Введение

Тип формальной ошибки

Экзистенциальная ошибка, или экзистенциальная инстанциация, — это формальная ошибка. В экзистенциальной ошибке делается предположение о наличии членов у класса, когда это не должно делаться; то есть, когда не следует исходить из экзистенциальной импликации. Не следует путать с ошибкой "утверждение следствия", которая выглядит так: "Если А, то Б. Б. Следовательно, А". Например: "У каждого единорога на лбу есть рог". Это не подразумевает, что единороги вообще существуют в мире, и, следовательно, нельзя предполагать, что если это утверждение истинно, то где-то в мире существует единорог (с рогом на лбу). Если принять это утверждение за истинное, то оно лишь означает, что если бы единороги существовали, то у каждого из них обязательно был бы рог на лбу.

Обзор

Экзистенциальная ошибка совершается в средневековом категорическом силлогизме, поскольку он содержит две общие посылки и частный вывод, при этом не делается предположения о существовании хотя бы одного элемента в классе – предположения, которое не вытекает из посылок. В современной логике предположение о том, что класс имеет элементы, считается недопустимым. В 1905 году Бертран Рассел написал эссе под названием «Экзистенциальный импорт высказывания», в котором он назвал этот булевский подход «интерпретацией Пеано». Эта ошибка не возникает в энтимемах, где скрытые посылки, необходимые для обоснованности силлогизма, подразумевают существование хотя бы одного элемента в классе.

Примеры

Все нарушители будут преследоваться по закону. Следовательно, некоторые из преследуемых по закону действительно нарушили правила. Это логическая ошибка, поскольку первое утверждение не подразумевает наличия каких-либо фактических нарушителей (оно лишь указывает на последствия, если таковые имеются), и, следовательно, не доказывает их существование. Важно отметить, что эта ошибка остается ошибкой, независимо от того, были ли совершены какие-либо нарушения.