Введение

Американская оперная певица Руби Перл Элзи (20 февраля 1908 – 26 июня 1943) – американская оперная певица-сопрано. Она выступала на сцене и снималась в фильмах. Она делала записи на пластинки до своей смерти в возрасте 30 лет в результате операции по удалению доброкачественной опухоли.

Семья и ранняя жизнь

Элзи родилась в Понтотоке, штат Миссисипи, и получила образование в колледже Раст, Университете штата Огайо (окончила в 1930 году) и Джульярдской школе (окончила в 1934 году). В Джульярде она была ученицей Люсии Данэм. Её сестра Аманда Эльзи (умерла в 2004 году) была выдающимся педагогом, именем которой названа средняя школа Аманды Эльзи в Гринвуде, штат Миссисипи. Их мать Эмма Эльзи (умерла в 1985 году в возрасте 98 лет) была учительницей и активным членом методистской церкви, в память о которой Конференция Миссисипи Объединенной методистской церкви ежегодно присуждает премию имени Эммы К. Эльзи. У Руби было две сестры, Аманда и Беатрис Уэйн, и один брат, Роберт. Их отец Чарли покинул семью, когда Руби было пять лет.

Профессиональные достижения

Эльзи принимала в Белом доме 15 декабря 1937 года на обеде, устроенном первой леди Элеонорой Рузвельт для жен судей Верховного суда США. Она выступала на Бродвее в мюзикле «Джон Генри», в фильмах, на радио и на концертной сцене. Она снялась вместе с Полом Робсоном в фильме 1933 года «Император Джонс», а также с Бингом Кросби и Мэри Мартин в фильме «Рождение блюза», хотя в обоих случаях это были не главные роли. Она пела в гарлемском театре «Аполлон» и в Голливудском Боуле. Эльзи создала роль Серены в народной опере Джорджа Гершвина «Порги и Бесс» и исполнила её более восьмисот раз. Серена исполняет душераздирающую сопрано-арию и плач «Мой мужчина ушел» после того, как её муж Роббин был убит во время игры в кости. Однако на оригинальном альбоме 1940 года с подборкой арий из «Порги и Бесс» арию исполняет не Эльзи, а Энн Браун, исполнительница роли Бесс, и одна из ведущих сопрано. К счастью, Эльзи записала эту сложную арию на CD-диске, выпущенном в 1937 году с записью Мемориального концерта Гершвина, который состоялся в Голливудском Боуле через три месяца после смерти композитора.

Наследие

В 1940 году композитор Гарольд Арлен выбрал её для записи мировой премьеры его оригинальной сюиты негритянских духовных песен "Мечта преподобного Джонсона", которая стала её единственной коммерческой записью. В том же году Руби вышла замуж за Джека Карра, актёра и певца, с которым она вместе выступала в "Порги и Бесс". Этот брак продлился до её смерти. Эльзи преодолела бедность и предрассудки, чтобы стать одной из самых выдающихся певиц своего поколения, но её карьера длилась всего около десяти лет. В тот момент, когда она достигла вершины своего мастерства и собиралась осуществить свою заветную мечту – исполнить главную роль в опере "Аида" Джузеппе Верди, – и всего через неделю после её последнего выступления в роли Серены, Руби Эльзи скончалась в Детройте после операции по удалению доброкачественной опухоли. Ей было 35 лет. В 2006 году биограф Эльзи, Дэвид Э. Уивер, выпустил первый в истории сборник компакт-дисков с записями Эльзи, включающий двадцать редких студийных и радиозаписей её выступлений. Диск под названием Ruby Elzy in Song был выпущен на лейбле Cambria.