Братья Маркс в цирке

Введение

1939 фильм братьев Маркс режиссёра Эдварда Базелла.

"В цирке" – комедийный фильм 1939 года с участием братьев Маркс (Граучо, Харпо и Чико), выпущенный компанией Metro Goldwyn Mayer, в котором они помогают спасти цирк от банкротства. В фильме звучит классическое исполнение песни "Lydia the Tattooed Lady" в исполнении Граучо Маркса. В фильме также снимались Флоренс Райс, Кенни Бейкер, Маргарет Дюмон и Ив Арден. Песни, включая "Lydia the Tattooed Lady", "Two Blind Loves" и "Step Up and Take a Bow", были написаны командой Гарольда Арлена и Ипа Харбурга, которые в том же году создали песни для другого фильма MGM – "Волшебник страны Оз".

Сюжет

Голиаф, цирковой силач и карлик, Маленький профессор Атом, оба работающие в цирке «Удивительный цирк Уилсона», являются сообщниками злодея Джона Картера, который пытается захватить цирк у его владельца Джеффа Уилсона (якобы чтобы использовать его как прикрытие для нелегальных азартных игр). Джули Рэндалл, девушка Джеффа, выступает в цирке с конным номером. Джефф спрятал 10 000 долларов наличными, которые он должен Картеру, в клетке гориллы Гибралтара. Когда Джефф отправляется за деньгами, чтобы отдать их Картеру из клетки Гибралтара на цирковом поезде, Картер приказывает Голиафу и Атому оглушить Джеффа и украсть 10 000 долларов. Друг Джеффа и сотрудник цирка, Антонио «Тони» Пирелли, вызывает адвоката Дж. Чивера Лупула для расследования ситуации. Лупул обнаруживает, что любовница Картера, Пирлес Полин (чей цирковой номер заключается в ходьбе вниз головой с помощью присосок на обуви), прячет деньги, но она перехитрила его, и ему не удается их заполучить. Позже Тони и Панчи обыскивают каюту Голиафа в цирковом поезде в поисках денег, но безуспешно. Когда Картер собирается отсудить цирк, Лупул узнает, что тетя Джеффа – богатая миссис Сюзанна Дьюксбери, и он обманом убеждает ее заплатить 10 000 долларов за выступление «Удивительного цирка Уилсона» для «Ньюпорт 400» вместо концерта французского дирижера Жардине и его симфонического оркестра. Публика в восторге от цирка; когда появляется надменный Жардине, Лупул, который задержал прибытие француза на SS Normandie, обвинив его в связях с наркоторговлей, избавляется от дирижера и его оркестра, приказав Тони и Панчи перерезать швартовы плавучей эстрады во время исполнения ими прелюдии к третьему акту оперы «Лоэнгрин» Вагнера у кромки воды. Тем временем Картер и его подручные пытаются поджечь цирк, но им мешают Тони и Панчи, а также единственный свидетель ограбления – горилла Гибралтар, который также возвращает деньги Джеффа Картеру после грандиозного финального номера с трапецией, в котором Тони выстреливает из пушки в миссис Дьюксбери.

Goliath, the circus strongman and the midget, Little Professor Atom, both employed by Wilson's Wonder Circus, are accomplices of bad guy John Carter who is trying to take over the circus from its owner Jeff Wilson (apparently to use it as a front for illegal gambling). Julie Randall, Jeff's girlfriend, performs a horse act in the circus. Jeff has hidden $10,000 in cash, which he owes to Carter, in the cage of Gibraltar the gorilla. When Jeff goes to retrieve the money to give to Carter from Gibraltar's cage on the circus train, Carter has Goliath and Atom knock Jeff unconscious and steal the $10,000. Jeff's friend and circus employee, Antonio 'Tony' Pirelli, summons attorney J. Cheever Loophole to investigate the situation. Loophole discovers Carter's moll, Peerless Pauline (whose circus act consists of walking upside down with suction cups on her shoes), is hiding the money, but she outwits him and he fails to retrieve it. Later, Tony and Punchy search Goliath's stateroom on the circus train for the money, but are unsuccessful. With Carter about to foreclose on the circus, Loophole discovers that Jeff's aunt is the wealthy Mrs. Susanna Dukesbury, and he tricks her into paying $10,000 for the Wilson Wonder Circus to entertain the Newport 400, instead of a performance by French conductor Jardinet, and his symphony orchestra. The audience is delighted with the circus; when the blustery Jardinet arrives, Loophole, who delayed the Frenchman's arrival on the SS Normandie by implicating him in a dope ring, disposes of the conductor and his orchestra by having Tony and Punchy cut the moorings on a floating bandstand as they play Wagner's prelude to act III of Lohengrin at the water's edge. Meanwhile, Carter and his henchmen try to burn down the circus, but are thwarted by Tony and Punchy, along with the only witness to the robbery: Gibraltar the gorilla, who also retrieves Jeff's money from Carter after a big trapeze finale, which features Tony shooting Mrs. Dukesbury out of a cannon.

