Введение

Виды медуз

Медуза львиная грива (Cyanea capillata), также известная как гигантская медуза, арктическая красная медуза или волосатая медуза, является одним из самых крупных известных видов медуз. Ее ареал обитания ограничен холодными, бореальными водами Арктики, северной Атлантики и северной части Тихого океана. Она обычна в Ла-Манше, Ирландском море, Северном море и в западных скандинавских водах к югу от Каттегата и Эресунда. Она также может заноситься в юго-западную часть Балтийского моря (где не может размножаться из-за низкой солености). Схожие медузы – которые могут быть тем же видом – известны в морях у Австралии и Новой Зеландии. Самый крупный зарегистрированный экземпляр был измерен у побережья Массачусетса в 1865 году и имел купол диаметром 2 метра и щупальца длиной около 37 метров. Медузы львиная грива наблюдаются ниже 42° северной широты в крупных заливах Восточного побережья Соединенных Штатов уже некоторое время. Медуза львиная грива использует свои стрекательные щупальца, чтобы захватывать, притягивать и поедать добычу, такую как рыба, зоопланктон, морские организмы и медузы меньшего размера.

Таксономия

Таксономия видов Cyanea окончательно не установлена; некоторые зоологи предполагают, что все виды в пределах рода следует рассматривать как единый вид. Однако, по крайней мере в восточной части Северной Атлантики, встречаются два различных таксона, при этом синяя медуза (Cyanea lamarckii Péron & Lesueur, 1810) отличается окраской (синей, а не красной) и меньшими размерами (диаметр, редко превышающий). Популяции в западной части Тихого океана в районе Японии иногда выделяют как Cyanea nozakii, или как подвид, C. c. nozakii. В 2015 году российские исследователи сообщили об обнаружении возможного близкородственного вида, Cyanea tzetlinii, в Белом море.

Описание

Медуза с львиной гривой (Cyanea capillata) получила свое название благодаря своим эффектным, ниспадающим щупальцам, напоминающим львиную гриву. Они могут значительно различаться по размеру: хотя способны достигать диаметра купола более 3 метров, особи, встречающиеся в более низких широтах, обычно меньше, чем их северные сородичи, с диаметром купола около 30 сантиметров. Более того, крупные экземпляры обычно встречаются дальше от берега, чем мелкие. Молодые особи имеют более светлый оранжевый или песочный цвет, очень молодые медузы с львиной гривой иногда бывают бесцветными, а взрослые – красными и темнеют с возрастом. В то время как у большинства медуз купол округлый, купол львиной гривы разделен на восемь лопастей, что придает ему вид восьмиконечной звезды. Каждая лопасть содержит от 70 до 150 щупалец, расположенных в четыре отчетливых ряда. Вдоль края купола, в каждом из восьми углублений между лопастями, расположен орган равновесия – ропалиум, который помогает медузе ориентироваться. От центрального рта отходят широкие, оборчатые ротовые лопасти с множеством стрекательных клеток, называемых книдоцитами. Ближе к рту общее количество щупалец достигает примерно 1200. Эта необычайная длина – превышающая длину синего кита – принесла ей статус одного из самых длинных известных животных в мире.

Поведение и размножение

Медузы львиная грива остаются в основном очень близко к поверхности, не глубже определенной глубины. Их медленные пульсации слабо продвигают их вперед, поэтому они полагаются на океанские течения для перемещения на большие расстояния. Чаще всего этих медуз замечают в конце лета и осенью, когда они достигают крупных размеров и течения начинают приносить их к берегу. В отличие от большинства пелагических медуз, они полностью одиночные и редко встречаются группами. Как и другие медузы, львиная грива способна к половому размножению на стадии медузы и бесполому размножению на стадии полипа. Жизненный цикл львиной гривы включает четыре стадии: личиночную, полипную, эфирную и стадию медузы. Отдельные эфиры отделяются от стоек, где они в конечном итоге вырастают в зрелую медузу и становятся полноценными медузами.

Укус и контакт с человеком

При контакте человека с медузой может возникнуть временная боль и локальное покраснение. Однако при нормальных обстоятельствах и у здоровых людей укусы медузы не приводят к летальному исходу; для дезактивации нематоцистов можно использовать уксус. Если же произошло соприкосновение с большим количеством щупалец, рекомендуется обратиться за медицинской помощью. Существует значительная разница между случайным прикосновением кончиками пальцев к нескольким щупальцам на пляже и случайным столкновением с медузой во время плавания. Первоначальное ощущение скорее странное, чем болезненное, и напоминает ощущение плавания в более тёплой и слегка шипучей воде. Вскоре за этим последует небольшая боль. Обычно для людей (за исключением страдающих особыми аллергиями) нет реальной опасности. Но в случаях, когда человека ужалили не только самые длинные щупальца, но и вся медуза (включая внутренние щупальца, которых около 1200), рекомендуется обратиться за медицинской помощью, так как могут возникнуть системные эффекты. Хотя это и редкость, сильные укусы в глубокой воде также могут вызвать панику, приводящую к утоплению.

В популярной культуре

На фотографии, широко распространенной в интернете, видно аномально большую львиную гриву, значительно превосходящую по размеру находящегося рядом дайвера. Позже выяснилось, что фотография была мистификацией. В телевизионной программе QI заявили, что самым длинным животным в мире является львиногривая медуза. Однако это утверждение было опровергнуто – в 1864 году на побережье Файфа, Великобритания, был найден червь-бутильник (Lineus longissimus) длиной 55 метров. Тем не менее, это заявление вызывает споры, поскольку черви-бутильники могут легко растягиваться в несколько раз больше своей естественной длины, поэтому вполне возможно, что этот червь не достигал такой длины на самом деле. Если это так, то львиногривая медуза действительно является самым длинным животным в мире.

Хищники

Морские птицы, крупная рыба, такая как рыбы-солнце, другие виды медуз и большинство морских черепах нападают только на молодых особей или более мелкие экземпляры, в то время как полностью выросшую взрослую особь невозможно съесть из-за её огромных размеров и большого количества стрекательных щупалец, хотя случаи поедания как взрослых, так и молодых особей анемонами задокументированы.