Введение
Роман Патрика О'Брайана "Желтый адмирал" – восемнадцатый морской исторический роман в серии об Обри и Матурине английского автора Патрика О'Брайана, впервые опубликованный в 1996 году. Действие происходит в эпоху Наполеоновских войн. Корабли его эскадры рассеяны Адмиралтейством, поскольку две миссии Обри (к побережью Африки и вдоль западного побережья Ирландии) завершены, и Обри больше не является коммодором. Капитан Обри остается командующим HMS Bellona. Он отправляет ее на блокадную службу у Бреста, Франция, под началом адмирала, который неприязненно к нему относится из-за действий на суше и создает проблемы для Обри в Королевском флоте. На суше он поселяется в семейном поместье Вулкомб, где обладает властью как лорд поместья. Финансовые трудности Обри облегчаются захватом приза. Доктор Матурин возвращает свою семью, но не состояние, и они селится в пустом крыле семейного имения Обри. Поскольку война против Наполеона, кажется, подходит к концу, Матурин разрабатывает план, чтобы удержать Обри в море на его личном судне "Сюрприз" для картографирования побережья Чили, в то время как Матурин оказывает помощь чилийскому движению за независимость. Обри исключает себя из списков флота, чтобы избежать наихудшей карьерной участи – "пожелтения", отстранения от командования без собственной эскадры, пока его репутация не будет восстановлена, чему способствует возобновление войны Наполеоном. Критики оценили роман как "недооценивающий читателей", а The Telegraph назвал "Желтого адмирала" "промежуточным романом", лучшая часть которого – отношения между Обри и его женой. Предыдущие романы серии, содержащие эпизоды на суше, лучше, когда "оживляются разведывательной деятельностью Матурина". The Telegraph считает тему защиты местной общины от захвата земель "хитрым соседом" "банальной". Даже жена Матурина, Диана, кажется в этом романе невыразительной. На борту корабля сюжет оживает: "смерть мичмана обладает подлинным о'брайановским оттенком шокирующего морского насилия, смешанного с нежностью". В аналогичной манере, рецензируя более позднюю книгу серии, Джон Кейси из The Washington Post отметил: "Среди поклонников О'Брайана возникло некоторое беспокойство, когда вышел "Желтый адмирал". Он показался более рассеянным, чем предыдущие части". Терри Тичaут из The New York Times сказал, что он чувствовал "некоторое разочарование последними тремя-четырьмя частями хроники Обри и Матурина, но "Желтый адмирал", хотя и несколько предсказуем, тем не менее полон жизни". Рассматривая серию в целом, Тичaут придерживался двух точек зрения: романы "безусловно, лучшие в своем роде, намного превосходящие конкурентов, так что сравнения давно потеряли смысл: они уникально превосходны и заслуживают максимально широкой аудитории". С другой стороны, он сказал: "Как бы ни были хороши эти книги, они – своего рода: блестящие развлечения, богатые подтекстами и, вероятно, представляющие постоянный интерес, но не совсем соответствующие стандартам, установленным Остин и Троллопом". Publishers Weekly обнаружил великолепное повествование от настоящего мастера, отметив, что "О'Брайан здесь на пике своей элегантной формы". Они подчеркнули трудности Обри в блокаде и в отношениях с женой, интриги Матурина с чилийскими лидерами независимости и "богатство тонкого юмора (речь офицеров флота "действительно неприлична для смешанной компании из-за ее глубоко морского характера"), несколько великолепных сцен (бокс на голых кулаках, динамичные морские сражения), персонажей, которые ощутимо реальны, и, как всегда, лаконичную прозу". Джон Балзар из Los Angeles Times сказал, что "существенный дар, который он (О'Брайан) дарит, – это подлинность". Он прокомментировал серию как "самую невероятно замечательную серию взрослых литературных исторических побегов от реальности". Сюжеты, включая сюжет этого романа, имеют меньшее значение для Балзара, поскольку они "подобны винограду для вина: довольно существенны, но не сами по себе возвышенны". Он считает, что мастерство письма проявляется "когда глоток истории возбуждает чувства и вызывает желания, которые становятся привычкой, независимо от того, куда вас занесло". Джонатан Ярдли из The Washington Post полагал, что О'Брайан не принимает своих читателей в этом романе, который был "написан для сектантов, а не для привлечения новых читателей". Ярдли похвалил стиль О'Брайана: "характерно ироничный, сдержанный стиль, который во многом объясняет его популярность".