Заметки о производстве

Карьера легендарного комедианта Бастера Китона давно клонилась к упадку, и он был вынужден работать в MGM за фиксированную ставку в качестве автора гэгов. Сложные и тщательно продуманные визуальные гэги Китона плохо сочетались с юмором братьев Маркс и порой становились причиной разногласий между комиком и братьями. Когда Граучо позвонил Китону, чтобы обсудить несовместимость его гэгов с комедийным стилем братьев Маркс, Китон ответил: «Я делаю только то, что попросил мистер Майер. Вам не нужна моя помощь». На роль в фильме подали заявки сотни девушек, и после «строгих испытаний» были отобраны восемнадцать. Они должны были быть опытными балеринами, обладать хорошими вокальными данными и доказать это, исполнив танец на пальцах на скачущей лошади без седла, одновременно точно попадая в ноты. Четыре девушки ранее выступали в цирке в качестве наездниц. Несколько других девушек участвовали в родео, как профессионально, так и на любительском уровне, а остальные занимались верховой ездой практически всю жизнь. Имя персонажа Граучо в этом фильме, Дж. Чивер Лупхол, напоминает имя финансиста Дж. Чивера Каудина, который был связан с киноиндустрией. В 1936 году Каудин возглавил группу инвесторов, которые предоставили Карлу Лэммлу и его сыну Карлу Лэммлу-младшему заем в размере 750 000 долларов для финансирования фильма «Шоу-бот». Перед выходом фильма инвесторы потребовали возврата средств, но у Лэммлов не было возможности выплатить долг. В результате Каудин получил контроль над киностудией Universal Pictures, принадлежавшей Лэммлам, и занимал пост президента компании до 1946 года. «Шоу-бот» оказался финансово успешным, и если бы требование о погашении займа не поступило до выхода фильма на экраны, Лэммлы смогли бы выплатить долг и сохранить право собственности на Universal. Во время съемок фильма «В цирке» Граучо было 48 лет, и у него начала отступать линия волос. Поэтому он стал носить парик в этом фильме и в следующем фильме братьев Маркс, «На Запад». Сценарист «В цирке» Ирвинг Бречер заменил заболевшего Граучо при создании рекламных фотографий к фильму. Бречер был поразительно похож на Граучо и на фотографиях его почти не узнать – он носил грим, усы, брови и очки Граучо. Сцена с Граучо в роли Дж. Чивера Лупхола, изначально задуманная как ключевая и снятая в зале суда, была вырезана из окончательной версии фильма. Одна из часто повторяемых историй Граучо о съемках «В цирке» касалась шкуры гориллы, которую носил актер. В шоу Дика Каветта, записанном 13 июня 1969 года, он рассказал, что актеру было слишком жарко в шкуре под ярким светом софитов, и во время обеда он пошел в студийную столовую и проделал в ней несколько отверстий ледоколом. Когда обнаружили отверстия, управляющий шкурой гориллы пришел в ярость и забрал ее. MGM обыскала Южную Калифорнию в поисках замены и, наконец, нашла шкуру орангутана в Сан-Диего. Орангутан значительно меньше гориллы, поэтому был нанят более низкий актер, чтобы влезть в нее. Граучо говорил, что получал много вопросов по этому поводу, и некоторые зрители, с которыми он встречался, спрашивали его, почему горилла заметно уменьшилась во второй половине фильма.

