. Денису Туркотту, президенту и генеральному директору, в значительной степени приписывают возрождение Algoma, сделав ее одним из самых эффективных производителей стали в Северной Америке. 3 августа 2005 года Algoma Steel объявила, что компания больше не выставлена на продажу после получения прибыли в размере 64,7 миллиона долларов во втором квартале. Компания заявила, что сосредоточится на альтернативах, повышающих стоимость, без продажи. Algoma также объявила о специальном дивиденде в размере 6,00 доллара США на акцию, выплачиваемом 31 августа 2005 года акционерам, зарегистрированным 17 августа 2005 года, и о программе выкупа акций в обычном порядке на сумму до 3,3 миллиона акций. 8 февраля 2006 года Algoma Steel объявила о прибыли в размере 55 миллионов долларов за четвертый квартал, закончившийся 31 декабря 2005 года. В результате этого и выкупа 11%-ных облигаций 9 января 2006 года компания объявила себя свободной от долгов и имела оперативный излишек в размере более 400 миллионов долларов наличными. Этот излишек денежных средств привлек внимание некоторых акционеров, которые хотели видеть распределение средств в виде дивидендов, что почти в точности повторило исторические проблемы Algoma, возникшие почти столетие назад. В октябре 2006 года Algoma Steel получила соглашение о покупке электроэнергии от Управления электроэнергетики Онтарио на строительство, владение и эксплуатацию когенерационной электростанции, использующей побочные продукты топлива, такие как доменный газ (BFG) и коксовый газ (COG). Algoma Steel основала общество с ограниченной ответственностью Algoma Energy LP для владения и эксплуатации когенерационной установкой. Контрактная мощность установки составляла 63 МВт. 15 апреля 2007 года Essar Global сделала предложение о приобретении Algoma Steel Inc. за 1,85 миллиарда канадских долларов наличными. 20 июня было объявлено, что Essar завершила покупку всех находящихся в обращении акций. 23 июня 2008 года, после приобретения компанией Essar Group, Algoma Steel Inc. объявила о смене названия на Essar Steel Algoma Inc. Это сопровождалось изменением логотипа на логотип компании Essar Steel. 26 мая 2017 года Essar Steel Algoma была переименована в Algoma. Объявление было сделано в Солт-Сент-Мари, Онтарио. С юридической точки зрения, завод останется "Essar Steel Algoma Inc." до тех пор, пока компания не выйдет из-под защиты от банкротства. В мае 2021 года годовая производственная мощность Algoma составляла 2,8 миллиона тонн стали, для производства которых было занято около 2700 человек. 15 июня 2009 года Essar Steel Algoma успешно запустила новую когенерационную установку мощностью 85 МВт для производства электроэнергии и пара из побочных продуктов производства кокса и чугуна. Она оснащена двумя котлами производительностью 375 000 фунтов в час и турбиной мощностью 105 МВт в сочетании с другими сопутствующими компонентами, такими как генератор, газгольдер для доменного газа, системы конденсата и подпиточной воды, очистные сооружения, градирня, трансформатор и распределенная система управления. Essar установила прецедент как первый интегрированный производитель стали в Канаде, построивший когенерационную установку, работающую на побочном газе.

Construction of the steelworks started in February, 1901. On February 18, 1902, the first Bessemer converter was put in operation using pig iron made from the Helen mine, owned by Algoma. The first rails were produced by the complex in May 1902. However, blast furnaces for pig iron manufacture were not completed at the site until 1904. Unlike most other steel producers, Algoma had no access to local coal, forcing it to import coal and coke from the United States. The Bessemer process was felt to produce steel that was well suited to manufacture of rails, which was the Algoma complex's primary product for the first two decades of its existence. Shortly after founding Algoma, Clergue's various financial operations suffered reverses, having to shutter operations in 1903, causing the 1903 Consolidated Lake Superior riot. After restructuring, he lost control of the Sault Ste. Marie complex, being replaced as general manager in 1903 and by 1908 was no longer on the company's board of directors. Initially the company specialized in manufacture of rails for Canadian railways, but this soon became a dead end as railway construction passed its peak. During the First World War Algoma made steel for artillery shells but after the war continued to rely on rail production. The necessity of importing ore and coal from the United States due to the low quality of Canadian iron ore, as well as the absentee owners' greater interest in annual dividends than building a viable industrial complex, held back Algoma during the 1920s. At the height of the Great Depression, the company was insolvent and in receivership until Sir James Dunn gained control in 1935 and restored it to profitability. Dunn's policy of never paying a dividend to stockholders, coupled with extensive modernization and expansion during the Second World War, and an extended period of steel demand up until the mid 1950s, allowed Algoma to expand and become a more balanced steel producer. From 1988 to 1991 Algoma was owned by Dofasco, making the combined company the largest steel producer in Canada. However, a strike at Algoma and other Dofasco subsidiaries in 1990 caused Dofasco to abandon ownership. The high value of the Canadian dollar coupled with competition from mini mills, lower cost and currency strong Asian countries and dumping by Japanese companies has hurt Canadian primary steel producers. In 2002, the company emerged from bankruptcy protection for the second time in a decade, having previously gone into bankruptcy in 1990. Denis Turcotte, the President and CEO, was largely credited with Algoma's resurgence, making it one of the most efficient steelmakers in North America. Algoma Steel announced on August 3, 2005, that the company was no longer for sale after a $64.7 million second quarter profit. The company stated that they are going to focus on value enhancing, non sale alternatives. Algoma also announced a special dividend of $6.00 per share payable on August 31, 2005, to shareholders of record on August 17, 2005, and a normal course issuer bid for up to 3.3 million shares. On February 8, 2006, Algoma Steel announced a $55 million profit for their fourth quarter ending December 31, 2005. As a result of this and redemption of their 11% notes on January 9, 2006 the company declared themselves debt free and had an operating surplus of over $400 million in cash. This cash surplus attracted the attention of some shareholders who wanted to see the cash distributed as dividends, echoing Algoma's historic problems almost exactly a century earlier. In October 2006, Algoma Steel was awarded a power purchase agreement by the Ontario Power Authority to build, own and operate a co generation power plant utilizing by product fuels such as blast furnace gas (BFG) and coke oven gas (COG); Algoma Steel has founded a limited partnership company called Algoma Energy LP to own and operate the co generation facility. The facility's contract capacity was said to be 63MW. On 15 April 2007, Essar Global made an offer to acquire Algoma Steel Inc. for 1.85 billion CAD in cash. It was announced on 20 June that Essar had completed its purchase of all outstanding shares. On June 23, 2008, following its purchase by Essar Group, Algoma Steel Inc. announced that its name had been changed to Essar Steel Algoma Inc. This came along with a logo change to the Essar Steel company logo. On May 26, 2017, Essar Steel Algoma was rebranded once again, simply called Algoma. The announcement was made in Sault Ste. Marie, Ontario. For legal purposes, the factory will remain "Essar Steel Algoma Inc." until the company emerges from insolvency protection. In May 2021 Algoma had a yearly production capacity of 2.8 million tonnes of steel, for which it employed around 2,700 people. On June 15, 2009, Essar Steel Algoma successfully started up a new, 85 MW cogeneration facility, to produce electricity and steam from the by products of the coke making and iron making processes. It features two 375,000 lb/hr boilers and a 105MW turbine combined with other related components such as a generator, a blast furnace gas holder, condensate and feed water systems, a water treatment plant, a cooling tower, a transformer, and a distributed control system. Essar has set a precedent as the first integrated steel manufacturer in Canada to construct a co generation facility fueled with by product gas from the operation.