The Yellow Admiral is the eighteenth naval historical novel in the Aubrey Maturin series by English author Patrick O'Brian, first published in 1996. The story is set in the era of the Napoleonic Wars. The ships of his squadron are dispersed by the Admiralty as Aubrey's two missions (to the slave coast of Africa and up to Ireland's west coast) were completed and Aubrey is no longer a commodore. Captain Aubrey is left in command of HMS Bellona. He sails her on blockade duty around Brest, France, under an admiral who dislikes him for actions on land and makes trouble for Aubrey in the Royal Navy. On land, he is settled in Woolcombe, the family estate, where he has powers as lord of the manor. Aubrey's financial troubles are eased by his capture of a prize. Dr Maturin retrieves his family but not his fortune, and they settle in an empty wing of the Aubrey's family estate. As the war against Napoleon looks to be ending, Maturin works out a plan to keep Aubrey at sea on his privately owned ship Surprise to chart Chile's coast, while Maturin aids the Chilean independence movement. Aubrey suspends himself from the Navy List to avoid the worst career fate, being yellowed, set aside with no squadron of his own, until his reputation can be salvaged, to which end, Napoleon lends a hand by restarting the war. Critical reception varied, from "taking his readers for granted",
The Telegraph called The Yellow Admiral "an interim novel" with the best bits in the relations between Aubrey and his wife. Prior novels in this series with portions of the story on land are better when "animated by Maturin's intelligence work." The Telegraph finds the topic of protecting his local common from inclosure "by a scheming neighbour is pedestrian in comparison." Even Maturin's wife Diana seems flat in this novel. Aboard ship, the plot revives, "the death of a midshipman has the authentic O'Brian tang of shocking maritime violence mingled with tenderness." In a similar vein, while reviewing a later book in the series, John Casey writing in The Washington Post said: "Among O'Brian's fans there was some disquiet when The Yellow Admiral came out. It seemed more diffuse than the earlier installments." Terry Teachout writing in The New York Times said he felt "vaguely disappointed by the last three or four installments of the Aubrey Maturin chronicle, . but that The Yellow Admiral, while somewhat predictable, is nonetheless full of life." Viewing the series as a whole, Teachout had two views: the novels "are by a long shot the best things of their kind, so much better than the competition that comparisons long ago ceased to be relevant: they are uniquely excellent, and deserve the widest possible audience." On the other hand, he said, "Fine as they are, these books are of their kind: brilliant entertainments, rich in implication and almost certainly of permanent interest, yet not quite up to the mark set by Austen and Trollope." Publishers Weekly found splendid storytelling from a true master, specifically "O'Brian is at the top of his elegant form here." They highlighted Aubrey's challenges in the blockade and with his wife; Maturin scheming with Chilean independence leaders; and the "wealth of sly humor (Navy officers' talk is "really not fit for mixed company because of its profoundly nautical character"), some splendid set pieces (a bare knuckle boxing match, lively sea actions), characters who are palpably real and, as always, lapidary prose." John Balzar writing in the Los Angeles Times said that ″Essential to the gift he (O'Brian) gives is authenticity″. He commented on the series, the "most improbably wonderful series of grown up literary historical flights of escapism." The plots, including the plot of this novel, are of less importance to Balzar, as they "are like grapes to wine: pretty much essential, but not by themselves sublime." He finds that the writing shows its virtuosity "when a sip of the story actuates the senses and stirs cravings that become habits, no matter where you find yourself being taken." Jonathan Yardley of The Washington Post felt that O'Brian was taking his readers for granted in this novel, which was "written for cultists rather than to bring new readers aboard." Yardley did commend O'Brian's style; "characteristically wry, understated fashion, a style that has much to do with his popularity."
Ссылки на реальные события и исторических личностей
В Королевском флоте существовала система продвижения по службе после получения звания капитана. По мере продвижения в списке старшинства, если он оставался жив, он становился контр-адмиралом и получал в командование эскадру. С ростом Королевского флота в ходе длительных войн против Наполеона, нарушение этой практики привело к тому, что некоторые капитаны оставались в отставке вместо повышения, или получали повышение, но без командования эскадрой в Синем, Белом или Красном флоте, что и привело к появлению термина "желтый адмирал". Обри боялся именно этого, считая это оскорблением своей службы в Королевском флоте и его многочисленных побед в сражениях. В 1813 и начале 1814 года Наполеон одерживал и терпел поражения на суше, но его западный фланг был слаб, и армия Веллингтона прошла через Португалию и Испанию, захватив в апреле Тулузу на пути к Парижу. В апреле 1814 года Наполеон согласился на ссылку на остров Эльба, сохранив за собой титул императора. Примерно через десять месяцев, 26 февраля 1815 года, он тайно покинул остров и через несколько дней высадился на побережье Франции. 7 марта 1815 года его встретил 5-й полк французской армии к югу от Гренобля, который решил присоединиться к нему в его марше на Париж.