Введение

Джон МакЭнери (27 ноября 1796 – 18 февраля 1841) – римско-католический священник из Лимерика, Ирландия, и один из первых археологов, прибывший в Девон в 1822 году в качестве капеллана семьи Кэри в аббатстве Торре. В 1825, 1826 и 1829 годах он исследовал доисторические останки в пещере Кента в Девоне, которую ему показал Томас Нортмор. МакЭнери пришел к выводу, что палеолитические кремневые орудия, найденные им в тех же слоях, что и кости вымерших доисторических млекопитающих, указывают на то, что ранние люди и такие существа, как мамонты, сосуществовали. Его современникам было трудно примирить его открытия со своими додарвиновскими, креационистскими представлениями об истории Земли. Комментаторы XX века предполагают, что влияние теолога Уильяма Бакленда убедило МакЭнери усомниться в увиденных им доказательствах, что и привело к тому, что он так и не опубликовал свои работы. Однако Эдвард Вивиан утверждал, что причиной отказа от публикации были лишь финансовые трудности. МакЭнери покинул Торквей и исследования пещер в 1830 году, и лишь Вивиан, чья сильно отредактированная версия его работ была опубликована в 1859 году, а затем Уильям Пенгелли, который обнародовал и изучил оригинальную рукопись его открытий в 1869 году, спустя много лет после смерти МакЭнери в возрасте 43 лет, продолжили его дело. Джон МакЭнери изучал священство в колледже Святого Мунчина, епархиальном колледже Лимерика, располагавшемся тогда в Палмерстауне, графство Лимерик, где он был рукоположен в 1819 году. МакЭнери вышел на пенсию по состоянию здоровья после несчастного случая и некоторое время жил в Риме и Париже, прежде чем вернуться в аббатство Торре в 1838 году. Он умер 18 февраля 1841 года и похоронен на церковном кладбище Торре в Торквее.