Лестер Хортон: Жизнь и творчество американского хореографа

Введение

Лестер Ираделл Хортон (23 января 1906 – 2 ноября 1953) – американский танцовщик, хореограф и педагог.

Ранние годы и образование

Лестер Ираделл Хортон родился в Индианаполисе, штат Индиана, 23 января 1906 года. Его родителями были Ираделл и Поллианна Хортон. Его интерес к танцам в основном был вызван увлечением культурой коренных американцев после просмотра танцев племен в представлении "Шоу Дикого Запада". Он изучал ирокезов, индейцев Красной реки, а также племена пенобскот и оджибва. В течение двух лет он занимался балетом у местного преподавателя в Индианаполисе, Тео Хьюза. В то же время он посещал занятия в Институте искусств Херрона и сотрудничал с Малым театром Индианаполиса. Представление компании Denishawn произвело на него сильное впечатление.

Карьера

Хортон прибыл в Калифорнию в 1929 году, чтобы выступить в танцевальной феерии «Песнь о Гиавате» Клары Бейтс, основанной на поэме Лонгфеллоу, в Аргус Боул – естественном амфитеатре в Игл-Роке. Он предпочел работать в Калифорнии, а не в Нью-Йорке, который в то время считался центром современного танца. В 1931 году Хортон создал свою первую сольную концертную хореографию – «Военный танец Кутенаи». В том же году его пригласили исполнить этот танец вместе с новой хореографией «Вуду Церемониал» на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе. Его успех привел к приглашению выступить в театре Paramount на той же афише, что и Джуди Гарленд и сестры Гарленд, на две недели. В 1932 году Лестер Хортон сформировал собственную танцевальную труппу под названием Lester Horton Dancers. Эта труппа эволюционировала в то, что на короткое время было известно как Lester Horton California Ballets (1934), а затем – Horton Dance Group (1934). Танцевальная группа Хортона, в анонсах своих кинопоявлений известная как Lester Horton Dancers, просуществовала до начала 1944 года. Позже Хортон попытался создать труппу на Восточном побережье для танцовщицы Сони Шоу, но муж Шоу прекратил финансировать проект, и труппа распалась, не успев дать ни одного публичного выступления. В 1946 году, после непродолжительного перерыва, Хортон основал Танцевальный театр Лос-Анджелеса вместе со своей давней ведущей танцовщицей Беллой Левицки. Он приобрел помещение в Западном Голливуде для репетиций, выступлений и преподавания. Это была школа, театр и первое пространство в Лос-Анджелесе, посвященное современному танцу. Партнерство с Левицки закончилось, когда она ушла в 1950 году, но последняя труппа Хортона продолжала свою деятельность до 1960 года под руководством Фрэнка Энга. Чтобы финансировать свою школу и различные танцевальные труппы, Хортон ставил хореографию для ряда голливудских мюзиклов, начиная с «Лунного света в Гаване» (1942). Многие из фильмов, такие как «Белый дикарь» с Марией Монтес (1943), были спродюсированы Universal, которые не могли соперничать с бюджетным размахом MGM или Fox, хотя многие были сняты в Техниколоре; наиболее примечательным был «Призрак оперы» Артура Любина (1943). Танцоры Хортона также часто выступали в клубах, включая Folies Bergère в Нью-Йорке и Earl Carroll Theatre and Restaurant в Лос-Анджелесе. Наиболее известные работы Хортона, которые он называл «хореодрамами», – это «Саломея» (которая занимала Хортона почти два десятилетия) и «Возлюбленная». Танцевальный театр выступил в Нью-Йорке лишь однажды, в последний год жизни Хортона. Труппа должна была выступить в театре, который создавал репутацию Еврейской ассоциации молодых мужчин и женщин на Ист-92-й улице в Нью-Йорке. По прибытии труппа обнаружила, что место проведения не обеспечило рекламу, поэтому спектакль остался в значительной степени неизвестным и не пользовался большой популярностью. На субботний вечер спектакль посетили около 300 человек, а на воскресный дневной спектакль было продано около 200 билетов. Это принесло труппе в общей сложности 100 долларов. Все рецензии, кроме одной, были положительными. В одном журнале хвалили «превосходных танцоров», но жаловались, что «один технический и эффектный трюк следует за другим, почти без какой-либо устойчивой хореографической связности». Денег на возвращение домой из Нью-Йорка не было, и у Хортона были сомнения в финансовой возможности труппы посетить Jacob’s Pillow позже этим летом. Агент Хортона перевел ему деньги, чтобы вернуть труппу домой. В то время Хортон много пил и был эмоционально и физически нездоров. По возвращении в Лос-Анджелес он переехал в дом на Мульхолланд-Драйв, где за ним ухаживали его родители и друзья. Решившись выступить на фестивале Jacob’s Pillow, труппа отправилась в Беркширы на автомобиле. Шоу имело успех, хотя Хортон не мог позволить себе сопровождать труппу на фестиваль. Успех на фестивале привел к тому, что труппу попросили выступить на разогреве у Джонни Десмонда осенью; они были настолько популярны, что их пригласили на еще две недели, а также пригласили выступить Американский театр танца и школа Элвина Эйли.