Comedy legend Buster Keaton's career had long been on the downside, and he was reduced to working for scale at MGM as a gag man. Keaton's complex and elaborate sight gags did not mesh well with the Marx Brothers' brand of humor, and was sometimes a source of friction between the comedian and the brothers. When Groucho called Keaton on the incompatibility of his gags with the Marx Brothers, Keaton responded, "I'm only doing what Mr. Mayer asked me to do. You guys don't need help." Hundreds of girls applied for the film, with eighteen finally chosen after "rigid tests". They had to be expert ballet dancers, have good singing voices, and they had to be able to prove all this by doing a toe dance on a cantering bareback horse, while singing in key. Four of the girls were former circus riders. Several of the other girls had ridden in rodeos, either professionally or as amateurs, and the rest had been riding most of their lives. The name of Groucho's character in this film, J. Cheever Loophole, recalls that of real life financier J. Cheever Cowdin, who had ties to the film industry. In 1936, Cowdin led a group of investors who had loaned $750,000 to Carl Laemmle and his son Carl Laemmle, Jr., to finance the film Show Boat. Before the release of the film, the investors demanded repayment, but the Laemmles did not have the funds to pay it back. Because of this, Cowdin was able to take control of the Laemmle's Universal Pictures studio and served as the company's president until 1946. Show Boat proved to be a financial success and, had the loan not been called for repayment until after the film's release, the Laemmles would have been able to repay the loan and retain ownership of Universal. Groucho was aged 48 during the filming of At the Circus, and his hairline had begun receding. As such, he took to wearing a toupee in the film and would do the same for the following Marx Brothers film, Go West. At the Circus screenwriter Irving Brecher stood in for an ailing Groucho when publicity stills for the film were first taken. Brecher bore a marked resemblance to Groucho and is nearly unrecognizable in the photos, sporting Groucho's greasepaint mustache, eyebrows and glasses. Groucho as J. Cheever Loophole was originally introduced in a key scene set in a courtroom which was filmed, but cut from the picture. One of Groucho's oft repeated stories about the filming At the Circus concerned the gorilla skin that an actor wore. On The Dick Cavett Show taped June 13, 1969, he said that the actor was too hot inside the skin under the bright lights, and during lunch he went to the studio commissary and poked several holes in the skin with an icepick. Upon discovering the holes, the manager of the gorilla skin became extremely angry and took the skin away. MGM scoured southern California for a replacement and finally located an orangutan skin in San Diego. An orangutan is much smaller than a gorilla, so a shorter actor was hired to fit inside it. Groucho said he received many inquiries about this, and some viewers he happened to meet would ask him why the gorilla was noticeably smaller in the second half of the picture.

Прием

Отзывы критиков были, как правило, не такими положительными, как о предыдущих фильмах братьев Маркс. Фрэнк С. Нюджент из "Нью-Йорк Таймс" писал, что "со всей возможной снисходительностью и с искренним сожалением мы должны констатировать, что их новая комедия не отличается особой веселостью; фактически, это довольно безрадостная имитация прежних успехов братьев Маркс, результат скорее усилий, чем вдохновения, и никак не дотягивает до стандартов Маркса (хотя они и высоки) в области безумной комедии". Variety назвал фильм "грубой, разнузданной забавой, выдержанной в духе ранних картин братьев Маркс". Film Daily написала: "Безумные Марксы никогда не были смешнее, и им еще не доводилось играть в такой удачной истории, как в фильме "В цирке"". В "Репортах Харрисона" фильм назван "пожалуй, худшим фильмом о Марксах за последние годы. Детям он может понравиться, но вряд ли придется по вкусу взрослым". Джон Мошер из "Нью-Йоркера" отметил, что в этом фильме Марксы, кажется, старались больше, чем в "Обслуживании номеров", "но новизны или неожиданности, той самой неповторимой "марксовской" ноты, не ощущается". 11 ноября 1939 года Ottawa Citizen описала фильм как "настоящий взрыв хохота" и "возможно, самый безумный из фильмов, созданных Граучо, Чико и Харпо".