Введение

Джон О'Бирн (24 апреля 1884 – 14 января 1954) — ирландский судья и адвокат, занимавший должность судьи Верховного суда с 1940 по 1954 год, судьи Высшего суда с 1926 по 1940 год и генерального прокурора Ирландии с 1924 по 1926 год.

Ранние годы

Родился 24 апреля 1884 года, четвёртый сын Патрика О’Бирна и Мэри О’Бирн (урожденной Таллон), из Сескина, графство Уиклоу. Он получил образование в Патрицианском монастыре, Туллоу, графство Карлоу, и изучал моральные и психические науки в Королевском университете, где окончил в 1907 году первым по успеваемости с отличием первого класса. В 1908 году он получил степень магистра искусств. Он поступил на службу в Ирландскую земельную комиссию, где приобрел глубокие знания о системе недвижимости и землевладения в Ирландии. Впоследствии он учился в King's Inns в Дублине и был допущен к практике в Ирландской коллегии адвокатов в 1911 году, где в основном занимался делами, связанными с недвижимостью. На всеобщих выборах 1922 года он баллотировался в качестве кандидата от Sinn Féin по избирательному округу Уэксфорд, но не был избран. В 1922 году он был назначен Временным правительством Ирландского свободного государства в Конституционную комиссию Ирландского свободного государства для разработки проекта Конституции Ирландского свободного государства, обычно известной как Конституционная комиссия Ирландского свободного государства. Комиссия подготовила проект Конституции. Таким образом, он стал одним из создателей Конституции Ирландского свободного государства. В 1923 году он был назначен Правительством Ирландского свободного государства в Судебную комиссию по представлению правительства для разработки новой системы отправления правосудия в соответствии с Конституцией Ирландского свободного государства. Комиссию возглавлял последний лорд-главный судья Ирландии (который также был последним лордом-канцлером Ирландии). Комиссия разработала законопроекты о новой судебной системе, включая Высший суд и Верховный суд, и предусмотрела упразднение Апелляционного суда Ирландии. В 1924 году он был назначен Королевским адвокатом, став последним адвокатом в Ирландском свободном государстве, получившим это звание; впоследствии адвокаты назначались старшими адвокатами. В том же году он был делегатом Ирландского свободного государства в Лиге Наций.

Юридическая карьера

7 июня 1924 года он был назначен вторым генеральным прокурором Ирландского свободного государства после назначения Хью Кеннеди на должность главного судьи Ирландии.

Судебная карьера

9 января 1926 года он был назначен судьей Высшего суда и занимал эту должность до назначения в Верховный суд Ирландии в 1940 году. С 14 мая 1948 года по 13 мая 1953 года он также был председателем Ирландского консультативного комитета по юридической терминологии.

Репутация на скамейке

Другой судья Высшего суда, Кеннет Дил, в своей внесудебной работе "За пределами всяких разумных сомнений?", сборнике эссе о знаменитых ирландских судебных процессах по делам об убийствах, предлагает интересные наблюдения относительно сильных и слабых сторон О'Байрна как судьи. Дил характеризует его как грамотного и опытного юриста, добросовестного, принципиального и рассудительного. Однако он полагал, что у О'Байрна был один серьезный недостаток – он был чрезмерно упрям и, однажды приняв решение, крайне неохотно менял его. По мнению Дила, это был серьезный изъян для судьи, особенно в уголовных делах, где он сомневался, что присяжные не будут сильно подвержены влиянию заключительной речи столь авторитетного и непреклонного судьи. В частности, Дил подверг резкой критике его действия во время суда над Томасом Келли, проходившего в 1936 году по обвинению в убийстве Патрика Генри. Дил считал, что заключительная речь О'Байрна была направлена на то, чтобы убедить присяжных в виновности обвиняемого (Келли, после беспрецедентных трех судебных разбирательств, был признан виновным, но правительство, очевидно, испытывавшее некоторые сомнения в его виновности, заменило ему смертный приговор).

Личная жизнь

В 1924 году он женился на Маргарет (Марджори) МакГайр, и у них было пятеро детей. Один из его сыновей, Пэдди О'Байрн, стал одним из самых известных ведущих на радио в Южной Африке.