Horton arrived in California in 1929 to perform The Song of Hiawatha, a dance pageant by Clara Bates based on Longfellow's poem, at the Argus Bowl, a natural amphitheater in Eagle Rock. He chose to work in California instead of New York City, which was considered the center of modern dance at the time. In 1931, Horton created his first solo concert choreography, Kootenai War Dance. That same year he was invited to perform this dance along with a new choreography Voodoo Ceremonial at the Los Angeles Olympics. His success garnered an invitation to perform at the Paramount Theatre on the same bill as Judy Garland and the Garland sisters for a two week run. In 1932, Lester Horton formed his own dance company called the Lester Horton Dancers. That company evolved into what was briefly known as the Lester Horton California Ballets (1934) and then the Horton Dance Group (1934). The Horton Dance Group, billed in its film appearances as the Lester Horton Dancers, lasted until early 1944. Later, Horton attempted to develop a company on the East Coast for dancer Sonia Shaw, but Shaw's husband stopped underwriting the venture and the company collapsed before it could give any public performances. In 1946, after a brief hiatus, Horton formed the Dance Theater of Los Angeles with his longtime leading dancer, Bella Lewitzky. He purchased a location in West Hollywood for rehearsals, performances, and teaching. It was a school, a theater, and the first space in Los Angeles dedicated to modern dance. The partnership with Lewitzky ended when she left in 1950, but Horton's final company continued until 1960 under the direction of Frank Eng. In order to finance his school and various dance companies, Horton choreographed a number of Hollywood musicals, beginning with Moonlight in Havana (1942). Many of the films, like the Maria Montez vehicle White Savage (1943), were Universal productions, which could not rival the budgetary extravagance of MGM or Fox, though many were in Technicolor; the most notable was Arthur Lubin's Phantom of the Opera (1943). Horton's dancers also frequently worked at clubs, including the Folies Bergère in New York and Earl Carroll Theatre and Restaurant in Los Angeles. Horton's best known works, which he called "choreodramas," are Salome (which occupied Horton for nearly two decades) and The Beloved. Dance Theater made only one appearance in New York, during the last year of Horton's life. The troupe was scheduled to perform at the reputation making theater of the Young Men's and young Women's Hebrew Association on East Ninety second street in New York City. Upon arriving the troupe discovered the venue did not provide publicity and so the performance was largely unknown and not well attended. Only about 300 people showed for the Saturday night performance and only about 200 tickets were sold for the Sunday matinee. This netted the company a total of 100 dollars. All but one of the reviews were good. One magazine praised the "superb dancers" but complained that "one technical and effective stunt follows another with hardly ever any sustained choreographic continuity." There was not enough money to return home from New York and Horton had doubts about the company's financial ability to attend Jacob's Pillow later that summer. Horton's agent wired Horton the money to get the troupe home. At the time, Horton was drinking heavily and was emotionally and physically ill. Upon returning to Los Angeles he moved into a house on Mulholland Drive where he was attended to by his parents and friends. Determined to perform at the Jacob's Pillow festival, the group travelled to the Berkshires by car. The show was a success, though Horton could not afford to accompany the troupe to the festival. Riding on their success at the festival, the troupe was asked to open for Johnny Desmond in the fall; they were so popular that they were invited back for another two week engagement. as well as the Alvin Ailey American Dance Theatre and School.